Chapitre 325
« … Tu m’attendais ? »
La voix de Jang Seonyeon trembla légèrement alors qu’il posait la question.
« Pas longtemps. Je viens tout juste d’arriver. »
Gu Yangcheon répondit avec un sourire.
Jang Seonyeon fronça les sourcils à ces mots.
Sa réponse signifiait qu’au bout du compte, il l’avait bel et bien attendu.
Comment a-t-il pu…
Jang Seonyeon s’interrogea en silence.
« Pourquoi sembles-tu surpris ? »
Jang Seonyeon leva la tête à la question de Gu Yangcheon.
« N’es-tu pas venu ici pour la même raison ? »
« … ! »
« Quelle réaction amusante. Alors c’est donc comme ça que tu étais à cet âge, hein. »
Ignorant les paroles qu’il ne parvenait pas tout à fait à saisir, Jang Seonyeon se concentra sur ce que Gu Yangcheon avait dit quelques instants plus tôt.
-Pour le même objectif.
Alors que Jang Seonyeon répétait ces mots dans son esprit, il se souvint soudain de ce que Gu Yangcheon lui avait dit auparavant.
-Tu mourras ici.
C’est ce que Gu Yangcheon lui avait dit. Le souvenir de ces mots fit serrer le poing à Jang Seonyeon.
« Je ne comprends pas. »
« Ton expression me dit que tu as parfaitement compris. Pourquoi serais-tu venu me voir sinon ? Allons, finissons-en. Nous devons traquer ces Démons, après tout. »
En entendant Gu Yangcheon, Jang Seonyeon grinça des dents.
Était-ce sa façon particulière de parler ?
Était-ce ce sourire moqueur sur son visage ?
Ou était-ce l’intention malveillante qu’il ne prenait même pas la peine de dissimuler ?
Jang Seonyeon n’était pas sûr que ce fût le talent de Gu Yangcheon qui se dressait sur son chemin.
Non.
Il connaissait la réponse bien trop bien.
Il faisait simplement semblant de l’ignorer.
Jang Seonyeon connaissait déjà la vérité.
L’existence même de Gu Yangcheon était le problème.
Un talent qui semblait être un don du ciel, associé à la malice qu’il déployait.
Depuis le début, maintenant, et dans le futur, Gu Yangcheon se tiendrait sur son chemin.
Jang Seonyeon avait besoin de se tenir au-dessus de tous les autres, de briller plus fort que quiconque.
Pourtant, ce bâtard s’était toujours tenu devant lui, lui barrant la route — et le surpassant même.
Même avec l’aide de la Secte des Mendiants, il n’avait pu découvrir que peu de choses sur les antécédents de Gu Yangcheon.
Pire encore, la Secte des Mendiants semblait même hésiter à aider Jang Seonyeon, alimentant sa frustration.
Gu Yangcheon était un obstacle gigantesque qui se dressait sur la route de Jang Seonyeon.
Jang Seonyeon prit la parole, dissimulant ses poings tremblants.
« N’est-ce pas la même chose pour vous, Maître Gu ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Le fait que vous m’attendiez. N’êtes-vous pas censé traquer les Démons vous aussi ? »
Gu Yangcheon eut un sourire en coin aux paroles de Jang Seonyeon.
« C’est exact. Je dois effectivement les traquer. »
« Alors pourquoi ne… »
« Et j’en traque un en ce moment même. »
Jang Seonyeon fronça les sourcils à la réponse de Gu Yangcheon.
C’était parce qu’il ne sentait aucun Démon à proximité.
« Tout le monde n’est pas humain simplement parce qu’il porte un visage humain. Quand quelqu’un est guidé purement par l’instinct, il n’est pas différent d’un Démon. »
Comme toujours, les paroles moqueuses de Gu Yangcheon frappèrent droit au ventre de Jang Seonyeon.
Les émotions contenues dans les yeux de Gu Yangcheon étaient bien trop évidentes.
Il en allait de même pour son attitude.
Jang Seonyeon méprisait la façon dont Gu Yangcheon agissait imprudemment, sans se soucier de la façon dont les autres le percevaient.
Jang Seonyeon, en revanche, était constamment préoccupé par le maintien de sa façade bienveillante et par le souci de l’image qu’il renvoyait.
Jang Seonyeon se demandait comment ce bâtard pouvait se comporter si librement.
Et pourtant, malgré son comportement téméraire, il était toujours entouré de gens.
Jang Seonyeon commença à se demander si c’était lui le problème.
Mais chaque fois que cette pensée lui traversait l’esprit, elle ne faisait qu’approfondir sa haine pour Gu Yangcheon.
Non, il n’était pas le problème.
Cela devait être le cas.
« Alors, allez-vous me tuer ? »
Gu Yangcheon répondit aux paroles de Jang Seonyeon d’un ton plat.
« Pourquoi joues-tu la victime maintenant ? Tu es un sacré drôle de bâtard. »
Jang Seonyeon stabilisa ses émotions avant de répondre, en croisant le regard de Gu Yangcheon.
« Je ne comprends toujours pas. »
« Quoi ? »
« Pourquoi me détestez-vous ? Qu’ai-je jamais fait pour mériter autant de votre haine ? »
La frustration de Jang Seonyeon était évidente, et Gu Yangcheon la comprenait.
Il était vrai que Jang Seonyeon avait reçu le Qi de Sang du Démon de Sang et utilisé des méthodes viles pour assurer sa position, mais il n’avait causé aucun problème à Gu Yangcheon avant le tournoi.
Ses méthodes avaient été toxiques, mais son talent était indéniable.
Même sans ses tactiques déloyales, Jang Seonyeon aurait pu atteindre le Royaume du Sommet avant ses vingt ans — c’était un génie, après tout.
Compte tenu de tout cela, il était logique que Jang Seonyeon ne puisse comprendre pourquoi Gu Yangcheon le détestait autant.
« C’est trop long à expliquer. Contente-toi de l’accepter tel quel. »
Je n’étais pas d’humeur à m’expliquer davantage.
Qu’aurait-il gagné à savoir pourquoi je le déteste ?
Aurait-il seulement compris si je lui avais parlé de ma vie passée ?
Dans cette ligne temporelle, Jang Seonyeon n’avait pas encore commis ces péchés, et en vérité, il y avait certaines personnes que j’avais épargnées parce qu’elles avaient changé.
Bien sûr.
« Tu me détestes aussi. Alors, disons que nous sommes quittes. »
Cela ne signifiait pas que j’allais inclure Jang Seonyeon dans le lot.
« Alors, que comptez-vous faire à ce sujet ? »
« Tu ne vas même pas le nier ? »
« … Suggérez-vous que nous nous battions à mort ici ? »
« Ça semble être une bonne idée. Mais es-tu sûr de pouvoir gagner ? »
Le visage de Jang Seonyeon se tordit alors qu’il me regardait parler avec un sourire moqueur.
C’était étrangement satisfaisant de voir son calme s’effriter si facilement.
« … Ou êtes-vous ici pour m’assassiner ? Même si les instructeurs de l’Académie surveillent de tous côtés ? »
« Parlons-en. Je me posais la question moi-même. Qu’avais-tu prévu de faire ? »
Nous étions peut-être hors de leur vue directe, mais les instructeurs étaient certainement dispersés partout.
Jeter un œil.
Je décalai légèrement mon regard, jetant un coup d’œil derrière Jang Seonyeon.
Il était là, debout.
Cheol Jiseon.
Il y avait quelque chose d’étrange dans la barrière qui l’entourait.
Il semblait s’être dissimulé derrière quelque chose de supplémentaire, n’étant pas assez habile pour masquer totalement sa présence.
Qu’est-ce que c’est ?
Cela ne ressemblait pas tout à fait à une barrière, mais je pouvais entendre quelque chose de ténu.
Un Art Sonore ?
Curieusement, il semblait que le son était utilisé.
En me concentrant, je pouvais distinguer un écho.
À en juger par cela, Cheol Jiseon l’utilisait probablement pour éviter les yeux des instructeurs.
C’était la même méthode qu’il avait utilisée dans ma vie passée.
Cela ne fit qu’attiser davantage ma curiosité.
Comme l’avait dit Jang Seonyeon, il y avait des instructeurs partout autour de nous, alors avait-il un plan pour couvrir les dégâts s’il me tuait ?
Il n’était pas du genre à agir sans pouvoir gérer les conséquences.
Cela signifiait qu’il avait un plan d’évasion.
Pour cette raison, je ne pensais pas que ce bâtard était venu jusqu’ici imprudemment, sans plan.
Gardant cela à l’esprit, je reportai mon regard sur Jang Seonyeon, détournant les yeux de Cheol Jiseon.
« Tu as dit que tu ne comprenais pas pourquoi je te détestais, n’est-ce pas ? »
« … »
« Si je devais te donner une raison, c’est parce que je peux déjà voir exactement ce que tu feras à partir de maintenant. »
« Quoi… ? »
« Tu peux penser que tu fais du bon travail pour le cacher, mais ta cupidité infecte est si grande qu’elle est visible à mes yeux. »
Je sautai du rocher sur lequel j’étais assis et continuai à parler.
« Tous les Jeunes Prodiges, tu les vois comme une blague, n’est-ce pas ? »
« … »
« Tu crois que tu peux les faire tous s’incliner devant toi, parce que tu penses être si formidable. »
Il était comme ça dans ma vie passée, et je doutais que ce soit différent cette fois-ci.
« Tu rejoindras probablement l’Alliance Murim après l’obtention de ton diplôme. Ensuite, tu commenceras au rang le plus bas, malgré le fait d’être le fils du Chef de l’Alliance — parce que cela te fera paraître humble. »
L’expression de Jang Seonyeon changea lentement tandis que je continuais à parler.
« Peu importe pour toi, puisque tu grimperas les échelons à un rythme rapide… et je suis sûr que les bâtards autour de toi s’occuperont de toutes les rumeurs. »
« … Comment sais-tu… »
Jang Seonyeon se couvrit rapidement la bouche.
Il avait presque demandé comment je savais tout cela.
« Et ensuite ? Tu commenceras à sauver les gens des Démons, en prétendant être un noble héros. Jusque-là, tout semble aller bien. »
Sauver les gens.
C’était une bonne chose à faire.
Même si Jang Seonyeon était une personne horrible, j’aurais peut-être pu lui pardonner si c’était vraiment son objectif.
Mais Jang Seonyeon restait Jang Seonyeon.
« Les attaques de Démons — c’est toi qui vas toutes les orchestrer, n’est-ce pas ? »
« … ! »
« Bien sûr que si. »
Les yeux de Jang Seonyeon s’écarquillèrent sous le choc.
Ce n’était pas une prédiction.
Dans ma vie passée, Jang Seonyeon était talentueux — cela ne faisait aucun doute — mais même lui pâlissait devant Wi Seol-Ah, qui devint la plus jeune capitaine d’armée.
Pourtant, Jang Seonyeon réussit à décrocher le titre d’« Épée Météore » et devint capitaine lui aussi. Il fut salué comme un héros, surgissant comme une comète pour sauver les gens des Démons encore et encore.
Pour le monde, il était le nouveau héros brillant. Mais je savais à quoi m’en tenir.
Chaque attaque de Démon était mise en scène par Jang Seonyeon. C’était tout un spectacle tordu.
Enfin, pas tout à fait.
Les morts ? Elles étaient réelles. Les gens déchiquetés par les Démons ? Bien trop réels. Mais Jang Seonyeon jouant les héros après avoir secouru les survivants ? C’était du pur théâtre.
Et pour prouver tout cela…
« … De quoi… parles-tu… »
Le visage de Jang Seonyeon tremblait, ébranlé par mes paroles.
« Maître Gu, vous délirez. Comment quiconque pourrait-il faire de telles choses ? »
« Bien sûr, je ne sais pas. C’est juste ma prédiction. »
Comme il l’a dit, comment quiconque pourrait-il contrôler quand et où une Porte des Démons apparaît ?
Mais la réponse se tenait juste là, devant moi.
Elle rôdait derrière ce bâtard.
Celui qui pouvait manipuler l’Abîme lui-même — ouvrir et fermer ses portes à volonté.
Zhuge Jihee.
Que ce soit Cheol Jiseon ou Zhuge Jihee, quel que soit ce bâtard glissant, Jang Seonyeon lui devait tout.
Le monde a toujours soif de héros.
Le beau et puissant Jang Seonyeon, avec son passé prestigieux, gagna rapidement le statut de héros après avoir secouru d’autres personnes des Démons.
Mais en réalité, il nourrissait l’Abîme avec des gens, sacrifiant leurs vies aux Démons pour façonner son image héroïque.
Mais ce n’était pas la seule raison pour laquelle je méprisais Jang Seonyeon.
C’était un acte triste, mais guère surprenant — j’avais perdu depuis longtemps foi en la soi-disant Faction orthodoxe.
Je me demandais simplement.
Je me demandais si Jang Seonyeon serait vraiment différent cette fois.
Ses paroles résonnaient dans mon esprit.
-Qu’ai-je jamais fait pour mériter autant de votre haine ?
C’est alors qu’une pensée me frappa.
Celui que j’aurais dû tuer dès que je l’ai rencontré.
La raison pour laquelle j’ai épargné Zhuge Hyuk, le cerveau du Culte Démoniaque.
Pourquoi l’ai-je laissé vivre ?
Et pourquoi, alors, dois-je tuer Jang Seonyeon ?
Je jetai un coup d’œil à Jang Seonyeon, la tête baissée en silence, et parlai.
« Très bien. Je vais te donner une chance. »
« … »
Jang Seonyeon hésita à mes mots.
« Si tu t’en vas maintenant, sans causer de tort, je pourrais reconsidérer mon opinion sur toi. »
Cherchais-je une raison d’épargner Jang Seonyeon ?
Non.
Je voulais simplement me débarrasser de ces contradictions.
La raison pour laquelle j’ai laissé Zhuge Hyuk vivre et la raison pour laquelle je devais tuer Jang Seonyeon.
C’était simple.
Le Zhuge Hyuk que j’ai rencontré n’était pas l’Homme du Ciel de ma vie passée ; c’était juste un garçon.
De même, je voyais Namgung Bi-ah comme une personne, pas comme l’Épée Démoniaque — juste une fille en quête de paix.
Je n’étais pas une bonne personne.
Je le savais mieux que quiconque.
Je tuerai quiconque sera nécessaire.
Le bâtard devant moi était inclus dans cette liste, mais je voulais quand même le confirmer.
« Qu’en dis-tu ? »
Jang Seonyeon resta silencieux, son regard toujours fixé sur le sol.
Quelle décision allait-il prendre ?
J’attendis, l’amusement brillant sur mon visage, mais ma patience s’amenuisa, et je finis par parler.
« Pourquoi ne dis-tu rien… »
« Cela n’a plus d’importance. »
Jang Seonyeon leva lentement la tête.
« … ! »
Je me figeai, incapable de parler, en voyant son expression.
Il était sans expression.
Ce n’était pas l’expression effondrée qu’il avait portée plus tôt, ni le faux sourire qu’il affichait pour les autres.
C’était le vide.
Le visage de Jang Seonyeon ne montrait aucune trace d’émotion.
Puis,
Crac- !
« C’est… ! »
Le sol sous Gu Yangcheon commença à bouger et à se déformer.
Des fissures se propagèrent rapidement à travers le terrain.
Vroum !
Alors que la terre changeait, un vent puissant fouetta la zone.
Quelque chose s’ouvrit.
Alors que la scène se déroulait devant lui, Jang Seonyeon parla à Gu Yangcheon.
« C’est la première fois que j’en suis témoin, et c’est tout aussi fascinant que je l’imaginais. »
« Toi… ! »
Gu Yangcheon tenta de bouger, mais son corps était paralysé par l’environnement changeant autour de lui.
« Tu ne bougeras pas si facilement maintenant. »
Quoi que ce soit qui s’était ouvert sous la terre fracturée, c’était assez puissant pour restreindre même un artiste martial du Royaume du Sommet.
Voyant que Gu Yangcheon était complètement immobilisé, Jang Seonyeon expira et parla.
« Comme je le pensais, j’ai bien fait de t’éliminer. Tu as été un obstacle depuis le début. »
Les yeux de Gu Yangcheon s’écarquillèrent sous le choc, pris au dépourvu par l’immobilisation soudaine.
« Alors, tu avais prévu de me tuer dès le début ? »
« Oui. Je n’aimais pas tes yeux. »
Jang Seonyeon rejeta ses cheveux en arrière avec désinvolture, comme s’il se lassait de la conversation.
« Ça m’irritait de voir un soi-disant jeune prodige d’un clan sans valeur me regarder comme ça. »
« … »
« Et je ne voulais pas l’admettre, mais tu possédais vraiment des forces monstrueuses. »
Les lèvres de Jang Seonyeon se courbèrent en un sourire froid alors qu’il parlait.
« Comme c’était agaçant… »
Il était une personne complètement différente maintenant, bien loin de la façade qu’il portait à l’Académie.
« Tu as demandé plus tôt comment j’allais m’y prendre avec tous ces instructeurs ici, n’est-ce pas ? »
« Toi… »
« Ce n’était pas facile, je l’admets. Alors j’ai décidé de monter un spectacle plus grandiose. J’ai même trouvé quelqu’un qui partage mes intérêts. Mais rien de tout cela ne te concerne. Tu disparaîtras bientôt. »
Les fissures dans la terre s’élargirent lentement, prenant une forme distincte à mesure qu’elles se propageaient.
C’était étrange, la façon dont le sol sous moi se transformait, mais il n’y avait pas d’erreur — c’était la porte vers l’Abîme.
Jang Seonyeon s’émerveilla devant la porte, façonnée par des mains humaines.
« Comme je m’y attendais… J’ai bien fait de te trouver. Tu seras essentiel pour moi à partir de maintenant. »
Il était plus satisfait qu’il n’aurait jamais pu l’imaginer.
Un frisson parcourut l’échine de Jang Seonyeon, submergé par la puissance pure qui en émanait.
Même Gu Yangcheon n’était pas capable de bouger d’un pouce à l’intérieur.
Je te l’ai dit, je ne te laisserai pas t’échapper.
Jang Seonyeon voulait le mettre à genoux.
Il n’y était pas encore parvenu, mais pour l’instant, cela suffisait.
Au moins, il pouvait le regarder disparaître juste sous ses yeux.
Bientôt, le monde et Wi Seol-Ah seraient à lui —
« Est-ce que cela te suffit ? »
« … Quoi ? »
Juste au moment où la porte vers l’Abîme s’était complètement ouverte, une voix calme, totalement différente d’avant, interrompit les pensées de Jang Seonyeon.
« Qu’est-ce que tu viens de… »
« Hé, tu peux la fermer maintenant. »
Au moment où Gu Yangcheon parla,
Vroum !
Gu Yangcheon disparut en un instant sous les yeux de Jang Seonyeon.
Mais il ne devrait pas être capable de boug-
« Cugh ! »
La vision de Jang Seonyeon se brouilla alors que son corps convulsait violemment.
Quand sa vue revint, il réalisa qu’il était au sommet de la porte, ayant été traîné là par Gu Yangcheon.
« T… Toi… Toi… ! »
« Je suis content. »
Gu Yangcheon sourit brillamment alors que sa main se refermait autour de la gorge de Jang Seonyeon.
« Si tu avais choisi de partir tranquillement, cela aurait pu être plus gênant pour moi. »
« C… Comment. »
Crac- !
Alors que la terreur saisissait Jang Seonyeon, la Porte des Démons sous lui commença à s’agiter.
Cela ressemblait à un marécage collant, mais en même temps, cela ressemblait à une gueule géante, prête à l’avaler tout entier.
« Surpris que j’aie réussi à bouger ? »
« L-Lâche-moi… ! »
« J’en étais surpris aussi. D’une manière ou d’une autre, j’ai pu bouger à travers. Mais ce n’est pas vraiment ce qui compte ici. »
« Je t’ai dit de me lâcher tout de suite ! À ce rythme, tu vas aussi… ! »
Malgré la panique de Jang Seonyeon, Gu Yangcheon continua seulement à sourire.
« Je prévoyais d’y aller de toute façon. Je parie que tu ne le savais pas, hein ? »
« Qu’est-ce que tu… ! »
« Et si nous partions en voyage ensemble ? »
Alors que Gu Yangcheon parlait, toujours en souriant,
Chomp- !
La porte vers l’Abîme se referma brusquement, les engloutissant tous les deux dans un mouvement violent.