Chapitre 206
Son et odeur
Une lumière orange jaillit à travers le brouillard.
Bien que peu intense, elle était clairement visible même au sein de ce rideau de brume épaisse.
Une énigme.
Qu’est-ce qui ne va pas ?
Alors que j’allais m’avancer, Namgung Bi-ah m’interrogea depuis l’arrière.
Comment ça, qu’est-ce qui ne va pas ? Il y a…
Je ravalai mes mots juste au moment où j’allais l’interroger.
Il était impossible qu’elle ne voie pas une lumière aussi évidente.
Face à cette réalisation, je demandai à Namgung Bi-ah :
Tu ne vois pas ça ?
?
À ma question, elle se contenta d’incliner la tête, confuse.
Elle semblait réellement incapable de voir la lumière.
Est-elle visible uniquement par moi ?
Cette lueur singulière, qui m’apparaissait si clairement, semblait invisible aux yeux des autres.
[Pourquoi ne cesses-tu de dire que tu vois quelque chose ? Hein ?]
Il semble que vous ne puissiez pas la voir non plus, Ancien Shin.
Si même l’Ancien Shin — malgré le fait que nous partagions notre vision — ne pouvait pas la voir, cela signifiait-il que cette lumière était une autre capacité du Marbre de la Captivation Céleste ?
Quoi qu’il en soit…
Le mieux est que je la suive.
Je n’avais pas d’autre choix.
Pour trouver le bon chemin dans ce labyrinthe de brume, je devais tout essayer.
Améliorer mes sens ne fonctionne pas non plus.
Mon Qi circulait sans entrave, pourtant je ne parvenais pas à aiguiser mes sens.
Il semblait que quelque chose, au sein de ce brouillard, l’empêchait.
C’est logique, un brouillard qui persiste depuis des siècles ne peut pas être normal.
Cela expliquait pourquoi le Palais Noir avait choisi cet endroit pour son palais principal.
Même en sachant que le palais se trouvait dans les Montagnes Brumeuses, le localiser ne serait pas une mince affaire, surtout si des formations avaient été déployées pour le dissimuler davantage.
Saisissant le poignet de Namgung Bi-ah, je l’avertis :
Suis-moi de près.
D’accord.
D’abord, je poussai mes sens à leur limite absolue.
Bien que l’amélioration fût marginale, elle restait extrêmement utile sur ce terrain montagneux inconnu.
Le bras de Namgung Bi-ah fermement dans ma main, nous avançâmes.
Malgré l’absence d’explication, alors que je l’entraînais, Namgung Bi-ah ne formula aucune plainte.
Peut-être le fait que je souligne constamment son piètre sens de l’orientation l’avait-il convaincue de se fier à ma direction.
Nous continuâmes à marcher à travers le brouillard pendant un long moment.
En temps normal, nous aurions parcouru la même distance en quelques bonds, mais la nécessité de progresser avec une extrême prudence entravait notre avancée.
[C’est vraiment un brouillard infect.]
En effet, c’est très désagréable.
[Alors, ce brouillard est une trace laissée par un démon ?]
Oui.
Ce brouillard particulier était apparu par le passé aux côtés d’une Porte des Démons blanche.
Et il était resté comme une séquelle après que le démon ayant émergé de cette porte eut été abattu.
Historiquement, le nombre de Démons blancs se comptait sur les doigts d’une main, et ils avaient tous été scellés ou tués avec succès.
Pourtant, comme pour démontrer leur immense puissance, ils laissaient des traces derrière eux, même après leur mort.
Le brouillard aveuglant des Montagnes Brumeuses,
Le froid glacial de la Mer du Nord,
Et même la chaleur torride de l’Ouest. Tous étaient des exemples de telles traces.
Ces anomalies témoignaient de l’influence des démons sur la nature, même après leur trépas.
À mes pensées, l’Ancien Shin fit claquer sa langue.
Il semblait mécontent de quelque chose.
[Tsk, ces bâtards laissent un sacré bazar même après leur mort, et ils n’ont même pas fait du bon travail pour nettoyer tout ça.]
Selon l’Ancien Shin, les gens auraient dû mieux nettoyer les dégâts après que le démon eut été abattu.
Bien sûr, terrasser un Démon blanc — un être considéré comme une calamité — était un exploit en soi.
Mais venant de l’Ancien Shin, je pouvais comprendre son point de vue.
[À mon époque, si nous tuions de tels bâtards, nous étions tenus de nettoyer le désastre qui suivait, mais ceux qui ont pris la relève, bien que… Pff, tsk tsk.]
Le passé, l’époque où l’Ancien Shin et les héros combattaient le Démon de Sang.
Une période où les démons de haut rang sévissaient sans retenue.
Et puisque l’Ancien Shin était actif en tant qu’Épée Divine du Mont Hua, il avait probablement rencontré quelques Démons blancs.
Il y avait bien trop de traces laissées pour qu’il en soit autrement.
Je pouvais le constater rien qu’en observant les Montagnes Brumeuses actuelles.
Vous avez tout à fait raison.
[Hmm ? Qu’est-ce qui te prend ? C’est vraiment étrange que tu sois d’accord avec moi-]
Vous auriez dû nettoyer derrière vous.
[Hmm ?]
L’Ancien Shin eut une réaction confuse.
Le démon responsable de transformer cette montagne en un tel chaos se nommait le Dragon de Brume.
Le Dragon de Brume avait maudit cette montagne avec un brouillard perpétuel après sa mort.
Et il avait été abattu par nul autre que l’Épée Divine du Mont Hua, Shincheol.
[]
Rappelé à cette vérité, l’Ancien Shin se tut.
Il semblait trop embarrassé pour répondre.
Alors que nous continuions à suivre la lumière, le silence de l’Ancien Shin et la nature naturellement calme de Namgung Bi-ah rendirent le voyage beaucoup plus rapide, et nous nous retrouvâmes bientôt proches du but.
Combien de temps s’est écoulé ?
Bien que je ne puisse en être certain à cause de ce brouillard, à en juger par l’obscurité qui s’installait lentement, la nuit allait bientôt tomber.
Un campement…
Il était possible d’en établir un si je le voulais vraiment, mais la situation était loin d’être idéale.
D’abord, le Marbre de la Captivation Céleste avait cessé de fonctionner.
Sa lumière continuait de nous indiquer le chemin, mais même après qu’il eut retrouvé sa couleur, je ne pouvais toujours pas connaître la situation actuelle de Gu Huibi.
Mon champ de vision ne changeait pas d’un iota.
Que pouvait signifier cela ?
Y a-t-il un problème avec lui ?
J’ignorais combien de fois je pouvais utiliser ce marbre, mais je soupçonnais que ce n’était pas là le problème.
Il semblait plus probable que Gu Huibi eût rencontré une difficulté.
Ce n’était qu’une conjecture, mais quoi qu’il en soit, j’avais perdu une précieuse source d’informations à son sujet.
Je devais trouver un moyen de sortir de cette impasse, mais il n’était pas facile de progresser dans la situation actuelle.
Le rideau dense de brouillard, couplé à l’arrivée de la nuit, rendait la visibilité quasi inexistante.
La lumière du marbre est aussi devenue un problème.
La ligne lumineuse semblait m’indiquer le bon chemin, pourtant j’avais l’impression de tourner en rond.
Le problème ne venait pas de la lumière.
Elle nous indiquait très probablement la bonne voie.
Tsk.
Remarquant le froncement de sourcils sur mon visage, Namgung Bi-ah demanda :
Qu’est-ce qui ne va pas ?
Soupir. Il semble qu’il y ait des formations ici.
Je sentais une aura étrange autour de nous ; elle était ténue, au point que je n’aurais pas pu la remarquer si je ne m’étais pas concentré intensément.
Comme j’avais déjà des soupçons sur les formations tracées autour de leur palais, j’avais pu la détecter.
Cependant…
Hmm. Comment percer à travers ?
C’était là tout le problème.
Si nous étions effectivement arrivés au Palais, je devais non seulement me soucier des formations jetées autour, mais aussi rester sur mes gardes face à d’éventuels artistes martiaux.
Je devais donc avancer avec une vigilance accrue.
Le brouillard rendait mes sens inutiles,
L’obscurité obscurcissait ma vision,
Et notre isolement au milieu de cette nature sauvage accentuait mon anxiété.
C’est le pire des scénarios.
Ha.
Pensai-je, un rire amer s’échappant de mes lèvres.
Pourtant, je ne pouvais pas laisser mes émotions prendre le dessus.
Je dois trouver une solution.
La lutte ne m’était pas étrangère.
Une telle épreuve n’était qu’un défi de plus dans mon existence.
Que devrais-je faire ?
S’il y avait une formation devant moi, étais-je assez fort pour la briser ?
C’est un peu difficile.
Un échec pourrait mener à ma capture, et même si je parvenais à briser la formation, l’impact de sa rupture alerterait les ennemis.
Que faire alors ?
Je manquais de connaissances professionnelles en matière de formations.
Si je repensais à ma vie antérieure…
Je les fracassais simplement.
Mes solutions aux problèmes étaient assez primaires, ces méthodes ne seraient d’aucune aide dans ma situation actuelle.
Dans ma vie passée, j’avais simplement déchiré les formations et incinéré tout ce qui se trouvait sur mon passage.
Et avant que je ne devienne un humain démoniaque, le Dragon d’Eau gérait de telles situations lorsque nécessaire.
Réaliser à quel point j’avais été imprudent par le passé me donnait un sacré mal de tête.
Hmm… devrais-je attendre un peu ?
Malgré l’urgence, l’arrivée de la nuit ne me laissait aucune autre option.
Je n’étais ni assez puissant pour forcer le passage, ni capable d’affronter tous ceux que je pourrais croiser.
Je ne suis pas seul non plus.
Je devais donc prendre des décisions plus rationnelles.
Alors que je concluais mes réflexions, je m’adressai à Namgung Bi-ah, qui marchait derrière moi :
D’abord, nous allons chercher un endroit sûr et attendre jusqu’à… que fais-tu ?
Elle reniflait l’air !
Face à ses actions absurdes, je demandai :
Que fais-tu ?
Je cherche une odeur.
Une odeur ? Quelle odeur ?
Pourquoi continue-t-elle à faire ça ?
Confus, j’essayai de renifler l’air moi aussi, mais je ne pus rien sentir de particulier.
Je ne sentais que les feuilles de la forêt.
Quel genre de parfum cherches-tu, au juste ?
Alors que je me demandais ce qui lui prenait,
Shing-
Soudain, Namgung Bi-ah tira son épée.
Ses cheveux flottèrent dans la légère brise tandis que sa lame s’enveloppait instantanément de Qi de foudre, envoyant des impulsions électriques dans l’air.
Surpris, je lui criai :
Hé, qu’est-ce que tu fais !
Le Qi de foudre n’était pas seulement visible à l’œil nu, il était aussi très perceptible. Si elle perdait le contrôle, ne serait-ce qu’un peu, nous risquions d’être détectés.
Malgré mes protestations, Namgung Bi-ah restait concentrée dans une direction précise.
Elle finit par parler, fixant le vide :
Ici.
Que ce soit ici ou non, oublie ça ! D’abord, cache ton énergie, si nous nous faisons repérer comme ça !
Ignorant mon avertissement, elle abattit son épée imprégnée de Qi de foudre dans l’air sans aucune hésitation.
Puis,
Tranchant.
!
À ma grande surprise, j’entendis le son distinct de quelque chose qui se faisait couper.
Simultanément, une barrière blanche commença à descendre des airs.
C’est…
C’était une situation extrêmement absurde.
Suite au coup d’épée de Namgung Bi-ah, la barrière invisible disparut, révélant un petit espace qui ressemblait quelque peu à une porte.
Ceci… Comment as-tu su ?
Perplexe face à ce tournant bizarre, je questionnai Namgung Bi-ah.
Il y avait une odeur.
Sa réponse me fit froncer les sourcils de confusion.
Je ne pouvais pas comprendre.
Namgung Bi-ah venait de trancher une partie instable de la formation avec son épée.
Un coup manqué aurait provoqué une riposte immédiate, et la partie instable d’une formation n’est pas visible à l’œil humain, pour commencer.
Pourtant, non seulement elle l’avait localisée, mais elle l’avait aussi sectionnée avec succès ?
La regarder faire une telle chose me rappela un certain individu.
Le Dragon d’Eau.
Ce fou furieux de la secte Wudang.
Dans ma vie passée, il avait lui aussi un don pour gérer les formations de la même manière.
Je me souvenais qu’il scannait négligemment les environs avant de trancher l’air, résolvant le problème sans effort.
Sa méthode était si absurde que je m’en souvenais encore.
Malgré tous mes efforts, je ne pouvais comprendre sa technique, alors j’avais fini par poser la question au Dragon d’Eau.
Sur le principe derrière sa technique, bien sûr.
Mais sa réponse avait été encore plus ridicule :
-Écoute le son. Alors tu l’entendras.
-Qu’est-ce que j’entends ? Le son de mon cœur qui explose de frustration ?
-Je pourrais entendre ça pendant un bon moment.
-Espèce de…
Je me rappelai le rire moqueur du Dragon d’Eau ; cela me mettait encore en colère.
Mais mis à part cela…
Si je comparais les paroles du Dragon d’Eau à ce que Namgung Bi-ah venait de dire plus tôt :
-Il y avait une odeur.
-Il y a un son.
Pour une raison quelconque, il y avait une ressemblance frappante entre leurs affirmations.
Namgung Bi-ah se tourna vers moi.
Tu n’entres pas ?
L’ouverture qu’elle avait créée se refermait progressivement.
Elle n’avait pas totalement brisé la formation, mais avait simplement sculpté un passage à travers, donc elle allait bientôt se réparer complètement.
En me remémorant les paroles du Dragon d’Eau de ma vie passée, il n’était pas possible de créer une ouverture au même endroit une fois qu’elle s’était refermée.
Les ennemis remarqueraient probablement si le même endroit était ciblé à plusieurs reprises.
Considérant cela, je ne pouvais pas me permettre d’hésiter.
Allons-y.
Je suivis Namgung Bi-ah dans l’ouverture.
En entrant, je trouvai l’intérieur radicalement différent de l’extérieur.
Pause.
Le Seigneur du Palais interrompit brusquement ses pas.
Seigneur du Palais ?
Cela incita le Grand Oni, qui le suivait, à demander.
Hmm.
Le Seigneur du Palais, cependant, resta silencieux, son regard errant et son expression étrange.
Le Grand Oni discerna que l’attention du Seigneur du Palais n’était pas portée sur le mur devant eux, mais plutôt sur quelque chose au-delà.
Après un coup d’œil momentané au mur, le Seigneur du Palais reporta son regard vers l’avant.
Grand Oni.
Oui, Seigneur du Palais.
Inspectez la formation plus tard.
Compris.
Même si le Grand Oni accusa réception de l’ordre, il était intérieurement dubitatif.
La formation, hein.
Il l’avait récemment examinée et n’avait trouvé aucun problème, ce qui rendait l’ordre du Seigneur du Palais déconcertant.
Malgré sa curiosité, le Grand Oni décida de ne pas le questionner.
Son devoir était d’obéir aux ordres du Seigneur.
L’affaire étant réglée, le Seigneur du Palais reprit son chemin, sa destination étant cette pièce.
Comme prévu, le Chef se dirigea vers la même pièce qu’il avait visitée hier.
Alors qu’il approchait de la porte, il réfléchit.
Cela devrait être terminé maintenant.
Un jour, une période aussi longue, aurait dû être largement suffisante pour que le Grand Un consumât la flamme.
À mesure qu’il approchait de sa destination, il pouvait sentir son rythme cardiaque s’intensifier.
Imaginant la forme la plus parfaite de Son Ciel qu’il témoignerait dans le futur, le Seigneur du Palais ressentit une poussée d’excitation.
Clac !
La porte colossale s’ouvrit et le Seigneur du Palais entra lentement.
Clac !
Et dès qu’il le fit, la porte se referma derrière lui.
Immédiatement, le Seigneur du Palais s’agenouilla et inclina la tête devant Son Ciel.
Oh, Ciel, j’ai…
Ses mots s’éteignirent alors qu’il découvrait la scène devant lui, le choc envahissant son visage.
Dans un espace où seule l’obscurité aurait dû régner, il y avait de la lumière.
Une flamme violette et dense illuminait la pièce.
Cette flamme ; c’était assurément le Feu Sacré créé par Son Ciel.
Du centre de la flamme, des voix pouvaient être entendues.
Pourquoi ce livre est-il si difficile ? Euh… as-tu autre chose ?
Livre.
Non, genre, as-tu d’autres livres ?
N.
Soupir… Tu donnes vraiment les réponses les plus courtes. Ne t’ai-je pas dit de répondre avec au moins deux lettres ?
Non.
Bon travail !
Gu Huibi, qui aurait dû disparaître de ce monde après être devenue une avec Son Ciel, était plutôt confortablement assise dans la pièce.
Avec Son Ciel, niché sur ses genoux.
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