Chapitre 673
Les paroles de Cheonma me firent froncer les sourcils.
« Comment diable pourrais-je le savoir ? »
Quel genre de conversation était-ce ?
Cela ressemblait à une perte de temps totale.
« Qu’est-ce que je suis en train de faire, bon sang ? »
Son nom n’avait pas la moindre importance.
Dans ma vie passée, je ne connaissais pas non plus le nom de Cheonma.
Elle était simplement Cheonma.
Un démon descendu des cieux, la source même de la calamité.
Son nom ne signifiait rien pour moi.
C’était suffisant.
Non, cela devait être suffisant.
Alors,
« Ne prends pas cette expression devant moi. »
C’était exaspérant de la voir agir comme si elle était une personne différente de la Cheonma de ma vie passée.
« Ça m’énerve. »
Je pivotai sur mes hanches.
L’énergie condensée dans mes mains semblait anormalement lourde.
L’énergie ne devrait pas avoir de poids, ce devait donc être la pression pure qu’elle dégageait.
Cela suffirait-il à la tuer ?
Je n’en étais pas certain.
Mais je n’avais d’autre choix que d’agir.
« Cupidité. »
Shiiiing—!!
Crack—!
« ! »
Cupidité jaillit en avant, déchirant sa barrière.
Une fois de plus, Cheonma ne chercha pas à esquiver, et la brèche créée fut encore plus grande qu’auparavant.
C’est là.
Je fis un pas profond, mon pied raclant le sol.
En faisant pivoter mon épaule pour ajuster mon angle, je saisis fermement la Lance Sacrée.
« ... »
Cheonma me jeta un regard comme si elle voulait dire quelque chose, mais elle se contenta d’ajuster sa posture.
Elle ne semblait pas avoir l’intention de fuir.
« Au contraire. »
On aurait dit qu’elle avait pris la résolution de ne pas bouger.
« Bon sang. »
Me mettait-elle au défi de porter mon coup ?
Je pouvais sentir le peu de cas qu’elle faisait de moi.
Très bien. Je vais devoir lui montrer.
« Très bien, meurs ici, alors. »
Je parlai et balançai mon bras.
À cet instant—
« Dongsaeng— ! »
Depuis la forêt derrière nous, j’entendis la voix de Gu Heebi.
Il semblait qu’elle était arrivée en retard.
Mais elle était bien trop en retard.
Clac ! Je lançai la Lance Sacrée sans hésitation.
Fwoooosh—!!
La lance fendit l’air vers Cheonma avec une vitesse effrayante.
« Non— ! »
Gu Heebi se précipita en avant, essayant désespérément de la bloquer, mais elle n’était pas assez rapide.
Et ainsi,
La Lance Sacrée atteignit Cheonma.
La voyant approcher, Cheonma ferma lentement les yeux.
Bwoom—!!
Kraaaash—!!!
Une explosion secoua la zone, envoyant des ondes de choc dans toutes les directions.
Fwooooosh—!!
La chaleur et la pression balayèrent les environs comme une tempête violente.
Au loin, une fumée épaisse s’éleva dans les airs.
Je fis un geste de la main,
rassemblant les flammes de l’explosion qui s’étaient propagées aux arbres voisins.
Hoo—!!
Le feu se condensa et retourna vers mon cœur.
Je tournai mon regard vers l’avant, le visage sombre.
Et elle était là.
Cheonma était restée sur place, totalement indemne.
Derrière elle, la zone n’était plus que ruines.
« Hah... »
Je passai une main tremblante sur mon visage.
« Bon sang... »
Cette malédiction m’était destinée.
Finalement, je ne l’avais pas fait.
Même quand l’opportunité m’était servie sur un plateau d’argent, je n’avais pas pu.
Quel pathétique spécimen d’homme.
« Yeona... ! »
Gu Heebi courut devant moi vers Cheonma.
« Sœur, tu vas bien ? »
Cheonma accueillit Gu Heebi d’une voix calme.
« Salut, Unni. »
En les observant, une pensée me traversa l’esprit.
Pourquoi n’avais-je pas pu la tuer ?
« Était-ce par peur d’échouer ? »
Je savais qu’elle devait mourir.
Ce n’est qu’en la tuant que je pourrais me débarrasser de cette anxiété persistante.
Pourtant, je n’avais pas pu le faire.
« Était-ce parce qu’elle ressemble trait pour trait à Wi Seol-ah ? »
Je ne pouvais le nier.
Mais ce n’était pas la seule raison.
« Ai-je pensé qu’elle pourrait changer ? »
Étais-je, comme Jegal Hyuk ou Namgung Bi-ah, en train d’espérer qu’elle devienne quelqu’un d’autre ?
Je ne savais pas.
Je ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Seulement sur Nоvеlіgһt) ne pouvais pas savoir.
Mais ce que je savais, c’était ceci :
« Je vais le regretter. »
Si je tuais Cheonma maintenant, je sentais que je le regretterais.
Et si je la laissais vivre, je n’aurais peut-être pas d’autre chance.
Un jour, elle pourrait devenir une calamité et provoquer un nouveau bain de sang.
Même si je craignais cette possibilité, le regret de l’inconnu pesait plus lourd.
Était-ce de la culpabilité ?
Si c’était le cas, c’était le pire moment possible pour la ressentir.
Que devais-je en conclure ?
Je ne savais pas.
« ...Que dois-je faire ? »
Je demandai silencieusement au vieil homme colérique qui n’était plus là.
« Je ne connais pas le chemin. »
Il n’y eut aucune réponse.
Il ne restait plus personne à qui demander.
Si Noya avait été là, que m’aurait-il dit ?
—Si tu penses que tu vas le regretter, ne le fais pas.
Aurait-il dit cela ?
« Et si les choses tournent mal plus tard ? »
—Alors occupe-t’en quand ça arrivera. Tu devrais être capable de gérer au moins ça. Tsk, tsk. À quoi sert un homme qui a peur de tout ?
« ... »
—Suis ton cœur. C’est ce qui te va le mieux.
Même si Noya n’était pas là,
j’avais l’impression qu’il me parlait.
Je regardai Cheonma.
« Laisse-moi te demander quelque chose. »
« Hmm ? »
« Pourquoi n’as-tu pas passé l’examen d’escorte ? »
Après avoir réussi la première épreuve, Cheonma avait disparu juste avant la seconde.
« Oh. »
Se rappelant quelque chose, ses yeux s’agrandirent légèrement.
Et puis,
« Ils étaient faibles. »
« Quoi ? »
« Ma sœur a dit qu’il est mal de s’en prendre aux faibles. Les combattre aurait été un désastre. »
« ... »
En un instant, tous ces artistes martiaux chevronnés — des maîtres, même — avaient été relégués au rang de « faibles ».
Mais plus que cela, l’absurdité de Cheonma disant une telle chose me laissa stupéfait.
« Ridicule. »
En entendant la réponse de Cheonma, je secouai mes mains et me tournai vers Gu Heebi.
« Range ton épée, noona. J’en ai fini pour le moment. »
« ... »
Gu Heebi, qui serrait la garde, tressaillit à mes mots.
Elle s’était probablement préparée à m’arrêter.
« Avec cette expression sur le visage ? »
L’expression angoissée qu’elle affichait en me regardant était évidente.
C’était comme si le simple fait de pointer son épée vers moi était quelque chose qu’elle méprisait.
Pour quelqu’un connue pour son tempérament de feu, elle semblait étrangement humaine dans des moments pareils.
« Dongsaeng... »
« Je ne dis pas que j’abandonne complètement. Pour l’instant... j’ai juste besoin de temps pour réfléchir. »
« Tu ne le vois peut-être pas, mais cette enfant n’est pas si mauvaise. Elle est juste inexpérimentée avec le monde. Si tu lui donnais plus de temps... »
« Peut-être as-tu raison. »
Je la coupai.
Elle pouvait avoir raison.
La vue de Cheonma, ne voulant pas se battre et prétendant ne pas vouloir blesser les faibles, était étrange même pour moi.
Quelle qu’en soit la raison, peut-être que Cheonma pourrait mener une vie différente. C’était une façon de voir les choses.
« Mais pour que je puisse penser ainsi, je devrais renoncer à beaucoup de choses. »
C’était quelque chose que je trouvais incroyablement difficile.
Il ne restait plus beaucoup de temps.
Dans quelques années seulement, le moment où Cheonma descendrait arriverait.
D’ici là, tout pouvait arriver.
Juger sur la base de ce que je venais de voir était accablant.
« Alors pour l’instant, je m’en vais. »
J’avais besoin de temps pour réfléchir.
Face à elle maintenant, je ne pouvais penser à rien.
Je jetai un coup d’œil à la forêt en ruines et à Cheonma avant de lui tourner le dos.
« Est-ce bien de partir comme ça ? »
Pouvais-je partir en laissant Cheonma derrière moi ?
Alors que cette question me rongeait—
« Au revoir. »
« ... »
« À bientôt. »
Le ton doux et naïf de Cheonma m’atteignit, et je fis enfin un pas en avant.
Whoosh— !
Je m’élevai dans les airs.
La lune était toujours suspendue dans le ciel nocturne.
En regardant le fin croissant de lune, je régulai ma respiration.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Quel genre de situation était-ce ?
Laissant derrière moi à la fois la vue de Cheonma et ma propre retenue,
je réfléchis à la façon dont les choses en étaient arrivées là.
« Grand-père... »
L’ancien chef de la famille Gu, présumé mort, nous avait confié Cheonma.
Cheonma, qui aurait dû partir avec le Seigneur du Palais, avait été laissée aux soins de mon grand-père.
Et transmise à Gu Heebi, qui plus est.
Je ne comprenais pas.
Même le fait que mon grand-père soit en vie était étrange en soi.
« Père est-il au courant ? »
Mon père était-il au courant ?
S’il l’était, cela signifiait que Gu Heebi et mon père étaient au courant alors que j’étais tenu dans l’ignorance.
« Je ne veux pas demander à Gu Heebi pour le moment. »
Je n’avais aucun désir de l’interroger à mon retour.
« De plus, Père a dit qu’il arriverait demain. »
Je décidai de lui demander à ce moment-là.
Avec cette pensée, je quittai la forêt.
Mais même là, un problème imprévu surgit.
Le lendemain.
Comme prévu, les membres de la famille Gu et Dame Mi retournèrent à Hanam.
Mais mon père n’arriva pas avec eux.
Et pendant les sept jours et nuits qui suivirent, il n’apparut toujours pas.
Un froid glacial remplissait l’air.
Sssss...
Dans un espace lourd de givre, un jeune homme était assis paresseusement, la tête basse.
« Hmm. »
Avec un court bourdonnement, il leva la tête, révélant des yeux rouge sang qui brillaient de manière menaçante.
« Eh bien. »
Clic, clic.
Il laissa échapper un petit rire amusé, comme s’il était diverti par une situation inattendue.
« L’erreur était-elle de laisser le flux trop superficiel ? L’enfant a repris conscience. »
Une vaste présence s’enroulait en lui,
et il avait essayé de procéder sans se faire remarquer.
Il semblait que c’était là le problème.
« Quelle malchance. »
C’en était vraiment une.
Il était si près d’obtenir une clé précieuse.
Alors qu’il déplorait son occasion manquée,
une femme voilée s’approcha et s’agenouilla devant lui.
« Je salue mon seigneur... »
Les yeux rouge sang du jeune homme se tournèrent vers la femme.
« Muhee. »
« J’ai des nouvelles urgentes, mon seigneur. Pardonnez mon intrusion soudaine. »
La voix tremblante de la femme remplit l’air, et le jeune homme inclina légèrement la tête,
un ordre tacite de continuer.
Muhee hésita avant de parler prudemment.
« J’ai trouvé le Gardien de la Porte. »
À cet instant—
Snap.
Le jeune homme se figea.
Au même moment, tout dans l’espace s’arrêta comme si le temps lui-même s’était arrêté.
Il n’y avait aucun son.
Aucune énergie.
Même la brise s’était calmée.
Tout cessa.
« Kuk... kukkuk... »
Le seul son était le rire du jeune homme.
Kukukukuk.
Il riait comme s’il ne pouvait se retenir,
son amusement fissurant l’air même autour de lui.
« Où est-il ? »
La déception qu’il avait ressentie quelques instants plus tôt était déjà oubliée.
Ses pupilles en forme de fentes irradiaient une aura oppressive.
La puissance pure de sa présence se répandit dans toutes les directions.
« Où as-tu vu le Gardien de la Porte ? »
Frisson, frisson.
La pression écrasante fit trembler Muhee de manière incontrôlable.
Sa voix faiblit, mais elle se força à répondre.
« Il y a... il y a plusieurs jours. J’ai détecté son énergie au mont Taeseong. »
« Le mont Taeseong... »
Une montagne non loin de Hanam.
En entendant cela, le jeune homme hocha lentement la tête.
« Enfin... nous l’avons trouvé. »
Après des décennies sans trace, le Gardien de la Porte avait été localisé.
« Non, ce n’est pas ça. »
Plutôt, il semblait que le Gardien de la Porte s’était révélé lui-même.
Le jeune homme se leva lentement.
Crack, crack.
Chaque mouvement de son corps était accompagné du bruit de quelque chose qui se brise.
Il détendit ses mains, une expression de léger regret sur le visage.
« Ce corps est pitoyablement faible. Mais il devra suffire pour l’instant. »
Comparé à sa véritable forme, ce corps humain n’était pas mieux que de la poussière.
Mais pour le moment, c’était tout ce qu’il pouvait utiliser.
Jusqu’à ce qu’il récupère son vrai corps
et recouvre son énergie.
« Muhee. »
« Oui, mon seigneur. »
« Je vais faire une courte promenade. En attendant, informe l’Œil Céleste. »
« ...Compris. »
« Et une chose de plus. »
Le regard rouge sang du jeune homme se détourna de Muhee vers le mur du fond.
Là se tenait une autre silhouette, silencieuse, les yeux fermés.
« Il est temps de bouger. »
À l’ordre du jeune homme,
Swish.
« Oui. »
Celui qui répondit n’était autre que le rejeton du clan Peng,
Peng Woojin, qui ouvrit les yeux et fit un léger signe de tête.