Chapitre 466
Dragon (龍).
Autrefois, ce n'était qu'une créature de légende. Mais après la Guerre du Démon de Sang, il y a plusieurs siècles, le terme a pris une toute autre signification.
À cette époque, toutes les bêtes démoniaques de rang blanc étaient collectivement appelées « dragons ». Les archives historiques en témoignent.
Par exemple, le Dragon de Brume (霧龍) que Shin Noya a vaincu, tout comme la bête démoniaque de rang blanc que Tang Jemoon a soumise. Ils étaient appelés dragons en raison de leur apparence.
Mais à présent, à en juger par ce que cette chose disait…
« … Alors, si je subis cette "transcendance", je vais me transformer en dragon ? »
[Une transformation noble et exaltée.]
La créature répondit sans masquer sa respiration laborieuse.
[Un être inférieur se voit offrir la chance de devenir une graine divine — un privilège que tu devrais accepter avec gratitude.]
« De quoi tu parles, espèce de cinglé ? »
[Pourtant, malgré tout le Qi que tu as accumulé dans ton vaisseau, tu t'es accroché à ton humanité. Tu manques des qualifications nécessaires.]
« Je voulais juste vivre tel que je suis. Je ne fais ça que parce que c'est une question de vie ou de mort. Qui est en train de jouer avec moi ici ? »
Pensait-il que je voulais devenir une créature inconnue ? Si cela n'avait tenu qu'à moi, j'aurais vécu en tant qu'humain. Le problème, c'est que ce monde maudit ne me le permettait pas.
« Je ne veux pas de ça non plus. »
[Alors donne-toi à moi.]
« C'est encore pire, espèce de bâtard. »
Est-ce que cette chose était vraiment en train de se moquer de moi ?
« Si tu es si contrarié, prends-le par la force. Arrête de mendier comme un lâche. »
[…]
La provocation sembla avoir un effet. Le corps de la créature commença à trembler.
[Pathétique créature. Penses-tu vraiment pouvoir supporter cela avec ton esprit humain ?]
« Oh, et toi, tu peux ? »
[Bien sûr. Je suis la graine de l'Empereur Dragon. Tu n'es rien comparé à moi.]
[Alors…]
Grondement !
[Abandonne juste ton corps — !]
Le Qi de Sang se rua de nouveau vers lui, chargé à bloc. Paf !
Utilisant tout le Qi qu'il avait rassemblé, il tordit son corps pour esquiver.
Crac !
Mais il ne l'évita pas complètement cette fois, et la créature se referma sur le même bras qu'elle avait mordu auparavant.
Ses crocs s'enfoncèrent, déchiquetant son bras en morceaux.
« Argh… »
Un gémissement lui échappa sous la douleur, mais il tint bon.
Ça a marché.
Se mordant la lèvre, il jeta un coup d'œil à son bras blessé. Il avait réussi son coup.
Laisser la créature mordre son bras déjà blessé était préférable, alors il avait fait un effort pour que cela arrive. Heureusement, cela avait fonctionné.
La douleur était atroce, mais comparée à l'agonie provoquée par la technique Tua Pacheonmu, c'était presque supportable.
Juste au moment où la créature se préparait à passer à l'action, il réagit.
Vrombissement — !
Sentant les mouvements de la créature, il activa immédiatement l'Art d'Absorption du Ciel Démoniaque.
[… Grrr !?]
Réalisant que quelque chose n'allait pas avec le bras dans sa gueule, la créature hésita, essayant de le rejeter. Il resserra sa prise.
Whoosh !
L'énergie commença à affluer dans son corps.
Comme je le pensais.
C'était exactement ce qu'il avait anticipé. Plus tôt, il avait remarqué quelque chose lorsque ses doigts l'avaient effleuré.
Je peux l'absorber.
Peut-être parce qu'il s'agissait d'une manifestation de Qi de Sang, l'Art d'Absorption du Ciel Démoniaque s'était activé au contact.
Bien qu'il ne sache pas comment il était possible d'absorber le Qi qu'elle contenait, l'important était que…
[Toi… misérable… chose… !!]
La situation n'était clairement pas en faveur de la créature. Alors qu'il continuait à drainer son énergie, elle se débattit plus violemment.
Crac.
Il tint bon de toutes ses forces, refusant de lâcher prise malgré ses secousses.
Le Qi absorbé circulant dans son corps rendait cela possible.
[Lâche-moi ! Penses-tu que cela finira en ta faveur ?!]
Le ton de sa voix devint plus désespéré, probablement à cause du Qi qui était drainé.
[Tu ne tiendras pas. Tu vas t'effondrer mentalement et mourir — tu ne pourras jamais supporter ça !]
Les griffes de la créature tentèrent de l'arracher. Il ne broncha pas.
Même si ses griffes le transperçaient, il restait ferme.
Whoosh !
Le Qi continuait de se déverser en lui.
La quantité de Qi de Sang qu'il absorbait dépassait ce qu'il possédait à l'origine. La différence était stupéfiante, mais il n'avait pas le temps de s'y attarder.
Gérer le flux d'énergie était déjà en soi accablant.
Il y en a tellement.
Il avait l'impression que l'énergie se déversait dans chaque recoin de son corps, le remplissant au-delà de sa capacité.
Pouvait-il vraiment supporter tout cela ?
Mais alors il pensa —
Quelle est l'alternative si je ne peux pas ?
Il n'y avait pas d'autre option.
Il pouvait le voir : plus il absorbait de Qi, plus la créature devenait petite.
Il se fichait de l'effet que tout ce Qi pourrait avoir sur son corps.
Pour l'instant, son seul objectif était de consommer cette maudite créature entièrement.
[Lâ… lâche… moi… ! Je suis… le grand… !]
« La ferme. Tu ne peux pas juste squatter ici sans payer de loyer et espérer prendre le contrôle. »
Elle s'était introduite sans invitation et voulait maintenant réclamer son corps ? Pas question. À mesure que la créature rétrécissait, son Qi devenait plus fort.
Bien que seules quelques secondes se soient écoulées, il avait atteint un point où les secousses de la créature ne l'affectaient plus.
Continuant à absorber sans hésitation —
Grrr… !
La créature émit un faible gémissement, puis disparut finalement, ne laissant aucune trace derrière elle.
« … »
Un silence tomba sur l'espace.
« … Ouf … »
Il expira, passant sa main sur son corps.
Était-ce fini ? Sentant l'énergie circuler en lui, il hocha légèrement la tête.
« Honnêtement, ça semble assez décevant. »
Avec tous les avertissements que Shin Noya lui avait donnés, il s'attendait à une épreuve beaucoup plus difficile.
Mais malgré tout, il se sentait étonnamment bien. Son corps était en miettes, mais comme il s'agissait d'un espace mental, il se dit qu'il irait bien une fois de retour à la réalité.
« Et le Qi… »
Son corps débordait d'énergie, au point de lui donner la nausée, mais il pouvait le supporter.
« Alors… c'est fini ? »
Cette « transcendance » et tout le reste avaient été survendus, mais tout cela semblait anticlimactique. Il ne sentait pas grand changement.
Le vaisseau n'est pas revenu non plus…
Le vide dans son corps persistait, et en plus de cela —
Comment je sors d'ici ?
Alors qu'il réfléchissait à la manière de s'échapper…
Vrombissement.
Une autre vibration parcourut son être.
« Hmm ? »
Son regard baissa.
La sensation provenait de l'endroit où se trouvait son cœur. Il pouvait le sentir clairement maintenant.
« Quoi… ? »
Juste au moment où il s'apprêtait à enquêter davantage —
Crac.
Un craquement résonna.
Craaaaash — !
« Gah… !? »
Soudain, une douleur immense irradia de son cœur.
Se pliant en deux sous la douleur perçante, il laissa échapper un gémissement étouffé. Vrombissement — ! L'eau environnante commença à se déplacer.
Les courants s'enroulèrent autour de son corps.
Ils commencèrent bientôt à s'infiltrer vers l'intérieur.
Au milieu de la douleur dans son cœur, il le sentit clairement : c'était de l'énergie.
À mesure que l'eau environnante pénétrait dans son corps, elle se transformait en Qi, bouillonnant violemment en lui.
Il le regretta.
Cela avait semblé trop facile, et bien sûr, cela allait se retourner contre lui.
Son corps était déjà à sa limite après avoir absorbé le Qi de Sang. Il maintenait à peine sa santé mentale, et maintenant, encore plus de Qi affluait ?
Ha, vous plaisantez, j'espère…
C'était comme si quelque chose testait jusqu'où il pouvait pousser son corps avant qu'il ne se brise.
Crac.
Il serra les dents. L'énergie qui déferlait en lui faisait trembler tout son corps.
Maintenant, il comprenait pourquoi Shin Noya, et ce Qi de Sang sous forme de dragon, l'avaient averti qu'il ne survivrait jamais.
Un humain ne pourrait jamais supporter cela.
Ses instincts l'avertissaient. S'il lâchait prise, ne serait-ce qu'un instant…
Je vais mourir.
S'il perdait le contrôle, il exploserait de l'intérieur.
Et ensuite…
La créature de Qi de Sang prendrait le contrôle de mon corps ?
Ou peut-être que quelque chose d'autre prendrait sa place. Quoi que ce soit, il savait que quelque chose d'autre que lui-même occuperait son corps.
Ça n'arrivera pas.
Crac.
Il entendit le bruit de ses propres dents qui se fissuraient sous la tension.
Il serra le poing fermement.
Même s'il ne pouvait pas l'endurer, il le ferait.
S'il devait abandonner, il aurait dû le faire il y a longtemps.
Il était allé trop loin pour lâcher prise maintenant.
Je vais endurer ça, d'une manière ou d'une autre…
Dans le seul but de revenir et de narguer Shin Noya à propos de l'exploit de Tang Jemoon.
Peut-être était-ce cet objectif trivial qui l'aidait à garder son esprit ancré.
Vrombissement…
« … »
Une faible sensation apparut au sein de son corps.
En réponse, Shin Cheol, qui gardait les yeux fermés en silence, les ouvrit lentement.
« Hmm… »
Il semblait que quelque chose se passait. Une puissante réverbération résonnait constamment en lui.
Vrombissement — Vrombissement — !
Le son était subtil, mais pour Shin Cheol, c'était comme si quelque chose frappait violemment de l'intérieur, comme pour abattre un mur afin de sortir.
C'était une sensation que Shin Cheol n'avait jamais connue auparavant.
Sentant cette vibration, il regarda droit devant lui.
Il n'y avait rien. L'endroit où Cheonjon aurait dû être assis était maintenant vide — Cheonjon était introuvable.
« … Hmph. »
Shin Cheol laissa échapper un soupir court et irrité. Il avait senti que Cheonjon partirait, même sans regarder.
Mais Shin Cheol n'avait pas pris la peine de l'arrêter.
Il était déjà mort en tant que guerrier. Il n'y avait aucun intérêt à interférer davantage.
Même si Cheonjon était quelqu'un qui devait mourir, ce n'était pas à lui de provoquer cette fin.
Shin Cheol baissa les yeux et examina sa main. Plus précisément, la main de Gu Yangcheon.
Le corps était toujours sombre, comme s'il avait été englouti par des ombres.
« Argh, tsk tsk. »
À cause de ce gamin problématique, même dans la mort, il faisait face à des épreuves, sentant que son dos autrefois droit commençait à se courber sous le poids.
Un disciple du Mont Hua, passe encore, mais être coincé avec ce gamin colérique et persistant ? C'était suffisant pour rendre Shin Cheol fou.
« Et pour couronner le tout, il se moque de moi ? »
Il se souvint des derniers mots de Gu Yangcheon.
« Je pense que nous aurons des choses à discuter concernant Dame Tang Jemoon. »
« Hmmm. »
Y penser le mettait en colère, mais cela soulevait aussi des questions. Peu importe à quel point il y réfléchissait, Shin Cheol ne pouvait pas comprendre cette déclaration.
« … Hmm. »
Bien qu'il ait été à l'intérieur du corps de Gu Yangcheon, il avait été trop occupé à essayer d'empêcher le vaisseau de se briser pour pouvoir surveiller tout ce qui s'était passé.
Il savait qu'ils avaient rencontré Tang Jemoon, mais il n'avait pas pu discerner les détails de leur conversation.
Et c'était ce qui le laissait perplexe.
De quoi ont-ils bien pu parler…
Ce misérable gamin faisait référence à Jemoon en tant que « Dame ». C'était une situation déconcertante, et Shin Cheol ne pouvait s'empêcher de pencher la tête de confusion.
Et ce n'était pas étonnant.
Car, selon les connaissances de Shin Cheol, Tang Jemoon n'était pas une femme du tout — mais un homme.