Chapitre 205
« Oh là là… »
Alors que le soleil se couchait au pied des montagnes, la compétition de chasse toucha à sa fin.
Toutes les proies capturées durant la chasse furent déposées devant l’autel, et les nombreux croyants vivant dans les Montagnes Célestes s’assemblèrent en foule pour observer les chasseurs présenter leurs prises.
« Quel tigre immense… »
« Et il y en a deux, en plus. »
Les plus remarquables étaient les deux tigres alignés côte à côte, comme si l’on comparait leur longueur.
Avec un peu d’exagération, on aurait pu dire que les deux tigres avaient la taille d’une maison.
En réalité, un profane pourrait tout à fait le penser.
Qui étaient les gens du Murim, et à quel point devait-il être difficile de chasser un tel tigre ?
Tout d’abord, le tigre était une espèce souvent appelée le Roi des Bêtes ou le Roi de la Montagne.
Ainsi, l’étendue du territoire d’un seul tigre était massive. Parmi eux, un grand territoire pouvait contenir non pas une seule montagne, mais une chaîne de montagnes entière.
Par conséquent, il n’était pas facile de trouver un tel tigre. Les chasseurs professionnels disaient que si vous parveniez à trouver un tigre en fouillant quelques montagnes, vous pouviez vous considérer comme chanceux.
Et cela ne s’arrêtait pas à les trouver.
En regardant les tigres capturés, n’étaient-ils pas bien plus grands que la normale, et leur fourrure ne semblait-elle pas extraordinairement brillante ?
Au premier coup d’œil, il était clair que leur pelage était beaucoup plus dense que celui des tigres ordinaires. Leur force n’était pas non plus comparable à celle d’un tigre normal.
De plus, le simple fait d’avoir appris les arts martiaux ne signifiait pas que l’on pouvait facilement venir à bout d’un tigre.
En général, les guerriers de troisième rang ne pouvaient pas tuer un tigre. Non, ce serait déjà un problème pour eux de simplement tenter de l’affronter.
La chose la plus importante lors de la chasse au tigre était son état. Gérer un tigre de manière à ne pas endommager sa peau était difficile non seulement pour les artistes martiaux de troisième rang, mais aussi pour ceux de deuxième rang.
Pourtant, les tigres placés devant l’autel…
« Aucun des deux ne présente de blessures visibles. »
« Il n’y a aucun dommage sur la peau ! De plus, la fourrure est toujours aussi éclatante… »
Les deux tigres étaient dans un état impeccable. Pas une seule griffe ne manquait, et encore moins une touffe de poils.
« Celui de gauche… la Paralysie du Vrai Dragon… ? »
« Frapper précisément le cœur, sans endommager les muscles ou la fourrure, témoigne d’un contrôle terrifiant. C’en est presque effrayant. »
Ceux qui avaient quelques connaissances reconnurent les traces des arts martiaux laissées sur la carcasse du tigre.
« Ceci est… »
L’un d’eux caressa doucement la peau du tigre de droite. Il trouva un trou d’aiguille, plus petit qu’une fourmi.
« Il a été transpercé à travers la tête par une épée plus fine qu’une aiguille ! »
« Un maître capable de manier le Qi de l’épée avec une telle précision… »
En voyant les traces des arts martiaux utilisés sur les deux tigres, la foule s’exclama avec admiration.
Toutes ces prouesses étaient impossibles si l’utilisateur n’était pas au Royaume du Sommet ou de la Transcendance, bien au-delà du Premier Rang.
Naturellement, les tigres avaient été capturés par Gwan Tae-ryang et Sa Ryong-hui.
Qu’ils puissent ou non entendre les louanges, les deux débattaient de quelque chose de complètement différent au loin.
« C’est ma défaite cette fois-ci. Il y a environ une demi-empan de différence au niveau de la queue », grogna Gwan Tae-ryang.
Il y avait peu de différence dans la taille globale des tigres qu’ils avaient capturés, mais il y avait une différence dans la longueur de la queue.
« Non. Je suis très impressionné par le travail du Capitaine Gwan. Je ne suis pas sûr que j’aurais pu être aussi précis avec ma puissance. » Sa Ryong-hui tira la langue en pleine réflexion et ajouta : « Il y a une petite cicatrice sur le tigre que j’ai attrapé, mais le Capitaine Gwan n’en a laissé aucune… Cela doit être considéré comme ma défaite. »
« Hmph. Quoi qu’il en soit, le fait que le tigre que j’ai attrapé soit plus petit reste inchangé. »
Voyant que Gwan Tae-ryang n’avait aucune intention de reculer, Sa Ryong-hui décida avec un sourire amer : « Alors considérons cela comme un match nul. »
« D’accord. »
Gwan Tae-ryang renifla légèrement, n’appréciant pas vraiment cette conclusion.
Observant les deux à une certaine distance, Kang So-san secoua la tête.
En tournant la tête, il vit que le soleil s’était beaucoup couché.
La lueur couvrant les crêtes du Mont Céleste avait rétréci à la taille d’un ongle, et une obscurité d’encre ainsi que des étoiles brillantes avaient pris sa place.
Ça arrive bientôt.
Quand le soleil se coucherait complètement et que l’obscurité tomberait, la Flamme Divine apparaîtrait sur l’autel, brûlant intensément.
Le festival à part entière commencerait alors.
Afin d’honorer la naissance de la lignée du Démon Céleste, une compétition de chasse était organisée.
Cependant, seuls les Rois Démoniaques et ceux en dessous, âgés d’une vingtaine d’années, participaient à la compétition.
Les Maîtres Démoniaques n’y assistaient pas.
Au lieu de cela, ils célébraient la lignée du Démon Céleste à leur manière.
« Ceci est un cadeau de cette humble femme, mon seigneur. »
D’une voix débordante d’élégance, une belle femme tendit une boîte en jade vers Woon-seong.
À l’intérieur de la boîte en jade ouverte se trouvait une unique perle bleue.
Il y avait plusieurs petits trous dans la perle, et lorsque le vent passait à travers, une mélodie magnifique pouvait être entendue.
« Est-ce une Perle de la Demoiselle de Jade ? »
« Oui, même si elle est de la lignée du Démon Céleste, elle grandira pour devenir une jeune dame. Pour les femmes, il y a des choses importantes en dehors des arts martiaux. »
La Perle de la Demoiselle de Jade.
C’était un élixir céleste créé par le Palais de la Demoiselle de Jade, une secte mystérieuse qui avait existé par le passé.
Le consommer n’augmentait pas le Qi et n’améliorait pas les arts martiaux, pourtant c’était un élixir que chaque femme dans le monde désirait.
Une peau comme du lait, et bien sûr, une voix comme des perles de jade… Mais rien qu’en le consommant, on peut développer un talent pour les arts comme la calligraphie et la peinture ?
Une peau comme du lait lisse et une voix comme du beau jade pouvaient se comprendre.
Mais c’était un élixir qui pouvait créer de force un talent pour les arts.
Même pour Woon-seong, qui avait atteint le Royaume Divin, c’était difficile à comprendre car il avait peu de connaissances en alchimie.
Oubliez Woon-seong. En fait, aucun alchimiste vivant n’avait découvert le secret derrière la Perle de la Demoiselle de Jade.
« Vous possédez quelque chose de précieux, Souveraine de la Ballade du Démon Lotus. » Woon-seong accepta la Perle de la Demoiselle de Jade et parla doucement : « J’ai entendu dire qu’elles n’étaient plus disponibles après la destruction du Palais de la Demoiselle de Jade. »
« Il y a vingt ans, cette humble personne a découvert par accident l’entrepôt secret du Palais de la Demoiselle de Jade et a obtenu trois perles. »
« Il y a vingt ans… »
Woon-seong, semblant réaliser quelque chose, hocha la tête.
Les arts martiaux de la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus étaient comme un art de divertissement utilisant l’énergie Yin, se concentrant sur sa voix. Comme le Palais de la Demoiselle de Jade, c’était lié aux arts du spectacle. Et… C’était il y a environ vingt ans qu’une artiste martiale titrée « Souveraine de la Ballade du Démon Lotus » avait commencé à se faire un nom.
« Trois d’entre elles. »
« Oui. Une perle a été gardée par cette humble personne, et l’autre a été conservée pour son apprentie. »
Elle avait trouvé trois pilules, mais elles étaient précieuses.
Peut-être que les deux pilules restantes étaient les dernières Perles de la Demoiselle de Jade laissées dans ce monde.
Si elle ne l’avait pas offerte, non seulement son apprentie aurait pu en consommer une, mais aussi l’apprentie de son apprentie.
Mais elle était venue avec l’une de ces Perles de la Demoiselle de Jade aujourd’hui.
« Merci. »
Aux mots de Woon-seong, la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus fit un sourire charmant et baissa la tête tout en tenant le bout de sa jupe du bout des doigts.
« Que le Démon Céleste protège l’avenir de la Jeune Dame. »
Ne laissant que ces mots, elle recula lentement.
Clic.
Et sur ce, la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus partit.
La personne suivante à entrer fut Lee Shin-jung, le Maître Démoniaque du Soleil et de la Lune.
Il s’approcha de Woon-seong, sa longue barbe ondulant et sa manche vide flottant — un bras avait été perdu pendant la guerre.
« Haha, ce vieil homme est le dernier. »
« C’est exact. »
« Comme il s’agit du dernier cadeau, ce vieil homme espère que son présent plaira à la fois au Seigneur et à la Jeune Dame… »
Contrairement à ses paroles, Lee Shin-jung sourit avec confiance en jetant un coup d’œil à Woon-seong. Il demanda ensuite, vérifiant les objets apportés par ses concurrents : « Pardonnez-moi, ce vieil homme peut-il demander une chose ? »
« Mhm. »
Avec la permission de Woon-seong, Lee Shin-jung demanda : « J’aimerais savoir, parmi les cadeaux que les autres Maîtres Démoniaques ont apportés jusqu’à présent, lequel avez-vous préféré ? »
« Hmm. »
Woon-seong, qui réfléchit un moment après avoir entendu la question de Lee Shin-jung, posa sur la table ce qu’il venait de recevoir de la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus.
« J’ai préféré la Perle de la Demoiselle de Jade que la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus m’a apportée. »
Tous les autres cadeaux étaient précieux aussi, mais ce que la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus avait apporté prenait sa fille en considération.
« …Celui que j’ai le moins aimé était celui du Roi des Poings du Démon du Vent. »
Contrairement au temps de réflexion qu’il avait eu plus tôt, Woon-seong choisit facilement le cadeau qu’il avait le moins aimé.
« Du vin de serpent. Peu importe la quantité d’esprit mise dans la fabrication de l’alcool… », grogna et râla Woon-seong. Dans son esprit, il se souvint de ce que le Roi des Poings du Démon du Vent avait dit en offrant le vin de serpent :
« J’attends avec impatience le jour où le Leader boira ce vin avec la Jeune Dame ! »
Aux râleries de Woon-seong, Lee Shin-jung éclata de rire.
« Hahaha, ce genre de cadeau lui correspond vraiment. »
Il sortit ensuite un présent de ses manches et le plaça devant Woon-seong.
C’était un objet de la taille d’une paume, enveloppé dans de la soie.
Lorsque la soie fut déballée, le cadeau fut révélé.
« Est-ce une épingle à cheveux en jade ? »
C’était en effet une belle épingle à cheveux faite de jade.
Mais cela ne semblait pas être une épingle à cheveux ordinaire. Il y avait un sentiment d’exaltation rien qu’en la touchant.
Ce joyau orné à l’extrémité…
« C’est une amulette neutralisante de poison. »
Lee Shin-jung expliqua : « Vous pouvez neutraliser plus de cinq cents sortes de poison rien qu’en la portant. »
« Cinq cents sortes ? »
En général, un maître des poisons pouvait neutraliser environ une centaine de toxines différentes. Cependant, ce niveau n’était pas suffisant pour qu’un objet soit considéré comme un neutralisant de poison, bien qu’il puisse tout de même atteindre ce prix.
Avec cinq cents types, avec un peu d’exagération, cela équivalait à se défendre contre un millier de poisons.
Il ne faisait aucun doute que c’était l’un des neutralisants de poison de la plus haute qualité au monde.
Il était évident que Lee Shin-jung avait pris grand soin de choisir son cadeau, puisqu’il l’avait attaché à une épingle à cheveux que les femmes seraient prêtes à porter.
« Souhaitez-vous essayer d’injecter votre Qi une fois ? »
Lee Shin-jung le dit d’une manière qui indiquait qu’il y avait plus à découvrir sur l’épingle à cheveux.
« Hmn ? »
Comme Lee Shin-jung l’avait dit, Woon-seong injecta une partie de son Qi.
Chwa-la-la-la-la-lak !
L’épingle à cheveux s’allongea en un instant et se transforma en une forme de lame.
Il était difficile de l’appeler une épée puisqu’il n’y avait pas de véritable lame, mais elle pouvait être utilisée comme une arme pour poignarder ou frapper en guise de légitime défense.
Et cela…
« Si la Jeune Dame devient une utilisatrice d’épée à l’avenir, elle pourra l’utiliser comme une épée, pas seulement pour poignarder ou frapper. »
Chwa-la-la-la-la-lak.
Après avoir récupéré son Qi, l’épingle à cheveux retrouva sa longueur d’origine.
C’est une épingle à cheveux qui peut être utilisée comme une arme…
Woon-seong n’aimait pas faire de distinction entre les hommes et les femmes, mais pour être honnête, le Murim était un monde plus dur pour les femmes que pour les hommes.
Le fait qu’elle soit la fille du Démon Céleste pouvait empêcher cela dans une certaine mesure, mais cela ne la protégerait pas pour toujours.
Ce sera donc une bonne chose à avoir.
Woon-seong le pensa et ses lèvres se courbèrent.
« C’est un objet indispensable pour Seol-ah. »
Il regarda ensuite Lee Shin-jung et parla avec sincérité.
« Merci beaucoup. »