Chapitre 278
En percevant le Qi taoïste qui imprégnait le bâtiment, il semblait que seuls des artistes martiaux du Mont Hua y logeaient, et je pouvais sentir un Qi taoïste particulièrement puissant parmi eux.
« Je ne m’attendais pas à ta visite… »
La Reine de l’Épée m’accueillit avec un regard surpris alors que je suivais Yung Pung dans une chambre.
Après un bref échange de salutations, j’en vins directement au sujet principal.
Je n’avais aucune envie de faire traîner les choses.
« Hmm… »
La Reine de l’Épée eut une expression étrange après avoir entendu ma requête.
Puis, elle prit la parole avec un sourire subtil.
« C’est difficile. »
« On dirait que tu ne me demandes pas de l’accepter comme disciple… et tu ne me demandes pas non plus de lui enseigner. »
« Est-ce une requête difficile ? »
Heureusement, ce ne semblait pas être le cas, car la Reine de l’Épée secoua la tête en guise de réponse.
« Je suis juste curieuse. »
La Reine de l’Épée répondit en fixant la pluie par la fenêtre.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu utilises ta faveur de cette manière. »
En échange de lui avoir sauvé la vie, la Reine de l’Épée m’avait dit que je pouvais lui demander une seule chose, et j’utilisais cette faveur maintenant.
« Tu ne me demandes même pas de résoudre les Démons intérieurs de cette enfant, tout ce que tu veux, c’est que j’observe son épée. Penses-tu vraiment que cela suffise ? Et à t’écouter, cela ne semble pas si simple. »
Je n’avais pas fait de demande particulière à la Reine de l’Épée.
Tout ce que j’avais fait, c’était lui demander d’observer l’épée de Gu Yeonseo.
« Oui, si ce n’est pas une requête difficile, j’apprécierais vraiment que vous puissiez le faire pour moi. »
« Hmm… »
De toutes les personnes possibles, j’avais osé demander à la Reine de l’Épée d’observer l’épée de quelqu’un d’autre.
C’était plutôt irrespectueux, et la Reine de l’Épée semblait perdue dans ses pensées, incapable de comprendre l’intention derrière ma demande.
« Est-ce vraiment suffisant ? Tu pourrais me demander de résoudre les Démons intérieurs de cette enfant à la place. »
« Cela suffira. »
La Reine de l’Épée hocha la tête après un bref silence.
« Si tu y tiens, je le ferai. »
« …Merci. »
« Ce n’est rien. Comparé à ce que tu as fait pour moi, c’est dommage que je ne puisse payer qu’avec si peu. »
À en juger par la manière dont la Reine de l’Épée parlait avec un sourire, il semblait qu’elle se soit heureusement rétablie.
Quand je pensais à quel point son corps avait été détruit, il était possible qu’elle n’ait pas totalement recouvré ses forces, mais rien qu’à l’aura que je sentais émaner d’elle, je pouvais dire qu’elle en avait retrouvé la majeure partie.
« Est-ce tout ce que tu voulais me demander ? »
« Oui, je m’excuse de vous avoir rendu visite à l’improviste. »
« Aucun problème. En fait, je suis heureuse que tu sois venu pendant que je suis encore ici. »
« Vous partez quelque part ? »
« Hmm… Tu l’apprendras demain, alors il vaut mieux que je ne dise rien. »
Demain ?
L’Académie du Dragon Céleste n’ouvre-t-elle pas demain ?
Me demandant de quoi elle parlait, je me contentai de fixer la Reine de l’Épée, mais elle continua de sourire, sans aucune intention d’en dire davantage.
Puis, la Reine de l’Épée aborda un autre sujet.
« Tu ne vas pas demander des nouvelles de ta petite sœur ? »
« À voir votre expression paisible, je suis sûr qu’elle se porte bien. »
« Hmm… »
Comme si elle n’était pas satisfaite de ma réponse, l’expression de la Reine de l’Épée devint un peu amère.
Pourquoi était-elle mécontente ?
« Tu sembles très intelligent par moments, mais pas quand il s’agit de ce genre de choses. »
« Pardon ? »
« Rien, ce n’est pas quelque chose qui mérite réflexion. Et ne t’inquiète pas pour ta requête, je veillerai à ce qu’elle soit accomplie avant la fin de la journée. »
« Merci… »
Heureusement, la Reine de l’Épée accepta ma demande.
Honnêtement, le plus simple aurait été de lui demander d’accepter Gu Yeonseo comme disciple, mais je ne pouvais pas me le permettre.
Gu Ryunghwa était déjà sa disciple, et pour devenir l’élève de la Reine de l’Épée, il fallait se rendre au Mont Hua, comme dans le cas de Gu Ryunghwa, et il n’y avait aucune chance que Gu Yeonseo aille au Mont Hua.
Avec les aspirations que nourrissait Gu Yeonseo, cela aurait été plus toxique qu’autre chose pour elle.
« Je vais prendre congé maintenant. »
« Très bien. Je te verrai demain. »
« Hein ? Très bien. »
Je quittai la chambre après avoir respectueusement incliné la tête devant la Reine de l’Épée.
Je vis que Yung Pung m’attendait toujours lorsque je sortis.
« Ah, tu es sorti ? »
« Tu es toujours là ? »
Les yeux de Yung Pung se remplirent d’ambition lorsque je lui répondis.
Ces yeux, je les avais déjà vus quelque part.
Il avait le même regard chaque fois qu’il venait me demander un duel au Mont Hua.
Je soupirai, impuissant, en réalisant que ce type était toujours obsédé par l’entraînement.
J’aurais bien joué un peu avec lui, mais c’était difficile pour le moment.
Yung Pung parut clairement déçu en entendant mon refus, mais il ne se montra pas têtu.
« Quel dommage… Je voulais mélanger mon corps avec celui du Frère Gu, puisque ça fait un moment. »
« …Pourrais-tu ne pas dire ça d’une manière qui peut être facilement mal interprétée ? »
Qu’entendait-il par mélanger nos corps, ce bâtard de fou.
La simple idée me donnait des frissons.
Il aurait pu juste dire « duel ». Je ne comprenais pas pourquoi il formulait ça comme ça alors qu’il existait un mot parfaitement adapté.
Beurk…
Rien que de l’imaginer, j’avais la nausée, ce qui me donnait envie de partir rapidement.
J’avais atteint mon objectif en venant ici et la Reine de l’Épée avait dit qu’elle accepterait ma requête, alors je quittai l’auberge sans hésiter.
Est-ce que cela suffira ?
En partant, je me demandais si cela serait suffisant, mais je ne voyais pas de meilleure méthode pour Gu Yeonseo.
Si cela ne fonctionnait pas, il ne me resterait qu’à trouver autre chose.
Je me sentais encore un peu inquiet, mais je décidai de laisser couler pour le moment.
C’est un peu pénible, car il y a aussi demain.
Ma tête était en vrac car j’avais déjà tout un tas d’autres choses en tête.
Le Vénérable Déshonoré, le Dragon d’Eau, et même le Croc de Foudre et l’Ancien Shin.
Pour la suite, je devais réfléchir à la manière de gérer chacun d’entre eux.
Et c’était assez difficile de réfléchir avec mon cerveau stupide.
De plus, l’examen de l’Académie du Dragon Céleste aurait lieu le lendemain.
Je ne connaissais pas le type d’épreuve qu’ils avaient préparé, mais peu importe, je devais le passer et il n’y avait aucune place pour l’échec.
Ce n’est pas si urgent, mais je dois aussi trouver du temps pour visiter le coffre secret.
Le coffre secret était situé dans les sous-sols de l’Académie.
Je ne connaissais pas son emplacement exact, alors je devais garder cela à l’esprit également.
Aussi...
Je dois trouver ce bâtard aussi.
Le coffre secret dans le sous-sol n’était qu’une petite partie de la raison pour laquelle j’étais venu à l’Académie du Dragon Céleste.
Je devais rencontrer l’arbre géant pour apprendre la vérité, et pour cela, je devais aller dans l’Abîme.
Il n’y avait pas qu’un ou deux moyens d’entrer dans l’Abîme, et il n’était pas facile de trouver la porte menant à un monde spécifique, alors je devais trouver le moyen le plus rapide, car je ne pouvais pas me permettre de perdre du temps.
Je dois trouver le bâtard qui connaît le chemin.
Dans ma vie passée, Jang Seoyeon était responsable de la calamité qui avait transporté tous les Jeunes Prodiges ayant participé au Tournoi des Dragons et des Phénix dans l’Abîme.
Cependant, Jang Seonyeon n’était pas celui qui avait la capacité d’ouvrir une porte vers l’Abîme.
Malgré cela, il avait pu ouvrir la porte pour piéger les Jeunes Prodiges grâce au « bâtard » à ses côtés.
C’était quoi son nom déjà ?
Le bâtard qui avait la capacité monstrueuse de détecter un point faible spatial et de le déchirer à mains nues.
Son nom était… Zhuge quelque chose.
Je claquai la langue en pensant à son nom.
Bien sûr, il fallait que ce soit un Zhuge.
C’étaient des gens qui ne possédaient que leur nom de famille, leur clan ayant été détruit il y a longtemps.
J’avais essayé de demander des informations à la Secte des Mendiants à quelques reprises, mais contrairement à Zhuge Hyuk, il semblait qu’ils aient du mal à trouver la moindre piste.
Ce bâtard vivait probablement sous un faux nom.
Viendrait-il cette fois ?
Tout ce que je savais de lui, c’est qu’il était associé à cet incident, et je ne m’en souvenais que parce qu’il était avec Jang Seonyeon à ce moment-là.
Alors je vais le trouver.
Je priai pour que cette partie de l’histoire ne change pas.
Plic-ploc.
Je regardai autour de moi dans les rues alors que je me faisais tremper par la pluie sur le chemin du retour.
Était-ce parce que l’Académie du Dragon Céleste allait bientôt ouvrir ?
Les rues semblaient plus agitées que d’habitude.
À en juger par les épées à leur ceinture et leur condition physique, ils semblaient tous être de jeunes artistes martiaux.
Il semblait qu’ils étaient tous venus ici pour intégrer l’Académie du Dragon Céleste.
Grâce à l’augmentation du nombre de visiteurs, les marchands avaient le sourire aux lèvres.
Il semblait que les Jeunes Prodiges n’étaient pas les seuls à attendre ce jour.
Tap.
« Ah, pardon. »
Quelqu’un m’avait bousculé par accident et s’était excusé.
À cause du nombre de personnes rassemblées, il était courant de se cogner les uns contre les autres.
Je détestais quand il y avait autant de monde.
Je continuai mon chemin tout en me plaignant au ciel.
« Maître, par ici ! Goûtez à ça ! »
« C’est bon marché et délicieux ! Les nouilles qui ont même choqué le Chef de l’Alliance par leur saveur ! »
J’entendais les marchands de chaque échoppe crier alors que je passais.
Je poursuivis ma route en ignorant chacun d’entre eux.
Je n’étais pas friand des endroits bondés, mais à l’inverse, j’aimais les rues animées.
Les rues que j’avais traversées après ma première régression étaient similaires à celle-ci.
C’est pour cela qu’elles étaient mémorables.
Des rues comme celle-ci étaient pleines de vie, et cela me donnait l’impression que la calamité n’avait pas encore frappé le monde.
Cette vue me donnait l’impression d’avoir reçu une seconde chance.
À cause de cela, un léger sentiment d’inconfort n’était rien.
Je passai devant les marchands travaillant dur pour vendre leurs produits, même par un jour de pluie comme celui-ci, car je devais retourner à mon auberge.
Puis...
« Essayez un yakgwa ! »
Une voix soudaine me fit m’arrêter.
Un yakgwa, hein.
Cela faisait un moment que je n’avais pas entendu ce mot.
C’était logique.
Je n’avais pas acheté un seul yakgwa depuis que Wi Seol-Ah était partie, car cela me rappelait son sourire chaque fois que je lui en donnais.
Mon intérêt piqué, je me frayai un chemin à travers la foule et me dirigeai vers le marchand.
Un vieil homme aux rides marquées m’accueillit avec un sourire.
« Ah, vous voulez en goûter un ? »
« J’en prendrai deux. »
Voyant l’argent, le vieil homme sourit et me donna les yakgwas, et je partis après en avoir acheté seulement deux, car je ne voulais pas en prendre trop.
« Merci, Maître ! »
J’eus l’impression que la manière dont le vieil homme me parlait avait changé, mais je ne m’en souciai pas trop.
Je mis un yakgwa dans ma bouche.
La texture semblait la même et le goût était identique, mais pour une raison quelconque, cela semblait moins sucré.
Est-ce parce que la fille qui les mangeait avec bonheur n’est pas là en ce moment ?
Si c’était la raison…
Quelle futilité.
C’était inutile de ma part de ressentir cela juste parce que quelqu’un me manquait.
Je demandai à personne en particulier tout en pensant à son visage joyeux.
Je me demande comment elle va.
Je me demandais aussi si elle mangeait bien, ou si elle était malade.
Aussi…
Était-ce vraiment correct de ne pas lui rendre visite du tout ?
Je voulais lui poser toutes ces questions.
Il était évident que je n’allais recevoir aucune réponse, mais je les posai quand même.
Plic-ploc.
Mes questions furent emportées par l’averse et fondirent sans être portées par le vent.
« … »
Tout comme un filet de souffle se dissipe immédiatement.
Mettant le reste du yakgwa dans ma bouche, je recommençai à me frayer un chemin à travers la pluie battante.
Je ne pouvais pas perdre plus de temps à être sentimental, car j’étais déjà assez occupé.
Et si je tardais davantage, les gens à l’auberge commenceraient à me chercher.
Alors que j’étais sur le point de partir sans regret…
[Grrr…]
La bête à l’intérieur cria soudainement.
« Tu n’étais pas endormie ? » Comme elle était restée silencieuse pendant un moment, je pensais qu’elle hibernait à cause de l’hiver, mais ce ne semblait pas être le cas.
[Grrr… Grrrr…]
Le bâtard continua de grogner comme s’il avait été dérangé dans un profond sommeil.
Cela ressemblait presque à une plainte.
« Tu as faim ou quoi ? Je t’ai déjà nourrie d’une tonne sur le chemin ici. » J’avais nourri la bête avec les Démons que j’avais chassés en allant vers le Henan, alors pourquoi se plaignait-elle ?
[Grrr…]
La bête continua de grogner de mécontentement, mais il ne semblait pas qu’elle grognait contre moi.
On aurait dit qu’elle aboyait contre quelque chose d’autre.
« Quel est le problème avec… »
Alors que j’étais sur le point de calmer la bête…
« Hein ? »
Je sentis une présence.
Après avoir ressenti cette présence familière, je bougeai rapidement mon cou raide et regardai vers un endroit précis.
Mes yeux se dirigèrent vers le toit d’un bâtiment.
Quand je regardai le sommet d’un grand bâtiment, je vis quelqu’un dont le visage était entièrement couvert.
Ils auraient semblé suspects à n’importe qui, mais ce n’était pas le plus important.
L’important était que la dame me fixait simplement à distance.
…Pourquoi ?
Je ne demandais pas la raison pour laquelle elle me fixait.
Je demandais pourquoi elle était ici.
Même si son visage était couvert, j’étais certain que c’était une dame, car sa présence me semblait particulièrement familière.
Mais pourquoi ?
Je n’avais pas été capable de sentir sa présence après ma régression, au début.
Elle avait complètement dissimulé sa présence, comme si elle effaçait son existence même, mais pour une raison quelconque, elle était très claire maintenant.
C’était exactement comme la fille que je connaissais de ma vie passée.
« …Toi. »
Quand je parlai d’un ton troublé, la fille tressaillit en réalisant que je l’avais découverte, alors elle sauta du toit et disparut dans la foule.
« … »
Parce qu’elle avait sauté dans un endroit bondé, il était difficile d’identifier sa présence.
Mélanger sa présence avec celle des autres embrouillait mes sens.
Après l’avoir vue faire une telle chose, il n’y avait qu’une seule chose que je pouvais faire.
« Elle cause des ennuis après être apparue pour la première fois depuis un moment. »
Boum.
« *Agh !* C’est quoi ce… ! »
« *Ugh… !* »
Les gens autour de moi tressaillirent de choc et commencèrent à chanceler alors que j’envoyais une vague de Qi.
Il semblait qu’elle pensait pouvoir s’enfuir, mais malgré le fait qu’elle connaisse ma personnalité, elle avait fait une erreur.
Elle prévoyait de se fondre dans la foule et de se cacher de ma vue, mais contrairement à la dernière fois où je l’avais perdue à cause de mon incompétence, je n’avais aucune intention de répéter la même erreur. Peu importe ce qu’il en coûterait.
Il était possible que je l’aie confondue avec quelqu’un d’autre, ou peut-être qu’elle ne voulait pas me voir.
Cependant, si c’était vraiment elle, malheureusement, je n’avais aucune intention de la laisser s’échapper cette fois ; qu’elle le veuille ou non.