Chapitre 336
Le ciel trembla.
Craaack- !
Le Qi entourant la zone commença à changer de couleur, dévoré par une force inconnue.
Une noirceur dense et sinistre engloutit le Qi censé protéger les étudiants.
-Aghhh !
-A-Aidez-moi !
Des cris s'élevaient de toutes parts.
Quelque chose ne tournait pas rond.
Les étudiants s'attendaient à des dangers durant leurs épreuves, mais leurs cris n'étaient pas dus à une rencontre avec des démons.
Le Qi se déchaînait partout.
Il n'était pas inhabituel que le Qi des artistes martiaux se mélange à l'air, mais ce Qi-ci portait une aura vile et troublante.
C'était le Qi fétide et caractéristique de la Faction hétérodoxe.
Le Qi impur se mêlait à l'air, se propageant lentement mais sûrement.
L'odeur du sang s'accrochait aux arbres de la forêt, rendant la visibilité difficile sous ce ciel noirci.
Puis,
Swish- !
Un éclair de lumière fendit les ténèbres.
Une épée, chargée de Qi hétérodoxe, vola droit vers un étudiant tremblant.
L'étudiant réagit enfin en tressaillant, mais il était trop tard.
L'épée imprégnée de Qi visait directement le cou de l'étudiant.
Splat !
Le sang gicla sur les arbres voisins.
Pourtant, ce n'était pas l'étudiant qui avait péri, mais le mystérieux artiste martial qui avait lancé la lame.
Alors que l'étudiant restait assis, sous le choc, fixant l'artiste martial qui venait de mourir juste devant lui,
Goutte.
Le sang coulait d'une épée proche, tenue par une silhouette qui scrutait les environs.
Elle semblait chercher d'éventuelles menaces restantes.
Après un bref examen, elle baissa les yeux vers l'étudiant et demanda :
« Ça va ? »
« O-Oui… J-Je vais bien. »
Le regard de l'étudiant se posa sur les cheveux de la jeune femme, bruns avec un léger éclat doré, tachés de sang.
Du sang coulait le long de sa joue pâle, et pourtant, une allure inexplicable émanait d'elle.
Même dans la peur, l'étudiant ne pouvait détacher son regard.
« Il devrait y avoir un instructeur si tu vas à gauche. »
Ignorant son regard, elle pointa la direction d'une main ferme.
Elle lui ordonnait de s'enfuir.
L'étudiant se précipita sur ses pieds et demanda :
« V-Vous ne venez pas aussi… Jeune Dame ? »
Il ne disait pas cela par peur.
Bien sûr, il était effrayé par le fait qu'il avait failli mourir à l'instant, mais ce n'était pas la raison de sa question.
Du moins, c'est ce qu'il se disait.
En réponse, la jeune femme se contenta de regarder autour d'elle, le visage impassible.
Elle garda le silence.
« Que… que se passe-t-il ici ? »
« Je ne sais pas. »
La jeune femme secoua son épée pour la débarrasser du sang après cette brève réponse.
L'odeur métallique du sang devint plus forte.
Elle vérifia ensuite la personne qu'elle avait tuée de ses propres mains.
Il n'avait pas dû souffrir, puisqu'elle avait frappé son point vital.
Elle avait tué une autre personne avant celle-ci, mais elle n'avait rien ressenti de particulier.
C'était la première fois qu'elle tuait depuis qu'elle avait appris à manier l'épée.
Elle fixa le corps sans vie sous sa lame, et pourtant, elle ne ressentait rien.
« …Je n'aime pas ça. »
La jeune femme n'appréciait pas la situation.
Elle savait qu'il n'y avait rien d'ordinaire dans tout cela.
« Pardon ? »
« Rien. Sois prudent, si tu ne veux pas finir dans la même situation que tout à l'heure. »
Elle se tourna pour partir. L'étudiant tendit la main à la hâte, essayant d'attraper son épaule,
« …Hgh. »
Mais avant qu'il ne puisse la toucher, elle se retourna légèrement, le fixant d'un regard perçant.
Ses yeux féroces forcèrent l'étudiant à reculer.
« E-Euh, je pense que vous devriez venir aussi, c'est dangereux. »
L'étudiant savait qui était cette jeune femme.
Il n'y avait pas un seul étudiant à l'Académie qui ne la reconnaissait pas.
Elle était l'une des figures les plus célèbres de l'Académie ; impossible de ne pas la connaître.
Elle était la descendante de l'un des Vénérables Célestes, le Vénérable de l’Épée.
Il était presque certain qu'elle démontrerait son talent exceptionnel et se ferait un nom.
L'étudiant se retira après avoir entendu son ton froid.
« Je vais bien. »
Puis Wi Seol-Ah parla.
« J'ai quelqu'un à chercher. »
Sur ces mots, Wi Seol-Ah bondit légèrement dans les airs.
Elle ne sauta pas très haut, mais suffisamment pour pouvoir observer les environs.
Il a disparu.
Wi Seol-Ah fronça les sourcils en scrutant les alentours.
La présence de Gu Yangcheon s'était volatilisée.
…Que s'est-il passé ?
Tout s'était joué en un instant.
Elle avait étendu ses sens, craignant que Jang Seonyeon ne tente quelque chose de malveillant. Elle avait détecté la présence de Gu Yangcheon, mais elle s'était évanouie en un clin d'œil.
Après cela, quelque chose d'étrange avait commencé à perturber le Qi autour d'elle.
La simple sensation lui donnait des frissons.
Mais ce n'était pas le seul problème.
Une embuscade ?
Un groupe mystérieux était apparu et avait commencé à massacrer les étudiants.
C'est de là que venait l'odeur du sang.
Wi Seol-Ah scruta les environs.
L'air était saturé par l'odeur du sang.
Elle n'avait aucune idée de la raison de cette embuscade ni de leur objectif,
…Où est-il allé ?
Mais ce n'était pas ce qui importait pour Wi Seol-Ah.
Pour Wi Seol-Ah, rien ne comptait plus que la sécurité de Gu Yangcheon.
Je le savais. J'aurais dû le suivre dès le début.
Elle regretta sa décision.
Elle avait vu où il se dirigeait, mais avait choisi de ne pas le suivre.
Grinçant des dents, Wi Seol-Ah adressa sa question à quelqu'un.
…Savais-tu que cela arriverait ?
Elle posa la question, mais aucune réponse ne vint.
Sœur.
Elle appela à nouveau, mais le silence fut sa seule réponse.
Wi Seol-Ah était restée à l'écart de Gu Yangcheon pendant cette épreuve parce que la voix l'y avait poussée.
Elle lui avait dit de rester tranquille si elle voulait l'aider.
Elle avait remis en question le raisonnement de la voix, mais la seule réponse obtenue était que c'était pour son bien.
Finalement, Wi Seol-Ah s'était retenue, même lorsqu'elle avait senti Jang Seonyeon s'approcher de Gu Yangcheon.
Et maintenant, voilà le résultat.
C'était pour son bien ?
Comment cela pouvait-il l'aider ?
Si quelque chose arrive à Gu Yangcheon,
Serrer.
Wi Seol-Ah raffermit sa prise sur son épée.
Son regard, autrefois innocent, s'aiguisa, devenant féroce.
Sans lui, elle perdrait sa raison même d'apprendre l'épée.
Je dois le trouver.
Wi Seol-Ah bondit vers l'endroit où elle avait senti sa présence pour la dernière fois.
Ce n'était pas très loin.
Wi Seol-Ah accéléra le pas, fonçant vers l'avant.
Les cris continuaient de résonner autour d'elle, mais Wi Seol-Ah ne se détourna pas.
Où est-ce ?
Elle courut sans relâche, cherchant le bon chemin.
Sa présence était particulièrement remarquable, si bien que Wi Seol-Ah pouvait la sentir même s'il essayait de la dissimuler.
C'était probablement près du sommet de la montagne.
Alors que Wi Seol-Ah se préparait à bondir vers le sommet,
Slam.
« … ! »
Wi Seol-Ah chancela, se rattrapant à un arbre voisin.
Wi Seol-Ah grimaca sous la douleur qui traversait son corps et se mordit la lèvre en fouillant dans sa poche.
Elle en sortit une bourse à amulettes, un cadeau du Guérisseur Immortel. D'une main tremblante, elle l'ouvrit, en sortit une bille et la glissa dans sa bouche.
Avaler.
Maintenant, de tous les moments… !
Elle serra les dents.
Elle sentit le médicament glisser dans sa gorge, mais ses effets mettaient du temps à agir.
Elle essaya désespérément de canaliser son Qi, mais sa précipitation ne fit qu'accroître la douleur, rendant ses mouvements difficiles.
« Huff… Huff. »
Elle essuya la sueur sur son front et se força à continuer.
Le retrouver importait plus que la douleur qui parcourait son corps.
Cependant,
C'est dangereux.
Il était difficile pour Wi Seol-Ah de bouger pendant quelques minutes, et elle savait que les environs étaient extrêmement dangereux en ce moment.
Son Qi ne bougeait pas.
Contrairement à avant, où elle pouvait dissimuler parfaitement sa présence, elle se retrouvait exposée maintenant que son vaisseau était scellé.
…Hghh…
Elle commença à avoir chaud.
L'effet du médicament se diffusait lentement, mais ses pieds restaient entravés.
Puis,
Bruissement.
Un bruit provint des hautes herbes derrière elle.
Wi Seol-Ah saisit fermement son épée, se concentrant.
Était-ce un ennemi comme tout à l'heure ?
Elle ne connaissait pas leur identité et avait fini par les tuer lors d'une embuscade, mais ils n'étaient en aucun cas faibles.
C'étaient des artistes martiaux de première classe.
Elle pointa son épée vers la source du bruit, luttant pour rester consciente.
Elle avait juste besoin de tenir encore quelques minutes.
Je vais tenir le coup, et…
« Je n'avais aucune intention de me révéler, mais j'étais curieux de savoir où tu te dirigeais. »
« …Ah. »
L'expression tendue de Wi Seol-Ah s'adoucit lorsqu'elle reconnut la voix venant de derrière les hautes herbes.
C'était une voix familière.
« Compte tenu de ton état actuel, je pense qu'il vaut mieux que je t'assiste. »
La silhouette émergea des herbes, vêtue de noir.
Son expression était vide, ses cheveux attachés négligemment étaient distinctement reconnaissables.
« Ça va ? »
C'était l'un des Six Dragons et Trois Phénix.
Le Guerrier Dragon, Bi Eejin.
******************Alors que le désastre se déroulait,
« Aghhhh… ! »
Les cris de Cheol Jiseon résonnaient.
Un homme adulte était secoué par le col.
Et cet homme n'était autre que Cheol Jiseon lui-même.
Elle bondissait comme si elle portait un bagage léger.
Comment était-ce possible ?
Il y avait un écart de niveau entre eux, certes, mais cela semblait dépasser la raison.
La personne qui sautait d'un endroit à l'autre en traînant Cheol Jiseon par le col n'était autre que la Danseuse à l'Épée, Namgung Bi-ah, qu'il avait croisée plus tôt.
En apparence, elle semblait délicate, pourtant elle manipulait Cheol Jiseon comme s'il n'était qu'un jouet.
A…Aidez-moi.
Dans cette situation absurde, tout ce que Cheol Jiseon pouvait faire était de crier.
« J-Jeune Dame… ! S'il vous plaît, ralentissez… ! »
Cheol Jiseon demanda désespérément, mais Namgung Bi-ah ne fit même pas semblant de l'entendre.
S'il avait su que cela finirait ainsi, il aurait préféré qu'elle le laisse derrière.
-Où est-il allé ?
Namgung Bi-ah était apparue de nulle part, avait exigé de connaître l'endroit où se trouvait Gu Yangcheon et, sans attendre de réponse, s'était élancée dans une direction précise, l'entraînant avec elle.
Elle semblait pressée.
« Aghh… ! »
Pourtant, malgré le fait qu'elle portait une autre personne, sa vitesse était stupéfiante, presque irréelle.
Cheol Jiseon ne l'avait pas remarqué auparavant, éclipsé par des monstres comme Gu Yangcheon et le Dragon Endormi, mais la Danseuse à l'Épée était tout aussi redoutable.
…J-Je n'ai pas encore eu l'occasion de lui parler du Vrai Dragon.
Elle n'avait pas dit exactement qui elle cherchait, mais Cheol Jiseon savait que la Danseuse à l'Épée ne cherchait personne d'autre que le Vrai Dragon.
Il avait remarqué que son regard envers le Vrai Dragon était différent de celui qu'elle portait aux autres.
De plus, tout le monde à l'Académie savait que les deux étaient fiancés.
Tout le monde se demandait comment une figure aussi effrayante que le Vrai Dragon pouvait être fiancé à la magnifique Danseuse à l'Épée.
On en était arrivé au point où les gens pensaient qu'il s'agissait d'un engagement forcé.
Mais ces doutes s'étaient dissipés lorsqu'ils avaient vu comment la Danseuse à l'Épée traitait le Vrai Dragon différemment.
En vérité, le Vrai Dragon était détesté en grande partie à cause de la Danseuse à l'Épée.
Elle n'était plus seulement appelée la plus grande beauté de l'Anhui, mais le Zénith de la beauté désormais.
C'est ce qu'avait dit l'une des personnes qui l'observait, alors qu'elle-même était occupée à entraîner son épée sans se soucier du regard des autres.
Cheol Jiseon était d'accord.
Toutes les femmes entourant le Vrai Dragon, la Danseuse à l'Épée et la Vénérable de l’Épée, étaient particulièrement captivantes.
Mais ce n'était pas le moment pour de telles pensées.
« J-Jeune Dammeee… »
Alors que Cheol Jiseon commençait à craindre que sa peau ne soit arrachée par le vent violent qu'il affrontait, la Danseuse à l'Épée lâcha soudainement son col pour une raison quelconque.
« Euh… attendez. »
Être libéré était un soulagement, mais ce lâcher soudain envoya Cheol Jiseon rouler sur le sol.
« Aghhh ! »
Il roula plusieurs fois avant de finir par s'arrêter contre un arbre voisin.
« …Huff… Huff… Je suis sauvé. »
Cheol Jiseon réussit à peine à garder sa conscience malgré les vertiges et se releva.
Il se demanda si la Danseuse à l'Épée l'avait lâché par accident.
Si ce n'était pas le cas, cela signifiait qu'elle l'avait jeté comme un simple bagage.
…Je suppose que je suis un bagage, après tout.
Alors que Cheol Jiseon ressentait la peur d'avoir failli mourir plus tôt, il regarda autour de lui pour chercher la Danseuse à l'Épée.
Indépendamment de la façon dont elle le traitait, elle restait sa sauveuse, et il avait des informations sur l'endroit où se trouvait le Vrai Dragon.
Est-ce que je mourrais si je lui disais ?
Cheol Jiseon s'interrogea.
Le visage de la Danseuse à l'Épée qu'il avait vu plus tôt était beau, certes, mais il était bien trop terrifiant.
Malgré cela, Cheol Jiseon décida qu'il lui dirait.
Il avait peut-être ouvert la porte sous l'influence de Jang Seonyeon, et même si le Vrai Dragon l'avait rassuré,
…Peu importe à quel point j'y réfléchis, ce n'est pas juste.
En fin de compte, ce sont les actions de Cheol Jiseon qui avaient conduit à ce chaos.
Alors qu'il regardait autour de lui pour chercher Namgung Bi-ah,
Zaaap- !
Il sentit un Qi de foudre aigu provenant de quelque part.
Cheol Jiseon le reconnut immédiatement comme étant le Qi de la Danseuse à l'Épée.
Il avait appris lors de ses recherches qu'elle utilisait le Qi de foudre.
Cependant, cela ne signifiait-il pas qu'elle était dans une situation dangereuse ?
Mais cela ne signifiait-il pas qu'elle était en danger ?
Malgré sa peur, il se força à se diriger vers la source du Qi de foudre.
Bien qu'il ne se soit pas écoulé beaucoup de temps depuis qu'il avait été séparé d'elle, elle était plus loin qu'il ne l'avait imaginé.
Elle s'était déplacée si loin en si peu de temps.
Cheol Jiseon rassembla son Qi, serrant son épée dans sa main tremblante alors qu'il se dirigeait vers elle.
Alors qu'il s'approchait de l'endroit d'où venait le Qi de foudre,
« … ! »
Il lutta pour contenir son choc devant la scène qui s'offrait à lui.
« Oh non. »
Dès que Cheol Jiseon entendit une voix grave,
« Un autre perturbateur, je vois. »
Tout le corps de Cheol Jiseon se mit à trembler.
Le Qi dans leur voix était trop puissant pour que Cheol Jiseon puisse le supporter.
Au loin, il aperçut une jeune fille appuyée contre un rocher, le Phénix du Poison du clan Tang. À côté d'elle se tenait la Jeune Dame du clan Peng.
Et là, face à une figure inconnue, se trouvait la Danseuse à l'Épée, son Qi de foudre crépitant dans l'air autour d'elle.
Un homme d'âge mûr aux cheveux soigneusement attachés, vêtu de robes sombres, se tenait là, la peau pâle et les yeux brillant d'une teinte violette.
Cheol Jiseon sut immédiatement qui c'était en le voyant.
Ce n'était pas quelqu'un qu'il pouvait oser affronter.
L'homme jeta un regard bref et dédaigneux à Cheol Jiseon avant de reporter son attention sur la Danseuse à l'Épée, une pointe d'ennui dans l'expression.
« Ça fait un bail. Je crois que nous nous sommes déjà rencontrés. »
« … »
Le visage de la Danseuse à l'Épée était rempli de tension.
Cela signifiait qu'elle connaissait aussi cette personne.
Le front de l'homme se fronça légèrement, son mécontentement évident alors qu'il demandait :
« Tu te souviens de moi ? »
La Danseuse à l'Épée hocha lentement la tête.
« …Oui. »
« Et pourtant, tu sors toujours ton épée contre moi. »
C'était comme s'il la prenait de haut.
« Est-ce que je ressemble à une blague pour toi ? »
« … »
« Ou peut-être… me vois-tu comme une blague à cause de ma défaite face au Démon des Flammes ce jour-là ? »
Une aura sombre et sinistre commença à s'échapper du corps de l'homme.
« …Même si je suis le Seigneur du Palais Noir. »
Aux mots de l'homme, les jambes de Cheol Jiseon se dérobèrent et il s'effondra à genoux.