Chapitre 1 009
Le cadavre de Yusa gisait, froid et sans vie. Je grimaçai en le touchant.
« Ce salaud est vraiment mort ? »
Il était mort.
À peine quelques instants plus tôt, il parlait encore sans problème, puis son cœur avait soudain éclaté et il était mort.
Pour m’en assurer, je sentis l’énergie se retirer rapidement du corps de Yusa.
« Qu’est-ce que… ? »
Pourquoi était-il mort tout à coup ?
Et surtout…
« Pourquoi fallait-il que son cœur explose ? »
Son cœur s’était rompu.
Qu’est-ce que cela signifiait ? Les autres l’ignoraient peut-être, mais moi, je le savais.
C’était…
« … Le même effet que la restriction de Cheonma. »
La restriction absolue que Cheonma avait imposée à tous les démons.
Elle était irréversible, et toute tentative pour la briser entraînait une mort instantanée.
Même sous la torture, ceux qui y étaient soumis ne pouvaient jamais parler.
Car dès qu’ils essayaient de révéler quoi que ce soit, ils mouraient sur-le-champ.
Les plus grands maîtres des formations de la Secte orthodoxe avaient tenté d’innombrables fois d’analyser cette restriction.
Les résultats avaient été désastreux.
Personne n’avait jamais réussi à lever la restriction de Cheonma.
Pas même jusqu’à ma mort.
Et maintenant, Yusa était mort exactement de la même façon.
« … Je ne sais pas si c’est une restriction ou non. »
Mais rien d’autre n’avait de sens.
Au moment où il avait révélé l’emplacement de l’Arbre sacré, il était mort.
Si ce n’était pas une restriction, alors qu’est-ce que c’était ?
« Tss. »
Je me frottai le menton. C’était problématique.
La mort soudaine de Yusa ? C’était un problème, mais pas le véritable problème ici.
« J’ai perdu une pièce maîtresse. »
Que Yusa soit mort avant même que je puisse vraiment me servir de lui…
Voilà ce qui me posait réellement problème.
J’avais perdu Heuk Saek par ma faute, mais là…
C’était différent.
« Tss. »
Je claquai la langue et me frottai la mâchoire en contemplant le cadavre de Yusa.
Et maintenant ?
« Je n’avais pas prévu de tuer le général. »
Non, pour être honnête, j’y avais pensé.
Mais une fois que je l’aurais transformé en démon, j’avais prévu de le mettre à profit.
Pourtant, il était mort, et cela compliquait les choses.
« Ah… »
Je rejetai mes cheveux en arrière en expirant avec frustration, puis bougeai la main.
Une petite braise vacilla au bout de mes doigts et atterrit sur le corps de Yusa.
Fwoooosh — !!!
Des flammes azurées jaillirent et dévorèrent le cadavre de Yusa.
En peu de temps, même ses os eurent disparu.
En regardant les flammes consumer son corps, une pensée me traversa l’esprit.
« Était-ce vraiment la même chose que la restriction de Cheonma ? »
Cette chose en lui… Si c’était bel et bien une restriction, était-ce la même que celle que Cheonma avait imposée aux démons ?
Si c’était le cas…
« Cela signifie que la restriction n’a pas été effacée, même après sa transformation en démon. »
Comment était-ce possible ?
Chaque fois que j’avais corrompu quelqu’un auparavant, la restriction qu’il portait avait été purgée et remplacée par l’énergie démoniaque.
L’énergie démoniaque prenait toujours le dessus sur n’importe quelle restriction.
Il m’était même arrivé de m’en servir pour supprimer entièrement des restrictions.
« Et pourtant… »
Yusa était devenu un démon, mais il était quand même mort à cause d’une restriction.
« Cela signifie que la restriction a pris le dessus sur l’énergie démoniaque. »
Et s’il existait quelqu’un capable d’imposer une telle restriction…
« … Est-ce que ce pourrait être Mère ? »
La dirigeante actuelle de Mangye.
Avait-elle pu imposer cette restriction à Yusa ?
Logiquement, c’était la coupable la plus probable.
Et pourtant, pour une raison quelconque, je n’arrivais pas à y croire.
Ou plutôt…
Je ne voulais pas y croire.
Je ne voulais pas croire que Mère ait pu imposer une restriction aussi terrifiante.
Je claquai la langue, agacé par mes propres pensées stupides.
« De vains espoirs. »
N’avais-je pas déjà tiré cela au clair ?
Elle était ma mère, mais elle n’était plus ma mère.
Elle était tombée dans l’oubli et m’avait complètement oublié.
Bon sang, si nous nous retrouvions face à face, elle pourrait me prendre pour un ennemi et essayer de me tuer.
Elle n’était plus ma mère.
Je ne pouvais pas la considérer comme telle.
Je n’avais donc aucune raison de m’inquiéter à propos de cette restriction.
« Essayer de comprendre son fonctionnement ne sert à rien. »
Après tout, je n’en savais pas assez pour déterminer si c’était possible ou non.
J’ignorais encore trop de choses sur cet endroit.
« Pour l’instant, je devrais me concentrer sur ce que je sais. »
L’énergie démoniaque agissait sur les généraux.
On pouvait les corrompre, mais le processus était plus lent et, même après leur transformation…
« Ils ne devenaient pas loyaux. »
Comparé aux humains, le processus était bien moins efficace.
Et en plus…
« Les restrictions ne s’effacent pas. »
Même après la corruption, la restriction restait intacte.
Cela signifiait qu’il existait une force plus puissante que la démonification.
Qu’était-ce donc ?
Qu’avait-on imposé à Yusa ?
La question me taraudait, mais…
« Pour l’instant… »
Je mis de côté la mort de Yusa et cette histoire de restriction.
« Je devrais mener à bien mon objectif initial. »
Je levai les yeux vers le ciel.
La lune, déjà haute dans le ciel, brillait de tout son éclat sur le monde.
Même après avoir effacé mon Hwarunseong, mon corps portait toujours la marque de la tribu de la Nuit au clair de lune.
« Il avait dit que c’était où, déjà ? »
Je me remémorai l’endroit dont Yusa m’avait parlé.
« Sous terre, sous la salle des banquets. »
L’endroit qu’il avait mentionné avant de mourir.
Heureusement, je savais exactement où il se trouvait.
Je rassemblai ma force dans mes jambes.
Une étincelle jaillit sous mes pieds tandis que je m’élançais dans les airs.
Vu d’en haut, le sol n’était qu’un véritable champ de ruines.
La forêt autrefois luxuriante avait été entièrement rasée.
Les conséquences du combat.
Je parcourus les dégâts du regard, puis me remis en mouvement.
J’avais des blessures internes et mes réserves d’énergie étaient considérablement entamées, mais cela n’avait pas d’importance.
La nuit était tombée.
Et avec le corps de la tribu de la Nuit au clair de lune, je ne tarderais pas à récupérer.
Je m’en remis à cette certitude.
Tel un coup de vent, je filai dans les airs en jetant un regard aux dernières flammes qui vacillaient au sol.
Bientôt, tout fut consumé, et les braises s’éparpillèrent dans le vent.
Je jetai un bref regard aux ultimes traces de ce qui avait été Yusa.
À ce stade…
Tout intérêt ou sentiment que j’avais pu éprouver à son égard s’était depuis longtemps dissipé.
S’il me restait encore quelque chose…
« Quel dommage. »
Pas la mort de Yusa.
Mais le fait qu’au bout du compte, j’aie dû employer ma Force vitale pour gagner.
Cela me frustrait davantage que la mort de Yusa elle-même.
C’était tout.
Voilà tout ce qu’il me restait comme sentiment pour Yusa tandis qu’il partait en fumée.
Porté par les braises, j’arrivai à Yahwol.
Comme prévu, même durant le bref trajet jusqu’ici, mon corps avait considérablement récupéré.
Je me posai sur le rempart de la forteresse et époussetai les braises qui s’attardaient sur moi.
Et alors…
« Qu’est-ce que… ?! »
Un soldat posté sur le rempart réagit ; je fis donc claquer mon doigt.
Pan !
« Guh ! »
Le soldat s’effondra lorsque mon énergie le frappa au menton. J’inclinai légèrement la tête en observant les alentours.
« Les troupes ont augmenté en nombre. »
La présence militaire s’était considérablement renforcée.
Auparavant, il n’y avait pas beaucoup de soldats postés sur les remparts, même si le sol était bien gardé.
Mais à présent, j’en voyais partout.
« Hmm… »
J’aurais pu dissimuler ma présence, mais c’était inutile.
Je m’élançai simplement en avant.
Fwoosh — !!!
Laissant derrière moi une traînée de feu, je m’élevai jusqu’au bâtiment le plus haut de l’enceinte de Yahwol.
Ce n’était pas le bon endroit. Il fallait chercher un peu plus bas.
« Je l’ai trouvé. »
Je balayai les environs du regard et repérai ma cible.
Pas le bâtiment le plus haut de Yahwol, mais le plus vaste.
C’était la salle de réunion dont Yusa m’avait parlé.
Je descendis en douceur, me posai sur le toit, puis rejoignis le sol sans bruit.
Naturellement, j’assommai le soldat qui montait la garde en contrebas.
Je saisis la poignée de la salle de réunion et tirai.
Grincement.
La porte était verrouillée.
J’expirai donc de la chaleur dans ma paume et la plaquai contre la porte.
Grésillement.
Le métal fondit.
Je passai la main à l’intérieur, attrapai le loquet et tirai.
La porte verrouillée s’ouvrit.
J’entrai.
L’espace était vaste et plongé dans l’obscurité.
Je refermai la porte derrière moi et soudai le métal fondu pour la maintenir close.
Si l’on me repérait, je ne pourrais pas tenir longtemps, mais au moins, cela me ferait gagner un peu de temps.
Et puis…
« Comme si ça changeait vraiment quelque chose qu’on me trouve. »
À ce stade, peu importait qu’on me découvre ou non.
Je l’acceptai comme une fatalité.
Fwoosh.
Je fis apparaître une petite flamme dans les airs pour éclairer les alentours comme une lanterne.
Un pas.
L’endroit était si vaste que mes pas résonnaient.
« On dirait qu’il n’y a pas de gardes à l’intérieur. »
Aucune patrouille, aucun signe de mouvement.
Il n’y avait que le vide.
J’étendis mes sens, mais ne détectai rien.
Je promenai mon regard autour de moi.
Où pouvait-il se trouver ?
« Il a dit que c’était sous terre, alors il doit bien y avoir un moyen de descendre. »
L’entrée ne serait pas évidente.
Il y avait probablement un mécanisme caché.
Par précaution, j’activai donc ma Vision divine et scrutai les environs.
S’il y avait des sorts ou des formations, ma Vision divine les repérerait.
Je cherchai un bon moment…
« … Je ne vois rien. »
Aucune trace. Rien que je puisse sentir.
Y avait-il vraiment un niveau souterrain ici ?
Ou bien…
« Il parlait peut-être d’une autre salle de réunion ? »
Il était possible que Yusa ait fait allusion à un autre endroit.
Il n’avait pas dit explicitement que c’était ici.
Mais le problème, c’était que…
« Ça n’aurait aucun sens. »
Pourquoi aurait-il désigné un autre endroit comme la salle de réunion ?
Cela n’avait aucun sens.
Tout indiquait que j’étais au bon endroit.
« Où est-ce que ça se trouve, bon sang ? »
Où était le passage qui menait sous terre ?
J’avais fouillé toutes les pièces.
« C’est étrange. »
Quelque chose clochait.
Mais quoi ?
Incapable de trouver la réponse, je restai immobile un instant.
Je demeurai sur place, observant simplement les alentours.
Je n’avais aucune raison particulière de le faire.
Je restai là, c’est tout.
Sans rien faire, à regarder autour de moi en silence.
Et alors…
« Ah. »
Une idée me vint à l’esprit.
L’événement du mont Hua.
Les changements survenus dans mon corps après avoir consommé le Fruit divin.
Je m’en souvins.
« L’énergie de l’Arbre sacré. »
L’Arbre sacré possédait sa propre énergie.
Je me rappelai la présence écrasante de l’Arbre sacré, là-bas, au mont Hua.
Je fermai alors lentement les yeux.
Est-ce que je pourrais le sentir ainsi ?
Un bref instant passa…
Hummm.
« Ah. »
Une faible sensation m’effleura.
« Je l’ai trouvé. »
Je l’avais senti.
C’était juste sous mes pieds : # Novelight #.
« Il est vraiment sous terre. »
Comme Yusa l’avait dit.
Mais maintenant ?
« Ça ne change rien, n’est-ce pas ? »
Si je ne trouvais pas de moyen de descendre, cela ne servait à rien.
Je devais toujours localiser l’entrée.
Qu’est-ce que je devais faire ?
« … Hmph. »
Je croisai les bras et réfléchis.
« Je suppose que je n’ai pas le choix. »
Je hochai la tête et pris ma décision.
« Je vais simplement défoncer le sol. »
Je serrai le poing et l’abattis droit sur le sol.
Boum — !
Kraaaaaac — !!!
Sous le choc, le plancher s’effondra sous mes pieds.