Finalement, l’histoire prit fin.
Le jeune héros gravit les marches et tua le dieu qui trônait tout là-haut.
Fait intéressant, dans cette partie de l’histoire, ce n’étaient ni une nouvelle estrade ni un escalier qui élevaient le héros, mais d’autres personnes.
Il y avait des vieillards bossus, des femmes et des enfants malades et affaiblis, des marchands qui avaient fait fortune grâce à la guerre, et de fiers nobles qui refusaient de reconnaître leurs erreurs.
On aurait dit qu’à cet instant, l’humanité avait enfin instauré la paix dans le monde.
Unis par un objectif commun, tous finirent par faire front et poussèrent les braves guerriers à attaquer l’ennemi.
Sous cette harmonie sans précédent se dissimulait une prospérité factice.
Les pauvres peinaient à soutenir l’édifice, mais pleuraient.
La classe dirigeante apporta calmement une petite part de son pouvoir, puis se mit à se réjouir en secret.
Mais à présent, on ne voyait plus le brave guerrier qui avançait en prenant appui sur eux.
Son regard ne quittait que le dieu, là-haut sur son estrade…
Le tuer, puis prendre sa place, devenir lui !
Ainsi naquit un nouveau dieu !
Sous les acclamations de la foule, Xiao He, qui jouait le dieu maléfique, bascula lourdement de l’estrade et s’écrasa dans l’épaisse fumée, en contrebas !
La foule poussa des cris de surprise tandis que les éclairages de scène se mirent à clignoter frénétiquement.
Tous reculèrent dans des postures déformées, comme si on leur avait arraché l’âme, prenant des allures de personnages du « Cri ». Le héros tomba lui aussi de l’estrade formée par les gens, mais, juste avant de toucher le sol, il roula vivement et atterrit sans encombre. Les lumières autour de lui vacillèrent à toute vitesse, puis s’éteignirent brusquement.
Une seule lumière brillait devant lui.
Et sous cette lumière apparut aussi un miroir.
Le dieu maléfique, qui avait trouvé la mort, réapparut.
Pour la première fois, le héros invincible laissa entrevoir sa panique.
Le miroir lui faisait face, c’était indéniable, mais il reflétait l’image d’un dieu maléfique.
Le dieu maléfique releva la tête, lui adressa un sourire terrifiant et sinistre, puis disparut à nouveau l’instant d’après !
Le héros recula en trébuchant et s’effondra lourdement sur la scène. Il marmonna, terrorisé : « Non ! C’est impossible ! Il est toujours là ! »
Alors qu’il reculait, un miroir lui heurta le dos en silence, dans l’obscurité.
Effrayé, le héros se releva en hâte et esquiva sur le côté.
Cette fois, pourtant, le dieu maléfique dans le miroir ne lui accorda même pas un regard. Il s’assit à une table et se mit à engloutir frénétiquement son repas.
La table était peu garnie ; on n’y voyait que des choses rouge vif, difficiles à identifier. Le visage du dieu maléfique affichait une avidité morbide, une faim déchaînée. Il saisit la nourriture à pleines mains et se cogna la tête contre l’assiette, comme s’il voulait se noyer dans ces mets visqueux et répugnants. Lorsqu’il releva de nouveau la tête, son visage était couvert de sang.
Son apparence n’en était pas altérée, mais quand il releva la tête et fixa le héros de ses yeux voraces, celui-ci ne pensa plus qu’à la peur d’être dévoré à son tour.
Horrifié, il leva les mains, se couvrit le visage et cria : « Non ! Ce n’est pas ça ! »
Mais il était trop tard. Après avoir vu le dieu maléfique dans le miroir, son corps se mit à enfler à une vitesse folle !
Le ventre, les bras, les cuisses, le cou…
Ses vêtements, gonflés comme un ballon, le faisaient paraître bouffi et obèse, mais aussi répugnant. Étouffé par son embonpoint, il ne pouvait que haleter comme un porc stupide, si pitoyable qu’il en devenait risible.
Le faisceau lumineux devant lui avait disparu, et le miroir s’était de nouveau fondu dans l’obscurité.
Vint ensuite la luxure, serrant contre elle une poupée de chiffon grotesque ; la paresse, étalée par terre, trop flemmarde même pour échanger un regard ; la fureur, qui criait au héros depuis le miroir ; et l’avarice, qui tentait de briser la glace et de lui ravir le contrôle, tout en portant un lourd sac de pièces d’or…
L’envie lançait parfois des remarques sarcastiques, et son rire rauque hantait les sens comme un fantôme, donnant la chair de poule. Son visage ensanglanté se déformait de plus en plus ; il ne ressemblait plus à un être humain, mais plutôt à un démon prêt à entraîner le héros en enfer à tout moment.
Par la suite, chacune des apparitions du dieu maléfique arracha des cris de surprise au public. Personne ne semblait s’attendre à ce que les éclairs de la scène suscitent de la peur plutôt que de l’émerveillement.
L’effet de ces miroirs était absolument saisissant !
Un instant au bord de la scène, l’instant d’après au centre, et même derrière le héros… Cette menace omniprésente, conjuguée à l’interprétation toujours plus torturée et terrifiante du dieu maléfique, déformait peu à peu le héros, pourtant hors du miroir. Son corps devenait obèse et faible, vil et lâche, laid et stupide, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus que rester assis par terre à maudire frénétiquement le dieu maléfique…
Et enfin — l’orgueil, le plus terrible des sept péchés capitaux, s’imposa lentement.
Le miroir s’inclina à cet instant précis, étirant son ombre jusqu’à ce qu’elle recouvre entièrement le héros.
Un regard froid, sans la moindre humanité, examina le héros de la tête aux pieds et détailla nonchalamment son physique, comme s’il cherchait la partie qui lui plaisait le plus pour l’attaquer.
Pourtant, son arrogance ne le poussa pas à dévorer le héros ; il se contenta de rire avec dédain.
Dieu arrogant, tu n’as aucun respect pour le héros déchu !
Une épaisse fumée s’éleva. Le rire du dieu maléfique retentit, strident, dans l’obscurité, puis un miroir se brisa dans un fracas aigu. L’instant d’après, toutes les apparitions du dieu maléfique prirent brusquement fin !
Quand la fumée environnante se dissipa et que les lumières se rallumèrent, seul le héros se tenait encore au même endroit.
Le héros avait retrouvé son apparence d’origine, comme si l’homme bouffi et laid qu’on venait de voir n’avait jamais été lui. Il était toujours ce héros beau et puissant.
Le dieu maléfique n’avait jamais existé, pas plus que le miroir.
Tout ce qui venait de se passer n’était qu’un rêve.
Sous les acclamations de la foule, le héros gravit pas à pas l’estrade et reprit son trône…
Les gens s’agenouillèrent, les mains jointes, pour assister au couronnement du nouveau roi…
La douce lumière qui les baignait brillait avec éclat et tendresse, témoin silencieux de la fin d’une ère et du début d’un nouveau cycle.
La source du problème n’avait jamais été éliminée.
La paix n’était qu’un vœu pieux.
…
Il ne faisait aucun doute que la représentation de « La Racine du Mal » s’était déroulée à merveille.
Quand tous les acteurs se levèrent et saluèrent le public, un tonnerre d’applaudissements éclata.
Yang Heng, qui jouait le héros, se tenait au centre, à côté de Xiao He, vêtu de noir. Dans le dernier acte, Xiao He avait incarné le dieu maléfique, le visage couvert de sang ; même à présent, il n’avait pas encore séché et son expression gardait une certaine froideur.
Il tourna simplement les yeux et esquissa un léger sourire quand le public, en bas de la scène, l’appela par son nom.
Les acclamations redoublèrent, et Xiao He aperçut même plusieurs pancartes de soutien.
Hein ? Attendez, comment avez-vous réussi à faire entrer ça dans le théâtre ?
C’est un opéra ! Pas une rencontre avec des fans ! Vous, là-bas, arrêtez de brandir ses pancartes de soutien et de crier !
Xiao He avait déjà constaté l’enthousiasme de tous, mais il ne s’était pas attendu à ce qu’il dépasse à ce point ce qu’il avait imaginé.
Parmi les cris, il y avait même des passants qui étaient devenus des fans.
Bien que tous les membres de la troupe de « La Racine du Mal » parlent chinois, un traducteur était présent pour traduire en temps réel les dialogues des acteurs, ce qui aidait grandement le public à suivre.
De plus, les arts de la scène étaient par nature universels.
Chaque artiste avait marqué les esprits et laissé une impression profonde.
Et surtout, ce dieu maléfique.
« Pas étonnant que la troupe ait spécialement invité Xiao He à participer à cette représentation. »
Zong Jiwei, toujours plongé dans le spectacle, applaudissait et n’en revenait pas.
« Si les dieux sont comme ça, alors je plains vraiment le héros. »
Les fans autour de lui chuchotèrent entre eux, sans prendre du tout le parti de leur Idole : « Il suffit de voir ce dieu maléfique. Comment le héros pourrait-il le vaincre ? »
« C’est vrai, ce n’est pas que le héros manque de courage, c’est juste que son adversaire est trop fort. Il s’est fait écraser sans pitié, jusqu’au bout. Après avoir vu Frère Xiao pendant trois jours, j’ai l’impression de ne plus pouvoir le regarder comme avant. Une pièce aussi formidable, et j’en ai la chair de poule. »
« Moi aussi ! Moi aussi ! Surtout quand le dieu maléfique est apparu par flashes à la fin… Mon Dieu, comment ont-ils monté ce décor ? Je sais à peu près que c’est fondé sur le principe de la réflexion dans les miroirs, mais j’ai quand même du mal à comprendre ! On aurait dit un fantôme qui surgissait et disparaissait en un éclair. »
« Alors, au final, ça veut dire quoi ? Je croyais que le dieu maléfique avait simulé sa mort, possédé le héros, puis pris sa place. »
« Je le pense aussi. La dernière partie comporte beaucoup de scènes d’action, surtout du jeu physique. Chaque troupe doit avoir sa propre interprétation. »
« Ça ne doit pas être ça », intervint Zong Jiwei, qui ne put s’empêcher de donner son avis aux deux jeunes femmes qui assistaient à une pièce de théâtre pour la première fois.