Chapitre 120
Il y a tellement de choses qui clochent dans cette situation. Dans ma vision périphérique, je vois des humains pointer du doigt, chuchotant avec crainte en réaction à mon intrusion. Sur l'estrade, au fond de la salle, la silhouette aux robes impressionnantes se remet de son choc et se lance dans ce qui ressemble à une diatribe passionnée, ponctuée de gestes furieux. L'homme hurle presque dans sa ferveur, de la salive s'échappant de ses lèvres alors qu'il exhorte la foule.
Les gens commencent à réagir à ses paroles, se tournant pour écouter, la peur s'effaçant lentement de leurs visages. Leurs expressions passent progressivement de l'inquiétude à une attention captivée, puis à quelque chose que je pourrais qualifier d'extase religieuse.
Pendant ce temps, tout ce à quoi je peux penser, c'est à cette stupide statue.
Comment diable ont-ils réussi à rendre ses traits aussi parfaits ?!
Ce n'est même pas Ian McKellen déguisé en Gandalf, comme il l'était pour les films du Seigneur des Anneaux. C'est juste Sir Ian, bien qu'avec une barbe. La statue le représente debout, ses yeux ridés et son visage marqué dépeignant à la fois la sagesse qui vient avec l'âge et la chaleur d'une âme bienveillante. Ses bras sont tendus, l'un vers l'avant en signe d'invitation et l'autre largement ouvert, comme s'il faisait un geste vers le monde entier.
Il porte des robes, ce qui correspond clairement au personnage, et sur celles-ci se trouvent des centaines de lignes de texte, sculptées si finement et si minutieusement que je ne peux qu'imaginer l'effort nécessaire pour produire une telle statue.
C'est tellement bizarre. Je sais que d'autres personnes de mon monde sont venues ici sous forme de monstres, est-il possible que certains soient arrivés en tant qu'humains aussi ? Peut-être que l'un d'eux a également reconnu la voix comme étant celle de Gandalf et a décidé, pour plaisanter, d'utiliser son image pour fonder une sorte de religion ?
Je veux dire, c'est clairement une église d'une certaine sorte, ils ont même des vitraux à travers lesquels je peux voir les faibles rayons de quelque chose que j'avais à peine connu dans ce monde : la lumière du soleil ! Les fenêtres sont incroyables, chacune représentant une scène différente qui, je suppose, se rapporte à leur foi.
Sur l'une d'elles, je peux voir des humains misérables travailler et se battre. À côté, il y a une image de Gandalf descendant du ciel, des mots jaillissant du tissu de sa robe pour tomber sur une population joyeuse. Juste après, le vitrail dépeint des créatures sombres, des monstres je présume, émergeant du sol où ils sont accueillis au combat par des humains puissants et robustes, des lignes de texte explosant de chaque affrontement comme des effets spéciaux.
Ils ne font vraiment pas les choses à moitié dans cette église ! Statue finement sculptée, vitraux réalisés avec talent, robes coûteuses et haut plafond voûté. Le grand jeu !
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » j'entends la Reine demander.
J'ai dû rester immobile plus longtemps que je ne le pensais, ce qui a inquiété la Reine.
« Nous avons atteint la surface, ce qui est une bonne nouvelle ! Cependant, nous sommes entourés d'humains, et je ne suis pas sûr que ce soit idéal », je réponds.
La Reine réfléchit un instant.
« Qu'est-ce qu'un humain ? » demande-t-elle.
Euh.
« Une créature vivante… qui n'est pas un monstre ? » je risque.
« Hmmm » médite la Reine.
« Peut-on les manger ? » finit-elle par demander.
….
.....
Ça, c'est une question. Indépendamment du fait que je sois à l'aise ou non à l'idée de manger des gens, ce sur quoi je ne suis vraiment pas sûr de vouloir trancher en ce moment, est-ce qu'ils donneraient de la biomasse, puisqu'ils ne sont pas des monstres ? Donnent-ils de l'expérience si on les tue ?
Je me demande combien…
Non ! Ce sont des gens qui vivent et respirent, Anthony ! Il y a des femmes et des enfants dans cette foule ! Ne pense pas à eux comme à des sacs juteux d'expérience !
Même s'ils pensent à toi de cette façon…
Attends.
Ne poursuis pas cette pensée.
Secouant la tête, j'essaie de me concentrer sur les humains pendant que je formule une réponse pour la Reine patiente.
« Je ne suis pas sûr qu'on puisse les manger ou non. Attendez là-bas avec la famille un instant, je veux m'assurer que nous sommes en sécurité. »
Hésitant à faire de grands mouvements, je commence à me pousser lentement hors du trou que j'ai creusé dans le sol.
Il se trouve que mon mouvement semble correspondre au crescendo du discours passionné du prêtre. Le gentleman d'âge mûr est devenu complètement rouge et semble lutter pour respirer alors qu'il continue d'augmenter le volume de sa voix, un peu au-delà de ce que j'imaginais être la capacité humaine normale.
Son visage est complètement tordu par le ravissement alors qu'il lève les mains vers les cieux, apparemment pour les exhorter à quelque chose.
Mes antennes frétillent nerveusement alors que je continue de ramper lentement hors du trou, sortant mes pattes une par une.
Mon mouvement ne passe malheureusement pas inaperçu et le prêtre fixe à nouveau son regard brûlant sur moi. La foule a été totalement captivée par sa rhétorique enflammée à ce stade. J'aimerais vraiment pouvoir comprendre les mots qui sortent de sa bouche, ces gens semblent être saisis d'une puissante extase religieuse, comme si l'arrivée d'une fourmi monstrueuse sous le plancher était le second avènement de quelqu'un de très important.
Je ne suis pas sûr d'être prêt pour ce genre de pression !
Alors que le prêtre recommence à me désigner, la foule concentre à nouveau ses yeux inconfortablement affamés sur moi, toute trace de peur ayant disparu. Tandis que je m'extirpe lentement, une dame âgée à proximité commence à pleurer et tombe à genoux, les mains jointes en signe de louange.
Euh….
Est-ce que vous comprenez quelque chose de travers ?
Par habitude nerveuse, je commence à nettoyer mes antennes, passant mes pattes antérieures dessus, un peu comme une personne essuierait la sueur de son front.
Je ne sais vraiment pas comment prendre ça !
Mon inconfort passe inaperçu auprès de la congrégation. La vieille dame semble avoir lancé une mode, car plusieurs autres personnes sont submergées par l'émotion et s'effondrent à genoux. Cela semble régler l'affaire, car en quelques secondes, tout l'auditoire est tombé au sol avec un bruit sourd !
Entièrement sorti, je me tiens au centre de l'église, des rangées de bancs de chaque côté, tandis que tout le long des murs, les gens sont agenouillés, les mains jointes en prière, tournés vers moi.
Je veux dire… euh… euh….. Salut ?
Je ne pense pas que ce soit ce que vous croyez que c'est ?
….
J'ai vraiment besoin d'apprendre la magie mentale… Je ne pensais pas en avoir besoin si tôt !
Le prêtre a terminé son sermon à ce stade. Une paix semble être retombée sur lui, la tension a quitté son corps. Il semble presque irradier une acceptation de la volonté divine alors qu'il joint lui aussi ses mains.
Il ne s'agenouille pas, cependant. Lentement et avec une grande dignité, il se tourne vers l'autel qui se dresse devant la statue. Derrière l'autel, il saisit ce qui semble être une sorte de masse cérémonielle qu'il tient devant lui, les mains serrées autour du manche.
Pourquoi une masse, cependant ?
Est-ce un bâton d'encens ou quelque chose comme ça ? Il semble être assez délicatement fabriqué, trop orné pour être une arme pratique. Curieux, j'active ma détection de mana, mais je n'obtiens aucune réponse de l'objet. Il ne semble pas être enchanté ou quoi que ce soit…. Est-ce qu'il va m'adouber avec ? Me tapoter l'épaule en guise de bénédiction ou quelque chose du genre ?
Je commence à m'inquiéter de plus en plus.
Je ne veux pas offenser ces gens ou déclencher une bagarre. Même si ces gens ne sont pas capables de nous vaincre, nous, fourmis monstrueuses, ils pourraient aller chercher des gens qui le peuvent ! Ces soldats que j'ai vus dans les tunnels n'étaient pas des rigolos, je ne suis pas sûr de pouvoir faire le poids face à eux, même maintenant.
Reste calme Anthony, ne fais rien de stupide.
Le prêtre continue de tenir sa masse apparemment cérémonielle devant lui avec révérence alors qu'il commence lentement à marcher dans l'allée centrale de l'église vers moi. À chaque pas, quelqu'un dans la foule est submergé par la puissance du moment et lève les mains pour crier avec force avant de retomber dans une prière respectueuse.
Ces éclats deviennent plus fréquents à mesure que le prêtre s'approche, jusqu'à ce qu'il se tienne devant moi tandis que les cris de la congrégation pleuvent sur lui.
Euh… Bonjour ?
J'ai suffisamment grandi pour que je regarde essentiellement cet individu au niveau du nombril, ce qui est un grand changement par rapport à ma naissance. Les nouveau-nées ne lui arriveraient qu'aux genoux. C'est vraiment une taille ridicule pour une fourmi, étant donné que nous sommes beaucoup plus longs que hauts. Je serais certainement plus long que ce type s'il s'allongeait.
Je me demande combien je pèse ces jours-ci ?
Ignorant mes angoisses intérieures, le prêtre porte sa masse devant lui, le visage rempli de ravissement. Lentement, il la lève en offrande aux cieux alors que la foule devient encore plus frénétique.
Puis il l'abat violemment sur ma tête.
Alors je lui arrache le bras d'un coup de mandibules.