Chapitre 1 208
Ah, ça fait plaisir de voir tout le monde si plein d'entrain dans la forteresse.
« Vous avez fière allure, mes frères et sœurs ! Quelles carapaces étincelantes ! » je salue une escouade de fourmis en route vers la ligne de front.
Elles baissent la tête, honteuses, et se précipitent pour passer devant moi, essayant de dissimuler avec leurs antennes les reflets lumineux qui émanent de leurs exosquelettes.
Gweheheheh.
Tout le monde brille métaphoriquement de santé, mais aussi littéralement grâce à la cire lustrante brevetée de la police de la torpeur. Je n'ai jamais vu un groupe de fourmis aussi bien entretenu.
« N'oubliez surtout pas votre prochaine séance de torpeur ! » je leur lance alors qu'elles s'enfuient au loin.
Les renforts sont arrivés hier et ont trouvé la forteresse en plein réveil. Un spectacle assez étrange, je dois dire. Avec l'augmentation des effectifs, et notamment un renfort solide pour les pauvres soigneuses surmenées, les choses tournent bien mieux dans la forteresse. Le fait d'avoir permis aux défenseurs épuisés et débraillés de faire une bonne sieste leur a fait un bien fou. Grâce à cette escapade, la forteresse a une chance décente de ne pas s'effondrer pendant la Vague.
Je veux dire, j'aurais probablement pu repousser la Vague si j'avais tout donné, mais je suis une ressource limitée. Je ne peux pas être partout à la fois ! Peut-être qu'autrefois, j'aurais essayé de porter tout le fardeau sur mes propres épaules et j'aurais fini par tout gâcher, mais j'ai mûri !
Nous sommes des fourmis, bon sang ! Si nous ne comprenons pas le concept du travail d'équipe, alors personne sur cette planète ne le comprendra !
Après s'être chamaillée un moment, elle a fini par céder, ce dont je me doutais. D'une part, les bruan'chii insistent pour rembourser la dette qu'ils ont envers la Colonie. L'arbre elle-même est sensible aux supplications de sa chère progéniture, elle n'avait donc pas d'autre choix que de s'incliner.
« Sloan, tu te sens reposée ? » je demande.
La Générale fait un bond d'un mètre en l'air alors que je m'approche furtivement.
« Oui ! O-oui. Merci… Aîné… d'avoir remarqué. »
« Comment aurais-je pu ne pas le remarquer ? Tu brilles tellement ! »
« Haha… ha. »
Aucun des autres Généraux ne veut croiser mon regard, trop honteux pour affronter mes railleries évidentes. Ce qui est une bonne chose. Je m'approche un peu plus de Sloan.
« Tu comprends pourquoi j'ai dû faire ce que j'ai fait, n'est-ce pas ? Je vous avais déjà prévenus de ne pas trop pousser et de ne pas en demander trop. Cette forteresse était au bord de l'effondrement au moment précis où la Vague allait atteindre son intensité maximale. J'aurais probablement pu la sauver, mais combien seraient morts ? L'ambition est une bonne chose, mais l'échec n'en est pas une. Ce n'est pas seulement de ta faute ou celle de Victor, c'est la responsabilité de tout le Conseil, et de chaque fourmi travaillant sous vos ordres. Si nous n'apprenons pas à connaître nos limites, nous perdrons, et nous perdrons gros à l'avenir. »
Bien que mes paroles semblent dures, je suis parfaitement sincère et honnête, ce qui est exactement la manière dont mes frères et sœurs attendent mes critiques. Elle hoche lentement la tête, bien que je voie que c'est difficile pour elle.
« Je… comprends, Aîné. Nous ferons mieux. »
« J'espère bien ! Je n'ai vraiment pas envie de devoir continuer à fourrer mes antennes dans les affaires des autres. Vous êtes censés être bien meilleurs que moi pour gérer ce genre de choses. »
Enfin, j'ai l'avantage de pouvoir « voir » ce que chaque fourmi dans toute la forteresse fait à tout moment. Si Sloan avait accès à une information aussi parfaite, elle aurait vu le problème aussi vite que moi.
« Je comprends. Vous ne serez plus dérangé à l'avenir, Aîné. Je vous le jure. »
« Hé, vous pouvez me déranger autant que vous voulez, nous sommes frères et sœurs après tout. Tant que cela n'implique pas l'effondrement imminent d'un nid, vous savez, je préférerais qu'on évite ça. »
Je me tourne pour partir, puis je me retourne.
« Mais si un nid est sur le point de s'effondrer, n'hésitez surtout pas à faire appel à moi, au cas où je ne serais pas déjà au courant. »
« Nous le ferons. »
« Bien. Super. Bonne chance pour la défense. »
Maintenant, je m'éloigne pour lui laisser, ainsi qu'aux autres Généraux, un peu d'espace. Ils ont beaucoup de travail pour réorganiser la défense. Une sorte de passation avec les bruan'chii sera nécessaire, je suppose.
En attendant, j'ai un peu de temps libre pour essayer de comprendre ce qui se passe dans ma Nef.
Envoyant ma conscience à l'intérieur de l'organe, je m'enfonce dans la cathédrale que je transporte avec moi, entrant par le Vestibule avec le flux torrentiel de Volonté, jusqu'à ce que je me repose parmi les rangées de sièges, chacun occupé par la forme spirituelle de la personne qui a élu domicile ici, en moi.
Beyn est là, évidemment, avec les anonymes, Enid, et bien d'autres. Pour être honnête, je n'ai même pas fini de faire le tour de toutes les chaises parce que… je ne sais pas. C'est bizarre. Michaelangelant est probablement ici en fait, je devrais traquer cette maudite sœur… Elle va m'entendre !
C'est juste un peu déconcertant de réaliser à quel point vous avez accumulé de la Volonté d'un individu, ou même qu'ils vous en ont donné tout court. S'il n'y avait que des fourmis ici, cela ne me dérangerait probablement pas, mais la présence d'humains me met mal à l'aise.
Quoi qu'il en soit, l'endroit était plein, je le savais depuis ma dernière visite. C'était complet, plus de sièges disponibles, et je n'ai pas muté l'endroit pour augmenter le nombre de chaises. Donc, en théorie, personne d'autre ne devrait apparaître ici.
Alors pourquoi, bon sang, y a-t-il deux silhouettes dorées et étincelantes debout le long du mur ?
D'après ce que je peux voir, c'est une jeune femme et un immense jeune homme. Ce type est bâti comme une armoire. Il doit faire plus de deux mètres ! Oh là là, mec, comment tu fais pour te payer des chaussures ?
Plus important encore, que font-ils ici ? Dans la Nef, brillant d'or, debout contre le mur comme des soldats en faction ?
Est-ce que je dois leur parler ? Je dois leur parler, n'est-ce pas ?
La dernière fois que j'ai fait ça, Beyn a lancé une croisade stupide, cet idiot. En fait, cela a probablement un rapport avec lui, je parierais mes mandibules là-dessus. Enfin bref, pas le choix.