Chapitre 30
« Merde alors…… »
C’est la pensée qui traversa l’esprit de Jonathan McCalpen dès qu’il vit [la chose].
La dernière fois qu’il l’avait vue, il y a trois jours, ce n’était qu’une masse noire de la taille d’un homme. Elle se tortillait quand on la touchait et émettait parfois un gémissement étrange, un « queaek » sinistre.
Mais maintenant ? Elle était devenue assez volumineuse pour occuper plus d’un tiers de la pièce. Elle avait gonflé de plus de six fois en quelques jours. Sa surface continuait d’onduler, noire, comme l’eau d’un lac en pleine tempête.
De plus, des tentacules ou des racines s’en échappaient et s’entremêlaient dans la pièce comme une toile d’araignée. Une mousse étrangement lumineuse, jamais vue auparavant, s’était répandue dans un bleu profond, comme pour recouvrir tout ce qui l’entourait.
Quelque chose ne va pas. Quelque chose tourne très mal. Que diable s’est-il passé ici ces trois derniers jours ?
Jonathan n’était pas le seul à être stupéfait. Les autres prophètes regardaient autour d’eux avec des visages déconcertés, comme s’ils découvraient cette vision pour la première fois.
Seul Kenneth Diggory, le créateur de ce paysage surréaliste, les observait avec un doux sourire.
« Je n’aurais jamais dû mettre les pieds dans un endroit pareil, à la base…… »
Jonathan recula, en nage froide, mais le Prince Morres le dépassa et s’avança devant Kenneth.
« La chenille de la Mousse de Bantra. Heureusement, le canal n’est pas encore ouvert. »
Il était plus calme que prévu. Son visage était un peu tendu, pensa Jonathan, mais il semblait davantage en colère que nerveux. C’était peut-être dû à son regard, devenu plus féroce depuis qu’il avait perdu du poids.
Le Prince Morres.
La honte de la famille impériale, le plus grand déchet de Delcross.
Comparé à leur dernière rencontre il y a deux mois, le prince semblait être une personne totalement différente. Au début, Jonathan s’était demandé s’il s’agissait bien de lui.
Comme si son apparence n’était pas le seul changement, lui qui, auparavant, aurait fait un scandale en cherchant Jonathan, se contentait maintenant de balayer la pièce du regard, silencieux.
Peu après, ses yeux gris croisèrent à nouveau ceux de Kenneth, non pas avec peur ou étonnement, mais avec un doute pur.
« Pourquoi un monstre de la Géhenne se trouve-t-il ici ? »
Ahahaha. Kenneth rit bruyamment, l’air ravi.
« Vous connaissez cela ? C’est exactement ce que le Sage avait prédit ! Il a dit que le prince serait peut-être capable de partager nos mystères. En effet, vous amener ici n’était pas une erreur ! »
« Le Sage ? »
« Oui, vous pourrez bientôt le rencontrer vous aussi. »
Kenneth dit cela et commença à marcher lentement vers [la chose]. Les racines qui jonchaient le sol se tortillèrent violemment, comme des vers de terre, dès que ses pieds les effleurèrent.
« Frères, prophètes élus. Il n’y a rien à craindre ! Ce n’est que la preuve que notre mystère approche de l’heure de vérité. »
Kenneth, s’approchant tout près de [la chose], se tourna vers les prophètes et déclara :
« Tout est conforme à la prophétie du Sage. »
Son visage rigide était empreint d’une confiance sans précédent, et pendant un instant, Jonathan se demanda s’il n’avait pas été inutilement effrayé.
Comme prévu, les membres qui ne savaient plus quoi faire et observaient la scène retrouvèrent visiblement leur calme.
« Tout est conforme à la prophétie du Sage. »
« Tout est conforme à la prophétie du Sage. »
Hahahaha.
Un rire sonore résonna dans le vaste espace.
« Quelle chance vous avez, Prince ! Car au moment même où les mystères de ce monde se dévoilent, vous pouvez être aux côtés de nous, les prophètes. »
En disant cela, les yeux de Kenneth brillaient d’une lueur étrange, celle d’un fanatique.
Ah, tout devient fou. Jonathan s’assit sur le sol, pensif.
Les racines de la créature monstrueuse qui bougeaient petit à petit. L’enthousiasme étrange des prophètes, qui tremblaient d’anxiété tout en attendant que quelque chose commence.
Seul le jeune Prince Morres restait au centre de ce chaos, imperturbable.
Il s’adressa à Kenneth d’un ton froid :
« Le Sage a dit ça ? Que si vous le nourrissez avec trois personnes, quelque chose s’ouvrira ? »
Silence. Kenneth se retourna vers le prince, stupéfait. Une expression sévère passa sur son visage, mais le Prince Morres n’en eut cure et continua :
« Ce n’est pas le mystère auquel vous pensez. C’est un canal qui s’ouvre. Des coordonnées pour connecter la conscience de cette chose à sa communauté, un signal pour appeler d’autres Bantras ici. »
« … Quoi ? »
« Vous ne voulez pas réformer Delcross, vous voulez le détruire ? »
Pendant un instant, le visage de Kenneth Diggory se contorsionna de manière atroce.
« De quoi parlez-vous ! »
« Je dis que ce Sage vous a trompés. »
« Absurde ! Quelle absurdité…… ! »
Le corps tremblant, Kenneth commença à s’en prendre violemment au prince. Lui, l’étudiant brillant de l’académie, ressemblait désormais à un fou ayant totalement perdu la raison.
« Allez-vous nier les mystères de ce monde ! Êtes-vous avec ces prêtres hypocrites ! Je n’avais pas l’intention de vous faire venir ! Après tout, vous n’êtes que le sang de ce sale Saint Empereur ! »
Cependant, même face à cette rage violente dirigée contre lui, le regard du prince ne vacilla pas le moins du monde.
« Alors répondez-moi, Kenneth. »
Jonathan découvrit pour la première fois que les pupilles d’un homme pouvaient paraître plus froides que la lame d’une épée.
« N’avez-vous pas vraiment jeté des gens en pâture à cette chose ? »
Quoi ?
Pendant un instant, l’esprit de Jonathan se vida après avoir entendu ces mots incroyables.
Des gens ? Quoi ?
Puis, comme si de l’eau froide l’avait envahi, son esprit revint lentement à la raison et commença à réfléchir.
Était-il vraiment possible qu’une masse noire souterraine, restée inchangée pendant près d’un an, grandisse soudainement autant en quelques jours sans aucun sacrifice ?
À bien y réfléchir, où était passé le serviteur qui montait la garde devant la porte à chaque fois qu’il visitait cette chambre de pierre ?
Pourquoi la femme de chambre qui nettoyait la salle de conférence des prophètes n’avait-elle pas apporté le thé aujourd’hui ?
L’expression disparut du visage horriblement déformé de Kenneth Diggory comme une marée basse. Jonathan put lire la réponse qu’il ne voulait pas connaître sur son visage.
« … Espèce de fou ! »
L’un des prophètes retira sa capuche et hurla sur Kenneth. C’était Astley Vecher, le cadet qui avait fondé l’Association des Prophètes Noirs avec lui.
« Tu as nourri cette chose ? Tu es devenu fou, aîné ? »
« … Quoi ? »
Kenneth, dont l’expression avait totalement disparu, fixa Astley, les yeux grands ouverts. Jonathan eut la chair de poule, car il ressemblait à un explosif sur le point de détoner.
« Comment peut-on parier qu’une chose aussi obscure est vraiment le mystère que nous cherchons ? Ce ne sont que les paroles du Sage ! Mais y jeter des gens ? Est-ce vrai ? »
« …… »
« Calme-toi, aîné Kenneth ! Ne t’ai-je pas toujours dit que ce Sage était suspect ? »
Astley s’avança juste devant Kenneth, et ce dernier saisit la robe noire d’Astley presque simultanément.
« … Kuck ! »
Kenneth Diggory sourit doucement au cadet qui se débattait, le col serré dans sa main.
« Si tu as toujours eu autant de questions, pourquoi ne me l’as-tu pas dit plus tôt ? Astley. Je n’ai pas d’autre choix que de te donner la première chance de rencontrer le mystère. »
« … Quoi ! »
Le visage d’Astley devint livide. Instinctivement, il comprit ce que Kenneth manigançait.
Effectivement, il traîna son cadet par le col et commença à se diriger vers la masse sinistre.
« Trois personnes. Il a dit qu’il faudrait trois vies pour ouvrir la porte de la vérité. »
« At, attends…… !! »
« Je n’ai rien à ajouter. Maintenant, en tant que membre fier des Prophètes, sois la clé finale pour accomplir ce grand moment. »
Jonathan serra les dents en regardant Astley, qui se débattait et se faisait traîner sans défense.
Cette chose avait grandi énormément en seulement quelques jours. Il n’avait aucune idée de ce qu’elle deviendrait si elle dévorait une personne de plus.
Il faut l’arrêter… Mais il n’avait plus de force dans les jambes.
C’est alors que le Prince Morres prit la parole.
« Désolé, mais. »
Schwing. Une épée bien aiguisée fut tirée de sous sa robe noire.
« Peu importe ce que tu fais, ce canal ne s’ouvrira pas. »
Jonathan regarda son visage avec désinvolture et resta sans voix.
Le prince découvrit ses dents dans un sourire.
Un léger vent souffla de la pointe de l’épée tenue droite, et à cet instant, le prince s’élança.
* * *
Crash-
Le vieux manoir trembla légèrement sous l’effet d’une vibration soudaine et faible. Marthain et Kurt, qui étaient assis dans le couloir et s’ennuyaient, se levèrent avec stupéfaction.
Crash-
Une série de vibrations se propagea le long du sol. De la terre et de la poussière tombèrent du plafond.
« … On dirait que ça vient du sol ? »
Serait-ce un tremblement de terre ?
Les deux hommes repoussèrent le serviteur qui tentait de les dissuader et coururent précipitamment vers la salle de banquet. Les séismes étaient rares à Delcross, mais par précaution, le prince devait être évacué du vieux manoir.
« Votre Altesse ! »
Cependant, la salle de banquet était vide. Bientôt, le visage de Marthain se crispa lorsqu’il découvrit un escalier secret menant au sous-sol dans un coin de la salle.
« Pas possible…… »
Crash-
La vibration résonna à nouveau. L’épicentre se trouvait manifestement juste sous le manoir.
Ils échangèrent un regard, puis dévalèrent les escaliers.
Queueek !
Après avoir planté plusieurs aiguilles, la chenille de Bantra se tortilla follement et poussa un cri semblable à un vomissement. C’est un véritable mystère de savoir comment une chose dépourvue d’organe vocal peut émettre un tel son.
À cause de sa peau épaisse et caoutchouteuse, l’épée ne pouvait pas pénétrer très profondément, mais elle se débattait pour ne pas mourir. De la poussière tomba des murs de pierre solides.
La laissant se tortiller, Seongjin tira sur la robe affaissée de Kenneth Diggory.
Ce type, est-il encore conscient ? Il avait oublié l’Aura qui parcourait son corps et l’avait frappé à l’arrière de la tête aussi fort qu’il le pouvait, et il avait ressenti quelque chose de désagréable.
« Hé, ne reste pas là à rêvasser, sors d’ici. »
Il s’adressa au prophète qui était assis, hébété.
On aurait dit qu’il ne s’était pas encore remis du choc d’avoir failli servir de repas à la chenille, mais il voulait faire vite. S’il se faisait accidentellement avaler par la chenille lumineuse, les choses se compliqueraient. Lorsqu’elle se transformerait en chrysalide, le canal s’ouvrirait.
Le reste des prophètes avait déjà été poussé vers le couloir.
Il fit un clin d’œil à Jonathan, qui se releva en trébuchant ; heureusement, celui-ci eut le réflexe d’aider l’homme tombé à terre. Bien sûr, lorsqu’il marcha sur quelque chose qui ressemblait à un tentacule, il prit peur et se figea.
« Tout va bien. Ce ne sont que des antennes ou des racines. Ce n’est pas encore dangereux. »
Comme s’il était quelque peu rassuré par les mots de Seongjin, il évita soigneusement les racines et commença à extraire le prophète.
Eh bien, au moment où elle deviendrait une chrysalide, elle se transformerait en un tentacule monstrueux qui enlacerait et tuerait tout ce qui bouge, mais s’il leur disait cela maintenant, cela aurait l’effet inverse.
Heureusement, le prophète intelligent se remit vite de son choc et commença à marcher de lui-même, et le groupe travailla ensemble pour traîner Kenneth Diggory hors de la salle aux murs de pierre.
« Maintenant, emmenez ce type en haut. Allez appeler mes gardes. »
Jonathan le regarda avec surprise après les mots de Seongjin.
« Oui ? Et qu’en est-il du prince ? »
« Je dois d’abord régler son compte à ce truc. »
Jonathan eut un visage très ému, se demandant ce qu’il pensait de la réponse de Seongjin.
Non, ce n’est pas ça. Ce n’est pas ce que vous croyez.
Il aurait pu attendre que Sir Marthain et Sir Kurt arrivent, mais Seongjin avait décidé de s’en occuper lui-même.
Bien que l’apport final de nutriments pour devenir une chrysalide ait été bloqué, il existait une légère possibilité que la chenille, se sentant menacée, ouvre le canal tout en subissant une métamorphose incomplète.
Surtout, le chasseur Lee Seongjin n’avait jamais laissé un monstre se tortiller en vie.
Pendant que Jonathan et un autre prophète soutenaient Kenneth Diggory, Seongjin saisit son épée et retourna dans la salle aux murs de pierre.
« Euh, est-ce que du sang coule du nez de l’aîné Kenneth ? »
« Il n’a pas reçu un coup à l’arrière de la tête ? Pourquoi son nez saigne-t-il alors qu’il a été frappé par derrière ? »
« Serait-ce une lésion cérébrale…… »
C’est dangereux ici. Sortez vite d’ici, vous autres !
Précédent | Titre | Suivant
N/T :
Les choses vont devenir passionnantes au prochain chapitre.Publicité