Pourtant, ni Xiao He, ni Linghui Entertainment, ni les autres ne s’attendaient à ce que…
Bien que l’incident au cours duquel Xiao He et ses compagnons avaient été attaqués à l’étranger ait été délibérément minimisé et que l’on ait évité autant que possible les sujets sensibles liés aux guerres internationales, on avait mis en avant le roman « La Racine du Fléau » pour attirer l’attention.
À leur grande surprise, ce fut CCTV qui relança le sujet et le porta à son paroxysme.
Les médias centraux avaient certes déjà pris la parole en faveur de Xiao He pour diverses raisons, mais il ne s’attendait pas à ce que, même après tout ce temps, il ait encore la chance de faire l’objet d’un vaste reportage.
Il n’était même pas apparu dans les journaux télévisés de CCTV, et pourtant son nom était partout dans les vidéos d’interviews.
Tous les passagers qui avaient vécu l’incident ne tarissaient pas d’éloges sur Xiao He et son équipe.
La scène des interviews ressemblait à un immense rassemblement de fans venus chanter les louanges de leur idole. Même le journaliste qui tenait le micro n’avait pas pu se retenir, et les internautes qui regardaient le reportage non plus. Ils plaisantèrent en disant que le compte officiel était lui aussi devenu fan de Xiao He. Ce reportage était pratiquement une rubrique consacrée à sa promotion, et on aurait dit que toute cette série d’interviews avait été créée dans le seul but de le mettre en avant.
Il y a un dicton, non ?
« J’ai préparé ces raviolis juste pour avoir une excuse de boire du vinaigre ! »
Une image humoristique fut même créée à partir de cette histoire.
On y voyait un homme d’âge mûr, un peu rond, gesticuler et parler avec animation, tandis que le journaliste en face de lui le dévisageait, incrédule.
Tout en bas de l’image, une petite légende disait : 【Quand on veut faire sa propre promotion à fond, il faut faire comme ça :】
Les internautes éclatèrent de rire en découvrant cette image et s’empressèrent de l’enregistrer pour la réutiliser.
Eh bien, Zong Jiwei n’avait sans doute jamais imaginé qu’à l’instant de cette interview, il deviendrait un jour un symbole du Web et que son émoticône circulerait à jamais sur Internet.
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Bien sûr, dans ce reportage, le journaliste ne se contenta pas de raconter ces faits.
Plus important encore, dans un reportage ultérieur, le présentateur de CCTV mentionna de sa propre initiative la Technologie Heguang et la technologie d’IA Xiaohei dont elle disposait !
En découvrant la nouvelle, Xiao He resta un instant interdit.
« C’est quoi, ce délire ? Comment ont-ils pris contact ? Je ne crois pas avoir fait quoi que ce soit de mal. Pourquoi est-ce qu’on parle soudain de ça ? »
Xiao He se redressa aussitôt, sans comprendre pourquoi CCTV avait brusquement mentionné son entreprise.
« Selon l’enquête de notre journaliste, M. Xiao, ce citoyen particulièrement serviable, dirige actuellement une entreprise technologique spécialisée dans l’intelligence artificielle.
« Son dernier produit, un système de navigation cartographique par IA, offre de nombreuses fonctions avancées. Il est déjà largement utilisé dans les technologies de sauvetage par drones développées en Chine et a joué un rôle crucial dans de nombreuses opérations de secours à travers le pays. Pour en parler, nous avons invité le professeur Wang Tianhua, membre de l’équipe spéciale de recherche et développement en IA de l’Académie nationale des sciences… »
Xiao He plissa les yeux et regarda de plus près. Il se rendit alors compte que ce professeur Wang Tianhua, dont le nom venait de surgir, n’était autre que l’Ingénieur Wang, qu’il croisait si souvent.
L’Ingénieur Wang prit ensuite le micro et se lança dans une longue présentation de leur technologie d’IA Xiaohei. Il parla aussi du système de navigation et de géolocalisation cartographiques, puis du système de mise à niveau XI sur lequel ils allaient collaborer à l’avenir…
À mesure qu’il racontait tout cela, le journaliste ponctuait ses propos d’exclamations admiratives.
Xiao He en resta complètement abasourdi.
Non, quand vous avez fait cette promotion, vous vous êtes demandé une seconde si moi-même j’étais au courant que vous alliez en parler ?
En plus, cette fois, il était resté très discret. Il n’avait utilisé le Système qu’en urgence, pour localiser les criminels et calculer automatiquement un itinéraire sûr lorsqu’il avait guidé tout le monde hors de l’aéroport.
Après leur fuite, il n’avait pas fait la publicité du système ni revendiqué tout le mérite. Il s’était contenté de dire qu’il avait eu de la chance, qu’il avait choisi le bon chemin et qu’ils avaient réussi à s’échapper.
Et voilà que…
Bon sang, compte officiel, tu m’as vraiment trahi ?
De toute évidence, après cet incident, certaines personnes au courant de la situation de Xiao He lui avaient donné un coup de pouce.
Qu’ils aient ou non utilisé la technologie d’IA pour s’échapper, ils avaient forcément un lien avec elle.
Quant à savoir s’il s’agissait de la famille Qian ou de l’institut de recherche, Xiao He n’en avait plus la moindre certitude.
Après tout, Wang Gong avait déjà été interviewé publiquement par des journalistes et avait contribué à promouvoir leur entreprise technologique. Que pouvait-il bien ajouter ?
Comme prévu, après la diffusion officielle du journal du soir, Xiao He ne fut pas le seul à rester bouche bée : les internautes aussi étaient stupéfaits.
【Hein ? Xiao He et une entreprise technologique ? Quel rapport entre les deux ? Et voilà qu’un ancien de secte s’avance pour le soutenir. Les autorités l’adorent, c’est évident. Qu’a-t-il donc fait pour mériter ça ?】
【Si ce reportage n’avait pas eu le logo de CCTV, j’aurais cru à une histoire inventée par un fan. Le journaliste est vraiment sûr de ne pas être fan de Xiao He ? Du début à la fin, je n’ai entendu qu’une chose : « Xiao He est génial ! »】
【Vous êtes sûrs que ce n’est pas juste un homonyme ? Même si Frère Xiao et son groupe ont eux aussi débarqué de cet avion, il s’agit peut-être d’un autre citoyen bienveillant qui s’appelle Xiao ?】
【C’est peu probable. Les personnes interviewées ont toutes parlé de célébrités et de leurs équipes. Sur ce vol, la seule équipe célèbre dont on a parlé, c’était celle de Xiao Ge. Si ce n’était pas Xiao Ge, qui d’autre ça pourrait être ?】
【On dirait qu’on doit recommencer chaque année, et qu’il y a toujours quelqu’un qui ne sait pas que Frère Xiao est diplômé en informatique d’une grande université. C’est vraiment devenu une information obscure ? Frère Xiao et son équipe ne font jamais de marketing ni de promotion, alors ce n’est pas étonnant que les gens l’ignorent à chaque fois.】
【Non, je sais que Frère Xiao a un diplôme en informatique, mais trouver du travail est difficile de nos jours. Je pensais que c’était pour ça qu’il était devenu acteur.】
【Alors, c’est quoi le code boursier de la Technologie Heguang ? Je peux en acheter ?】
【Eh bien, tu peux oublier. J’ai vérifié tout de suite : Heguang n’est pas cotée en bourse, ses actions ne sont pas accessibles au public.】
【Merde ! J’ai raté l’occasion d’acheter des actions de la boîte de mon Idole !】
【Waouh, la personne au-dessus est vraiment incroyable ! Tu achètes des actions comme si c’étaient des produits dérivés ?】
Les internautes s’en donnèrent à cœur joie. Ce qui les surprenait le plus, c’était que Xiao He avait créé en secret une entreprise technologique sans leur en parler. Les explications officielles et les commentaires enthousiastes des responsables technologiques de l’institut de recherche sur le système d’IA Xiaohei leur donnaient l’impression de rêver.
Le téléphone de Xiao He ne cessait de sonner. Il dut activer la fonction de protection et demander au Système de filtrer automatiquement les appels afin de préserver sa tranquillité.
Un seul appel réussit à passer.
« Allô ? »
Xiao He jeta un coup d’œil à son téléphone avant de répondre.
« Patron, vous êtes enfin rentré au pays ! »
À l’autre bout du fil, Xiang Chuan s’exclama avec excitation : « Qu’est-ce qui se passe dans les infos ? Le téléphone de l’entreprise n’arrête pas de sonner, et le mien non plus. J’ai à peine réussi à trouver un moment pour vous appeler ! »
« Hum, qui êtes-vous ? »
Xiao He toussota et demanda, perplexe.
Un silence se fit à l’autre bout du fil. Puis Xiang Chuan explosa, incapable de se retenir : « Patron ! C’est Xiang Chuan, le directeur général de votre entreprise, Technologie Heguang !!! Ça fait tout ce temps que je gère la boîte, et vous ne daignez même pas regarder les rapports financiers mensuels que je vous envoie par e-mail. Quand vous avez besoin de contacter l’entreprise, vous appelez directement M. Dai Bai. Vous ne vous souvenez même pas que j’existe ? »
À vrai dire, ces mots lui firent un peu mal au cœur.
Xiao He éloigna discrètement le micro de son oreille et ricana pour le rassurer : « Bien sûr que je sais qui vous êtes. Ça fait un moment qu’on ne s’est pas parlé, alors laissez-moi vous souhaiter la bienvenue à nouveau ! Et puis, ça prouve bien que je vous fais entièrement confiance pour gérer l’entreprise, non ? J’aurai justement besoin de votre aide cette fois-ci. Venez à Pékin pour participer à quelques événements professionnels liés aux nouvelles technologies à venir, à ma place… »
Son interlocuteur se tut de nouveau.
« Patron, je viens tout juste de rentrer à Shanghai. »
Xiang Chuan était vraiment exaspéré par son patron, qui se comportait en gestionnaire totalement absent. Il répondit avec beaucoup de tact : « Ça fait un bon moment que je suis loin de l’entreprise. J’ai des Contrats en retard à Shanghai que je dois traiter en personne. Je risque d’avoir quelques jours de retard avant de venir à Pékin. En attendant, c’est à vous de vous occuper de ces négociations en personne. Ça vous va ? »
« Hein ? »
Cette fois, Xiao He réfléchit vraiment et se rendit compte qu’il n’avait pas remarqué la situation jusque-là.
Xiang Chuan ne put que lui expliquer sérieusement l’emploi du temps infernal qu’il avait eu ces derniers mois :
« Patron, vous êtes allé à Hong Kong il n’y a pas longtemps et vous avez emmené avec vous le professeur Dai Bai, l’un des chercheurs les plus importants de notre entreprise. Ensuite, vous avez appelé plusieurs autres chercheurs importants à Hong Kong. Je n’ai donc eu d’autre choix que de continuer à recruter des techniciens comme un forcené. »
« Puis, un jour, le professeur Dai m’a demandé de venir à Hong Kong pour les aider à signer un Contrat et à discuter d’une coopération technique. Je l’ai donc accompagné et j’ai passé un demi-mois à discuter avec les investisseurs et les partenaires sur place… »
« Plus tard, le professeur Dai et son équipe sont repartis à Pékin avec les gens de l’institut de recherche. On m’a alors demandé de me rendre à Pékin pour discuter de projets de coopération avec l’institut et le centre de restauration. Une fois tous les projets de coopération à Hong Kong terminés, j’ai pris aussitôt l’avion pour Pékin afin de m’occuper du travail là-bas. Je viens tout juste d’atterrir à Shanghai, hier. »
Devant les baies vitrées de son bureau, Xiang Chuan regarda le ciel qui s’assombrissait. Au terme de son récit, il ne put s’empêcher d’essuyer une larme : « Il y a aussi une montagne de travail qui m’attend ici, à Shanghai. Je suis complètement débordé. »
Xiao He : « … »
Eh bien, en entendant cela, ce capitaliste censé gérer l’entreprise de loin sentit vraiment son cœur se serrer.