Chapitre 1 054
Crac—!!
Des flammes noires s’étendirent sur le champ, s’embrasant comme un feu de forêt. Une succession de grondements sourds retentit à la suite.
Boum—! Kounng—!!!
Sous la pression de l’air, des étincelles jaillirent dans toutes les directions. À travers les interstices, la silhouette massive de Du Ryeong abattit sa hache à tout-va.
Les flammes enveloppèrent le tranchant de la hache, lui donnant une forme grossière et meurtrière. En se déployant, le feu ne fit que renforcer et agrandir la lame, augmentant sa portée.
Du Ryeong continua de frapper de toutes ses forces, comme s’il voulait pulvériser tout ce qui se trouvait sur son passage.
Pourtant, l’homme qui lui faisait face déviait chaque attaque sans effort, comme si de rien n’était.
Il esquiva habilement la hache, puis prit la parole.
« Du Ryeong. »
Il appela le géant par son nom, mais celui-ci était trop occupé à bouger pour répondre.
« Réponds-moi, Du Ryeong. »
« La ferme— ! »
« … »
Faisant fi de ces paroles, Du Ryeong frappa le sol de toutes ses forces.
Kouong—!!
Le sol se fissura et s’affaissa sous son pied, témoignant de l’immense pression qu’il exerçait. Profitant de cet élan, Du Ryeong abattit de nouveau sa hache.
Kouaaaah—!!!!
« Hmph. »
Les flammes noires se tordirent, prirent la forme d’une tête de bison et chargèrent l’homme.
Celui-ci soupira et déploya ses ailes. Des plumes s’en détachèrent.
Clac.
Il saisit une plume blanche et la transforma en lance.
« Peine perdue. »
D’un puissant mouvement, le trident fendit l’air et projeta un éclair blanc vers les flammes noires.
Ce ne fut pas un simple choc, mais une annihilation à sens unique.
Koua-ga-ga-k—!!
L’énergie blanche trancha sans difficulté les flammes noires.
« … »
Les yeux de Du Ryeong s’écarquillèrent tandis que les flammes noires disparaissaient sans laisser de trace. Dans le même instant, l’homme bondit vers lui et réduisit la distance qui les séparait.
Ses doigts fins se tendirent vers le cou épais de Du Ryeong.
Puis—Koung—!!!!
D’un seul geste écrasant, l’homme plaqua Du Ryeong au sol.
« Guhhkk… !! »
Le choc étendit le corps de Du Ryeong à plat ventre sur la terre, les membres écartés « N.o.v.e.l.i.g.h.t ».
« Du Ryeong. Que signifie cette apparence ? »
Maintenant Du Ryeong au sol, l’homme exigea une réponse.
« Dans quel état pitoyable te trouves-tu ? »
Malgré ses questions, Du Ryeong se contenta de gronder à voix basse, sans répondre.
« Grrr… »
Refusait-il de répondre ? L’homme pencha légèrement la tête, puis répéta, d’une voix plus froide :
« Réponds-moi. »
Vrouuuum—!!
Une vibration se propagea dans l’air.
C’était l’effet de l’Ordre (Myeong) : ses paroles étaient chargées de pouvoir et d’autorité.
Des chaînes formées par l’ordre s’enroulèrent autour du corps de Du Ryeong.
S’il refusait de répondre, l’ordre l’y contraindrait.
« Grrrkkk… »
« Hm ? »
Mais Du Ryeong résista d’une manière ou d’une autre.
L’homme plissa les yeux, incrédule.
Son ordre, qui aurait dû réduire toute résistance à néant, était défié.
« Comment… ? »
Du Ryeong résistait à l’ordre. C’était impensable.
« Impossible. Tu y résistes ? »
Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait endurer.
« Est-ce possible… ? »
L’homme examina Du Ryeong de près, le regard de plus en plus acéré.
Puis, après un instant…
« Ha. »
Il comprit soudain.
L’énergie de l’ordre ne pénétrait pas entièrement dans le corps de Du Ryeong.
« Quoi… ? »
Une énergie sombre s’échappait de Du Ryeong et faisait obstacle à l’ordre.
Cette aura noire… Qu’était-ce ? Sa présence était si répugnante qu’elle rendait l’air alentour nauséabond.
Cette énergie bloquait l’ordre.
Il n’y avait qu’une seule explication.
L’énergie noire était assez puissante pour contrer l’ordre.
Elle n’appartenait pas à Du Ryeong.
Non… C’était…
« Ah, je vois. »
L’homme comprit enfin. Il avait déjà vu cette énergie.
« C’est à ce salaud. »
À celui qui l’avait affronté dans son propre domaine.
Le jeune dragon était à l’origine de cette énergie.
Si Du Ryeong en était imprégné, cela signifiait que…
« Imbécile. Tu m’as trahi ? »
Du Ryeong s’était rallié au dragon.
« Kh… ! »
Du Ryeong se raidit à ces mots, mais garda le silence.
« Tu as donc perdu la raison au point de suivre cette créature ? »
L’homme le méprisa d’un regard amer.
« Il t’a vraiment bien roulé, hein ? Trahir le Maître de l’Abîme pour un simple dragon ? »
« Minable. »
La déception se peignit sur le visage de l’homme. Il avait autrefois cru que Du Ryeong avait un peu de fierté et de force.
Mais ça ?
Il leva son trident.
« Inutile d’en voir davantage. »
L’énergie blanche pulsa à la pointe de la lance—
—et il l’abattit sur le crâne de Du Ryeong.
Fiiii—!!
Mais avant que la lance n’atteigne sa cible…
Tang— !
« Hm ? »
La lance s’arrêta, incapable d’atteindre son but.
Quelque chose, une barrière invisible, semblait lui barrer la route. Comme si une force l’avait retenue.
« Qui ose ? »
L’homme leva brusquement les yeux, ayant senti le trouble.
Son regard acéré, d’un bleu azur, croisa celui de la silhouette au-dessus de lui.
Une voix calme et âgée s’éleva de cette silhouette.
« Il y avait tant de vacarme… Je suis sorti voir ce qui se passait. On dirait qu’une situation bien sotte se déroule ici. »
Un visage de tortue, une lourde carapace et une barbe qui n’avait rien à faire sur un être de son espèce.
Vêtu de soie blanche brodée de fils cramoisis, le personnage descendit du ciel en direction de l’homme.
« Hmm. »
Les lèvres de l’homme s’étirèrent en un sourire narquois.
« Te voir ici… Voilà qui est inattendu. »
Une lueur de reconnaissance passa dans ses yeux.
« Je comprends. Pas étonnant. Je me demandais qui pouvait façonner une barrière aussi merveilleuse. C’était donc toi. »
« Hmph. J’accepte le compliment, même s’il sonne peu sincère. »
L’Aîné Tortue de la Secte du Mont Hua.
Descendu du ciel, le personnage antique s’approcha lentement de l’homme.
« … Hmm. »
Tortue poussa un léger soupir en observant l’apparence de l’homme.
« Comme c’est répugnant. On dirait que tu as dépassé les limites. C’est bien ça ? »
« Répugnant ? C’est inexact. »
L’homme rit.
« C’est l’apparence la plus noble et la plus grandiose qui soit. Et puis, n’est-ce pas une forme que tu as toi-même possédée autrefois ? »
Les autres ne comprendraient peut-être pas, mais pour cet être, nier cette apparence était hors de question.
« Absurde. »
Tortue secoua la tête, visiblement irrité.
« Si tu avais atteint cet état par tes propres efforts ou si tu avais été choisi, je pourrais peut-être comprendre. Mais comment peux-tu prétendre qu’il est glorieux alors que tu l’as hérité comme une marionnette ? Tu le sais, n’est-ce pas ? »
Fiiii.
Le bâton de Tortue se pointa vers l’homme, sa pointe scintillant tandis que le décor commençait à se transformer.
« C’est une imposture. Ne te console pas avec une gloire factice. »
« … »
L’homme resta silencieux un instant, décontenancé par les paroles fermes de Tortue.
Mais, après une brève pause…
Clac.
Dans un claquement sec de dents serrées, trois paires d’ailes se déployèrent largement.
Chouaaak—!!!
« Des conneries. »
À mesure que les ailes immenses se déployaient, une violente bourrasque balaya l’air, déformant l’espace autour d’eux.
« Une gloire factice ? De quel droit crois-tu pouvoir en décider ? »
Le visage de l’homme se tordit.
« C’est une occasion que les cieux m’ont accordée. Un tremplin que j’ai moi-même mérité. »
Grincement.
L’homme empoigna le trident apparu de nulle part et cria à Tortue :
« Tu sembles me comparer à quelque chose que tu as perdu. Ne commets pas cette erreur. »
« … »
« Je suis différent de toi, Du Ryeong. Maître du monde perdu. »
Tortue plissa les yeux.
« Les fantômes doivent rester des fantômes et disparaître dans l’abîme. »
À peine eut-il prononcé ces mots que…
Houuu—!!!
Le bâton de Tortue se mit à vibrer dans l’air, émettant un léger bourdonnement.
Pendant ce temps…
Fiiiing—!!!
L’espace doré se déchira tandis que l’homme fonçait comme un dément.
Il ignorait depuis combien de temps il se trouvait dans la Porte de Magyeong.
Il lui semblait que quelques heures s’étaient écoulées, mais il avait pourtant l’impression d’être toujours au même endroit.
Tout en poursuivant sa course, il jeta un regard en arrière et demanda :
« Il nous reste combien de chemin ? »
Il posa la question avec urgence et Yarang leva deux doigts.
Il ne savait pas ce que cela signifiait, mais ils semblaient approcher. Du moins, il l’espérait.
Après avoir pris une profonde inspiration, il accéléra.
« J’ai eu tort de faire confiance à ce qu’on m’a dit ? »
Il n’en était pas sûr, mais il était trop tard pour faire demi-tour.
Aussi pressé fût-il, il avait l’impression de miser le tout pour le tout à l’aveugle.
Combien de temps cela allait-il prendre ? Était-ce vraiment la bonne décision ?
Les doutes l’assaillaient, mais il était déjà trop tard.
« Je ne peux plus revenir en arrière. »
Il était allé trop loin. Il n’y avait plus de retour possible.
« Ou bien j’aurais dû exiger qu’on me laisse sortir et m’enfuir aussitôt ? »
Logiquement, cela semblait être la bonne solution, mais il hésitait, incertain.
Avait-il raison de faire confiance à Yarang ? Il n’avait aucune raison de douter d’elle, mais il restait mal à l’aise.
Cette seule pensée le poussa à continuer, à voler comme un dément.
« Cheonma. »
Elle volait derrière lui, le visage impénétrable. La vitesse était-elle plus lente dans cet espace ? Ou bien Yarang et Cheonma étaient-elles simplement plus rapides qu’il ne le pensait, au point de le suivre sans effort ?
Dans son empressement, il n’avait pas le temps d’y réfléchir.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Que se passait-il donc à la Secte du Mont Hua ?
Pourquoi Tortue avait-il parlé de façon si énigmatique ?
« Je vous en prie. »
Pourvu que rien de grave ne se soit produit. Et même si quelque chose était arrivé, pourvu qu’ils puissent l’arrêter.
Porté par cet espoir, il poursuivit sa route.
Au bout d’un moment, une vive lueur apparut au loin.
Ce devait être…
« La sortie ? »
Il semblait toucher au but. Rassemblant ses dernières forces, il se dirigea vers la lumière.
Badoum— !
La sensation de traverser l’énergie était la même que lorsqu’il avait franchi la Porte de Magyeong pour la première fois.
Le décor changea et le monde apparut à ses yeux.
« C’est… »
En découvrant le paysage transformé, il écarquilla les yeux.
Il le reconnut.
« C’est la Secte du Mont Hua. »
C’était l’entrée de la Secte du Mont Hua, le lieu même qu’ils avaient emprunté pour voyager entre Yahwol.
« Qu’est-ce que… ? »
Il resta sans voix devant cette scène complètement bouleversée.
Elle était méconnaissable par rapport à ses souvenirs.