Chapitre 119
Deux jours entiers se sont écoulés depuis que nous avons percé ce tunnel plus étroit pour nous régaler. Deux jours à ne faire rien d'autre que creuser et voler quelques heures de sommeil par-ci par-là.
La colonie a réussi à récolter une belle quantité de Biomasse lors de la chasse, remontant des tas de nourriture pour nourrir la Reine, les ouvrières et les larves, fournissant ainsi l'énergie indispensable aux travaux à venir.
Avant que la colonie ne creuse assez loin pour que notre petite poche de survie ne la dépasse complètement, nous avons réussi à effectuer quelques incursions en bas, récupérant assez de provisions pour nous tenir jusqu'à la surface.
Le problème, ce sont les veines de mana. Après avoir relié notre poche d'évasion à ce tunnel plus étroit, les veines de mana se sont développées et étendues dans notre vaisseau de fortune si rapidement que nous n'avons rien pu faire. En quelques heures à peine, elles se propageaient sous nos pieds, et peu après, je pouvais sentir des sources de chaleur apparaître.
J'ai fait ce que j'ai pu pour prévenir les fourmis, j'ai essayé de placer des gardes supplémentaires près des larves, dont beaucoup avaient atteint la maturité après le dernier repas et commençaient à filer leurs cocons pour devenir des nymphes. Malgré ces préparatifs, nous avons tout de même perdu quelques ouvrières nouveau-nées et quelques larves.
Bien que ce soit douloureux, nous ne pouvions vraiment pas faire plus ; la colonie devait être nourrie et, sans Biomasse, ces larves n'auraient de toute façon pas survécu jusqu'à maturité.
Du moins, c'est ce que je me dis pour me consoler.
Les veines poussent encore plus vite qu'avant, si rapidement que nous ne pouvons pas les distancer en creusant. Il ne faut pas longtemps avant que tout notre tunnel d'évasion ne soit éclairé par la lumière du mana, et à mesure que nous avançons, il semble impossible de laisser ces choses derrière nous. Heureusement, nous devons être assez haut dans le Donjon pour que seuls des monstres faibles apparaissent.
Notre progression a été considérablement ralentie ces deux derniers jours par de larges plaques de roche qui ont nécessité l'usage de mes mandibules infusées pour nous frayer un chemin. Nous venons de traverser la deuxième plaque de ce genre et la suite est beaucoup plus fluide, de la terre meuble sur tout le trajet.
Heh.
Je ne suis pas un expert en excavation, mais j'espère que si c'était le cas, nous remarquerions que le sol devient progressivement plus humide à mesure que nous creusons. Il n'y a aucun signe d'un tel changement, alors en avant !
Je n'ai pas été totalement oisif en creusant. En utilisant mon sous-cerveau, j'ai continué à pratiquer mes compétences de manipulation de mana, atteignant le puissant niveau huit ! Manier le mana pour former les divers motifs est devenu bien plus facile qu'à mes débuts, ce qui ne veut pas dire que ce n'est pas encore brutalement difficile. Cependant, après avoir eu plus de pratique à construire certains de ces motifs, j'ai remarqué que ma maîtrise a augmenté en même temps que ma familiarité.
Ce qui prouve simplement que je ne devrais pas compter uniquement sur la compétence pour m'améliorer. Pratiquer activement un motif spécifique me rendra meilleur dans son exécution, même si mon niveau n'augmente pas nécessairement.
J'ai aussi commencé à expérimenter davantage la manipulation de mana externe. Bon sang, que c'est dur ! Le mana à l'intérieur de mon corps est tellement plus facile à manipuler que celui à l'extérieur. Tendre l'esprit pour le saisir donne l'impression d'extraire mes pensées de ma propre tête pour les utiliser comme une corde afin d'attirer l'énergie environnante.
Je réussis à faire monter la compétence d'un niveau avant de retourner à mes exercices de façonnage. Je sens que ces derniers sont tout simplement plus rentables pour le moment.
Actuellement, mon statut ressemble à ceci :
Nom : Anthony
Niveau : 8 (noyau)
Puissance : 41
Robustesse : 29
Astuce : 32
Volonté : 22
PV : 50/50
PM : 45/58
Compétences : Excavation niveau 8 ; Projection d'acide améliorée niveau 5 ; Préhension avancée niveau 1 ; Morsure fracassante niveau 2 ; Furtivité avancée niveau 5 ; Morsure perçante niveau 5 ; Carte du tunnel niveau 3 ; Manipulation de mana niveau 8 ; Mana de force niveau 4 ; Manipulation de mana externe niveau 2 ; Détection de mana niveau 4 ; Ingénieur de Noyau niveau 2 ; Défense d'exosquelette avancée niveau 3 ; Communication avec familier niveau 2 ;
Mutations : Yeux focalisés +5, Antennes infrarouges +5, Acide restrictif +5, Pattes d'absorption +5, Mandibules infusées +5, Carapace de diamant +5, Glande de régénération de membre +5, Glande de langage des phéromones +5, Glande de magie gravitationnelle profonde +5 ;
Espèce : Fourmi Mentale (Formica)
Points de compétence : 4
Biomasse : 13
Quelques petites améliorations de mes compétences après tout le creusement et les combats qui ont eu lieu. L'amélioration graduelle de mes compétences en mana est ce qui me réjouit le plus. Papoter avec Tiny dès que je m'ennuie a aussi aidé à améliorer ma compétence de communication avec familier, ce qui était un bonus inattendu ! Je peux l'entendre plus clairement d'un peu plus loin maintenant.
Au bout du compte, cependant, j'espère vraiment que nous atteindrons la surface bientôt. J'ai besoin d'une chance de faire le point et de planifier la prochaine ligne de conduite pour moi et pour la colonie. Je ne peux faire aucun plan tant que je ne sais pas ce qui nous accueillera là-haut.
Avec un peu de chance, nous finirons dans une belle forêt vide ou quelque chose du genre, sans civilisation à des kilomètres à la ronde. Alors nous pourrions nous cacher et laisser passer la vague !
Je croise mes six paires de griffes !
Selon la carte du tunnel, nous devrions être relativement proches de la surface maintenant ; encore un petit effort et nous pourrions raisonnablement nous attendre à l'atteindre à tout moment. Avec une étape aussi importante en vue, je décide de la partager avec la Reine, qui creuse inlassablement à mes côtés comme toujours.
« Je pense que nous devrions atteindre la surface bientôt ! Ça fera du bien d'arrêter de creuser pour changer. »
Sans interrompre son travail, elle est d'accord avec moi. « Oui, la famille a besoin de repos. J'espère qu'aucun autre enfant ne sera perdu pendant que nous creusons. »
Même maintenant, elle s'inquiète avant tout pour ses enfants. Je me demande si c'est une personnalité acquise ou si le Donjon crée chaque Reine fourmi de cette façon ?
« Espérons que nous ne serons plus attaqués une fois arrivés à la surface et que nous pourrons souffler un peu », suggéré-je.
« Sais-tu ce qu'est la surface ? » demandé-je curieusement.
« Non », répond-elle.
« Alors comment sais-tu qu'il sera bon pour nous d'y aller ? »
« L'un de mes enfants me l'a dit. » Je peux presque entendre un rire dans sa voix, comme si suggérer que ses enfants puissent avoir tort, être dans l'erreur ou la tromper était tout simplement une situation qui n'existe pas dans son esprit.
Et peut-être que c'est le cas. Quel genre de fourmi mentirait ?
Alors que je médite sur cette situation, mes mandibules raclent quelque chose. Bon sang ! Encore de la pierre ! J'en ai assez de tailler cette saleté, mon visage me brûle comme le feu !
Grommelant un peu, je commence à canaliser du mana dans mes mandibules infusées afin de déchirer la pierre plus facilement. La Reine recule légèrement pour me laisser plus d'espace à l'avant ; lorsqu'il s'agit de déchiqueter la roche, mes mandibules surpassent même les siennes, et pour être honnête, je pense qu'elle apprécie secrètement une pause. Elle est le seul membre de la colonie à ne pas avoir eu un moment de torpeur depuis que la vague a éclaté.
CRAC CRAC CRAC.
Travaillant mécaniquement, j'ouvre mes mandibules avant de les claquer et de mordre dans la pierre, la découpant facilement, faisant tomber des éclats qui pleuvent sur mon visage et rebondissent sur ma carapace.
On dirait que ces pierres cèdent un peu ? Peut-être sont-elles un peu instables ?
Elles semblent aussi assez régulières pour des roches souterraines…
Ah, tant pis.
CRAC CRAC CRAC CLAC !
Après avoir creusé quelques minutes de plus, les pierres cèdent soudainement et s'effondrent autour de moi, révélant un espace ouvert au-delà.
Est-ce que c'est !?
Avons-nous réussi !?
Excité, je pousse ma tête en avant, la forçant à travers l'ouverture et écartant les pierres pour avoir une meilleure vue.
Où sommes-nous ?!
Ce qui s'offre à mes yeux est assez surprenant. Ma vision composée m'assure d'avoir une image complète d'un seul coup.
Nous sommes à l'intérieur de ce qui ressemble à un bâtiment en pierre avec un haut plafond voûté. De chaque côté de moi, de longues chaises en bois sont disposées en rangées, toutes tournées dans la même direction. Une foule de gens a reculé de chaque côté, se pressant les uns contre les autres contre les murs et regardant ma tête de fourmi avec horreur.
Tout cela est déjà assez choquant.
Rien que ça, ça aurait été terrible.
Mais ce n'est pas ce qui retient mon attention.
Devant moi, à l'avant du bâtiment, là où toutes les chaises sont tournées, se trouve une chaire avec un personnage en robe qui me pointe du doigt, une émotion puissante tordant son visage, et derrière cet homme se trouve une statue.
Cette statue.
…. Est-ce….. Est-ce que c'est ?
Sir Ian McKellen ?
Gandalf ?