Chapitre 1 211
Pour être honnête, je trouve l'idée de voir mes trois familiers évoluer plus excitante que ma propre perspective d'évolution. J'ai hâte de voir ce qu'ils vont devenir. Surtout Invidia. La façon dont les démons évoluent est super étrange, et le petit gars est resté bloqué au palier six depuis un sacré bout de temps. Ses compétences ont vraiment bien progressé, car il s'entraîne bien plus dur que Tiny, et même plus que Crinis.
Sa maîtrise de la magie mentale en particulier est stupéfiante. Il sera intéressant de voir si la magie mentale se transforme en autre chose à mesure qu'elle monte en rang.
Il faudra aussi que je me pose pour examiner mes propres compétences et mutations bientôt. J'ai de grandes décisions à prendre, surtout en ce qui concerne ma Nef. Les choses deviennent bizarres dans la cathédrale, et je dois essayer de trouver une direction plus claire. Sans parler des mutations plus puissantes qui me sont proposées au niveau +35. J'ai hâte de voir quels genres d'effets je peux obtenir sur certains de mes autres organes.
J'aurai maximisé toutes mes mutations bien avant même d'avoir à penser à ma prochaine évolution, ce qui sera une bonne chose. Bon sang, ma prochaine évolution, en route vers le palier huit… Je n'ai aucune idée du genre d'options insensées qu'on va m'offrir à ce stade. En fait, je n'aurai pas l'option de poursuivre mon évolution actuelle en plusieurs parties. On pourrait m'offrir quelque chose qui me fera enfin quitter la voie du parangon.
« Aîné, Aîné ! » Une des éclaireuses se précipite vers moi et je vois qu'il s'agit de Wills.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demandé-je alors qu'elle arrive en courant.
« Il se passe quelque chose là-haut. Ils veulent que vous montiez ! »
« Hein ? Qu'est-ce que tu entends par "quelque chose" ? Il n'y a pas plus d'informations que ça ? »
« Je ne suis pas sûre. Il y avait une activité étrange sur le rivage que les éclaireuses ont trouvée suspecte. »
« Suspecte ? Plus suspecte que l'essaim infini de monstres marins qui foncent sur nos murs avec leurs nageoires ? »
« Différent », rétorque l'éclaireuse, frustrée. « Quelque chose de différent d'une horde de bêtes marines qui foncent sur nos murs. Je ne sais pas exactement ce que c'était, mais c'était jugé assez inquiétant pour qu'on décide d'envoyer une messagère vous chercher. »
« Et tu es venue toi-même parce que ? »
« Je suis l'éclaireuse la plus rapide de la forteresse. »
« Très bien, allons-y alors. »
En suivant Wills, je me précipite le long du pilier central déconnecté jusqu'à ce que nous atteignions les murs. Les combats sont constants ici-haut, et le vacarme de la bataille fait vibrer mes antennes alors que les fourmis défenseuses soumettent la pression infinie des monstres à un buffet d'acide et de magie dévastatrice. Sans aucune cérémonie, nous nous frayons un chemin à travers les rangs de fourmis jusqu'à atteindre le front, et Wills pointe le doigt avec une patte tendue.
« Là-bas ! »
Je regarde.
Je marque une pause.
Je regarde à nouveau.
« C'est bizarre. »
« Pas vrai ? »
Il y a un drapeau… un très grand, qui se dresse fièrement sur un long mât formé d'une sorte de pierre bleue scintillante, émergeant d'une zone d'eau bouillonnante et écumeuse.
« Ouais, d'accord. Je comprends pourquoi tu es venue me chercher maintenant. »
« À votre avis, qu'est-ce que c'est ? »
« Eh bien, soit quelqu'un fait une blague, soit ils essaient d'entrer en contact avec nous. »
Probablement la seconde option, car je ne pense pas que quiconque risquerait sa peau pendant une Vague juste pour rire.
« Alors… devons-nous répondre ? Devons-nous organiser une escorte pour les faire entrer dans la forteresse ? »
« Nous n'avons pas besoin de ça en ce moment. Qui cherche à nous contacter au milieu d'une Vague ? Ils ont soit beaucoup d'assurance, soit ils sont complètement fous. »
Pourtant, la question demeure : quelle est la bonne chose à faire dans ce scénario ? Nous avons un contingent diplomatique, mais il n'y en a aucun ici, dans les quatrièmes strates, pour le moment. Pourquoi y en aurait-il ? Tout ce que nous avons fait, c'est nous battre et construire. Nous n'avons besoin de personne pour amadouer l'arbre, puisqu'elle ne parle pratiquement qu'à moi.
Il n'y a qu'une seule chose à faire, alors.
« Je vais prendre le contrôle de la situation. Clairement, je suis le mieux placé pour représenter la Colonie auprès de… qui que ce soit qui se trouve là. »
La question est : comment m'y prendre ? Une démonstration de force ? Rester humble ? Je dois m'approcher un peu si je veux établir un pont mental, mais accepteraient-ils d'être connectés à un monstre de cette façon ? Il y a beaucoup de questions, mais je sais déjà que je finirai par faire les choses de la manière la plus directe possible.
Cela signifie sortir au-delà du mur, étendre un pont mental aussi loin que je peux, et voir ce qui se passe ensuite.
C'est donc exactement ce que je fais. Avec un domaine gravitationnel renforcé étendu autour de moi, je peux pratiquement ignorer ce que les monstres peuvent me faire, surtout quand la Colonie me couvre depuis le mur.
Entouré de bêtes hurlantes et enragées, je m'approche du drapeau surdimensionné qui flotte doucement dans la brise et je m'arrête une fois que je suis à environ cinq cents mètres.
En utilisant mes sens, j'essaie de détecter toute source de mana à proximité du drapeau, mais il est difficile d'obtenir une lecture précise. L'eau elle-même est si riche en mana, et les monstres partout autour n'aident pas non plus.
D'un haussement d'antennes, je commence à tisser un pont et à étendre ma connexion mentale vers la zone générale, puis je commence à diffuser.
[Bonjour de la part de la Colonie. Nous avons remarqué votre drapeau et avons supposé que vous vouliez discuter. Peut-on vous intéresser à du thé et des biscuits ? Cherchez-vous à entamer des négociations amicales ?]
Finalement, je sens quelqu'un s'accrocher à mon pont et il se verrouille sur eux, nous connectant esprit à esprit.
[Salutations, fourmi. Je suis Olivis, et je viens en tant que représentante du Satrape du Conglomérat des îles Brathian.]
Le qui ?
[Eh bien, salut et bonjour. Évidemment, le premier contact entre de nouveaux peuples est toujours un peu gênant. Il serait utile que nous puissions déterminer ce que chacun de nous recherche. Un accord de non-agression ? Une assistance contre la Vague ? Du commerce ?]
Je peux sentir une onde d'humour venant de l'esprit à l'autre bout du pont.
[Vous venez de dire le mot magique], glousse-t-elle.