Chapitre 678
Goutte.
Du thé s'échappait de la table, formant une flaque sur le sol.
Au-dessus, des gouttes de sang tombaient une à une.
La pièce, privée de lumière, était plongée dans une obscurité totale, seulement éclairée par des respirations lourdes et de faibles gémissements.
« Guh... uuugh... ugh... »
Les gémissements appartenaient à Bumdong, le commandant de la Division du Dragon Volant.
Affalé sur le sol, il saignait abondamment des mains et de la bouche.
« Ugh... guh... »
Ses yeux étaient emplis de terreur et d'incrédulité.
Son corps tremblait de manière incontrôlable, comme saisi par une peur accablante.
Devant lui, quelqu'un plia les genoux.
Le possesseur d'yeux azur étincelants.
Le regard bleu brillant de Gu Yangcheon perçait l'obscurité alors qu'il croisait les yeux de Bumdong.
Bien que son expression fût dissimulée par les ombres, Bumdong pouvait le sentir.
Gu Yangcheon lui souriait.
Crac.
« Urk— ! »
Agrippant Bumdong par les cheveux, Gu Yangcheon le força à se redresser.
« Tu sais ce qui est drôle avec le fait d'être faussement accusé ? Tant que ça ne t'arrive pas, tu ne comprends pas à quel point c'est exaspérant. »
« Huff... huff... »
Bumdong essaya de parler, mais sa bouche avait été mise en lambeaux, rendant toute parole cohérente impossible.
« Ils ont dit que j'avais fait quelque chose que je n'avais pas fait. Le nier ne suffisait pas, ils ne voulaient pas me croire. Puis ils ont eu l'audace d'exiger des preuves. »
Le sourire sur le visage de Gu Yangcheon s'accentua.
À cet instant, Bumdong sentit son souffle se couper.
Grondement— !
Une soif de sang écrasante remplit la pièce, étouffant tout ce qui s'y trouvait.
« Espèce de merde. »
Les pupilles de Gu Yangcheon se fendirent verticalement comme celles d'un prédateur.
« Pourquoi diable devrais-je prouver mon innocence ? »
« Grrk... c-c'est... »
« Si je ne l'ai pas fait, alors je ne l'ai pas fait. Pourquoi devrais-je le prouver ? »
Bumdong essaya de répondre, endurant son agonie, mais—
Boum ! Vlan !
« Guh-hahk ! »
Gu Yangcheon écrasa la tête de Bumdong contre le sol sans attendre de réponse.
« Pourquoi diable devrais-je faire ça, espèce de bâtard ? »
« Gugh... ugh... »
« Droits d'enquête ? Ne me sors pas ces conneries. Vas-y, amène-les ici. Voyons quelle différence ils font. »
Des droits d'enquête émis par l'Alliance Murim.
Mais même si Bumdong les amenait, qu'est-ce que cela changerait ?
« Ce sont des déchets inutiles qui ne peuvent rien faire contre les Neuf Grandes Sectes ou les Quatre Grands Clans. »
Le pouvoir des droits d'enquête dépendait entièrement de la cible.
Si un descendant direct des familles Namgung ou Moyong causait des problèmes, ces droits ne seraient rien de plus que des bouts de papier.
Telle était la force de l'Alliance Murim : une justice qui changeait selon le statut de chacun.
C'était un système vraiment absurde.
« Mais tu penses pouvoir les utiliser contre moi ? »
Peut-être le pouvait-il.
Après tout, la famille Gu n'était pas considérée comme l'égale des Neuf Grandes Sectes ou des Quatre Grands Clans.
Mais quand même.
« Amène-les ici. Je vais te montrer ce qu'ils valent. »
Quoi qu'il en soit, cela n'aurait aucune importance.
« Vas-y. Amène-les si tu l'oses. »
Sa voix, basse et grondante, portait sa fureur grandissante, laissant échapper des vagues d'énergie.
Vrombissement.
L'énergie fouetta la pièce, faisant trembler violemment les meubles.
« Guh... ugh... »
La pression écrasante commença à éroder la conscience de Bumdong.
« S-s'il vous plaît... ar-arrêtez... »
Désespérément, il s'agrippa au pantalon de Gu Yangcheon, suppliant.
C'était humiliant, mais il n'avait pas le choix.
Si cela continuait, il mourrait.
Bumdong le savait instinctivement.
« Ce monstre... qu'est-ce que c'est que ce type ? »
Il savait déjà que Gu Yangcheon était doué, mais c'était bien au-delà de ce qu'il avait prévu.
Des rumeurs circulaient selon lesquelles le « Jeune Seigneur des Enfers » avait atteint le Hwagyeong avant même d'avoir atteint son apogée.
Personne ne l'avait cru.
Qui aurait pu ?
Un tel prodige n'avait jamais existé dans l'histoire. Le plus jeune Hwagyeong officiellement reconnu par l'Alliance était le Dragon Divin de Shaolin.
Mais maintenant, en voyant Gu Yangcheon de ses propres yeux...
« Cachait-il sa force... ? »
Même alors qu'il était écrasé, l'esprit de Bumdong s'emballait.
Pourquoi quelqu'un comme Gu Yangcheon, avec un tel pouvoir, choisirait-il de le garder caché ?
Le Dragon Divin avait été publiquement reconnu comme un maître Hwagyeong il y a environ un an.
Si Gu Yangcheon avait vraiment atteint le Hwagyeong comme les rumeurs le suggéraient, il aurait dû se révéler bien avant.
Mais même maintenant, il restait dans l'ombre.
Pourquoi ?
Juste au moment où les pensées de Bumdong sombraient dans la confusion—
« Impressionnant. »
« ... ! »
La voix de Gu Yangcheon le fit sursauter, envoyant des frissons dans son dos.
« Même dans cet état, tu continues de réfléchir. Tu dois te sentir confiant, hein ? »
« C-ce n'est pas— ! »
Crunch— !
« Aaaaagh ! »
L'auriculaire gauche de Bumdong se plia de façon anormale, une douleur aiguë le traversant.
« Urgh... »
Tremblant de douleur, Bumdong lutta pour garder son calme.
La voix de Gu Yangcheon était calme, effroyablement calme, alors qu'il continuait.
« Tu étais comme ça avant, aussi. »
Ce ton calme rendait ses paroles d'autant plus horribles.
« Même quand les autres mouraient, tu continuais à comploter. À l'époque, je pensais que tu essayais juste de trouver un moyen de survivre. »
La main de Gu Yangcheon quitta l'auriculaire de Bumdong et se déplaça vers son annulaire.
« Mais ça ne semble pas être ça. Qu'est-ce que c'était, je me demande ? Tu sais, Commandant ? »
« D-de quoi parlez-vous... »
Crac.
Son annulaire se brisa.
« Guh ! »
Juste au moment où Bumdong allait hurler—
Clac.
Gu Yangcheon lui plaqua une main sur la bouche.
« Ce n'est pas un sujet qui mérite d'être discuté. Alors tais-toi. Si tu cries, la prochaine chose que je brise ne sera pas tes doigts, ce sera ton cou. »
Pour appuyer ses dires, son autre main se posa sur la gorge de Bumdong.
« Fais un signe de tête si tu comprends. »
« ... »
Tremblant, Bumdong fit un petit signe de tête craintif.
Ce n'est qu'alors que la main de Gu Yangcheon quitta sa bouche.
Vlan !
« ... !! »
Une gifle cinglante fit basculer la tête de Bumdong sur le côté, sa joue devenant pourpre.
Malgré la douleur, Bumdong ne cria pas.
Il endura simplement le sang qui coulait de son visage, fixant Gu Yangcheon.
Voyant cela, Gu Yangcheon eut un sourire en coin et hocha la tête.
« Tu es obéissant. J'aime ça. »
« ... »
« Je passerai outre ce que tu as dit plus tôt à cause de ça. »
Gu Yangcheon se leva lentement de sa position accroupie.
« J'avais prévu de te mettre en pièces et de brûler les restes jusqu'à ce qu'ils soient en cendres, mais malheureusement, tu es encore utile. »
Sa voix était sèche, ses mots glaçants.
Et Bumdong pouvait le sentir : il pensait chaque mot.
Ces yeux azur débordaient d'une intention meurtrière débridée.
« Ça... ça ne peut pas être... »
Était-ce vraiment le regard d'un simple jeune homme à peine âgé de vingt ans ?
Était-il vraiment un descendant d'une famille orthodoxe ?
« C'est un monstre. »
Bumdong en était certain.
« Cet homme est un monstre. »
Gu Yangcheon n'était pas humain.
C'était une bête, un monstre doté d'un pouvoir écrasant.
Personne d'autre ne pourrait faire cela, pas même au cœur du Henan, à un commandant de l'Alliance Murim.
Grincement.
Gu Yangcheon traîna une chaise sur le sol, la plaçant devant Bumdong avant de s'asseoir, une jambe croisée sur l'autre.
Son regard pesait sur Bumdong.
Ces yeux bleus brillants aux pupilles fendues semblaient le transpercer.
Même sans regarder directement, Bumdong sentait que sa tête s'inclinerait involontairement.
Pour éviter de croiser ce regard.
Gu Yangcheon gloussa doucement.
« Eh bien, mettons de côté notre animosité et ayons une conversation agréable. J'ai une proposition pour toi, Commandant. »
Son ton changea.
Ce changement fit instinctivement déglutir Bumdong.
« ...Mettre de côté l'animosité ? »
C'était impossible à croire.
Les yeux de Gu Yangcheon le rendaient clair : il avait toujours l'intention de le tuer.
« Je sais que parler doit être douloureux, alors garde ta bouche fermée. Je vais te faciliter la tâche pour répondre. »
« ... »
« Plus tôt, quand j'ai demandé si tu comprenais, qu'aurais-tu dit ? »
Signe de tête.
« Bien. Alors commençons par la première proposition. »
Gu Yangcheon sourit froidement en s'adressant à Bumdong.
« Premièrement : ne dis à personne ce qui s'est passé ici aujourd'hui. »
« ... »
« Je me fiche que tu dises que tu as trébuché, que tu es tombé dans des escaliers ou que tu t'es battu quelque part. Ne parle juste pas de ça. Notre estimé Commandant ici présent est doué pour garder les secrets, n'est-ce pas ? »
Malgré sa bouche en lambeaux, ses mains écrasées et ses doigts brisés, Gu Yangcheon s'attendait à ce qu'il fasse passer ses blessures pour un simple accident. Une proposition ridicule pour quelqu'un de la prouesse martiale de Bumdong, mais Bumdong n'était pas en position de discuter.
« Deuxièmement : arrête d'envoyer tes laquais fouiner. Dois-je commencer à couper des têtes et à les renvoyer avant que tu ne me prennes au sérieux ? »
« ... ! »
Les yeux de Bumdong s'écarquillèrent à cette remarque. Il avait récemment envoyé des hommes pour observer Gu Yangcheon et ses compagnons.
Avait-il remarqué ?
« Je ne te demanderai pas d'arrêter de t'intéresser à moi complètement, ce serait trop mesquin de ma part. Restons-en à ce niveau, d'accord ? Tu peux sûrement gérer ça, non ? »
« ... »
Que voulait-il dire par « ce niveau » ?
Bumdong ne pouvait pas comprendre un mot de ce que disait Gu Yangcheon.
Étant arrivé jusqu'ici, il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Maintenant que Gu Yangcheon savait, et que Bumdong avait été témoin de sa force terrifiante et de sa cruauté, la retraite n'était pas une option.
« Si tu refuses, n'hésite pas à secouer la tête. Mais si tu le fais... »
Gu Yangcheon se pencha légèrement, son sourire implacable.
« Alors je te tuerai, tes subordonnés à l'extérieur, et tous ceux qui te sont chers. Ne t'inquiète pas pour les preuves, je suis très doué pour les faire disparaître. »
Ce n'est qu'alors que Bumdong réalisa.
Assez de temps s'était écoulé pour que la Division du Dragon Volant soit déjà arrivée pour le soutenir.
Mais ils ne l'avaient pas fait.
Ils auraient dû être là depuis longtemps.
« ...Pas possible. »
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : quelque chose était arrivé.
Les yeux de Bumdong tremblaient violemment. Que se passait-il ?
Alors que ses doutes et ses peurs l'étouffaient, Gu Yangcheon ajouta une autre remarque glaçante.
« Si tu as toujours du mal à décider, dois-je inclure ta fille à Honam aussi ? »
« ... !! »
La respiration de Bumdong se bloqua et faiblit.
La présence de sa fille à Honam était un secret bien gardé, connu seulement de quelques personnes au sein de l'échelon supérieur de l'Alliance.
En tant que membre de la division de renseignement, Bumdong avait depuis longtemps effacé toute trace d'informations personnelles.
Pourtant, Gu Yangcheon l'avait déterré sans effort et l'avait mis à nu devant lui.
« Qu... comment... »
Bumdong essaya de feindre l'ignorance, mais—
« Ça doit coûter cher de la garder à l'école à l'académie de Honam. Tu ne peux pas te permettre de perdre du temps ici, n'est-ce pas ? Elle a sept ans maintenant, n'est-ce pas ? »
« ... »
Crunch.
Le niveau de détail ne laissa d'autre choix à Bumdong que de serrer les poings dans une fureur impuissante.
« Comment... Comment le sais-tu... »
« Comment je le sais n'est pas important. Ce qui compte, c'est toi, Commandant. »
« Comment... un homme soi-disant orthodoxe peut-il... menacer ma famille ? »
Claquement.
Gu Yangcheon ignora l'éclat et fit claquer ses doigts, allumant une vague de flammes bleues qui remplit la pièce.
L'obscurité oppressive se dissipa, révélant les environs avec une clarté nette.
« Orthodoxe ? Quelle blague. »
Comme dégoûté, Gu Yangcheon se curait nonchalamment l'oreille avec son auriculaire.
« Si tu veux combattre des bâtards, tu ne peux pas rester propre toi-même. Tu dois être un bâtard encore plus grand. »
Son regard se tourna à nouveau vers Bumdong.
La pièce était maintenant lumineuse, mais l'intensité de ses yeux bleus perçants la rendait plus sombre.
« Restons simples. Fais un signe de tête si tu es d'accord. Secoue la tête si tu ne l'es pas. »
« ... »
À la lumière, le sourire de Gu Yangcheon était plus clair, plus troublant.
« Je vais compter jusqu'à cinq. Si tu ne réponds pas d'ici là, je considérerai que c'est un non. »
Levant la main, il commença à plier ses doigts lentement.
« Un... Cinq. »
« J-je vais le faire !! »
Bumdong hocha précipitamment la tête, paniqué alors que Gu Yangcheon passait directement de un à cinq.
L'expression de Gu Yangcheon devint satisfaite.
« Bon choix. Tu te sauves toi-même, tes subordonnés et ta fille. Une décision très sage. »
« ... »
Gu Yangcheon se leva de sa chaise et se dirigea vers la porte, laissant Bumdong derrière lui.
Bumdong le regarda, perplexe. Était-ce fini juste comme ça ?
Aucune mesure restrictive, aucun serment contraignant, juste un avertissement ?
Il ne pouvait pas le croire et fixa Gu Yangcheon avec incrédulité.
« Je suis trop paresseux pour t'accompagner, alors sors tout seul. »
Gu Yangcheon ouvrit nonchalamment la porte.
Grincement.
Alors que la porte s'ouvrait, la scène à l'extérieur apparut.
« ... !! »
Les yeux de Bumdong s'écarquillèrent sous le choc.
Près d'une douzaine de silhouettes gisaient étalées sur le terrain à l'extérieur des quartiers.
Chacun portait des robes martiales blanches brodées de cramoisi : des membres de la Division du Dragon Volant.
« ...Quoi... qu'est-ce que c'est ? »
Ceux qui auraient dû être postés dans une embuscade lointaine gisaient vaincus juste devant sa porte.
Alors que la voix de Bumdong tremblait d'incrédulité, il remarqua quelqu'un debout parmi les tombés.
Une femme petite aux cheveux courts.
Au premier coup d'œil, son genre aurait pu être incertain, mais ses traits et sa silhouette confirmaient qu'elle était une femme.
Elle tenait un bâton plus grand qu'elle, observant distraitement un papillon voltiger.
Alors que les mouvements du papillon guidaient son regard vers le bâtiment, elle remarqua Gu Yangcheon et eut un sourire éclatant.
« Ohhh !! »
Comme un chiot se précipitant vers son maître, elle courut vers Gu Yangcheon.
« J'ai fait tout ce que tu m'as dit de faire !! »
Son exubérance fut accueillie par la question calme de Gu Yangcheon.
« Les as-tu tous tués ? »
Une question troublante à utiliser comme salutation.
Sa réponse fut encore plus bizarre.
« Non ! J'allais le faire, mais le chef du culte m'a dit de ne pas le faire ! »
« Bon travail. »
« J'ai bien fait ? J'ai bien fait, n'est-ce pas ? Si j'ai bien fait, je mérite une récompense ! Que devrais-je demander ? Ooh, je sais ! »
Elle bavardait avec enthousiasme, mais—
« Très bien alors ! »
« Hm ? »
« Maintenant tu vas enfin t'accoupler av— »
Boum !
Avant qu'elle ne puisse finir, Gu Yangcheon lui asséna un coup de poing sur la tête.
Avec un bruit sec, sa petite silhouette vacilla.
Vlan.
Elle s'effondra inconsciente, terrassée en un seul coup.
...Était-elle morte ?
Pendant un instant, Bumdong le crut, mais le léger tressaillement de son corps le rassura du contraire.
« Tch. C'est pour ça que je ne voulais pas l'emmener. Rien que de la voir, ça m'énerve. »
Gu Yangcheon fit un geste de la main, irrité.
« Nahi. »
« Oui, Maître. »
« Emmène-la. Bâillonne-la, attache-la et jette-la dans un coin jusqu'à ce que je sois parti. »
« Compris. »
À son ordre, une autre femme apparut, traînant la silhouette inconsciente au loin.
Gu Yangcheon soupira profondément et se tourna vers Bumdong.
« Qu'est-ce que tu attends ? »
« ... ? »
« Tu prévois de rester là pour toujours ? »
Bumdong était confus jusqu'à ce que Gu Yangcheon désigne les membres tombés de la Division du Dragon Volant.
« J'ai besoin de manger. Prends tes hommes et sors. »
Bumdong hésita, fixant le groupe d'artistes martiaux inconscients. Au moins neuf d'entre eux.
Était-il vraiment censé les emmener tous ?
Voyant sa réticence, Gu Yangcheon parla à nouveau.
« Ou devrais-je te faire quitter ce monde à la place ? »
« ... »
« Ce serait plus facile, honnêtement. »
Gu Yangcheon fronça les sourcils en parlant, son ton rempli de dédain.
Réalisant qu'il n'avait pas le choix, Bumdong se dépêcha de rassembler ses subordonnés blessés malgré ses propres blessures graves.