Chapitre 1 004
Kwaaaaa—!!!!
Une force colossale éclata.
La queue de Yusa enfla, et ses pupilles déchirées s’illuminèrent.
La puissance de son intention meurtrière était telle que l’air semblait sur le point de se déformer.
Mêlée à son aura, elle enveloppa le corps de Yusa et prit peu à peu forme.
Je l’entrevis : elle ressemblait à une bête.
Les ombres, qui vacillaient depuis un moment déjà, se mirent elles aussi à trembler violemment.
Je l’observai en silence…
« Des regrets ? »
À ces mots, Yusa me regarda et prit la parole.
« Je suis Yusa, Général de Mangye. »
Crac—!!
Quand Yusa fit un pas en avant, le sol s’effondra. Ce n’était pas tant la force qu’il avait déployée : on aurait dit que la terre ne pouvait tout simplement pas supporter son poids.
« Ceux qui me défient mourront en proie. C’est… »
Il baissa la tête.
À cette vue, je raffermis ma résolution.
« Tu ne vaux pas mieux ! »
Kwaaa—!!!
Yusa fondit sur moi.
Fwooooosh—!!!
J’enveloppai aussitôt mon corps de flammes.
La bête émeraude et les flammes bleues entrèrent en collision de plein fouet.
Kwaaaaa—!!!
Un rugissement destructeur retentit. La force s’entrechoqua avec la force, pulvérisant tout sur son passage.
Kraaaaa—!!!
Au rugissement de la bête, le sol s’écrasa. Sous la pression de l’air, le terrain rocheux se réduisait sans cesse en miettes, comme du tofu.
Fwooooosh—!!!
Les flammes déferlantes furent emportées par les vents violents et s’élevèrent sans fin dans les airs.
Boum ! Bang !
Nos auras s’entrechoquèrent avec violence.
Shraaak—!!
J’esquivai une attaque surgie de nulle part. Une explosion de feu me propulsa vers l’avant et me permit d’échapper à l’assaut.
Shraak ! Shraaak—!!
Les attaques continuaient de déchirer l’air. Je les évitais, mais aucune ouverture ne me permettait de contre-attaquer.
Hmm.
Elles n’étaient pas seulement rapides : la force qui les animait était immense.
Et surtout…
Il y en avait trop.
Ce déluge incessant m’accaparait au point que je ne pouvais rien faire d’autre.
Qu’est-ce que je devrais faire ?
Je réfléchis en regardant les attaques pleuvoir sans relâche.
Il existait bien des moyens de les arrêter.
Le plus simple serait de leur ordonner de cesser avec la Parole du Dragon.
Pas encore.
Je ne voulais pas y recourir tout de suite. C’était de la pure obstination.
Je ne l’ai pas encore vérifié.
Jusqu’où pouvais-je aller ?
Qu’est-ce que je pouvais affronter avec le niveau que j’avais atteint ?
Je voulais le savoir.
J’avais atteint la transcendance.
Et maintenant…
Je voulais voir ce que ce nouvel état pouvait accomplir face à un ennemi de cette trempe.
À en juger par ce que je ressentais, un Général était au niveau des Trois Anciens.
Les Trois Anciens de Zhongyuan, les maîtres absolus des sectes orthodoxes.
Pouvais-je affronter un ennemi de leur niveau en tant que simple artiste martial, en ne comptant que sur ma propre force ?
C’était ce que je devais découvrir.
Alors…
Je vais mettre de côté tous mes pouvoirs extérieurs, pour le moment.
Pas de Parole du Dragon, pas de Commandement du Ciel.
Pas même de Qi démoniaque.
J’affronterais Yusa avec ma seule force.
Crac.
J’esquivai une nouvelle estocade.
Il est vraiment furieux.
Je souris en sentant sa colère immense.
Enfin, c’est normal qu’il soit décontenancé.
À vrai dire, j’étais un peu déçu.
Ce n’était pas ainsi que je voulais l’affronter.
J’avais toujours eu l’intention de l’affronter un jour, mais pas maintenant.
Ça aurait dû être plus tard. Si possible, tout à la fin.
Mais tout a dérapé.
Tout avait mal tourné.
Le problème avait commencé au moment où mon royaume avait progressé et où j’avais tué le Blanc.
Le fait que son maître ne soit pas apparu en était un autre.
Mais surtout…
J’avais sous-estimé le tempérament de Yusa.
Vu la situation, c’était compréhensible.
La frustration qui l’assaillait de toutes parts, ses subordonnés qui mouraient…
Son maître qui gardait le silence malgré tout…
Et puis, il y avait des imbéciles comme moi, qui le provoquaient sans cesse et mettaient sa patience à l’épreuve.
Il était inévitable qu’il finisse par exploser.
Je ne m’attendais simplement pas à ce qu’il craque aussi facilement.
Je ne pensais pas qu’un Général serait aussi facile à déstabiliser.
Je croyais devoir le pousser bien davantage.
Hmm.
Si possible, j’aurais voulu me servir de lui encore un peu.
C’était dommage que je ne puisse pas le faire.
Mais le temps me manque aussi.
Je ne pouvais plus régler ça étape par étape.
Alors, même si c’était imprudent et dangereux…
Je devais aller de l’avant.
De ce point de vue, sa réaction était plutôt bienvenue.
Sauf que…
Le risque vient de grimper en flèche.
Je balayai les alentours du regard.
Les attaques s’étaient soudainement arrêtées.
Le sol était déchiré, et l’épais nuage de poussière qui obscurcissait l’air brouillait ma vue.
Je concentrai mon regard.
J’activai la Vue céleste pour évaluer la situation.
Et, à cet instant…
Clac—!
Quelque chose jaillit de la poussière, droit vers mon visage.
Je l’esquivai de justesse.
Mais…
Krrrhhhhh—!!!
Ce n’était qu’une feinte.
Yusa fendit les airs.
Sa queue s’enroula autour de ma cheville et m’immobilisa.
Alors que mes mouvements étaient entravés, son poing s’abattit sur moi.
BOUM—!!!
Le choc m’envoya valser au sol.
Kwaaaaaang—!!!
L’assaut ne s’arrêta pas.
Je n’eus même pas le temps d’encaisser le coup.
Je devais me relever immédiatement.
Kraaaaa—!!
Le rugissement monstrueux de Yusa annonça le début du combat rapproché.
Mon regard fila dans toutes les directions.
Je devais analyser chacun de ses mouvements et les contrer.
Pan ! Pan-pan !
Nos membres s’entrechoquèrent.
Chaque impact résonnait comme du métal.
Et la force…
Bon sang, qu’est-ce que ça fait mal.
Même avec le renforcement du Qi, chaque choc envoyait une douleur fulgurante dans mon corps.
C’était absurde : comme si j’essayais de casser une noix à mains nues.
Ce n’était pas pour rien qu’on le disait au niveau des Trois Anciens.
Sa puissance de destruction était immense.
Et la nuit n’est même pas encore tombée.
La véritable puissance de la tribu de la Nuit au clair de lune ne s’était pas encore éveillée.
À quel point deviendrait-il plus fort une fois la lune levée ?
J’étais à la fois curieux et quelque peu inquiet.
Bang !
Alors que nous échangions un nouveau coup, je modifiai discrètement ma posture.
Je pivotai de la taille et ramenai mon bras en arrière.
Ma paume s’ouvrit…
Fwoooosh—!!!
Les flammes prirent forme.
Je façonnai une lance infernale, puis en modifiai aussitôt la structure.
Depuis que j’avais atteint la transcendance, ma vitesse d’incantation et ma précision avaient fait un bond spectaculaire.
Avant, il m’aurait fallu un instant.
Maintenant, je pouvais la former en un clin d’œil.
Je pointai la lance et la propulsai vers l’avant.
Kiiiing—!!
Comme si elle fendait l’air, la lance infernale fila vers son torse.
Mais…
Krrr—!!
Crac—!!
Héh.
Il l’avait attrapée.
Son bras était désormais enveloppé de flammes.
Avec sa compression et sa rotation extrêmes, la lance aurait dû lui transpercer la chair en un instant…
Mais Yusa restait là, à la tenir fermement.
Il saisit la lance sacrée et l’arrêta.
Tout simplement.
« Argh ! »
De son autre main, il serra le poing et le lança vers mon visage.
Tss !
À cette vue, je claquai la langue et libérai la puissance de la lance sacrée.
Je ne la rappelai pas : je la fis exploser.
Boum—!!!
À une distance aussi courte, déclencher une explosion d’énergie devait forcément me blesser aussi, mais ce n’était pas le moment de m’en soucier.
La lance sacrée éclata, puis l’explosion suivit. J’ignorai le contrecoup et me concentrai sur l’énergie qui se dispersait.
Même si elle me blessait, cette énergie était la mienne.
Je rassemblai toutes les étincelles qui flottaient dans l’air.
Des dizaines d’orbes enflammés se formèrent.
Sans hésiter, je les lançai sur mon adversaire.
Boum—!!!
Elles s’abattirent sur lui comme une pluie de météores. Dès qu’il vit les orbes enflammés fondre sur lui, il s’accroupit un instant.
« AAAAAAH—!!! »
Il libéra son énergie dans un rugissement féroce.
Ce n’était qu’un déploiement d’énergie à partir de son corps, pourtant son intensité était telle que les orbes enflammés s’éteignirent avant de l’atteindre.
Dans les airs, les flammes bleues éclatèrent comme des feux d’artifice.
Ah.
Un simple rugissement, et c’est aussi puissant ? Je ne pus m’empêcher de l’admirer.
Mais ce n’était pas le moment de m’attarder sur le spectacle.
« Grrr ! »
Il fonça sur moi, les griffes levées et son esprit combatif tourbillonnant autour de lui.
La main qui avait saisi la lance sacrée avait déjà repoussé.
Crac—!!!
Ses griffes s’abattirent sur le sol. Sa queue fonça vers moi ; mon corps était trop encombrant pour l’esquiver.
Elle enfla, déployant toute sa taille.
Cette fois, je n’esquivai pas. Sa portée était trop grande et il m’aurait été difficile d’éviter le coup.
Je dois la frapper.
Si je ne pouvais pas esquiver, il ne me restait qu’à frapper.
Je lançai donc mon poing serré, d’où jaillirent des flammes comme d’une fournaise.
Technique du nourrisson de feu.
Mon poing embrasé s’abattit sur sa queue. Les flammes l’enveloppèrent et bloquèrent son avancée.
« Argh ! »
Peut-être à cause des flammes, il gémit. Une expression douloureuse se lisait sur son visage ✪ Novelight ✪ (version officielle), mais cela ne ralentit son geste qu’un bref instant.
Fouish—!!
Ses griffes balayèrent le haut de mon corps. Je ne pouvais pas bloquer cette attaque.
Ugh.
Je réprimai un gémissement et creusai la distance entre nous. La blessure n’était pas profonde, alors ça allait.
Tic—!
Il dissipa les flammes qui couvraient son corps grâce à son énergie.
Pan, pan.
Je m’essuyai négligemment le sang qui coulait de moi, tout en le regardant.
Nos regards se croisèrent. Il grimaça alors en me dévisageant.
« Quoi ? »
Son visage exprimait une profonde perplexité.
« Toi. Tu es plus faible que je ne le pensais ? Tu caches ta force ? »
Il me croyait faible. Je claquai la langue en silence.
Je ne m’étais pas donné à fond, mais ce qu’il avait vu ne semblait pas le satisfaire.
« Hmm… »
La question devint un doute. Est-ce que je cachais vraiment ma force ?
Si oui, pourquoi la cacher ?
Ou bien étais-je réellement plus faible que lui ?
Ces interrogations se lisaient sur son visage.
Il n’avait pas tout à fait tort.
En réalité, j’avais essayé d’avoir l’air fort.
Mais…
À moitié vrai, à moitié faux.
Comme il le soupçonnait, j’étais plus faible que prévu.
Mais je cachais aussi ma force.
On dirait que ce niveau ne suffira pas.
À ce niveau, il allait me submerger.
Je décidai donc de franchir un nouveau cap.
Whooooosh—!!!
Je rassemblai ma force dans mon cœur et fis remonter l’énergie.
Le ciel changea aussitôt.
Le ciel, qui s’assombrissait lentement, devint rapidement bleu.
La zone était limitée, mais le changement, lui, était bien réel. Et c’était mon œuvre.
Ciel azur.
J’utilisai l’énergie pour étendre mon territoire.
Sous le ciel bleu, la chaleur s’intensifia.
Et là…
Whooooosh—!!!
Au centre du Ciel azur, l’énergie se rassembla en une sphère, comme si le soleil se levait.
Étoile de la Roue de Feu.
C’était également une technique secrète de l’art de la Roue de Feu.
Créer un ciel, puis faire flotter un soleil au-dessus.
J’avais parfaitement établi mon territoire.
Décontenancé par le changement, mon adversaire fit rouler les yeux.
À cette vue, je raidis ma main.
À l’origine, l’Étoile de la Roue de Feu était une technique qui concentrait la présence de son utilisateur dans l’astre créé.
On pouvait la modifier pour amplifier au maximum cette présence.
Avec ça…
Je pouvais brièvement détourner l’attention de cet adversaire au regard perçant.
C’était ce que j’avais pensé en lançant la technique.
Mais tandis que l’Étoile de la Roue de Feu s’élevait pleinement…
Thump !
Hmm… ?
Je dus raidir mon corps un instant.
Quoi ?
Quelque chose clochait.
Était-ce une erreur ? Mon corps me semblait différent.
Alors que je m’interrogeais sur cette étrange sensation…
« Grrr ! »
Mon adversaire, sur ses gardes, fonça sur moi. Je bougeai par instinct.
Oui, c’était bien l’instinct.
Thump—!
« Gah !? »
Avant même que je m’en rende compte, mon poing s’était enfoncé dans le plexus de mon adversaire.
Frappé par le coup, il fut projeté en arrière et racla violemment le sol.
Quoi… ?
Pourquoi mon attaque avait-elle touché si facilement ?
Jusqu’à l’instant, je n’arrivais même pas à le toucher correctement.
Je scrutai ma main, déconcerté.
Alors, je compris l’étrange sensation que j’avais éprouvée.
Pourquoi…
… La puissance de la tribu de la Nuit au clair de lune s’est libérée ?
Mon corps s’était inexplicablement transformé et avait pris la forme de la tribu de la Nuit au clair de lune.
J’avais utilisé la magie pour me créer des oreilles et une queue, mais cette sensation ne trompait pas.
Il avait bel et bien changé.
La lune n’est même pas encore levée, pourquoi ?
Alors que j’y réfléchissais, une idée me traversa l’esprit.
Et si…
Je levai aussitôt les yeux vers le ciel.
Là-haut, semblable au soleil que j’avais créé — ou peut-être à la lune —, l’Étoile de la Roue de Feu brillait et répandait sa lumière.