Chapitre 226
Après avoir été traîné jusqu'à chez moi, je me suis lavé et j'ai enfilé un uniforme propre.
L'uniforme que je portais sentait si mauvais que le laver n'avait servi à rien ; j'ai dû le réduire en cendres.
Il devait être imprégné de sueur.
L'espace clos était si chaud qu'il avait fait transpirer à outrance mon corps, pourtant entraîné aux Arts de la flamme.
…J'ai cru que j'allais mourir…
Modifier le terrain était une chose que je pouvais forcer, mais je ne pouvais rien faire contre la soif provoquée par une telle déshydratation.
À cause de cela, j'ai bu énormément d'eau.
Je n'avais jamais vécu un tel tourment.
S'agissant d'une punition sous forme d'entraînement en isolement, j'avais pensé qu'un semestre serait raisonnable, mais un espace aussi confiné était hors de question.
Mais pour une raison quelconque, cela semblait différent dans cette vie-ci.
Même ainsi…
Je n'ai pas perdu mon temps durant ces deux mois d'entraînement en isolement.
Serrer.
Chaque fois que je fermais le poing, je sentais mon Qi déferler en moi.
J'ai stabilisé l'énergie qui circulait autrefois d'elle-même, et j'avais l'impression que le Qi que je possédais à l'origine était devenu plus dense et plus puissant.
Bien sûr, je n'avais pas dépassé le Royaume du Sommet pour atteindre le Royaume de la Fusion.
Le Royaume de la Fusion n'était pas un mur que je pouvais briser en seulement deux mois.
C'est décevant.
Mais il était amusant de constater à quel point j'étais déçu.
À quoi pouvais-je m'attendre en si peu de temps ?
Le fait que j'aie pu stabiliser le flux de mon Qi et fluidifier le processus d'envoi d'énergie vers mon dantian médian constituait déjà un progrès considérable.
« Grâce à cela, mon corps s'est beaucoup amélioré. »
À cause de tout le Qi que j'avais en moi, j'avais l'impression que mon corps grandissait plus vite que dans ma vie passée.
Si mes bras et mes jambes s'allongeaient, ce serait très efficace lors des combats réels, c'était donc une bonne chose.
J'espère que je grandirai plus que dans ma vie passée.
On ne sait jamais.
À ce rythme de croissance, ne serais-je pas plus grand que je ne l'étais autrefois ?
« Jeune Maître. »
Alors que je terminais mes préparatifs après avoir ajusté ma ceinture, Muyeon m'a appelé depuis l'extérieur de ma chambre.
« Je sors. »
J'ai vérifié s'il restait une quelconque odeur sur moi, mais il semblait que je m'en étais débarrassé.
J'ai même dû utiliser mon Qi pour éliminer l'odeur.
Cela me faisait me demander à quel point l'odeur était infecte pour que je pue à ce point.
Crac.
En quittant la pièce après avoir fait coulisser la porte, j'ai vu Muyeon incliner légèrement la tête pour me saluer avec respect.
« Vous avez travaillé dur. »
« Eh, pas vraiment. »
Quelqu'un pourrait croire que j'avais passé quelques années en isolement.
Après avoir souri, j'ai observé Muyeon.
Il conservait une posture impeccable et, comme pour signaler qu'il était sur ses gardes, il projetait son Qi aux alentours.
Cependant, j'ai remarqué que sa manière d'utiliser son Qi était différente d'avant.
« Il semble que tu aies travaillé dur. »
« …Ce n'est pas vrai. »
« Comment ça, ce n'est pas vrai ? Trop de modestie est agaçant, tu sais. »
Considérant que cela ne faisait que deux mois, je devais admettre que le niveau que je percevais chez Muyeon était supérieur à la moyenne.
Lorsqu'un artiste martial surmonte son mur pour la première fois, il a généralement du mal à s'habituer à la nouvelle sensation qui s'éveille en lui, alors que ses cinq sens et son Qi se mélangent.
Ils perdent souvent le contrôle à cause du Qi qui inonde leur dantian médian.
Il faut à la plupart des gens un an pour le maîtriser, mais Muyeon y était parvenu en quelques mois seulement.
Cela me rappelait que Muyeon possédait un grand talent, comme je m'y attendais.
Bien que Namgung Bi-ah soit une exception ici.
Namgung Bi-ah, qui avait tout contrôlé dès l'instant où elle avait franchi son mur, était une exception.
Un simple mot comme « talent » était difficile à utiliser pour décrire des monstres comme elle.
Après avoir entendu mes mots, Muyeon a souri, embarrassé.
« Voici les choses que vous m'aviez demandé de récupérer. »
« Ah. »
Muyeon a sorti quelques lettres de sa poche et me les a tendues.
C'étaient les requêtes que j'avais faites à Muyeon avant d'entrer en isolement il y a deux mois.
J'avais quelques questions à poser au Clan Hao et à d'autres clans, et heureusement, elles étaient arrivées à temps.
J'étais sur le point d'ouvrir les lettres quand…
« De plus, le Seigneur du Clan m'a ordonné de vous dire de venir le voir dès que vous auriez terminé vos préparatifs. »
« …Tsk. »
Il semblait que je devais d'abord aller voir Père.
D'habitude, j'aurais dû me rendre dans les appartements du Seigneur pour voir Père, mais cette fois, je devais aller ailleurs.
Il m'avait ordonné de me rendre dans la salle de réunion utilisée pour accueillir les invités.
Quelle en est la raison, je me demande ?
Après avoir suivi l'intendant à pas lents,
je suis arrivé à destination immédiatement.
Grincement.
En ouvrant la porte, j'ai vu Père assis dans la grande salle de réunion.
De plus…
Pourquoi est-elle ici ?
Sur un autre siège, j'ai vu Namgung Bi-ah assise devant des collations servies pour elle.
« Entre. »
Après avoir reçu l'approbation de Père, je suis entré dans la pièce et j'ai observé les lieux.
À en juger par le siège vide à côté de Namgung Bi-ah, c'était là que je devais m'asseoir.
Je me suis assis prudemment.
Dès que je me suis installé, j'ai remarqué un parfum floral émanant de Namgung Bi-ah.
En jetant un coup d'œil vers elle, elle semblait un peu différente de la Namgung Bi-ah habituelle.
S'est-elle maquillée ?
Il semblait juste de dire qu'elle s'était un peu apprêtée.
Non, elle l'avait fait, c'est certain.
Alors que j'observais Namgung Bi-ah poliment, Père m'a adressé la parole.
« Il semble que tu aies fait quelques progrès. »
J'ai tressailli un instant en l'entendant parler d'un ton calme.
Je pensais avoir bien réussi à le cacher, mais Père l'avait remarqué dès mon arrivée.
« J'ai eu une petite illumination. »
J'ai fait passer cela pour quelque chose de banal.
Techniquement, ce n'était pas faux.
Après tout, c'était une forme d'illumination.
Père n'a pas posé d'autres questions et s'est contenté d'un signe de tête.
Alors que je calmais ma soif avec de l'eau fraîche, car l'atmosphère inconfortable me donnait soif,
Père a abordé le sujet principal.
« Je t'ai fait venir ici à cause de tes fiançailles avec le Clan Namgung. »
« …Oh. »
C'est vrai.
La cérémonie de fiançailles était prévue après mon retour du Tournoi des Dragons et des Phénix.
Honnêtement, j'avais oublié.
À cause de tout ce qui s'était passé, j'avais un peu mis ça de côté.
…Soupir…
Pas étonnant que Namgung Bi-ah soit là.
C'était à cause de nos fiançailles.
À l'époque, je m'étais dit que je m'enfuirais le moment venu, mais j'ai réalisé trop tard que j'étais déjà pris au piège.
Alors que j'étais en plein conflit intérieur, Père a parlé en fixant Namgung Bi-ah.
« Je suis sincèrement désolé pour la Jeune Dame Namgung. C'était peut-être le problème de notre clan, mais au final, cela a également nui au Clan Namgung. »
« Non… Ce n'est pas vrai du tout. C'était une affaire sérieuse. »
« Je ferai savoir au Seigneur du Clan Namgung ce qu'il en est séparément. »
Considérant que le Seigneur du Clan Namgung n'était pas venu alors qu'il était censé le faire, il semblait que Père avait envoyé une lettre au Clan Namgung au préalable.
Namgung Bi-ah, qui avait reçu des excuses à la place de son père, a pris la parole après un moment de silence.
« …Mon seigneur. »
« Tu peux parler. »
« Pourriez-vous, s'il vous plaît, ne pas me parler de manière si formelle… ? »
J'ai sursauté en écoutant silencieusement.
Je ne m'attendais pas à entendre de tels mots sortir de la bouche de Namgung Bi-ah.
Père semblait surpris aussi, car j'ai vu ses yeux s'écarquiller plus que d'habitude.
Cependant, il a repris son expression habituelle.
« Je le ferai après la cérémonie de fiançailles. »
Il a mis de côté le fait que Namgung Bi-ah était beaucoup plus jeune que lui et a choisi de ne pas lui parler de manière informelle, car elle restait une étrangère au clan.
Namgung Bi-ah a semblé déçue après la réponse de Père, mais son visage a paru résigné, car elle ne pouvait rien y faire.
Parce qu'il avait tracé une ligne claire entre eux.
Après avoir observé cela, je suis intervenu.
« Alors, que va-t-il se passer pour la cérémonie ? »
Je devais savoir ce qui arriverait si la cérémonie était retardée.
« Le plan initial était d'organiser la cérémonie au Clan Gu, mais elle se déroulera désormais au Clan Namgung. »
La plupart des clans organisaient leurs cérémonies de fiançailles du côté masculin, mais il a déclaré que le Clan Gu assumerait ses responsabilités et que la cérémonie aurait lieu au Clan Namgung.
…Est-ce vraiment acceptable ?
Cela ne semblait pas poser de problème en soi, mais il s'agissait de fiançailles entre deux clans, et beaucoup d'yeux allaient observer.
Donc, tenir la cérémonie au Clan Namgung signifiait que cela pouvait donner l'impression que j'allais y vivre comme un gendre.
Bien que ce ne soit pas ce qui se passait réellement, cela pouvait être perçu ainsi par la société.
Pour cette raison, la plupart des clans ne renonceraient pas à tenir la cérémonie du côté masculin, surtout s'il s'agissait de deux clans nobles,
Mais le Clan Gu ne se soucie pas vraiment de cela.
Les mots de Père étaient assez choquants, cependant.
Mais je ne m'en souciais pas trop non plus.
Que je sois un gendre ou autre, rien de tout cela n'aurait d'importance une fois que la calamité commencerait.
« …Alors, quand cela aura-t-il lieu… ? »
« Cela se passera après ton retour du front. »
C'était retardé plus que je ne le pensais.
Si c'était après mon retour du front,
cela signifiait que la cérémonie aurait lieu après plus d'un an.
C'est une bonne chose que ce soit retardé,
mais je m'inquiétais pour Namgung Bi-ah.
En jetant un coup d'œil à Namgung Bi-ah, elle écoutait toujours avec son visage inexpressif et ne semblait pas trop dérangée.
« J'en ai déjà parlé au Clan Namgung. »
« Déjà ? »
Ce n'était pas une réunion pour discuter de ce que nous devions faire, mais plutôt une réunion pour nous informer de ce qui allait arriver.
Quoi qu'il en soit, c'était en partie ma faute si la cérémonie était retardée, je n'étais donc pas en position de discuter.
Alors que je regardais Namgung Bi-ah,
« …Ça me va. »
Namgung Bi-ah a parlé en fixant Père.
« Tant que nos fiançailles ne sont pas rompues, tout me convient. »
« … »
J'ai remarqué un peu d'émotion mêlée aux mots qu'elle prononçait calmement.
Ce qui m'a fait me sentir encore plus mal.
« Je vous présente mes sincères excuses. »
« Pas du tout. J'apprécie votre sollicitude. »
Père a hoché la tête après la réponse de Namgung Bi-ah.
Je l'ai clairement entendu.
Père a murmuré tout bas : « Heureusement qu'elle n'est pas comme son père ».
Cela m'a fait me demander ce qui s'était passé dans leur passé pour qu'ils aient de si mauvaises relations.
Nous avons eu quelques petites conversations après cela, mais aucune n'était vraiment importante.
Après un certain temps…
« Je présente mes excuses à la Jeune Dame Namgung, mais pourriez-vous nous laisser la pièce puisque nous avons terminé ? »
Après la demande de Père, Namgung Bi-ah s'est levée respectueusement.
Ses mouvements étaient très corrects, ce que je voyais rarement.
Si tu peux faire ça, pourquoi ne le fais-tu pas d'habitude ?
Chaque fois que je la voyais ainsi, cela m'interrogeait.
Après tout, elle semblait si différente que je me demandais si c'était la même personne.
« …Je vais… partir en premier… et je vous attendrai… »
Dès qu'elle a tourné le dos à Père, elle a retrouvé son expression et sa façon de parler habituelles.
Namgung Bi-ah a quitté la pièce d'un pas léger.
Seuls Père et moi sommes restés dans la pièce, entourés par un lourd silence.
Je me demandais pourquoi il avait renvoyé Namgung Bi-ah.
…Ai-je causé un autre incident ?
J'ai fouillé ma mémoire pour trouver quelque chose que j'aurais pu mal faire.
Alors que je déglutissais nerveusement en silence, Père m'a parlé.
« Nous avons vérifié le coffre secret du Premier Aîné. »
Mes oreilles se sont dressées à cette information.
Cela faisait deux mois qu'ils avaient obtenu l'information, il était donc temps qu'ils y accèdent.
« Alors, que va-t-il se passer ? »
« Nous devrons vérifier quelle part des problèmes stockés dans le coffre secret est réelle. »
Le renvoi du Premier Aîné de son poste, le changement de gestion au sein de Gu Sunmoon et les ennuis que j'y avais causés étaient tous justifiés par les problèmes découverts dans le coffre secret.
C'était à peu près ce que Père m'avait dit.
La position des Aînés pourrait changer après cela.
Par exemple, le Second Aîné pourrait devenir le Premier Aîné.
La position des Aînés n'était pas vraiment déterminée par les rangs au départ, mais une telle chose pouvait certainement arriver.
Alors que j'écoutais Père, une chose m'est venue à l'esprit que je voulais lui demander.
« Mon seigneur. Puis-je vous demander quelque chose ? »
« Quoi donc ? »
« Ne saviez-vous vraiment rien ? »
Père a arrêté sa main qui atteignait sa tasse de thé et son regard m'a transpercé.
« Que veux-tu dire ? »
« Les choses que le Premier Aîné manigançait dans l'ombre. Je demande si vous ne saviez vraiment rien. »
Père ne savait-il vraiment rien du tout ?
J'en doutais.
Ce qui m'intriguait, c'était de savoir à quel point il était ignorant.
« … »
Nous nous sommes fixés calmement pendant quelques secondes.
Père a pris une gorgée de son thé sans donner de réponse.
J'ai détourné le regard en premier.
Je savais qu'il ne me répondrait pas.
« …Quand dois-je commencer à aller au front ? »
« Tu peux partir une fois que ton corps se sera refroidi. Ta sœur est déjà partie. »
« Ma sœur l'est déjà ? »
Gu Huibi était déjà partie au front ?
Je me demandais si elle était complètement rétablie.
« Tu peux obtenir les détails auprès de l'intendant. »
« …Compris. »
Après avoir reçu le signal de Père de partir, je me suis levé et je suis sorti.
La raison pour laquelle je ne lui ai pas posé d'autres questions était que je savais que Père, lui aussi, s'abstenait de poser des questions encore plus importantes.
Même si j'essayais de le sonder davantage, je ne pensais pas que Père me donnerait une réponse.
Environ une semaine, hein.
J'ai estimé que j'avais environ ce temps-là à passer au sein du clan.
Durant cette période, je devais régler quelques petites et grandes choses.
Devoir aller au front est mon premier problème…
Être forcé d'y passer une année entière était le plus gros problème, mais à ce stade, c'était aussi quelque chose d'assez bienvenu.
Puisque c'était le front, il y avait beaucoup de démons là-bas.
Ce qui signifiait que c'était aussi un endroit où je pouvais obtenir beaucoup de Pierres démoniaques.
C'était quelque chose que je n'aimais absolument pas dans le passé, mais cette fois-ci, j'avais changé d'avis.
…Je dois nourrir cette bête, après tout.
Je devais nourrir le locataire qui vivait dans mon estomac et je ressentais le besoin d'augmenter la quantité d'énergie que je possédais.
Si je devais utiliser ce pouvoir de toute façon, autant le faire efficacement.
« Hmm ? »
En quittant le bâtiment pour aller dehors, j'ai vu Namgung Bi-ah debout sur le chemin qui menait à chez moi.
« Tu m'as dit que tu attendrais. Tu attendais ici ? »
« …Oui. »
« Pourquoi rester dehors ? Tu aurais dû entrer. »
« Juste comme ça… »
Ses pas légers se sont dirigés vers moi.
À chaque pas, je remarquais son mystérieux parfum floral.
À cela, j'ai répondu en souriant.
« Tu t'es enfuie plus tôt à cause de mon odeur. »
« … »
Lorsque je lui ai parlé sur un ton plaisant, Namgung Bi-ah a légèrement froncé les sourcils.
Juste au moment où je sortais de mon isolement, Namgung Bi-ah, qui s'était approchée de moi, avait parlé en fronçant les sourcils.
-…Tu pues.
Je l'avais entendu clairement.
Namgung Bi-ah avait dit cela en me fixant.
« Ça m'a fait plus mal que je ne le pensais, tu sais ? »
« …Je ne parlais pas de cette odeur… »
« Si ce n'est pas cette odeur, de quoi parles-tu ? »
« …La puanteur. »
« Tu appelles ça une odeur, d'habitude. »
Pour être juste, cela sentait extrêmement mauvais, même pour mon propre nez, donc la réaction de Namgung Bi-ah ne m'avait pas trop dérangé.
…Bien que cela m'ait fait un peu mal.
Namgung Bi-ah a avancé et a attrapé mon bras.
« Que fais-tu ? »
« … »
À en juger par la façon dont elle évitait le contact visuel sans rien dire, il semblait qu'elle s'inquiétait du fait que j'aie dit que j'étais blessé.
Je pourrais juste dire que je plaisantais.
Mais son inquiétude était amusante, alors j'ai décidé de ne rien dire.
Alors que nous étions sur le point d'arriver chez moi après avoir marché ensemble…
« Mais où est-elle ? Je ne la vois nulle part. »
J'ai demandé, car je ne l'avais pas vue après être sorti de mon isolement.
C'était parce que Wi Seol-Ah, qui aurait dû courir vers moi en premier, était introuvable.
« Est-elle allée en ville ou quelque chose comme ça ? »
C'était possible, mais je ne pensais pas qu'elle le ferait, étant donné qu'aujourd'hui était le jour où je sortais de mon isolement.
Alors que j'étais sur le point d'entrer chez moi avec une question en tête…
« Hmm ? »
C'était parce que Namgung Bi-ah, qui me tenait le bras, s'était arrêtée.
Par conséquent, j'ai dû m'arrêter avec elle.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
J'ai observé, me demandant si quelque chose était arrivé, mais Namgung Bi-ah continuait seulement à me fixer avec une expression étrange.
« …Quoi, pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« Seol-Ah… »
« Hmm ? »
Namgung Bi-ah, qui avait une expression très prudente, a parlé très doucement, comme si elle faisait attention à moi.
« …Elle est partie. »
Dès que je l'ai entendue, j'ai eu l'impression que je ne pouvais plus /genesisforsaken