Chapitre 152
༺ Compétition amicale d'arts martiaux (4) ༻
Deux jours se sont écoulés depuis le début du tournoi.
Il y a eu un autre combat après le premier, mais il n'a pas suscité autant d'attention que celui de Tang Soyeol.
C'était parce qu'il était incroyable que l'un des Cinq Dragons et Trois Phénix soit éliminé dès le départ.
Grâce à cela, la nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre.
« Tu as entendu ? Le Phénix du Poison a déjà été éliminé. »
« Qu'est-ce que tu racontes, bon sang ? Tu as déjà bu si tôt dans la journée ? »
« …Pourquoi ne me crois-tu pas ? Je te jure que c'est vrai. »
C'était effectivement incroyable, mais les preuves étaient partout.
« Le fils du Chef de l'Alliance ? »
« Ouais ! J'ai entendu dire que le Phénix du Poison n'avait même pas pu utiliser sa puissance au maximum et qu'elle s'était évanouie. Ils disaient qu'ils n'étaient pas dans la même catégorie. »
« …Et c'est bien du Phénix du Poison dont nous parlons ? Est-ce vraiment possible ? »
« Eh bien, il est le descendant de l'Épée Harmonique… Attends, n'y a-t-il pas une place vacante parmi les Cinq Dragons et Trois Phénix ? »
« Ouais, c'est pour ça que tout le monde est excité, car un nouveau dragon pourrait naître. »
« Mais qu'en est-il de cet autre garçon ? Tu sais, celui du Clan Gu… »
Voilà ce que signifiait faire partie des Cinq Dragons et Trois Phénix dans ce monde.
Le symbole du plus grand génie représentant la Faction orthodoxe.
Et l'Alliance Murim le savait aussi, c'est pourquoi ils ont déployé des efforts immenses pour organiser un bon tableau lors de l'accueil des tournois.
Car les choses pourraient mal tourner si deux prodiges se rencontraient trop tôt au premier tour.
« Je peux le dire rien qu'en regardant ça. »
Que l'Alliance Murim poussait pour Jang Seonyeon.
Pour qu'il puisse devenir la nouvelle star.
Une chose a piqué ma curiosité à ce stade : l'absence de certains des Cinq Dragons et Trois Phénix au tournoi.
Il était logique que le Phénix de l’Épée fasse l'impasse sur celui-ci.
Je connaissais la personnalité de ma sœur folle et il était tout à fait possible qu'elle l'ait sauté juste parce qu'elle en avait envie.
Mais le Dragon de l’Épée…
Et le Dragon d'Eau.
Ne sont-ils vraiment pas venus de leur propre volonté ?
« Je ne suis pas sûr. »
Cependant, j'ai commencé à soupçonner que l'Alliance Murim avait peut-être joué un rôle dans leur absence.
En pensant au Phénix de l’Épée que j'avais rencontré au Mont Hua, il ne m'avait pas semblé être du genre à laisser passer de telles choses.
Mais on ne sait jamais ce qui se passe dans l'esprit de quelqu'un d'autre.
« …Tsk. »
Quoi qu'il en soit, le Phénix des Neiges et le Dragon de Foudre ont réussi à atteindre les tours suivants du tournoi sans transpirer.
Et il en allait de même pour Gu Jeolyub et Namgung Bi-ah.
Namgung Bi-ah, en particulier, a gagné tout en gardant une expression ennuyée pendant tous ses combats.
Et certains des fous qui étaient épris de cette apparence ont commencé à faire courir des rumeurs sur le fait qu'elle était la fleur du Clan Namgung ou quelque chose du genre.
Ce qui m'a vraiment fait réaliser une fois de plus combien il y avait de cinglés dans ce monde.
« Gu Jeolyub était un peu inattendu, cependant. »
Je savais que Gu Jeolyub avait du talent, mais il a eu de la chance avec le tableau.
Car il a été opposé à un adversaire considéré comme plutôt faible.
Et il y a eu d'autres résultats inattendus.
Parce que certaines des personnes dont je pensais qu'elles gagneraient sans aucun doute ont fini par perdre.
Cela inclut le jeune homme que j'ai affronté, nommé Bi Yeonsum.
« …Il a été extrêmement malchanceux cette fois-ci. »
Il n'était pas mauvais du tout.
Il était capable de mettre précisément son Qi dans son épée, ce qui signifiait qu'il faisait partie des meilleurs jeunes prodiges.
Mais le problème, c'est qu'il a dû m'affronter.
« Est-ce que j'y suis allé trop fort avec lui ? »
Peut-être aurais-je dû être plus indulgent, mais j'étais pressé.
Et je voulais aussi montrer ce dont j'étais capable.
« Mon nom est Woo Leehyun, et je suis un disciple de troisième génération de la Secte Wudang. »
« Gu Yangcheon, du Clan Gu du Shanxi. »
À en juger par la façon dont il tenait son épée, en la pointant légèrement…
Et la façon dont il regardait et respirait…
« Il vient de la Secte Wudang, hein. »
J'ai pu le voir tout de suite.
Pas à cause de sa présentation, mais à cause de l'aura que je ressentais venant de lui.
Il ressemblait à un artiste martial calme, peut-être un an ou deux plus âgé que moi.
C'était le deuxième jour du tournoi.
Et c'était aussi le combat jugé le plus crucial, car il déterminerait qui avancerait dans le top huit.
Alors que je m'étirais, Woo Leehyun m'a soudainement parlé.
« J'ai entendu beaucoup de choses sur toi. »
« Hmm ? »
« Que tu as terminé tous tes précédents adversaires en un seul coup. »
« Oh… ouais, c'est juste arrivé comme ça. »
Comment pouvais-je résister alors que je pouvais voir leurs ouvertures de manière flagrante ?
Chaque adversaire que j'ai affronté s'est laissé vulnérable, que ce soit au niveau du menton ou de la poitrine.
Ils seraient morts en se faisant poignarder si c'était une vraie bataille.
Les jeunes d'aujourd'hui, je vous jure… tsk tsk.
« Et une rumeur s'est-elle encore propagée pendant ce temps ? »
J'ai entendu dire un peu plus tôt que certaines personnes parlaient de moi comme étant le disciple du Vénérable Déshonoré ou je ne sais quoi.
Bien que le buzz à mon sujet se soit quelque peu estompé à cause de la victoire de Jang Seonyeon sur Tang Soyeol.
Woo Leehyun a répondu à mes mots avec une lueur dans les yeux.
« Je ne serai pas vaincu aussi facilement que les autres. »
« Ah, je vois. »
Tout le monde disait ça aussi.
« Si tu te prépares, au moins corrige ta jambe… Enfin, laisse tomber. »
À quoi bon le critiquer dans mes pensées ?
J'avais mes propres réserves concernant la Secte Wudang.
Cela me rappelait ce type qui se vantait sans cesse de son épée incroyable.
« Disciple Woo. »
« Oui. »
« Puis-je aussi te demander quelque chose ? »
Woo Leehyun semblait quelque peu nerveux quand il a entendu que j'avais une question.
Il pensait probablement que j'allais aussi le narguer comme il l'avait fait avec moi.
« Pourquoi m'a-t-il nargué en premier lieu s'il doit être aussi nerveux ? »
Cela m'a un peu agacé qu'il me nargue.
Cependant, mon intention quand je l'ai appelé n'était pas de le provoquer.
« Il semble que le Dragon d'Eau ne participe pas à ce tournoi. »
« … »
L'expression de Woo Leehyun s'est étrangement dégradée quand j'ai évoqué le célèbre jeune prodige de la Secte Wudang.
« …Pourquoi demandes-tu ça ? »
Son ton était fortement opposé à cette question.
Je connaissais la raison de son malaise.
« Je suppose qu'il est toujours le même que d'habitude. »
Le Dragon d'Eau était un maniaque fou comme Peng Woojin, mais d'une manière différente.
Parce que dans la Secte Wudang, on ne l'appelait pas le Dragon d'Eau, mais autrement.
« Un gars trop embarrassant pour être montré en public. »
Il recevait probablement un tel traitement.
Parce que malgré son talent, il avait une personnalité vraiment désagréable.
Et la raison pour laquelle Woo Leehyun montrait tant d'inconfort était qu'il ne voulait pas discuter du Dragon d'Eau avec les autres.
J'étais heureux maintenant d'avoir vérifié cela.
« J'étais juste curieux. Nous sommes assez proches, en fait. »
« …Hein ? Le Jeune Maître Gu et notre Frère Aîné ? »
Il me regardait comme si j'étais absurde.
Je faisais évidemment référence à ma vie passée, puisque je n'étais pas encore vraiment devenu ami avec lui.
« Ouais, quelque chose comme ça. »
Quand j'ai parlé avec un sourire sur le visage, Woo Leehyun est devenu encore plus nerveux et tendu.
Pourquoi, cependant… ?
Pourquoi tout le monde reculait-il chaque fois que je souriais ?
C'était assez triste.
Alors que je poussais un soupir émotif, le juge a annoncé le début du match, jugeant les deux côtés prêts.
Woo Leehyun a tenu son épée et a pris sa position.
Quand j'ai vu ça, j'ai hoché la tête dans mes pensées.
« Pas mal. »
Au lieu de tendre sa force, il s'est relâché.
Il connaissait les principes des Arts de l'Épée de la Secte Wudang.
Cela mettait l'accent sur le blocage plutôt que sur le tranchage.
Et sur le changement du flux de l'attaque au lieu de bloquer directement.
Si les Arts de l'Épée du Mont Hua consistaient à laisser les racines pousser profondément dans le sol…
Les Arts de l'Épée de la Secte Wudang s'apparentaient à devenir un lac calme.
Cependant…
« Ce n'est pas mal… mais… »
Malheureusement, il ne semblait pas avoir pleinement compris le principe des Arts de l'Épée de son clan.
Pour être juste, il n'était pas vraiment logique qu'un disciple de troisième génération de la Secte Wudang ait déjà maîtrisé les Arts de l'Épée de son clan au maximum.
En tant que tel, cela illustrait vraiment à quel point le Dragon d'Eau était exceptionnel.
À en juger par la façon dont il pointait son épée dans une position prudente, il semblait attendre mon mouvement.
« Une bonne décision. »
C'était probablement dû au fait que tous ceux qui m'avaient chargé de front avaient fini par s'effondrer au sol comme s'ils étaient morts.
Maintenant, des adversaires plus prudents ont commencé à apparaître dans mes combats.
Sss.
Quand j'ai bougé mon pied légèrement, les yeux de Woo Leehyun ont suivi.
Son regard était assez vif.
« C'est logique que la Secte Wudang l'ait envoyé ici. »
J'ai entendu dire que d'autres représentants de la Secte Wudang étaient venus à la place du Dragon d'Eau.
Bien qu'il semble que le Mont Hua n'ait envoyé personne du tout.
Est-ce que quelqu'un d'autre de l'Alliance des Dix Sectes est venu ?
Je ne savais pas, car je n'avais pas regardé si loin.
C'était une période difficile pour les jeunes prodiges en ce moment. Parce que même il y a quelques années, les jeunes prodiges émergeaient dans le monde à un rythme rapide.
Cependant, maintenant, cela ressemblait plus à une période de stagnation.
Avec la génération actuelle dominée par la Génération Météore, ne comprenant que les plus remarquables jeunes prodiges…
Cette ère était un enfer pour que les jeunes prodiges puissent prospérer.
Alors que je restais immobile et que je continuais à le regarder, l'épée de Woo Leehyun a commencé à bouger lentement.
Son épée traçait le symbole de son clan.
La frappe qu'il a initiée montrait qu'il s'était entraîné sans fin.
Smack- !
« Ugh… »
Mais ce gars avait aussi son menton grand ouvert.
Woo Leehyun s'est évanoui.
Nous n'étions pas dans la même catégorie pour commencer.
Bien que j'aie mentionné sa vulnérabilité, ce n'était pas comme s'il avait pu bloquer ou changer le flux de mon attaque de toute façon.
« …La victoire revient à Gu Yangcheon. »
Dès que j'ai entendu le juge, je suis sorti de l'arène.
Son équipe s'occuperait probablement de lui.
« Un seul coup cette fois aussi… ? »
« Son adversaire était-il faible… ? »
« Toi, tu penses que le Clan de la Secte Wudang est une blague ? Tu vas être puni si tu continues à penser ça. »
« Mais sérieusement, que ce soit la Secte Wudang ou ta mère… Est-ce que ça a vraiment du sens qu'il ait vaincu tout le monde avec un seul coup ? Nous devrions considérer cela. »
J'ai commencé à entendre plus de gens parler de moi.
Pour être honnête, je m'attendais à ce qu'ils commencent à parler plus tôt.
Après tout, si je montrais autant de choses, ils auraient déjà dû découvrir que quelque chose se passait.
Était-ce à cause du nombre de situations inattendues ?
Mais cette rumeur pourrait jouer en ma faveur si elle se répandait davantage, alors…
« Je le savais… il est vraiment le… du Vénérable Déshonoré… »
« Je ne le suis pas ! »
« Ahhhh ! »
Je n'ai pas pu me retenir et j'ai crié, ce qui a fait fuir ces bâtards rapidement.
Ugh, cette personnalité mienne.
« Je ne peux pas croire que j'ai encore explosé. »
Cette personnalité de merde semblait toujours prendre le dessus sur moi. Je devenais frustré par la facilité avec laquelle je perdais mon sang-froid, alors j'ai ébouriffé mes cheveux avec exaspération.
S'il te plaît, comporte-toi selon ton âge, Yangcheon.
Alors que je calmais ma colère, j'ai senti quelqu'un s'approcher.
« Qu'est-ce qui… ne va pas ? »
Une voix calme et glaciale.
Normalement, j'aurais élevé ma garde en sentant quelqu'un s'approcher, mais le parfum que j'ai senti avec la présence m'a mis à l'aise.
Ses cheveux blanc bleuté se balançaient doucement dans la brise hivernale.
« Ce n'est rien. »
J'ai répondu à Namgung Bi-ah, qui me regardait avec une expression inquiète. Parce que ce n'était vraiment rien après tout.
Je venais juste de perdre mon sang-froid pour quelque chose d'insignifiant.
« As-tu bien fait ? »
« …Ouais. »
Cela semblait être le cas.
Je savais qu'elle se battait à peu près au même moment que moi.
Cependant, à en juger par la façon dont elle était ici en ce moment et comment son uniforme n'était pas sale du tout, je pouvais le voir clairement.
« Qui était ton adversaire ? »
« …Je ne sais pas… ? »
Elle ne semblait vraiment pas savoir. Je ne pouvais pas m'empêcher de me sentir mal pour son adversaire.
Ils ont été vaincus sans même avoir la chance de dire leur nom. Comme c'est triste.
« Tu… vas quelque part ? Salle médicale… ? »
« Hein, qu'est-ce que tu veux dire par salle médicale tout d'un coup ? Je ne suis blessé nulle part. »
« …Soyeol. »
« C'est bon. Elle reçoit probablement un bon traitement. »
J'ai secrètement rendu visite à Tang Soyeol ce matin, bien qu'elle dormait encore et n'en était pas consciente.
« …Alors où vas-tu ? »
« Là où tu étais. »
« Hmm ? »
Namgung Bi-ah a incliné la tête dans la confusion, ne saisissant pas tout à fait ce que je voulais dire.
Puis ses yeux se sont écarquillés quand la réalisation l'a frappée.
Elle m'a ensuite regardé avec une expression étrange.
C'était comme si elle pensait : « Donc tu t'inquiétais pour moi ».
« Quoi, pourquoi ? »
Namgung Bi-ah a souri en réponse.
Puis elle a secoué la tête comme si ce n'était rien. Je n'aimais vraiment pas son air en ce moment.
Je ne pouvais pas croire qu'une idiote comme elle me regardait si fièrement…
« …Où est Seol-Ah ? »
Alors que je me mordais la langue distraitement, Namgung Bi-ah a demandé.
« Elle est sortie. »
« Aujourd'hui aussi… ? »
« Ouais, elle semblait occupée. »
Je commençais à me sentir un peu triste à ce sujet aussi.
Elle semblait dire qu'elle m'encouragerait tout le temps, pourtant elle n'est jamais apparue dans les gradins des spectateurs.
Bien sûr, il n'y avait pas encore eu de combats particulièrement longs pour qu'elle puisse les regarder.
« Bien qu'elle semblait fatiguée à cause de son emploi du temps chargé. »
Il était rare de voir Wi Seol-Ah épuisée.
Parce que même quand elle travaillait beaucoup, elle avait toujours l'air radieuse.
Bien qu'elle sautait le travail de temps en temps.
« Je devrais demander un jour. »
Le moyen le plus simple de demander était de trouver Hongwa.
Mais même Hongwa était difficile à trouver.
Slam- ! Slam !
Alors que je marchais et réfléchissais, j'ai commencé à entendre des sons au loin.
Les sons m'ont conduit à l'arène du premier groupe, où Namgung Bi-ah s'était battue juste avant.
Et à cet endroit actuellement…
« Pourquoi est-ce encore ces gars-là ? »
Gu Jeolyub et Hwangbo Cheolwi se battaient l'un contre l'autre. Encore ces gars-là, hein.
Quel lien karmique ils avaient. Peut-être étaient-ils destinés à se rencontrer à ce stade ?
À ce stade, je ne pouvais le voir que comme ça.
Slaaam- !
La main lourde et massive de Hwangbo Cheolwi a frappé à travers l'air.
Contrairement à son physique géant, son mouvement était rapide.
Slam- !
Cependant, Gu Jeolyub était plus rapide.
J'avais mentionné cela au banquet et à Bacheonmaru aussi, mais…
Je n'avais pas vraiment besoin de regarder ce combat si je suis honnête.
Après tout, cet imbécile ne perdrait pas tant qu'il ne ferait aucune erreur.
« Alors pourquoi es-tu venu… ? »
Je me suis retrouvé à court de mots après avoir entendu la question soudaine de Namgung Bi-ah.
Ouais, pourquoi suis-je venu ?
« Je m'ennuyais juste. »
Ma réponse semblait plutôt peu cool, même pour moi.
Cela m'a rappelé ce que l'Ancien Shin avait dit à propos de mon vieillissement à rebours.
« …Ce vieil homme n'est pas un taoïste, je le jure. »
Un taoïste, mon cul.
Et il était même appelé un héros pour ça.
« Ouais… parce que tu t'ennuyais. »
Pendant ce temps, Namgung Bi-ah a répondu gentiment, faisant semblant d'être dupée par mes mots, mais ses yeux pétillaient déjà d'amusement.
Namgung Bi-ah, qui ne souriait presque jamais, montrait ce côté d'elle de temps en temps.
Ce côté où elle souriait avec ses yeux.
« Comment ? »
Comment ma vie a-t-elle fini par être traitée comme ça ?
« La victoire revient à Gu Jeolyub. »
« Oups. »
Combien de temps ai-je été perdu dans mes pensées ?
J'ai pu reprendre conscience grâce à l'annonce du juge, mais le duel était déjà terminé.
L'épée de Gu Jeolyub avait atteint le cou de Hwangbo Cheolwi, tandis que le poing de Hwangbo Cheolwi avait dépassé la joue de Gu Jeolyub, le manquant, et était figé sur place.
Woaaah- !
Dès que le combat s'est terminé, les spectateurs ont applaudi.
Un combat équilibré avait un moyen de faire battre le cœur du public.
« Mais c'était équilibré… ? »
Même quand ça n'aurait pas dû l'être ?
Ça n'aurait pas dû être serré du tout ? Gu Jeolyub aurait dû facilement gagner ?
« Oh ? »
Gu Jeolyub a même serré la main de Hwangbo Cheolwi. Que se passait-il ?
« Qu'est-ce que je regarde en ce moment ? »
Pour une raison quelconque, le duel s'est terminé de manière chaleureuse. Pourquoi cela semblait-il si sain… ?
Puis Gu Jeolyub est descendu de la scène de combat.
Alors qu'il descendait avec un visage fier et que tout le monde l'acclamait, il s'est figé quand il m'a remarqué.
« Hé. »
Il a même tressailli quand je l'ai appelé.
Cependant, il ne pouvait toujours pas cacher son visage fier.
« Tu dois être heureux, ta bouche veut vraiment se relever, hein ? »
« …Oof, ce n'est pas comme ça. »
Pas comme ça, mon cul.
« Toi… laisse tomber, tu as bien fait. »
J'allais le gronder pour avoir à peine réussi à gagner, mais j'ai décidé de ne pas le faire.
Je ne m'attendais honnêtement pas à ce que Gu Jeolyub arrive aussi loin. Bien qu'il en soit de même pour Hwangbo Cheolwi.
« Euh, alors qu'est-ce qui amène le Jeune Maître ici… »
« Je me suis arrêté ici car je passais par là, me demandant s'il restait des combats. »
« Oh… »
Gu Jeolyub a hoché la tête en signe de compréhension.
Je n'avais pas tort.
J'étais effectivement venu voir les combats restants.
« As-tu vu à la fin, par hasard ? »
« Voir quoi ? »
Gu Jeolyub, qui me parlait rarement par peur, m'a soudainement parlé pour une raison quelconque.
Sur un ton légèrement excité, d'ailleurs.
« J'ai esquivé le Barrage du Poing du Tigre du Jeune Maître Hwangbo et j'ai utilisé mon épée pour… »
« Huh… tu connais les arts martiaux du Clan Hwangbo ? »
« …Hmm ? Non, le Jeune Maître Hwangbo a crié le nom de sa technique alors qu'il m'attaquait… »
« …Il crie les noms de ses attaques alors qu'il les utilise ? »
Était-il sain d'esprit ?
Autant dire gentiment à ton adversaire quelque chose du genre : « Hé, j'attaque ton côté gauche maintenant~ ».
Imaginer comment ce géant se battait comme ça me donnait un peu la nausée.
« …Tu n'as pas fait ça non plus, n'est-ce pas ? »
« … »
« Pourquoi ne peux-tu pas répondre ? Espèce de… »
« J-je ne l'ai pas fait. »
« Vrai ? Si tu l'avais fait, il n'y a aucun moyen que je puisse lever mon visage à cause de l'embarras que je ressentirais. »
« Pourquoi le Jeune Maître ressentirait-il cela si je fais ça… »
« Parce que nous avons le même nom de famille, idiot… C'est un embarras pour tout le clan, sérieusement. »
Même s'il n'était pas mature, il n'y avait aucun moyen qu'il fasse réellement quelque chose comme ça. Sûrement, il n'a pas crié le nom de son attaque.
S'il l'avait fait, au diable notre nom de famille partagé ; j'allais le réduire en cendres.
Alors que je luttais avec mes pensées, Namgung Bi-ah s'est approchée de moi et a demandé.
« Hé… tu ne vas pas regarder les autres ? »
« Les autres ? »
Namgung Bi-ah a ensuite pointé quelque part avec son doigt.
Son doigt pointait définitivement vers l'endroit où se trouvait l'arène.
« Pas besoin. »
Je n'étais même pas vraiment curieux de toute façon.
C'était là où se trouvaient Namgung Cheonjun et Moyong Hi-ah.
Et ces deux-là avanceraient évidemment vers le sommet.
Après tout, le tableau l'indiquait pratiquement.
Et comme prévu…
J'ai commencé à entendre des gens parler de ce qui venait de se passer.
Les rumeurs avaient tendance à se répandre plus vite que le vent dans ce petit endroit.
Et comme prédit, ces deux-là ont atteint le sommet.
Je n'ai pas beaucoup réfléchi jusqu'à ce point.
Car il n'y avait pas eu beaucoup de surprises jusqu'à présent, à l'exception du fait que Tang Soyeol et Jang Seonyeon avaient été opposées l'une à l'autre.
Après la fin du dernier combat de la journée…
Le nouveau tableau tant attendu a été révélé.
« Woah… »
Après avoir entendu parler du nouveau tableau, j'ai été agréablement surpris.
Le premier combat de demain.
– Namgung Cheonjun du Clan Namgung vs. Gu Yangcheon du Clan Gu
Je ne pouvais pas comprendre comment cela était arrivé, mais c'était une situation assez amusante.
Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire dès que j'ai vu le tableau.
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