Chapitre 178
« Comment tout le monde peut-il être aussi stupide ?! »
Au cœur de l’Alliance Martiale, un homme explosa de rage.
Cet homme se nommait Kang Sook. Il était l’un des nombreux aînés du Murim, mais on l’appelait généralement le « Bretteur de Fer » plutôt que par son nom.
Il disait toujours ce qu’il pensait avec un visage impassible, mais à présent, ses traits se crispaient. Cela ne lui suffisait pas, alors il éleva la voix.
Un Bretteur de Fer comme lui apparaissait une ou deux fois tous les quelques années.
Et la raison ?
Les décisions médiocres prises par les cadres de l’Alliance Martiale.
« Comment pouvez-vous changer d’avis aussi facilement qu’on retourne sa main ? »
Boum !
Il frappa la table devant lui.
Actuellement, l’Alliance Martiale était divisée en deux factions et se trouvait dans une confrontation tendue.
Tout cela à cause d’un événement survenu quelques jours plus tôt.
Parmi eux, la faction à laquelle appartenait le Bretteur de Fer ne soutenait pas une bataille décisive, mais recommandait plutôt une retraite et une réorganisation de leurs rangs.
Il y a quelques jours, le Leader de l’Alliance avait secrètement convoqué des membres de la faction adverse. Depuis, quiconque s’entretenait avec le Leader de l’Alliance changeait d’avis.
« Vous êtes tous des imbéciles. Pourquoi ne comprenez-vous pas que combattre le Culte Démoniaque ainsi signifie l’annihilation ?! »
Kang Sook était rouge de colère.
C’est alors qu’il sentit une présence à l’entrée de sa chambre.
« Qui est là ? » cria l’homme.
« Le Leader demande à voir l’Aîné. »
À ces mots, le Bretteur de Fer serra les poings et pensa : Enfin, c’est mon tour.
Et il se jura de ne pas changer d’avis aussi facilement que les autres.
Une fois que Kang Sook atteignit le bureau situé au centre même, il déglutit. Le bureau du Leader.
Puis, une fois de plus, il se prépara mentalement.
S’il y avait une bataille totale, l’Alliance Martiale perdrait à coup sûr.
Si l’Alliance Martiale était vaincue, le moral du Murim s’effondrerait totalement.
Je dois empêcher cela de mes propres mains.
Après avoir raffermi sa résolution, il s’approcha du bureau.
« Leader, j’ai appris que vous m’aviez fait demander. »
Alors que Kang Sook s’avançait, il entendit la voix du Leader.
« Oh, Aîné Kang. Entrez. »
Il ouvrit la porte coulissante, révélant l’intérieur.
Kang Sook entra.
Non, il hésita avant de franchir le seuil.
Une odeur inhabituelle lui chatouilla les narines.
De l’encens d’hibiscus ?
C’était le parfum des fleurs d’hibiscus écloses dans l’eau.
Alors que Kang Sook entrait, le parfum disparut et Jwa Do-gyul se tourna vers lui.
« Allez-vous rester debout pour discuter ? Je vous en prie, entrez et asseyez-vous. »
À ces mots, Kang Sook hocha la tête et chassa ses pensées concernant l’encens.
En regardant l’homme, Jwa Do-gyul sourit faiblement.
Et le lendemain, le « Bretteur de Fer » Kang Sook criait à travers l’Alliance Martiale.
***
« Je suis certain que quelque chose de suspect se trame. »
Woon-seong écouta les rapports de Sang Gwan-chuk et hocha la tête en signe d’accord.
Il n’était pas inhabituel qu’une personne change d’avis.
Mais une seule rencontre suffisait à faire basculer une opinion sur une question critique liée au destin de l’Alliance Martiale ?
C’était assurément suspect.
Fermant les yeux, ses sourcils se contractèrent. Il était clair que cela avait un lien avec Jwa Do-gyul, mais il n’était pas sûr de quoi il s’agissait.
Les effets étaient visibles, mais il n’y avait aucune preuve matérielle.
Je ressemble à un homme de justice, maintenant.
Woon-seong eut un sourire amer.
« Poursuivons d’abord notre enquête là-dessus. Et si quoi que ce soit surgit, rapportez-le-moi immédiatement. »
« Compris. »
Le Culte du Démon Céleste continua sa progression.
Après le Qinghai et le Gansu, le Culte du Démon Céleste atteignit le Sichuan, Chongqing et le Guizhou.
Les autres parties de l’armée avancèrent également et rejoignirent les Forces de l’Ouest.
Avec deux contingents réunis en un seul lieu, les forces de l’Armée Démoniaque atteignirent les 20 000 hommes.
Comme l’Alliance Martiale comptait environ 7 000 hommes réclamant une bataille décisive, l’Armée Démoniaque était trois fois plus nombreuse.
De plus, la puissance du Culte Démoniaque ne se limitait pas à cela.
Après que le Maître Démoniaque du Soleil et de la Lune eut été renvoyé au quartier général pour y être soigné, un autre Maître Démoniaque, la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus, l’avait rejoint pour occuper ce poste.
« Gloire au Démon Céleste, la Souveraine de la Ballade du Démon Lotus vous salue. »
Elle était la seule femme classée parmi les Dix Maîtres Démoniaques, faisant d’elle un dragon parmi les hommes, mais une fleur de lotus parmi les dragons.
La Souveraine de la Ballade du Démon Lotus était une beauté d’âge mûr rappelant une fleur de lotus. Elle dégageait un charme irrésistible, soulignant son apparence juvénile.
Woon-seong lui adressa un signe de tête. « Vous réalisez l’importance de votre mission, n’est-ce pas ? »
La Souveraine de la Ballade du Démon Lotus hocha doucement la tête. « Je comprends que je remplace le Maître Démoniaque. Je ferai de mon mieux pour ne pas vous décevoir. »
Woon-seong acquiesça. Il se leva ensuite lentement de son siège pour s’adresser aux autres démons.
« Je ne connais pas leurs effectifs, mais à l’heure actuelle, l’Alliance Martiale est unie et insiste pour une guerre totale. À les entendre, on dirait qu’ils sont devenus immortels. »
Les visages des démons rassemblés se durcirent.
« N’oubliez pas une chose. C’est une guerre de vengeance, mais aussi une cérémonie commémorative pour venger l’ancien Leader du Culte, mort dans leur ignoble complot. »
À ses mots, Cheon Ah-young serra les poings.
Il n’y avait pas que Cheon Ah-young. Tous les cadres rassemblés étaient concentrés.
Woon-seong déclara, comme s’il proclamait un décret : « Je ne tolérerai aucune défaite. »
À ses mots, tous les démons s’agenouillèrent et crièrent :
« Gloire au Démon Céleste ! »
***
On disait souvent que le quartier général de l’Alliance Martiale se trouvait à Wuhan.
À vrai dire, le quartier général n’était qu’à proximité de Wuhan, pas à l’intérieur de la Cité des Trois Garnisons.
Une vaste plaine près de Wuhan, à environ une journée de voyage. C’était là que se trouvait réellement le quartier général de l’Alliance Martiale.
Pourquoi là ?
S’ils étaient à l’intérieur de la ville, ils pourraient attirer plus de monde. Pourquoi s’installer dans une plaine déserte ?
Il y avait deux réponses à cette question.
La première était la taille de l’Alliance Martiale.
300 mètres de large.
300 mètres de long.
Qu’était-ce ? C’étaient les dimensions du mur entourant l’extérieur du bâtiment de l’Alliance.
Il n’existait aucune parcelle de terrain dans la ville capable d’accueillir une structure aussi massive.
Même si c’était le cas, cela n’aurait été possible qu’en détruisant les bâtiments environnants.
Pour cette raison, l’Alliance Martiale fut établie un peu à l’extérieur de Wuhan.
Bien sûr, avec la richesse et le pouvoir de l’Alliance Martiale, il n’était pas impossible d’acheter des terrains et des bâtiments à proximité pour les détruire.
Pourtant, il y avait une autre raison pour laquelle l’Alliance Martiale se trouvait hors de la ville.
La seconde raison…
C’était la Cour Impériale.
Bien que la Cour Impériale ait été cédée au Culte du Ciel Inversé, ce n’était pas le cas lorsque l’Alliance Martiale était apparue pour la première fois.
À cette époque, l’empereur s’était opposé à l’établissement de l’Alliance Martiale dans les limites de la ville de Wuhan.
Le pouvoir impérial et le Murim étaient censés rester strictement séparés, mais la famille impériale avait été impliquée dans la création de l’Alliance Martiale.
La raison en était que si des combats éclataient dans le Murim, les dommages affecteraient les gens du peuple si l’Alliance se trouvait dans la ville.
Et comme cet argument était raisonnable, les fondateurs établirent l’Alliance Martiale loin de Wuhan.
Et c’est sur ces plaines mêmes que le Culte du Démon Céleste posa le pied.
« Je vois l’Alliance Martiale. »
Woon-seong regarda devant lui, debout à l’avant-garde de l’armée.
Il avait visité l’Alliance Martiale il y a très longtemps, avec Nok Yu-on.
N’y avait-il pas de fer à l’époque ?
Ou était-ce parce qu’il était jeune ?
Le bâtiment de l’Alliance Martiale n’était pas — n’avait pas été — très impressionnant.
Il pensait autrefois que c’était un lieu rempli de héros et d’hommes justes.
Il y avait peu d’hommes justes dans l’Alliance Martiale.
C’était comme s’ils riaient du cœur compatissant du jeune Hyuk Woon-seong…
Woon-seong saisit la Lance de la Nuit Blanche.
Il y avait encore de la distance jusqu’à l’Alliance Martiale, mais c’était court pour un Être Semi-Divin.
Jwa Do-gyul est à l’intérieur de l’Alliance Martiale.
L’ennemi était là.
Combien de temps avait-il fallu pour arriver ici ?
On disait que la vengeance d’un soldat pouvait prendre dix ans, mais Woon-seong n’était pas un homme digne d’être appelé soldat.
Les dix dernières années avaient été un véritable périple.
Mais après toutes ces années, il avait enfin l’opportunité de frapper la tête de l’ennemi.
Woon-seong rassembla lentement son énergie.
Son énergie fut puisée dans son dantian, circulant à travers ses membres pour s’écouler dans la Lance de la Nuit Blanche.
Le cœur guide le Qi, le Qi guide le cœur.
Le cœur, c’est l’esprit, le souffle et la conviction.
Le cœur de Woon-seong n’était que froide fureur et venin de vipère accumulé depuis longtemps. Ainsi, l’énergie qui s’écoulait dans la Lance de la Nuit Blanche était également faite de colère froide et de poison persistant.
Whoa, whoa, whoa.
Comme s’il réagissait, la Lance de la Nuit Blanche se mit à trembler.
Au même moment, les yeux de Woon-seong devinrent d’or en fusion.
Un brouillard gris sembla l’envelopper, flottant au gré du vent.
Ce n’était pas tout.
Glug-ug-
Une flamme jaillit sur tout le corps de Woon-seong.
« Oh ! »
« Waouh ! »
Chacun des pratiquants démoniaques écarquilla les yeux devant l’apparition de la Flamme Divine.
Pendant ce temps, la distance entre l’Alliance Martiale et le Culte du Démon Céleste continuait de se réduire.
Blah, blah.
Les flammes autour de Woon-seong s’intensifièrent et le sol se fendit.
Des traces vives, semblables à des toiles d’araignée, apparurent là où Woon-seong posait le pied.
Peut-être que les membres de l’Alliance Martiale observaient également.
Ils verraient Woon-seong enveloppé dans son Qi d’Intimidation, maniant la Flamme Divine et rayonnant de vagues massives de fureur.
Que penseraient-ils en voyant cela ?
Ressentez-vous la peur ?
Woon-seong pensa à Jwa Do-gyul. Aurait-il peur ?
Peu importe.
Ne tenant pas la Lance de la Nuit Blanche, Woon-seong leva lentement sa main libre.
Je vais bientôt vous la faire ressentir.
Son bras retomba et pointa vers la porte d’entrée de l’Alliance Martiale.
Dans cette position, sa voix était basse mais claire.
« En avant ! »
Ces mots parvinrent aux pratiquants démoniaques rassemblés.
Les démons tenant les tambours se mirent à frapper.
Boum-boum—
Accompagné par le son des tambours, le Rire Rugissant de l’Empereur Démoniaque déchira les cieux.
Héhéhéhéhéhéhéhéhé !