Chapitre 118
« Je pensais que tous ceux qui sont renommés au sein de la faction orthodoxe avaient rejoint le Culte du Ciel Inversé, mais ce n'est pas le cas. J'en suis soulagé. »
À ces mots du Roi Jinseong, Jegal Sung inclina la tête en signe de respect.
Bien qu'il fût un géant du Murim et d'un âge relativement avancé, il restait face à un roi.
Même le Vénérable Dragon se devait de montrer l'exemple.
« Un vieil arbre n'est pas seulement grand. Il a aussi besoin de racines profondes pour mériter ce nom. »
Bien que les paroles ne fussent pas dénuées de sens, le Roi Jinseong murmura pour lui-même : « Les racines sont profondes. » Puis il sourit. « C'est vrai. Cependant, même si les racines poussent profondément, l'arbre s'affaiblira si elles deviennent trop rigides. »
Jegal Sung sourit.
C'était précisément pour cela qu'ils avaient besoin de la puissance du Culte Démoniaque.
Ensuite, le regard du Roi Jinseong glissa vers Woon-seong.
« J'avais entendu dire que le Leader du Culte Démoniaque était jeune, mais vous l'êtes encore plus que je ne l'imaginais. »
À cette remarque, Woon-seong se contenta de boire le thé placé devant lui.
Une attitude totalement blasée.
Les yeux de Do Jin-myung semblèrent étinceler.
Cependant, Woon-seong n'en eut cure, buvant environ la moitié de sa tasse avant de la reposer sur la table.
« J'ai entendu dire que vous aviez besoin de la puissance du Culte Démoniaque, Roi. »
Woon-seong allait droit au but.
Des politesses parce que c'était leur première rencontre ?
Inutile.
Un politicien essayant de nouer une amitié durable ?
Peu importe.
Woon-seong ne voulait qu'une chose, alors il ne perdrait pas de temps.
À ses mots, l'expression de chacun se fit légèrement désagréable.
Le Roi Jinseong ne fit pas exception, mais il finit par hocher la tête. « Oui. Je pense que plus de 50 % des pratiquants d'arts martiaux ici présents sont liés au Culte du Ciel Inversé. »
« 50 % ! » s'exclama le Sage de la Roche Brillante, surpris.
Jegal Sung esquissa un sourire amer.
« Je vois à votre visage que vous étiez déjà au courant, Grand Érudit Jegal. »
« Beaucoup de sectes se sont tournées vers l'Alliance Martiale. Et la plupart suivent les ordres de Jwa Do-gyul. Le Roi a dit 50 %, mais cela pourrait être bien plus. »
« Hein ! » Le Sage de la Roche Brillante continua de marmonner : « Amitabha… »
« 50 % de l'Orthodoxie… », commença Woon-seong en évaluant la puissance restante du côté orthodoxe. Il parvint rapidement à une conclusion. « Ce n'est certainement pas une quantité négligeable, mais le Culte Démoniaque suffira. »
Le sens derrière ses paroles était clair.
L'expression de Jegal Sung et du Sage de la Roche Brillante se durcit.
Le Culte du Démon Céleste est devenu plus fort qu'auparavant.
Hein… Si le Culte Démoniaque avait voulu conquérir le Zhongyuan et déclaré la guerre, nous aurions pu verser beaucoup de sang.
Le Culte Démoniaque accumulait sa puissance depuis très longtemps sans jamais déclencher de guerre totale contre le Zhongyuan.
Grâce à cela, la puissance du Culte Démoniaque était devenue incomparable à ce qu'elle fut par le passé.
Ce n'était pas égal à 50 % de la faction orthodoxe, c'était peut-être même davantage.
Cependant, ce n'était pas là le souci principal du groupe.
« Le problème réside ailleurs. C'est l'Empereur », souligna Woon-seong.
Le Roi Jinseong hocha la tête : « Vous voulez parler de l'Armée Impériale. »
L'Armée Impériale, gardienne de l'Empire.
Une estimation de tous les fantassins et cavaliers pouvait atteindre les millions.
Même en collaborant avec le Culte Démoniaque, il serait difficile de faire face à une armée d'un million d'hommes.
De plus, quoi qu'ils fassent, cela serait perçu comme une trahison par le reste du monde.
Peut-être s'agissait-il d'un membre du Ciel Inversé sous les traits de l'empereur, mais pour le peuple, cela restait l'empereur.
Pour éviter les ennuis, le Roi Jinseong avait dû longuement réfléchir.
« Vous n'avez pas à vous soucier de l'Armée Impériale. »
Woon-seong regarda avec curiosité le Roi Jinseong, qui jeta un coup d'œil à Do Jin-myung.
Le Sage de la Terre et du Ciel s'éloigna, puis revint peu après avec une grande carte.
C'était la Carte du Monde.
Une carte contenant des informations sur toutes les chaînes de montagnes, les points stratégiques, les zones congestionnées et même le déploiement des forces militaires.
Il n'était pas facile d'obtenir une carte aussi précise.
Même pour un roi, si le bruit courait qu'il avait créé un document aussi détaillé, le Roi Jinseong aurait pu être exécuté pour trahison.
Mais le Roi Jinseong en possédait tout de même une copie.
C'était la preuve de la préparation minutieuse du roi, du début à la fin.
Dès que tout le monde se fut concentré sur la carte, le Roi Jinseong pointa du doigt les symboles militaires dessinés.
Il pointa d'abord vers le nord.
« Vous n'avez vraiment pas à vous soucier de l'Armée du Nord. Ils ne seront pas en mesure de bouger durant l'hiver à venir. »
Aucune des personnes présentes n'était assez ignorante pour ne pas comprendre ses paroles.
Lorsque l'hiver arrivait, les vivres se faisaient rares.
Les tribus nomades du Nord commençaient alors à se déplacer, pillant tout sur leur passage pour survivre. L'Armée du Nord devait rester sur place pour les repousser.
Comme l'avait dit le Roi Jinseong, il n'y avait aucune raison de s'inquiéter pour le Nord.
Il ne restait donc que l'armée stationnée à la rivière Qiantang et celle de la Métropole Impériale.
L'Armée de la rivière Qiantang comptait plus de soldats que celle de la Métropole Impériale.
Et ils étaient spécialisés dans la guerre.
À travers d'innombrables batailles contre les pirates, ils étaient devenus d'incroyables vétérans endurcis.
Clairement, ils constituaient la partie la plus préoccupante de l'Armée Impériale.
« Mais l'Armée de la rivière Qiantang ne bougera pas non plus. »
Apparemment, le Roi Jinseong avait un moyen d'empêcher l'Armée de la rivière Qiantang de se déplacer.
« J'ai entendu dire que le commandant de la rivière Qiantang est avide et assoiffé de pouvoir… Avez-vous un plan pour eux ? » demanda Jegal Sung.
Le Roi Jinseong hocha la tête, souriant. « Une personne avide d'argent et de pouvoir chérit aussi sa propre vie par-dessus tout. C'est précisément pour cela qu'il ne pourra pas bouger. »
« Il ne pourra pas bouger parce qu'il chérit sa propre vie… ? »
Le commandant de l'Armée de la rivière Qiantang contrôlait les 30 000 soldats de son armée.
Mais il ne pouvait pas les contrôler seul.
Il y avait des généraux sous ses ordres qui dirigeaient chacun environ 1 000 soldats.
Le Roi Jinseong les pointa sur la carte : « Et environ 20 de ces généraux entretiennent une relation étroite avec moi. Si j'exagère un peu, ils sont comme mes frères. Ils me soutiennent. »
Jegal Sung écouta le Roi Jinseong et se remémora le passé. Avant de devenir un membre de la famille royale, le Roi Jinseong avait été major dans l'Armée de la rivière Qiantang. Il avait peut-être tissé de nombreux liens solides à cette époque.
« Je leur ai déjà envoyé un message. Ils pensent aussi que le monde devient instable, alors ils ont décidé de se joindre à moi. Donc, si le commandant tente de faire bouger l'armée, ils l'en empêcheront. »
L'armée était sous les ordres du commandant. Cependant, vingt généraux représentaient une majorité, ce qui signifiait que le commandant aurait du mal à manœuvrer ses troupes.
« De plus, si le commandant ne s'arrête pas, ils ont promis de se débarrasser de lui. »
Si ce que disait le Roi Jinseong était vrai, alors deux soucis majeurs étaient écartés.
Les forces les plus puissantes de l'Armée Impériale étaient celles du Nord, de la rivière Qiantang et de la Métropole Impériale.
Bien que le reste des troupes ne fût pas faible, elles étaient dispersées à travers le pays.
Comme elles étaient moins puissantes et moins organisées, il était plus facile de ne pas leur accorder trop d'attention.
« Ainsi, seule l'Armée de la Métropole Impériale reste en lice. »
« Hmm. »
L'Armée de la Métropole Impériale était organisée de manière plus systématique. Contrairement à l'Armée du Nord et à celle de la rivière Qiantang, dont les soldats gagnaient en expérience par le combat direct, l'Armée de la Métropole Impériale combattait tout autrement.
L'Armée de la Métropole Impériale était un mélange de ceux qui comptaient sur la protection de l'Empereur, de ceux qui étaient compétents en guerre et en tactique, et de ceux qui étaient tout simplement faibles.
Dans l'ensemble, leur mission était de protéger le Palais Impérial et de maintenir l'ordre dans la Métropole Impériale.
« Le Palais du Roi s'occupera de l'Armée de la Métropole Impériale. »
« Le Palais du Roi ? »
Le Roi Jinseong leva la tête, puis prit une grande gorgée de thé.
« Il y a beaucoup d'endroits sous mon influence. Il y a aussi des alliés au sein de la Cour Impériale. Si je les rassemble avec les élites du Palais du Roi, je crois qu'ils pourront gérer l'Armée de la Métropole Impériale. »
« Le Culte Démoniaque doit s'occuper des pratiquants orthodoxes qui ont rejoint le Culte du Ciel Inversé. »
Le Roi Jinseong hocha la tête aux paroles de Woon-seong et se tourna vers Jegal Sung. « Mais pour la Secte du Sang Juste, veuillez vous occuper des autres sectes qui n'ont pas choisi le Culte du Ciel Inversé. »
« Très bien. »
Woon-seong se tourna vers Jegal Sung et ajouta : « Et aussi, quand le Culte Démoniaque arrivera au Zhongyuan, si c'est possible, réglez les choses à l'avance pour qu'il n'y ait aucun problème. »
Le Culte Démoniaque pourrait devoir avancer jusqu'à Pékin, où résidait l'Empereur.
En cours de route, non seulement ils croiseraient le Culte du Ciel Inversé, mais ils passeraient également devant d'autres sectes ou groupes.
Il serait difficile d'avancer vers Pékin s'ils devaient traiter avec toutes les autres factions.
Jegal Sung hocha la tête. « J'ai prévu autre chose pour cela. »
« Quel est le plan… ? »
« Il y a des gens qui ne pensent pas que la voie récemment choisie par l'Alliance Martiale soit la bonne, même si le côté orthodoxe est manipulé par l'Alliance Martiale. Je songe à les convaincre de faire sécession de leurs sectes. »
Cela fait longtemps que l'Alliance Martiale est tombée entre les mains du Culte du Ciel Inversé. Mais il va envoyer quelqu'un pour les faire quitter leurs sectes, ce qui signifie…
Woon-seong demanda soudain : « Avez-vous l'intention de créer une nouvelle secte ? »
Jegal Sung joignit les mains et se pencha sur la table.
« Je songe à créer l'Alliance de la Justice, qui sera basée autour de la Secte du Sang Juste. »