Chapitre 697
Boum— ! Boum— ! Boum— !
À l'instant où les flammes effleurèrent ma peau, mon cœur se mit à battre à tout rompre, comme s'il était sur le point d'exploser. La Roue de Feu des Neuf Flammes commença à tourner hors de contrôle, son énergie faisant rage de manière chaotique en moi.
Mon sang brûlait.
À travers des respirations saccadées et laborieuses, je fixai les flammes droit devant moi.
« Quel réceptacle absolument parfait. »
Qu'était cette flamme qui me parlait ?
Je n'eus pas besoin de réfléchir longtemps.
Qu'elle résonne avec moi de manière aussi puissante signifiait qu'il s'agissait de la Roue de Feu des Neuf Flammes. Cela ne faisait aucun doute.
Cette flamme brûlante devant moi était l'héritage de ma famille.
Le problème était que je n'avais jamais vu cette flamme auparavant.
Ce qui ne pouvait signifier qu'une chose :
« Un parent par le sang que je ne connais pas. »
Et si c'était le cas...
« Alors, qui cela pourrait-il être ? »
Encore une fois, inutile de m'en tourmenter trop longtemps.
Si c'était arrivé plus tôt, j'aurais pu être dans le doute.
Mais à présent, une seule personne me venait à l'esprit.
Crac.
J'essayai de bouger mon corps.
Impossible. Une force inconnue me maintenait cloué sur place.
J'essayai d'ouvrir la bouche, mais le résultat fut le même. Mes lèvres semblaient verrouillées.
Wouuuung.
Je me concentrai sur mon cœur, y attirant ma puissance. Heureusement, je pouvais encore contrôler mon énergie.
Kiiiiiiing— !
Je fis tourner la Roue de Feu des Neuf Flammes plus rapidement, compressant l'énergie déchaînée.
Fwoosh.
Rassemblant les flammes tourbillonnantes en un seul point —
Bang !
Je le fis détoner.
Kwaaaaaa— !
Des flammes bleues explosèrent vers l'extérieur, tournoyant violemment comme si une tempête venait de se déchaîner.
La vague massive d'énergie remplit l'espace.
Crac.
La force oppressive autour de mon corps se brisa.
« ... Hoo. »
Enfin, mes lèvres étaient libres.
L'utilisation soudaine de ma puissance laissa mes méridiens et mes os endoloris, la tension était immense.
« Hooh. »
Tandis que je détendais mes épaules et testais mon corps, la voix de la flamme revint, teintée d'admiration.
« Impressionnant. »
« ... »
Je fronçai profondément les sourcils en fixant la flamme.
« Je vais vous poser la question directement. »
Je parlai tout en poussant mes sens à leur paroxysme.
« Êtes-vous mon grand-père ? »
« Hmm. »
Était-ce mon imagination ?
Je pouvais presque sentir la flamme sourire.
Bien que sa forme fût purement composée de feu, sans visage à proprement parler, je le savais, d'une certaine manière.
« Curieux. Ton père ne t'a jamais rien dit, et pourtant... Comment as-tu su ? »
La réponse de la flamme me fit claquer la langue.
J'avais donc raison.
La flamme était mon grand-père.
Je soupirai lourdement et demandai :
« Comment se fait-il que vous soyez en vie ? »
« Haha. »
Demander à quelqu'un pourquoi il n'était pas mort pouvait sembler grossier, même à mes propres yeux, mais j'avais besoin de savoir.
« C'est une question plutôt surprenante. »
« C'est encore plus surprenant pour moi, je vous l'assure. »
Comment ne pas être surpris lorsqu'une flamme humanoïde apparaissait soudainement, prétendant être mon grand-père — un homme que tout le monde croyait mort ?
Et en plus de cela —
« Il a dit In’wae (inhumain). »
Il m'avait demandé pourquoi j'étais devenu quelque chose d'inhumain.
Ce qui signifiait qu'il pouvait voir que je n'étais plus humain.
Peut-être était-ce pour cela —
« Que voulez-vous ? »
Ma voix sortit plus tranchante, teintée de suspicion.
« Pourquoi m'avoir cherché ? »
Alors que je plissais les yeux en posant la question, la flamme répondit :
« Est-ce si étrange pour un grand-père de chercher son petit-fils ? »
C'était une réponse raisonnable, en apparence.
Mais elle me fit rire.
« Si c'est le cas, pourquoi ne vous êtes-vous pas montré jusqu'à maintenant ? »
Je ne l'avais jamais vu une seule fois de ma vie, pas même dans ma vie passée.
Et maintenant, il prétendait soudainement être mon grand-père ?
Sans oublier —
« Apparaître de manière aussi hostile ne joue pas en votre faveur. »
« Ce n'était qu'un geste d'affection. »
« Un autre "geste" comme celui-là et quelqu'un pourrait finir mort. »
« Cluck, cluck. »
Je l'entendis rire faiblement et levai les yeux au ciel, scrutant les environs toujours silencieux.
« Grand-père, hein. »
L'ancien chef du clan Gu.
Je n'avais rien entendu à son sujet — ni son histoire, ni sa vie.
Alors pourquoi...
Même maintenant, en le regardant, je ne ressentais rien ?
Pour moi, mon grand-père était l'Aîné Il.
La personne devant moi semblait infiniment distante.
« Enfant. »
La flamme parla à nouveau.
« Cela fait si longtemps, et pourtant tu as si bien grandi. C'est un spectacle à voir. »
Je fronçai les sourcils devant cet éloge inattendu.
« Quelles absurdités racontez-vous... »
« Tes flammes sont la preuve de tes efforts. Elles sont vraiment magnifiques. »
Ses mots ressemblaient à des compliments, mais ils me mettaient mal à l'aise.
« Ton réceptacle est ferme, ton corps est fort. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter pour la prochaine génération... Mais. »
La main de la flamme saisit mon épaule.
« Comment as-tu pu, avec un tel potentiel, devenir inhumain ? C'est ce qui me déconcerte. »
« ... »
Crépitement.
La main brûlait intensément.
Alors que l'énergie tourbillonnante remplissait mes sens, je fixai la forme de la flamme.
Il n'y avait plus moyen d'y échapper maintenant.
« J'ai vécu ma vie, et c'est arrivé ainsi. »
J'avais simplement lutté pour survivre.
C'était tout ce que je pouvais dire.
« Hmm... »
La flamme pencha la tête comme si elle était curieuse.
Puis elle murmura :
« Peut-être aurais-je dû la brûler après tout. Une flamme précieuse souillée par l'impureté... »
Ces mots me figèrent sur place.
« ... Elle ? »
Je savais instinctivement de qui il parlait.
« J'aurais dû l'éliminer la première fois que je l'ai vue. Les choses auraient été meilleures ainsi. »
« ... »
« Quel dommage. Ton réceptacle est si pur, pourtant sa lumière s'est ternie à cause de cette ordure — hmm ? »
La flamme s'arrêta, penchant à nouveau la tête en me regardant.
« Pourquoi fais-tu cette tête ? »
Ma tête ?
Je pouvais ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continuer la lecture) deviner qu'elle n'était pas agréable.
Comment le pourrait-elle ?
« Vous racontez tellement de conneries. Comment voulez-vous que je sourie ? »
Même s'il était mon grand-père, comment pouvais-je accepter quelqu'un qui qualifiait ma mère d'impureté ?
Crac.
Je détendis mes épaules et regardai la flamme froidement.
« Vous n'avez pas l'air si "humain" vous-même. »
Le titre de « grand-père » ne lui convenait plus.
Un corps entièrement enveloppé de flammes ?
Au mieux, il imitait la forme d'un humain.
La flamme répondit calmement.
« Tu ne peux pas me voir correctement car tu n'en as pas les qualifications. »
« Qualifications... ? »
Parlait-il de mon niveau de maîtrise ? Ou de quelque chose d'autre ?
« Est-ce parce que je n'ai pas pris le poste de Soga-ju ? »
Je posai la question directement, et la flamme rit doucement.
« C'est exact. »
Si j'héritais du poste, serais-je capable de voir au-delà des flammes ?
Je ne savais pas.
Même dans ma vie passée, lorsque j'étais devenu Soga-ju, je ne l'avais jamais vu.
Et donc, j'étais curieux.
« Pourquoi êtes-vous ici maintenant ? »
Pourquoi, après tout ce temps, était-il venu à moi ?
« Comme je l'ai dit plus tôt, un grand-père qui cherche son petit-fils — »
« Épargnez-moi cette affection inutile et allez droit au but. »
« ... »
Je ne pouvais plus le supporter.
C'était écœurant.
« Vous parlez comme si vous vous souciiez de moi, pourtant il n'y a aucune chaleur dans votre voix ou votre regard. Dites simplement ce que vous êtes venu dire. Vous me donnez la nausée. »
« Hooh... »
Je lui crachai ma frustration, et l'attitude de la flamme changea instantanément.
« C'est décevant. »
La façade douce disparut.
Son ton devint froid et sans émotion, envoyant un frisson à travers l'air.
« N'est-ce pas l'approche que tu préférais ? »
« Il n'y avait aucun effort pour le cacher. Arrêtez de dire des absurdités. »
Son regard, sa voix — tout chez lui était différent maintenant.
Grand-père ?
Ce mot me faisait penser à l'Aîné Il. Pour moi, c'était la seule image de « grand-père » que j'avais.
Que voulait cet être ?
« Que voulez-vous de moi ? »
Je demandai à nouveau, sachant que ce n'était pas parce qu'il m'avait manqué.
La flamme finit par parler.
« Parce que le moment est venu. »
Sa voix résonna de manière sinistre.
« Tu es prêt. Le temps a passé, et le délai supplémentaire que j'ai accordé à ton père est épuisé. Et pourtant — »
Whoosh.
La chaleur autour de moi devint encore plus étouffante.
« Enfant, tu n'as toujours pas reçu la clé, n'est-ce pas ? »
« ... »
La clé.
Je compris immédiatement. Il devait faire référence à l'insigne du clan Gu — un symbole transmis au Soga-ju.
« Il est temps pour toi d'hériter du karma. C'est ce que nous devons faire. »
Ses mots pesaient sur moi comme un rocher.
« Est-ce pour cela que vous êtes venu me voir ? Pour me dire de me dépêcher de le prendre ? »
Cet homme — qui avait fait le mort pendant on ne sait combien de temps — était-il venu jusqu'ici juste pour me mettre la pression ?
Quand je posai la question, la flamme répondit :
« Non. Je suis venu purement par curiosité. »
« ... Curiosité ? »
« Le clan Gu méprise l'inhumain plus que quiconque. Et pourtant toi, celui qui est censé hériter de notre karma, tu es devenu quelque chose de vil. »
« ... Ha. »
C'était donc parce que j'étais devenu un dragon.
Mais devenir un dragon interférait-il d'une manière ou d'une autre avec l'héritage du karma ?
« Comment peut-il même le savoir ? »
Pour qu'il sache que je n'étais plus humain, il devait observer.
« Attends... »
Une pensée me frappa, et je demandai brusquement :
« ... Par hasard, est-ce que ce qui est arrivé au Patriarche est votre œuvre ? »
Père n'avait pas pu se rendre à Henan parce qu'il s'était passé quelque chose.
Madame Mi avait dit que c'était lié à quelque chose que seul le Soga-ju pouvait comprendre.
Et maintenant mon grand-père était apparu ?
Cela ne pouvait pas être une coïncidence.
La flamme donna une réponse simple.
« Oui. »
« ... ! »
Je serrai les dents. Mon intuition était la bonne.
« Qu'avez-vous... Qu'avez-vous fait au Patriarche ? »
« J'ai agi selon la raison. Ton père garde la Porte à ma place. »
La Porte ?
De quelle porte parlait-il ?
« C'était quelque chose que ton père aurait dû faire il y a longtemps, et un jour, ce sera ta responsabilité également. »
« ... Tout ça juste pour garder une porte ? »
« Comment peux-tu appeler ça "juste une porte" ? La garder est notre karma. »
Notre karma...
La raison d'être même du clan Gu, quelque chose dont je ne savais rien.
Il était clair que seul le Soga-ju, ou peut-être le Patriarche, pouvait connaître cette vérité.
En y réfléchissant, je demandai :
« Si devenir inhumain est un tel problème, cela ne signifie-t-il pas que je ne peux plus en hériter ? »
D'après la façon dont il parlait d'impureté et de corruption, il semblait que ma transformation interférerait avec ma capacité à hériter du karma.
Quand je posai la question, il répondit calmement :
« Oui, c'est un problème. C'est pourquoi je suis venu. »
Son ton était indifférent alors qu'il continuait :
« Pour brûler l'impureté et te restaurer à ton état original. C'est pourquoi je suis venu personnellement. »
« ... Tch. »
En entendant cela, je fis immédiatement monter mon énergie.
Brûler l'impureté.
Voulait-il me tuer ?
Thump.
Je resserrai ma concentration, fixant la flamme.
Fwoosh !
Des flammes bleues éclatèrent sur mon corps alors que j'élevais mes défenses, me préparant à un combat.
Mais alors —
« Cependant, »
La flamme croisa ses mains derrière son dos et continua :
« J'ai passé un accord avec ton père. Je t'accorderai un peu de temps supplémentaire. »
« Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
Un accord avec mon père ?
« Quel genre de — »
Avant que je puisse finir,
Snap — !
Whoosh !
« ... !! »
D'un claquement de doigts, les flammes enveloppant mon corps s'évanouirent.
Je restai figé sous le choc.
J'essayai d'invoquer les flammes à nouveau, mais —
Sizzle... Crac...
Seules de petites étincelles crépitèrent inutilement.
Les anneaux de la Roue de Feu des Neuf Flammes étaient devenus complètement silencieux.
« Que se passe-t-il ? »
L'énergie était toujours là, mais je ne pouvais pas invoquer les flammes.
Alors que je fixais, stupéfait, la flamme parla une fois de plus.
« Alors pour l'instant, je prends ta flamme. »
J'écarquillai les yeux d'incrédulité.
Il avait scellé ma capacité à utiliser la Roue de Feu des Neuf Flammes.
Comment ?
La flamme leva la main, et je le vis — la lueur familière d'une flamme bleue tourbillonnant dans sa paume.
C'était ma flamme.
« C'est pourquoi je t'ai cherché aujourd'hui. Si tu souhaites la récupérer... »
Alors que la flamme rayonnante dansait dans sa main, il dit :
« Viens me trouver au Xinjiang. »
J'aspirai une bouffée d'air vive.
Xinjiang ?
La perte de ma flamme était choquante, mais ce qui m'avait pris le plus au dépourvu était ce mot.
Xinjiang.
« Xinjiang... »
[« Va au Xinjiang. »]
Namgung Myung avait prononcé ces mots à travers le corps de Woo Hyuk dans la Mer du Nord.
Le Xinjiang était aussi l'endroit où se trouvait la base principale du Culte Démoniaque dans ma vie précédente.
Et maintenant, mon grand-père me disait de venir là-bas ?
Comment tout cela était-il lié ?
Ce n'était pas juste une coïncidence.
« Je ne peux pas t'accorder beaucoup de temps. Ton père a mentionné un an, alors je t'accorderai cela. »
En entendant cela, je criai immédiatement :
« Attendez ! »
Il essayait de partir juste comme ça ?
Je tendis mes jambes, refusant de le laisser s'éloigner si facilement.
« Vous ne pouvez pas juste prendre quelque chose et partir ! Pour qui diable vous prenez-vous ? »
Boum — !
J'essayai de forcer mes flammes à revenir, mais rien ne se passa.
Je grimaçai, canalisant une autre puissance à la place.
Je n'avais pas besoin de flammes pour combattre.
Je tordis mon corps, concentrant l'énergie dans mon poing.
Tua Pacheonmu.
L'énergie démoniaque déferla dans mon corps, et je frappai de toutes mes forces.
Boom — !
L'onde de choc explosa vers l'avant, déchirant l'air vers lui.
Grondement — !
« Hm. »
Il leva légèrement la main, et des flammes jaillirent du sol, formant un mur.
Fwoosh — !
L'onde de choc entra en collision avec le mur et se dissipa.
Je ne m'arrêtai pas.
Cette fois, j'utilisai Simkwon.
Boom — !
La force frappa le mur, le brisant avec un rugissement tonitruant.
« Hmm. »
La flamme émit un bref bourdonnement impressionné.
Mais à ce moment-là, j'étais déjà devant lui.
J'atteignis la flamme bleue dans sa main et la saisis.
Serrer.
Je l'écrasai, et la chaleur familière s'infiltra à nouveau dans mon cœur.
Fwoosh !
Les flammes bleues se rallumèrent autour de moi.
« ... Hoo. »
Comme prévu, c'était ma flamme.
Mais même si je l'avais récupérée, je ne pouvais pas me détendre.
D'une manière ou d'une autre, mon grand-père avait réussi à me la prendre une fois. Il pourrait recommencer.
Alors que je restais sur mes gardes, je l'entendis rire doucement.
« Bien. »
Frisson.
Sa voix me glaça le sang.
J'avalai difficilement, mon corps se tendant instinctivement.
Quel était ce sentiment, bon sang ?
« Oui. Tu feras l'affaire. »
Il fit un pas vers moi.
Et puis —
Shhhhhh — !!!
BOOM — !
Quelque chose tomba du ciel, atterrissant entre nous.
Wooooosh — !
Une aura lourde et sombre tourbillonnait agressivement autour de nous.
Je sursautai un instant devant cette présence écrasante, mais alors que l'aura s'estompait, je vis une petite silhouette élancée se tenant devant moi.
De longs cheveux noirs avec des reflets violets.
Une silhouette gracieuse.
La silhouette bloquait le chemin de mon grand-père, se tenant entre nous.
Je parlai doucement, ma voix basse.
« ... Toi. »
La femme tourna la tête pour me regarder, ses yeux violets rencontrant les miens.
Cheonma.
C'était elle.
C'était elle qui l'avait arrêté.