Chapitre 57
༺ Pourquoi es-tu ici… ? ༻
Cela faisait trois jours que nous voyagions avec l'équipe du Mont Hua.
Les routes de montagne étaient si escarpées et étroites que nous avions dû descendre des calèches pour continuer à pied.
« … Le grand-père étranger est parti », dit Wi Seol-Ah, qui marchait tranquillement à mes côtés.
Elle tenait dans ses mains la boîte qui renfermait le trésor du Mont Hua.
Suite aux paroles déçues de Wi Seol-Ah, l'Aîné Shin fit irruption.
｢Comme c'est intéressant, elle ne semble même pas posséder de capacité spéciale ou quoi que ce soit du genre.｣
Elle n'avait pas semblé remarquer que le vieil homme était entré dans mon corps. Cependant, il semblerait qu'avant que j'absorbe le pouvoir du trésor, le vieil homme discutait de temps à autre avec Wi Seol-Ah.
Pour une raison quelconque, Wi Seol-Ah avait des sens vraiment aiguisés.
Même lorsque nous cherchions le coffre secret, elle avait montré qu'elle était différente du commun des mortels.
Serait-ce une autre forme de talent ?
｢Elle est vraiment douée. Être aussi talentueuse à un si jeune âge signifie qu'elle pourrait viser le titre de meilleure au monde à l'avenir.｣
Comment en es-tu arrivé à cette conclusion alors que tu n'as fait qu'observer une petite fille ?
Une Wi Seol-Ah adulte serait plus que qualifiée pour mériter le titre de « Meilleure au monde »,
Mais elle était encore très jeune pour le moment. Elle avait même encore ses joues de bébé.
… Cette graisse ne partira probablement jamais avec tout le yakgwa qu'elle mange.
Bien sûr, à mon avis, elle avait meilleure mine avec ce petit surplus de rondeurs qu'à l'époque de ma vie passée.
Pouvoir la taquiner à ce sujet est aussi un avantage.
« Encore un petit effort. Nous devrions bientôt atteindre la vallée. »
Shinhyun, qui marchait devant nous, nous interpella.
Grâce à l'équipe du Mont Hua, le voyage était un peu plus confortable, car nous n'avions pas à chercher nous-mêmes le bon chemin.
Et comme Shinhyun l'avait prédit, nous atteignîmes la vallée après environ deux heures de marche supplémentaires.
La nuit allait bientôt tomber. Nous nous préparâmes donc à faire halte pour camper.
« Jeune Maître. »
Alors que j'étais assis près d'une rivière à manger des raviolis avec Wi Seol-Ah, Yung Pung s'approcha et m'adressa la parole.
« Oui ? »
Je n'avais découvert que récemment que le Dragon de l'Épée était plutôt bavard.
C'était comme regarder un Peng Woojin qui parlerait beaucoup.
… Comme c'est agaçant.
Les mots que Yung Pung prononça furent assez inattendus.
« Une fois arrivés à destination, aimeriez-vous que nous prenions un repas ensemble ? »
« Un repas ? »
« Je rencontre rarement un jeune prodige de mon âge, alors ça fait plutôt plaisir. »
Quel est son motif ?
Rien qu'en regardant son visage, je ne pouvais pas vraiment déceler de mauvaises intentions…
Mais d'après mon expérience, les types au visage innocent avaient les personnalités les plus viles, alors je restais sur mes gardes.
« Je ne sais pas si cela sera à votre goût, mais c'est le meilleur restaurant de raviolis du Shaanxi. »
« Allons-y ensemble, alors. »
Quel homme sympathique.
｢… Idiot.｣
« Aussi, vous avez dit que vous voyiez rarement d'autres prodiges ? »
« J'en ai croisé quelques-uns, mais je n'ai jamais vraiment discuté avec eux… Tout le monde semblait très difficile à approcher. »
Yung Pung faisait probablement référence aux Cinq Dragons et aux Trois Phénix.
Il était compréhensible qu'ils soient ainsi, étant donné qu'ils étaient des individus talentueux depuis la naissance qui se considéraient comme des rivaux.
｢Je peux sentir ta jalousie de ne pas avoir ce qu'ils possèdent.｣
Peux-tu juste te taire, s'il te plaît ?
｢À mes yeux, tu as aussi atteint un niveau que la plupart des enfants de ton âge ne peuvent atteindre, alors quel est le problème ?｣
Honnêtement, les paroles de l'Aîné Shin étaient compréhensibles si l'on considère qu'il n'avait aucune idée de ma régression.
… Il ne réagit pas à la partie sur la régression, ne peut-il pas lire mes pensées à ce sujet ?
Il était généralement extrêmement rapide à lire dans mes pensées dès que je disais du mal de lui, mais il ne commentait pas ma régression.
Dieu merci.
Je ne voulais pas lui en parler.
Pendant que j'organisais mes pensées, Yung Pung reprit la parole.
« Et vous appartenez aussi à la famille de l'Aîné… »
Les mots de Yung Pung me firent me demander pourquoi il continuait d'appeler ma petite sœur « Aînée ».
N'étaient-ils pas tous deux des étudiants de troisième génération ? Je sentis que c'était le bon moment pour demander, puisque nous étions en pleine conversation.
« Jeune Maître Yung Pung. »
« Jeune Maître, puis-je vous demander quelque chose puisque nous sommes amis maintenant ? »
Mes mots furent étouffés par la voix de Yung Pung.
Amis, vraiment ?
Je ne pensais pas que nous étions déjà si proches.
Yung Pung semblait considérer les gens comme ses amis très rapidement.
De mon côté, je voulais encore garder un peu de distance avec lui.
« … Que voulez-vous demander ? »
« Ce n'est rien, mais… »
Qu'essaie-t-il de me demander pour qu'il hésite et se gratte la tête comme ça ?
C'était agaçant de voir à quel point son comportement correspondait étrangement à son beau visage.
Yung Pung reprit la parole après une courte hésitation.
Il s'enquit timidement, mais aussi courageusement.
« … Voudriez-vous faire un duel avec moi ? »
« Non ? »
Je lui donnai instantanément la réponse que je donnais toujours aux autres.
Puis je pensai :
N'est-ce pas une demande trop violente, compte tenu du fait qu'il me demandait de partager un repas avec lui il y a un instant ?
La réaction de Yung Pung fut encore plus problématique.
« P-Pourquoi ? »
Qu'est-ce que tu entends par « pourquoi », bordel…
Il ne savait vraiment pas pourquoi j'avais refusé sa demande.
Cela me laissa encore plus stupéfait.
« Pourquoi demandez-vous un duel tout à coup ? »
« J'ai entendu dire que pour devenir plus proches, un duel est nécessaire. N'est-ce pas vrai ? »
« … Qui vous a raconté une chose aussi absurde ? »
« Le Seigneur du clan. »
« … »
｢Ahem… Ahehem !｣
L'Aîné Shin manqua de faire une crise à cause des paroles de Yung Pung.
La personne qui lui a raconté une chose aussi absurde n'est autre que le Seigneur du Mont Hua ? Est-ce vrai… ?
S'agit-il vraiment d'un clan taoïste ?
｢… Ahem, je veux dire, il n'a pas tout à fait tort, non ?｣
Peu importe comment je vois les choses, il a définitivement tort.
Le vieil homme essaya de défendre l'idée, mais cela restait faux.
De plus, prêcher l'idée que l'amitié se forge par un duel les faisait passer pour des bandits plutôt que pour un clan taoïste.
｢C-Comment oses-tu nous comparer à des bandits !? Il n'y a pas d'autre clan au monde qui possède la dignité et la fierté du Mont Hua.｣
Au moins, parle sans bégayer…
C'était effrayant de voir Yung Pung me regarder avec un regard étrange.
À ce stade, j'en étais certain : ce type était juste une autre version de Peng Woojin.
« Alors nous ne ferons pas de duel… ? »
« … Pourquoi avez-vous l'air si triste ? »
Arrête de parler comme si tu étais sur le point de pleurer.
C'était agaçant d'entendre un jeune homme parler ainsi.
« Faites simplement un duel avec d'autres étudiants. »
Ce n'était pas comme si Yung Pung était le seul étudiant de la troisième génération.
De plus, il y avait probablement beaucoup plus d'artistes martiaux dans l'Alliance des Dix Sectes.
Yung Pung sourit amèrement à mes mots.
« Les autres étudiants n'aiment pas vraiment se battre avec moi. »
« Oh. »
Il n'était pas difficile de comprendre ce qu'il voulait dire.
Son talent monstrueux laissait tout simplement l'artiste martial moyen tremblant de peur.
Ce genre de chose était particulièrement courant dans cette génération.
Le Dragon de l'Épée.
Compte tenu du titre qu'il portait, il serait difficile pour les autres étudiants du Mont Hua de rivaliser avec lui.
Si Gu Huibi n'existait pas, il aurait très probablement été appelé le plus grand prodige.
Honnêtement, ce serait un péché si je le comparais à quelqu'un comme l'Épée de Foudre.
Le plus jeune talent du Mont Hua.
C'était un épéiste de génie qui avait appris à manifester la fleur de prunier à un très jeune âge, alors que la plupart n'y parvenaient qu'à 30 ans.
Les autres étudiants de troisième génération qui s'entraînaient à ses côtés avaient probablement l'impression de faire face à un mur géant.
Ils venaient probablement tout juste d'apprendre à concentrer leur Qi dans leurs épées, alors que ce type pouvait déjà manifester la fleur de prunier avec la sienne.
Et quoi qu'ils fassent, ils ne pourront jamais réduire l'écart entre eux et lui.
Tout le monde connaissait déjà l'issue, alors le fait que quelqu'un défie encore Yung Pung en duel signifiait qu'il nourrissait trop de fierté d'artiste martial.
Serais-je bien dans la même situation qu'eux ?
Le fait d'être constamment comparé à mes sœurs dans ma vie précédente était à peu près ce qu'ils vivaient, mais je suppose que c'était honnêtement pire pour eux.
« Pourquoi voulez-vous me défier en duel, de toute façon ? »
« Je pensais que vous seriez un bon adversaire. »
Je sentais son empressement à travers son épée.
La raison pour laquelle il m'avait demandé un duel était probablement qu'il savait que j'étais à un niveau similaire au sien.
｢Le gamin a de bons yeux.｣
Loin de moi l'idée de contredire l'Aîné Shin, qui pouvait observer directement mon corps, il ressentait la même chose.
Mais quand même, demander un duel de nulle part ?
L'Aîné Shin me parla après avoir lu ma haine des duels.
｢Pourquoi pas juste un duel ?｣
Tu peux dire ça facilement parce que ce n'est pas ton affaire.
｢Ce n'est pas comme si tu avais quelque chose à perdre.｣
… L'Aîné Shin avait raison.
Je n'avais aucune raison de refuser un duel aussi léger.
Ce n'était qu'un duel, après tout.
Je n'avais pas peur de perdre non plus.
Parce que si c'était le cas, mon état mental aurait déjà explosé avec toutes mes défaites passées.
Cependant…
Je ne voulais pas porter la main sur le Mont Hua.
C'était tout.
｢Pour quelle raison ressens-tu autant de culpabilité ?｣
… Je t'ai dit d'arrêter de lire dans mes pensées.
« Jeune Maître ? »
Yung Pung m'appela avec un visage confus. J'hésitais à répondre.
Personne ne savait ce que j'avais fait au Mont Hua.
C'était quelque chose que seul moi savais. Et j'étais le seul qui le saurait jamais.
C'était juste que ce n'était pas quelque chose que je pouvais ignorer comme ça.
L'Aîné Shin parla alors que je restais silencieux.
｢Je ne sais pas pourquoi tu nourris tant de culpabilité envers le Mont Hua, mais tu peux juste te battre en duel avec lui même si tu te sens mal à ce sujet.｣
« Hmm… »
｢Tu devrais être heureux en tant qu'artiste martial si on te demande un duel, je ne sais pas pourquoi un jeune homme comme toi hésite ; tsk, tsk. Autant couper ta virilité à ce stade.｣
Putain, couper quoi ?
Ces mots pouvaient sembler bien trop agressifs pour sortir de la bouche d'un héros du passé, mais…
Il n'avait pas tort.
Je me levai calmement et parlai à Yung Pung.
« … Faisons-le, ce duel. »
Je suppose que ça ne fera pas de mal de jouer le jeu de temps en temps.
« Waouh ! »
« Jeune Maître… Vous allez vous battre ? »
Wi Seol-Ah, qui mangeait tranquillement des raviolis à côté de moi, prit la parole.
Elle me regardait avec des larmes dans les yeux, alors je lui tapotai doucement la tête.
« Non, ce n'est pas un combat. C'est juste une façon de devenir amis, apparemment. »
｢Oui, exactement !｣
Bien sûr, c'était la méthode du Mont Hua… et uniquement celle du Mont Hua…
Wi Seol-Ah, qui profitait de mes caresses sur la tête, piailla joyeusement.
« Vas-y et gagne ! »
« … Je vais essayer. »
***
Je réussis à trouver un terrain plat pour notre duel.
Pendant que je faisais cela, Yung Pung dit qu'il allait en informer Shinhyun,
Mais quand il revint, il avait une énorme bosse sur la tête, et Shinhyun le suivait.
En m'atteignant, Shinhyun s'avança et s'inclina.
« Je m'excuse… Il n'est pas encore très mature. »
« Je ne m'en soucie pas. Ce n'est qu'un duel, après tout. »
C'était, en toute honnêteté, probablement le duel le plus « normal » que j'allais avoir après ma régression.
Je ne pouvais honnêtement pas considérer les duels que j'avais faits précédemment comme des duels, car mes adversaires étaient tous fondamentalement des fous.
Pour assister à notre duel, Muyeon, Shinhyun et quelques autres personnes du Mont Hua vinrent également.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ici ? »
« Apparemment, Yung Pung fait un duel avec le Jeune Maître Gu. »
« … Ici et maintenant ? Ce type est vraiment fou. »
« Une fois qu'il aura fini, on devra s'assurer qu'il ne puisse plus agir seul en l'attachant. »
« Autant lui couvrir la bouche aussi pour qu'il ne puisse pas respirer. »
« Il ne va pas mourir, alors ? »
« Il y a probablement un moyen de le réanimer s'il meurt. »
… J'avais l'impression d'entendre quelque chose de terrifiant.
« Êtes-vous à l'aise avec ces commentaires ? »
Je demandai à Yung Pung à cause de la conversation terrifiante que j'avais entendue, mais Yung Pung ne semblait pas s'en soucier.
« Tout va bien. J'ai l'habitude de m'enfuir. »
Oh, donc ce n'est pas la première fois.
Je me sentais un peu anxieux à cause de tous les spectateurs qui étaient apparus, mais j'essayai de mon mieux de rester calme.
Yung Pung prit sa posture après avoir reçu son épée en bois.
｢Hé, pas mal du tout. Il est bien entraîné.｣
La posture d'un épéiste montrait depuis combien de temps et avec quelle intensité il s'était entraîné.
Et la posture de Yung Pung était pratiquement parfaite.
Cela montrait qu'il n'avait pas seulement un talent monstrueux, mais qu'il avait aussi fourni beaucoup d'efforts.
« … »
Je soupirai lentement, puis enveloppai mon corps de mon Qi. Une aura rouge se formait lentement autour de moi.
C'était grâce à l'Aîné Shin que l'aura rose que j'avais l'habitude d'avoir était redevenue rouge.
Je vis la lumière dans les yeux de Yung Pung.
Au même moment, son épée en bois manifestait également une aura.
C'était assez léger, mais c'était définitivement une fleur de prunier.
Je suppose qu'il n'a aucune intention de se retenir.
Il n'allait même pas profiter de l'apéritif et passait directement à l'utilisation de la technique de la fleur de prunier.
Je souris amèrement, car je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi sérieux.
Je vais me faire démolir si je ne prends pas ça au sérieux, hein.
« Commencez. »
Une fois que nous fûmes tous les deux prêts, Shinhyun lança le duel.
Yung Pung balança immédiatement son épée.
Je concentrai mon Qi dans mes pieds pour esquiver ses attaques.
Et dès que je fis cela, le match fut terminé.
Pow !
Avec le son qui résonna dans la forêt, la poussière se répandit partout.
« Uughh ! »
Et avec un cri, Yung Pung s'envola.
Cependant, je dus m'arrêter avec un visage stupéfait.
Parce que ce n'était pas moi qui avais fait ça.
Je n'avais même pas approché Yung Pung.
Et tout à coup, je vis qu'il avait été envoyé valser.
… Une attaque surprise de quelqu'un d'autre ?
Mais je n'avais même pas senti d'autre Qi aux alentours.
Je ne pouvais pas voir à cause de toute la poussière qui s'était formée autour de moi, mais je sentis une présence à l'endroit où Yung Pung se tenait auparavant.
« Hein… ? »
Je dis cela sans même m'en rendre compte.
C'était une présence familière.
« Qu'est-ce que… ? »
C'était une présence qui n'aurait pas dû être ici.
.
Pourquoi pouvais-je sentir la présence d'une femme qui aurait dû être en train de balancer son épée dans l'Anhui ?
Alors que le vent soufflait, la poussière commença à se dissiper.
« … Oh. »
La propriétaire de la présence parla brièvement.
Elle se tenait à l'endroit où Yung Pung était censé se trouver.
Je remarquai le désordre dans ses vêtements et ses cheveux, ce qui lui donnait l'air de sortir d'une guerre.
Mais elle conservait toujours sa peau blanche pâle et sa beauté, même avec tout ce désordre.
Après m'avoir trouvé, ses yeux bleus se fixèrent sur moi.
Puis elle sourit.
Assez brillamment.
« Je t'ai trouvé… »
Sa belle voix s'enfonça dans mes oreilles.
J'espérais que c'était une personne que je serais heureux d'accueillir, mais c'était tout le contraire.
« Enfin, je t'ai trouvé. »
La personne qui dit cela avec un sourire n'était autre que Namgung Bi-ah.