Chapitre 1 163
Si on m’avait demandé de quel niveau il s’agissait, il aurait été extrêmement difficile d’expliquer quelle était cette énergie.
C’était simplement une impression de présence, ou peut-être la valeur du réceptacle qui la contenait.
Ou peut-être était-ce le fruit d’une compréhension acquise au fil du temps.
En tant qu’artiste martial, on pouvait décrire ces choses comme des couches et des couches empilées, telles une tour.
« … Mais là, c’est différent. »
L’aura et l’atmosphère qui entouraient ces êtres appelés Maîtres n’avaient rien à voir avec le reste. Elles étaient d’une tout autre ampleur.
On ne pouvait même pas les considérer comme humains, et pourtant, ils étaient quelque chose de supérieur, tout en pouvant malgré tout perdre.
Le simple fait de les voir inspirait à la fois une admiration écrasante et un désespoir accablant.
C’était quelque chose qu’on ne pourrait jamais surpasser.
Comme s’il existait un autre ciel au-dessus du ciel lui-même.
Un sentiment d’impuissance si puissant qu’on n’osait même pas lever les yeux vers eux.
C’était cette énergie qui me venait à l’esprit quand je pensais aux Maîtres.
Ouais.
« Tout comme ma mère ou ce salaud de Taechun. »
Des êtres divins, ceux qui régissaient le monde et étaient liés à toute forme de vie.
L’énergie que j’avais ressentie en les regardant était exactement la même.
« Comment est-ce possible ? »
Était-ce donc cela que je ressentais chez mon grand-père ?
Fouuush—
Les flammes s’élevèrent peu à peu. Sa peau avait encore blanchi.
Ce n’était pas simplement une forme humaine ; c’était quelque chose d’incroyablement anormal, et pourtant…
« … C’est ténu. »
Son niveau semblait si élevé, et pourtant je ne percevais presque rien.
Fuit.
« … ! »
Mon grand-père tourna soudain les yeux vers moi. À l’instant où nos regards se croisèrent, mon cœur manqua un battement.
Griiinc— !!
« Merde. Reste tranquille, je t’en prie. »
Mon corps bougea de lui-même, comme s’il avait senti quelque chose d’instinctif. La Roue de feu des neuf flammes, enfermée en moi, s’agita, prête à se libérer, tandis que la Tua Pacheonmu que j’avais contenue aiguisait aussi mes sens.
« Calmez-vous, bande de salauds. »
C’était mon énergie, mais j’avais du mal à la maîtriser.
C’était encore plus difficile maintenant que mon niveau avait été réprimé.
« Haa… »
Je poussai un profond soupir en essayant d’évaluer la situation.
Puis…
« Hahahahahahaha— !!! »
CRAC— !!!
Le rire de Paejon, empreint de folie, retentit au sol, qui se fissura sous une pression phénoménale.
« Bien. Très bien. »
Un sourire dément aux lèvres, Paejon fit face à mon grand-père.
« Ouais, voilà ce que tu dois libérer. Ce n’est qu’alors que je te montrerai ma véritable puissance. »
Crac— !! Boum— !!
Les Vastes Nuages qui fendent le Ciel se remirent en mouvement. L’énergie qui entourait le corps de Paejon se solidifia davantage.
Puis Paejon saisit les nuages autour de lui et…
« Cette fois, faisons ça comme il faut. »
La pression qu’il dégageait atteignit un tout autre niveau.
CRAC— !!!
Le sol trembla. Les secousses étaient cent fois plus violentes que tout à l’heure.
Boum ! Boum— !!
« … C’est complètement dingue. »
L’état de mon grand-père comme celui de Paejon étaient anormaux.
« On ne disait pas que Paejon ne l’avait pas maîtrisée ? »
À ma connaissance, Paejon n’avait pas achevé la Tua Pacheonmu. Si c’était bien le cas, la technique n’avait donc pas atteint son plein potentiel.
« … Et pourtant, il est déjà aussi fort ? »
Le niveau d’un Maître.
L’aura de mon grand-père, qu’on ne pouvait même pas considérer comme humain, se heurtait de plein fouet à la Danse de Tua qui fend le Ciel de Paejon.
On aurait dit qu’il refusait de céder. Mieux encore, il semblait vouloir la déchirer.
« J’arrive. »
Flouf— !
Paejon bondit dans les airs.
Les Vastes Nuages qui fendent le Ciel suivirent sa trajectoire et lui ouvrirent un passage.
Les nuages que Paejon faisait tournoyer prirent de l’ampleur et s’étendirent rapidement jusqu’à couvrir le ciel.
« Brise-toi. »
Balayage éternel qui fend le Ciel.
Fouuuush— !!!
Les Flammes du Ciel rouge, qui avaient enveloppé le ciel, se muèrent en nuages et s’abattirent sur le sol.
« … »
Mon grand-père tendit la main vers le ciel.
Puis…
Flouf— ! Boum— !!!
Des fissures apparurent dans les Flammes du Ciel rouge, d’où jaillirent des colonnes de feu.
Les flammes déchirèrent les Vastes Nuages qui fendent le Ciel, qui s’abattaient sur lui.
CRAC— !!!
« Merde— ! »
Le feu était si violent que des flammes jaillirent dans toutes les directions depuis les colonnes. Je bondis et m’envolai précipitamment.
On aurait dit que le sol brûlait, formant un océan de flammes.
« Merde. »
Si j’avais eu une seconde de retard, mes vêtements et tout le reste auraient été réduits en cendres.
« Pourquoi aller aussi loin ? »
Ce combat avait déjà dépassé le simple entraînement. Ces fous semblaient vouloir raser tout ce qui les entourait.
Bien sûr.
Boum— !!!
Une seule frappe balaya le ciel, tandis que le sol disparaissait dans une explosion de flammes.
C’était presque comme…
« … Quand les Trois Maîtres ont affronté le Démon céleste. »
Le moment où le Démon céleste s’était battu contre les trois Maîtres à la fois.
Je ne l’avais pas vu de mes propres yeux, mais d’après ce que j’en avais entendu, ça n’avait pas dû être bien différent.
Ce qui voulait dire…
« Ce combat est donc de ce niveau ? »
Peut-être pas tout à fait, mais ça semblait s’en rapprocher.
Dans ce cas…
« … Mon père est-il aussi fort ? »
Si je percevais chez mon grand-père le niveau d’un Maître…
Mon père, celui que je connaissais, était-il lui aussi capable d’une telle chose ?
Cette pensée me traversa l’esprit et je regardai mon père.
Fouush.
Mon père observait le combat, les yeux écarquillés, entouré par les flammes.
Il fixait la scène, complètement incrédule.
« Il doit être sous le choc. »
Comment aurait-il pu ne pas l’être ?
Est-ce que je devais seulement appeler ça un art martial ?
« … Au moins, ça ne vient pas de mon grand-père. »
Une chose était sûre : ce n’était pas le cas de l’un d’eux.
La Roue de feu des neuf flammes. Oui, c’était bien une technique martiale.
« … Mais ça n’a rien à voir. »
Ça ne venait pas seulement de la Roue de feu des neuf flammes. C’était quelque chose de complètement anormal.
Cet état étrange était la source de la puissance écrasante qui se déchaînait.
La puissance insensée des flammes attirait mon regard, mais…
« … Dans ce cas, Paejon est encore plus bizarre. »
Paejon faisait face à l’énergie d’un Maître et lui résistait avec sa propre technique.
À mes yeux, Paejon était encore plus étrange.
Ce type était-il vraiment humain ? Mon grand-père, lui, ne l’était clairement pas, mais qu’est-ce que Paejon pouvait bien être, bordel ?
« C’est absurde. »
Ce combat dépassait de loin les affrontements habituels entre artistes martiaux.
Alors que cet affrontement féroce se poursuivait…
Fouuuush— !!!
Quelque chose d’anormal se produisit chez Paejon. Il commença à condenser en un seul point les Vastes Nuages qui fendent le Ciel qui l’entouraient.
« … Hein ? »
J’ouvris de grands yeux en observant la scène.
La forme était différente, mais le mouvement de l’énergie, que je percevais grâce à mon œil spirituel, m’était familier.
« C’est… »
C’était la technique qui fend le Ciel.
Paejon exécutait la technique qui fend le Ciel.
« … Ce salaud. »
Le Paejon de cette époque n’avait pas réussi à créer cette technique. Ça voulait donc dire qu’il imitait directement celle que je lui avais montrée.
« Ha. »
Il l’avait vue une seule fois et l’avait aussitôt copiée ? Même si c’était sa propre technique, c’était impressionnant.
« … »
L’énergie se rassemblait dans les mains de Paejon. En voyant cela, mon grand-père tendit légèrement une main.
Fouuush.
Je vis peu à peu les flammes commencer à se condenser à cet endroit.
« … La Roue de feu des neuf flammes. »
Si Paejon essayait d’exécuter la technique qui fend le Ciel, mon grand-père, Gu Seongyeol, était en train de créer la Roue de feu des neuf flammes.
Elle contenait une énergie bien plus dense et bien plus intense.
« … Ces salauds sont complètement cinglés. »
Je déglutis nerveusement en les observant.
« S’ils explosent tous les deux, ça va être un désastre. »
La quantité d’énergie en jeu n’avait rien d’ordinaire.
Si ces deux énergies entraient en collision et provoquaient une onde de choc, toute la zone serait sans aucun doute anéantie.
« Je devrais peut-être me tirer ? »
Ces vieillards orgueilleux étaient sur le point de se blesser. Mieux valait peut-être déguerpir avant que ça n’arrive.
J’étais sérieusement en train d’envisager la fuite quand…
« J’y vais. »
lâcha Paejon, le regard brûlant d’intensité.
« … »
Gu Seongyeol s’était-il préparé ? Au moment où il s’apprêtait à déchaîner la Roue de feu des neuf flammes…
« Haa… ! »
« Ah, arrête. »
« … Hein ? »
Fouuush— !
Gu Seongyeol rétracta soudain la Roue de feu des neuf flammes qu’il tenait. Aussitôt, son corps reprit sa forme normale.
« Hein ? Quoi ? Qu’est-ce que tu fais ? »
Le combat s’arrêta brusquement. Le visage crispé, Paejon lança, déconcerté : pourquoi s’étaient-ils arrêtés aussi soudainement après s’être battus avec tant d’acharnement ?
« Je n’ai pas eu la permission. »
« … Quoi ? »
« Je n’ai pas demandé à ma femme la permission d’aller aussi loin. »
« … Mais de quoi tu parles, bon sang ? »
« Rentrons. »
Gu Seongyeol évoqua soudain Jin Yeonryeong, puis tourna le dos à Paejon, s’enveloppant de flammes.
Boum— !!
En un instant, les flammes explosèrent et Gu Seongyeol s’envola en ligne droite.
« Hein… ? »
Paejon poussa un soupir frustré en le regardant disparaître.
« … »
« … Qu’est-ce que c’était que ça ? »
Mon père et moi restâmes tous deux abasourdis, incapables de comprendre ce qui venait de se passer.
C’était absurde, mais…
Le combat s’était bel et bien terminé comme ça.
Ensuite…
« Ce salaud… ! Il repart encore tout seul ! »
Après la disparition de Gu Seongyeol, Paejon, furieux, s’éloigna à grands pas.
Il devait bouillir de rage.
Le problème, c’était qu’une fois parti, il ne restait plus que mon père et moi.
« … »
« … »
Nous dûmes tous deux rentrer au domaine familial dans un silence gêné.
Nous ne pouvions pas rester là indéfiniment ; c’était inévitable.
« Bon… Je vais y aller, alors ? »
Nous rentrâmes sans échanger un mot. L’atmosphère pesante et gênante était insupportable.
Que s’était-il passé pendant le combat entre mon grand-père et Paejon ? Je voulais le lui demander, mais…
« … C’est terrifiant. »
Mon père marchait devant moi, le visage qui disait clairement : ne me parle pas.
À notre arrivée au domaine, il disparut sans un mot.
« Hmm… »
Qu’est-ce que j’étais censé faire, maintenant ?
Resté seul, je me grattai la tête.
Pourtant…
« Ce n’était pas pour rien. »
J’avais appris quelque chose. Grâce aux arts martiaux de Paejon et à la transformation de Gu Seongyeol.
Il y avait beaucoup à en tirer.
« J’ai l’impression que quelque chose est sur le point de se produire. »
Une compréhension superficielle.
C’était l’occasion qui s’offrait à moi d’apprendre quelque chose que j’ignorais jusque-là.
« … Si je m’y prends bien. »
Si je saisissais cette occasion comme il fallait, je pourrais peut-être obtenir encore davantage.
J’essayais d’y réfléchir quand…
« Alors, qu’en as-tu pensé ? »
« Argh ! Merde ! »
Une voix dans mon dos me fit sursauter.
« Ha… ha… »
« … »
C’était Gu Seongyeol, apparu de nulle part.
« … Quoi ? Quand… quand est-ce que tu es arrivé ? »
Ce type n’était pas un fantôme, alors comment avait-il pu apparaître comme ça ? Je dus m’efforcer de calmer les battements de mon cœur.
Alors que je retenais mon souffle pour reprendre contenance…
« Alors, qu’en as-tu pensé ? »
« … De quoi ? »
Gu Seongyeol me posa la question d’un air perplexe.
Qu’est-ce qu’il entendait par « qu’en as-tu pensé » ?
« Tu l’as vu, non ? »
« Ouais… ? »
Peut-être…
« … Tu parles de cette forme que le Maître a utilisée ? »
Parlait-il de cette forme qui portait le niveau d’un Maître ? Je me dis que c’était peut-être ça.
« Oui. »
Gu Seongyeol acquiesça.
« Tu me demandes ce que j’en ai pensé ? Eh bien, comment dire… C’était fascinant. »
« … »
C’était une forme que je n’avais jamais vue. Elle ne ressemblait pas à la technique secrète qu’on employait pour atteindre le sommet.
Mais ma réponse ne sembla pas satisfaire Gu Seongyeol, car il fronça légèrement les sourcils.
« Un Maître ? Quoi d’autre… »
« Essaie. »
« … Hein ? »
« Fais-le, là, devant moi. »
« … »
À ces mots, je ne pus que le regarder, sidéré.
« … Comment je suis censé faire ça si je ne sais pas comment m’y prendre ? »
Comment aurais-je pu faire quelque chose dont j’ignorais la manière ?
Déconcerté, je tentai de répondre.
« Tu en es capable. »
« … Quoi ? »
« Tu en es déjà capable. Tu ne t’en es pas rendu compte ? Tu as déjà atteint ce niveau. Tu es déjà… »
Ses paroles me figèrent. J’avais déjà atteint ce niveau ?
« Le niveau d’un Maître. Tu l’atteins déjà. »
C’était une déclaration inattendue.