Chapitre 7
7 – Changement (2)
« À partir d'aujourd'hui, vous allez tous commencer l'entraînement aux armes ! »
Cela faisait exactement un an que Woon Seong avait montré pour la première fois une certaine maîtrise des armes d'hast. Le résultat direct en avait été de rosser les autres enfants avec une hampe de drapeau dès le premier jour de l'ascension de la montagne avec eux.
Au cours de l'année écoulée, les enfants survivants étaient devenus plus forts et le nombre de décès avait considérablement diminué.
Par conséquent, les enfants qui étaient arrivés jusqu'ici avaient une certaine confiance en leurs capacités.
De plus, le poids des brassards en fer donnés aux enfants avait été augmenté à 45 kg.
Bien sûr, il n'était plus possible de gravir la montagne sans utiliser son qi interne.
Woon Seong ne faisait pas exception à la règle, même avec son corps nouvellement renforcé par la Technique du Corps Terrestre de l'Âme Céleste. Cependant, cela lui donnait aussi l'occasion de s'exercer à faire circuler sa nouvelle technique de culture.
Bien entendu, Woon Seong ne s'est pas contenté de faire circuler sa nouvelle technique et son qi interne. Il a commencé à pénétrer les veines obstruées et les muscles tendus ou contractés à l'intérieur de son corps, purifiant ce dernier de toute impureté au niveau microscopique.
« Il y aura beaucoup à apprendre pour les autres enfants, car maîtriser les bases de l'arme qu'ils choisiront, en plus de leur programme d'entraînement déjà incroyablement chargé, sera difficile. »
Quoi qu'il en soit, ce n'était pas un grand problème pour Woon Seong, car il savait exactement quelle arme il choisirait et il en possédait déjà une maîtrise approfondie.
Mais pour les autres enfants, ils étaient incroyablement enthousiastes à l'idée d'apprendre enfin à manier les armes de leur choix, car c'était le signe révélateur qu'ils allaient enfin être reconnus comme des artistes martiaux.
Devant ces enfants surexcités, l'instructeur principal et les autres instructeurs de la Salle Shiwan ont sorti trois chariots.
« Comme vous le savez, ce sont les armes qui constituent les piliers des sociétés d'arts martiaux d'aujourd'hui. »
Les instructeurs ont chacun sorti un sabre lourd à un tranchant, une épée légère à double tranchant et une lance.
Ils étaient appelés le Dao, le Jian et la Lance.
Mais ce qu'ils ont posé là n'était que l'apparence la plus basique de ces trois armes.
« Vous choisirez l'une de ces armes et apprendrez les arts martiaux correspondants. Si vous avez une préférence, allez vous placer devant l'arme en question. »
Les enfants ont commencé à hésiter face aux paroles de l'instructeur principal.
Il était évident que chacun d'eux se torturait l'esprit pour savoir quelle arme serait la meilleure pour lui.
Mais certains enfants se déplaçaient rapidement parmi eux.
L'un était le n° 17 et l'autre était Woon Seong.
Ah-Young a marché sans hésitation et s'est tenue devant le Jian.
Il était pratiquement acquis que Woon Seong se précipiterait vers la lance.
Le suivant à bouger fut le n° 185. Le n° 185 a regardé Woon Seong et Ah-Young, puis s'est placé devant le Dao avec une expression mal à l'aise.
Le n° 17, le n° 185 et le n° 900. Les trois enfants les plus forts de cette salle avaient choisi leurs armes.
Ce n'est qu'après cela que les autres enfants ont commencé à bouger avec hésitation.
« Décidez avec soin ! Cette arme sera avec vous pour le reste de votre vie ! »
Les avertissements et les instructions de l'instructeur continuaient, tandis que les enfants s'arrêtaient et repartaient comme pour réfléchir à nouveau.
La plupart des enfants ont choisi le Jian, bien sûr. C'était l'arme la plus classique et la plus couramment utilisée dans le Murim. Elle offrait un équilibre, une force et une mobilité proportionnés.
Ensuite, le nombre d'enfants ayant choisi le Dao était le deuxième plus élevé, et le nombre d'enfants ayant choisi la lance était… le plus bas.
C'était un résultat naturel, car il existait une certaine révérence pour la lance en raison de la complexité de sa maîtrise par rapport aux autres armes.
Même les enfants qui n'avaient pas beaucoup entendu parler de la lance ou du respect dont jouissaient ses maîtres savaient d'un simple coup d'œil que manier une lance n'était pas une mince affaire.
« Cela n'a rien à voir avec moi. »
Les instructeurs ont également examiné le choix de chaque enfant et les ont conseillés si une arme leur semblait plus adaptée ou non.
Les enfants ont ensuite reçu trois livres chacun sur leur arme respective, ce qui leur laissait beaucoup à étudier pour apprendre les bases de leur arme.
« Est-ce les Sept Étoiles de la lance ? »
Deux des livres constituaient la base des techniques de mouvement impliquées et un manuel pour l'arme intitulé « Les Sept Étoiles de la Lance ».
Woon Seong a rappelé de vieux souvenirs en voyant la couverture.
« Je me sentais vraiment excité quand je l'ai appris pour la première fois. »
Les deux autres livres qui s'y ajoutaient étaient les Six Combinaisons du Poing et la technique de mouvement du Nuage et du Vent.
La connaissance de toutes les techniques de base, intermédiaires et certaines avancées était gravée dans l'âme même de Woon Seong.
Après avoir établi les fondations de son corps et de son esprit avec le Corps Terrestre de l'Âme Céleste, il avait développé une technique de culture du qi de très haut niveau et maintenant… il avait enfin la lance.
« À partir de maintenant, vous aurez le temps d'étudier et d'apprendre les arts martiaux de vos armes par vous-mêmes ! Les instructeurs attendront ici, donc si vous avez des questions ou des choses que vous ne comprenez pas, nous ferons de notre mieux pour vous enseigner ! »
L'instructeur principal a parlé aux enfants d'une manière plus clémente que la première fois qu'il avait commencé ici.
Il n'agissait pas avec générosité sans raison, cependant.
« Je vais vous aider à apprendre, et en retour, je verrai combien d'entre vous survivront dans six mois. Héhé, si vous n'apprenez pas à le faire correctement, vous aurez probablement du mal à survivre. Et même si vous survivez, vous serez à moitié morts. »
Il avait simplement la même mentalité que toujours, car cela lui donnait l'occasion de faire un rapport plus détaillé à ses supérieurs.
Les yeux des instructeurs, fixés sur les enfants, brillaient d'un regard assez effrayant.
Woon Seong a pris ses livrets et s'est rendu dans un coin de la grotte.
Il a d'abord feuilleté le livret.
Il savait tout, mais il l'a relu une fois de plus au cas où il y aurait quelque chose de nouveau depuis sa mort.
Il semblait n'y avoir rien de nouveau.
Il connaissait déjà chaque détail du livre, alors il ne le regardait que pour masquer ses compétences aux yeux des instructeurs.
« Les bases du maniement de la lance, l'estoc, le coup et la coupe. » En saisissant la lance, Woon Seong a souri faiblement et a commencé à bouger.
La coupe, en saisissant la lance et en la laissant rebondir et fouetter avec des mouvements vifs comme un colibri.
Le coup, en faisant tournoyer la lance comme la spirale d'un coquillage et en l'explosant vers l'avant avec force.
L'estoc, en frappant vers l'avant avec une confiance et une précision inébranlables.
Ce n'étaient que les trois mouvements les plus élémentaires du maniement de la lance. En les combinant avec des parades, des blocages, des pirouettes et bien d'autres fondamentaux, cela créait une série infinie de possibilités. Il y avait 36 mouvements dans le manuel de maniement de la lance. Multiplier ces chiffres entre eux était une autre raison pour laquelle la lance était considérée comme l'arme la plus complexe et pourtant la plus vénérée.
Wrrring-Siik !
La lance entre les mains de Woon Seong se déplaçait avec une élégance, une précision et une férocité déchaînées extrêmes. Il faisait cela dans un coin calme de la grotte pour éviter les regards des autres. Pourtant… il y avait trois paires d'yeux qui observaient secrètement chacun de ses mouvements, tous trois avec des expressions différentes sur leurs visages.
L'instructeur principal, Ah-Young, et enfin le n° 185.
* * *
Le n° 185 cherchait constamment une occasion de se venger de Woon Seong depuis sa défaite humiliante et embarrassante face à lui.
Ayant vécu dans le monde du Murim et vu son Maître se faire tuer sous ses yeux par des gens qui complotaient contre lui dans l'ombre, Woon Seong savait très bien à quoi ressemblaient ces personnes.
Ceux qui ont des tendances violentes et pas beaucoup de jugeote ont tendance à mourir tôt dans la vie. Ceux qui complotent dans l'obscurité, saisissent leurs chances avec précaution et n'agissent que lorsque c'est absolument nécessaire. Le n° 185, cependant, n'était pas l'enfant le plus intelligent de la Grotte des Démons Latents. En fait, il n'hésitait pas à se battre avec d'autres enfants ou à lancer des disputes inutiles.
De plus, il perdait rarement contre les autres enfants.
C'était parce qu'il était assez grand par rapport aux autres de son âge, et il essayait de toutes ses forces de se venger de Woon Seong.
Cependant, il ne pouvait même pas encore envisager de défier Woon Seong.
« Comment diable suis-je censé vaincre ce monstre ? »
Il ne pouvait imaginer aucune méthode ou scénario dans sa tête où il pourrait éventuellement gagner contre le n° 900.
De plus, l'attaque groupée de certains des autres enfants, il n'y a pas si longtemps, avait lamentablement échoué. Même essayer d'utiliser le nombre contre le n° 900 était inutile.
Woon Seong s'était clairement distingué des autres enfants lorsqu'il avait brisé l'attaque groupée que les autres avaient tentée.
Mais ce qui l'effrayait encore plus, c'était de voir Woon Seong manier la lance dans le coin de la salle.
Cela ne faisait qu'une heure que Woon Seong avait reçu le livre sur les bases du maniement de la lance et il était impossible pour quiconque de lire tout le contenu du livre en moins d'une heure. Pourtant, Woon Seong était en train de briser toutes sortes de bon sens dans la tête du n° 185 en ce moment même.
La façon dont il maniait la lance était habile. Trop habile.
Le n° 185 a soupiré profondément et a grincé des dents de colère.
« Va te faire foutre, espèce de bâtard. »
Le n° 185 n'oubliait pas l'humiliation d'avoir été battu et ridiculisé par Woon Seong.
Chaque fois qu'il le voyait, son bras cassé de l'époque semblait encore lanciner. Son corps tremblait de colère en se souvenant du jour où il avait souffert pendant des semaines, même si les instructeurs disaient qu'il n'y avait rien de grave avec son corps.
Il allait se venger, quoi qu'il arrive. Il devait juste jouer la prudence et cacher son ambition et sa colère jusqu'à ce que le moment soit venu.
Seuls les imbéciles montreraient leur colère et chercheraient la bagarre alors qu'ils étaient clairement surpassés.
Et les yeux du n° 185, qui grinçait des dents, étaient fixés sur l'effrayant et étrangement talentueux n° 900.
* * *
« Je suppose que le n° 900 a vraiment changé. »
Sang In-hyo a hoché la tête en écoutant le rapport de l'instructeur principal en charge de la Salle Shiwan.
Comme le disait le rapport, il était clair que le n° 900 avait changé. C'était tellement déconcertant et presque inexplicable que cet enfant ait été jugé si bas en termes de talent.
Maintenant, même Sang In-hyo était visiblement intéressé par les changements du n° 900.
« Il ne lui serait pas trop difficile de franchir les Portes de la Vie et de la Mort dans six mois. »
Sang In-hyo a hoché la tête aux paroles de l'instructeur principal.
Les Portes de la Vie et de la Mort étaient la première porte des épreuves symbolisant la Grotte des Démons Latents.
Cet événement était si dangereux que près de la moitié des enfants mourraient de cette seule épreuve, ce qui était incomparable aux épreuves passées auxquelles ils avaient été confrontés jusqu'à présent.
S'ils pouvaient franchir cette Porte, ils pourraient être officiellement reconnus comme Soldats Démoniaques au sein du Culte du Démon Céleste.
Un Soldat Démoniaque était le plus bas des rangs au sein du Culte du Démon Céleste, car il y avait les Capitaines Démoniaques, puis les Généraux Démoniaques et même après cela, les Grands Démons qui étaient classés juste en dessous des 10 Maîtres Démoniaques et du Démon Céleste lui-même.
En particulier, les 10 Maîtres Démoniaques n'étaient presque jamais vus en public et servaient directement sous les ordres du Grand Démon Céleste.
Cependant, un Soldat Démoniaque n'était en aucun cas un rang facile à atteindre.
Moins de 10 000 des 100 000 membres qui composaient l'ensemble de la population du Culte étaient capables d'être reconnus comme Soldats Démoniaques.
Ce qui rendait la Grotte des Démons Latents si spéciale en tant que programme d'entraînement, c'était le fait que des enfants de moins de 15 ans étaient capables d'atteindre ce rang.
Atteindre ce niveau d'arts martiaux dans le Murim était très difficile.
« Mais c'est la Grotte des Démons Latents. Nous ne tenons pas ce programme juste pour produire de simples Soldats Démoniaques. Atteindre ce rang devrait être le minimum de talent requis. »
La Grotte des Démons Latents a été créée comme un programme spécial pour produire des Capitaines Démoniaques.
Seuls 2 000 membres du Culte pouvaient être assez forts pour être appelés Capitaines Démoniaques.
De plus, cette Grotte des Démons Latents était un peu plus spéciale que les générations précédentes qui en étaient issues.
« Nous devons produire quelques Généraux Démoniaques. Ce serait encore mieux si nous pouvions d'une manière ou d'une autre produire un Grand Démon… »
En fait, Sang In-hyo savait qu'espérer élever un Grand Démon était trop demander. Lui-même était à peine classé parmi les 200 Grands Démons du Culte.
Quoi qu'il en soit, même si seulement un ou deux étaient capables d'atteindre le niveau de Généraux Démoniaques, ce serait déjà considéré comme un succès incroyable.
« Comment se passe la préparation pour les Portes de la Vie et de la Mort ? »
« Nous avons envoyé certains des nôtres pour acheter et même entraîner certaines des bêtes de l'épreuve. Au moment où les Portes de la Vie et de la Mort s'ouvriront, ce ne seront certainement plus des bêtes normales. »
Aux paroles de l'instructeur principal, Sang In-hyo a hoché la tête avec satisfaction.
« D'accord, récompensons ceux qui franchissent les Portes de la Vie et de la Mort avec 3 Pilules Médicinales Démoniaques de l'Ayu Kalpa et ouvrons également le Trésor Divin de la Mer Démoniaque. Après tout, ce sont les récompenses que le Démon Céleste lui-même a personnellement ordonné de leur donner. »
Aux paroles de Sang In-hyo, l'instructeur en chef a crié en baissant la tête.
« Oui, Seigneur ! »
* * *
Six mois s'étaient écoulés au sein de la Grotte des Démons Latents.
Entre-temps, les enfants s'étaient habitués à leurs armes respectives.
Bien sûr, chacun d'eux avait maîtrisé les bases de ces armes.
De plus, après avoir appris les arts martiaux, le poids des brassards en fer sur leurs bras et leurs jambes n'avait plus augmenté.
En conséquence, les enfants bougeaient beaucoup plus librement qu'auparavant, même s'ils portaient des brassards de 45 kg sur les 4 membres en tout temps.
Ils bougeaient comme s'ils ne portaient plus du tout les brassards en fer.
Il en allait de même pour Woon Seong.
De plus, Woon Seong a obtenu un accomplissement de plus que les autres enfants.
« J'ai enfin complété la Vraie Fleur Tempérée sous sa forme la plus pure. »
Il les avait déjà fusionnées complètement auparavant. Mais ce n'est que maintenant que les deux méthodes résonnaient en harmonie !
Créer sa propre technique de culture du qi n'était en aucun cas une tâche facile. Réussir à créer une technique de haut niveau ? C'était quelque chose que seuls les plus grandes légendes du Murim auraient pu accomplir.
C'était une preuve. La preuve que Woon Seong faisait les progrès et les préparatifs nécessaires pour assouvir sa vengeance !
Ce qui était très intéressant à propos de cette technique de culture, c'était qu'elle possédait une forme spéciale d'énergie que Woon Seong pouvait maintenant utiliser sérieusement.
Le Qi d'Intimidation était ce qu'il avait utilisé pour masquer ses niveaux de culture auparavant. Maintenant, il pouvait enfin matérialiser cette énergie spécifique en dehors de son corps.
C'était incroyable.
Puis un jour, une annonce inhabituelle a été faite.
L'instructeur principal, debout devant les enfants confiants, a lentement ouvert la bouche.
« La moitié d'entre vous mourra aujourd'hui. »