En fait, Xiao He ne s’attendait pas à ce que son dépôt de « Paix dans le monde » soit révélé aussi soudainement.
Face aux regards étonnés de Yang Heng et de Qu Yuan, Xiao He ne put que sourire.
Ces gens haut placés étaient incroyablement bien informés !
Xiao He n’avait pas l’intention de révéler l’affaire à tout le pays.
Sinon, vu sa popularité et son statut, les discussions à son sujet ne seraient sans doute jamais retombées.
Heureusement, ni Qu Kangcheng ni Yang Heng n’étaient du genre à tout raconter et ils ne divulgueraient pas ce secret. Yang Heng, lui, ne put s’empêcher de serrer le poing et de se plaindre : « Pourquoi tu ne me l’as pas dit quand on en parlait il y a quelques jours ? Tu me tiens vraiment à distance !
Une affaire aussi importante, et Xiao He avait vraiment gardé le silence. Il n’en avait parlé à personne.
Quelle déloyauté !
Yang Heng marmonna dans sa barbe. Xiao He ne put que rire, gêné : « Je suis simplement tombé dessus par hasard.
En fait, comme il avait déjà quelques soupçons, il ne fut pas si enthousiaste quand les choses se déroulèrent ainsi.
Pourtant, tous les experts et professeurs du milieu apprirent la nouvelle et se précipitèrent sur place en pleine nuit.
À cette heure-là, au petit matin, on n’était pas censé dormir ?
Le confort, c’est pour les morts !
Même les anciens, à moitié dans la tombe, vinrent jeter un œil, appuyés sur leurs cannes et tout tremblants.
Xiao He se laissa porter par l’enthousiasme général pendant la première moitié de la nuit, mais il se retrouva débordé durant la seconde : il aida le centre de restauration à accueillir les visiteurs et fit la connaissance de nombreux professeurs et experts du milieu. Il ne partit que le matin, quand d’autres membres du personnel furent envoyés en renfort.
Il n’était pas vraiment fatigué physiquement, mais son enthousiasme était retombé depuis longtemps et il avait peu envie de parler.
Yang Heng ignorait ce que Xiao He avait en tête, mais il cessa de le taquiner. Il se tourna plutôt vers son ancien chef et demanda : « Grand-père Cui, vous êtes allé voir ?
Rien qu’à cette différence dans la façon de s’adresser à lui, on pouvait voir que la famille de Yang Heng sortait vraiment du lot.
L’ancien chef sourit et hocha la tête : « J’avais un peu de temps libre, alors j’y suis allé. J’ai même croisé le vieux Qian de l’Association de calligraphie en chemin. Il n’a pas changé, mais il mène une vie de plus en plus tranquille, et ça me déplaît. Je vais devoir lui trouver quelque chose à faire.
Le vieux Qian ?
Xiao He eut un léger tressaillement.
Il devait parler de M. Qian, de l’Association de calligraphie.
La réputation de Pékin comme ville de pouvoir n’était pas usurpée.
Ces gens capables se connaissaient pratiquement tous.
Auparavant, à cause des affaires de la famille Qian, M. Qian avait pris les devants et démissionné de son poste.
En entendant soudain son ancien chef mentionner M. Qian et dire qu’il voulait lui trouver quelque chose à faire, Xiao He comprit que…
Qu Kangcheng, qui se tenait à côté, gloussa et intervint : « Eh, vous êtes vraiment hypocrites. Quand je me trouve du travail, vous vous inquiétez tous pour moi, mais quand il s’agit de Lao Qian, vous vous empressez de lui en trouver ? C’est vraiment injuste !
« Haha, on n’y peut rien. Tu fais émerger tant de talents qu’il va devoir travailler dur pour suivre le rythme, lui aussi !
L’ancien chef prit la parole en donnant une tape sur l’épaule de Xiao He et de Yang Heng, puis se leva et s’éloigna, les mains derrière le dos.
Peu à peu, un grand nombre de spectateurs quittèrent les lieux.
Qu Kangcheng alla raccompagner les gens, ne laissant derrière lui que Xiao He, Yang Heng et les autres membres de la troupe.
Xiao He posa le menton dans sa main, songeur, tandis que Yang Heng penchait la tête et lui demanda, perplexe : « Tu es proche de la famille Qian ?
« Oui, plus ou moins.
Xiao He hocha la tête. « Sinon, l’ancien chef ne m’aurait pas donné de conseil exprès.
Bien sûr, il était facile de comprendre que si l’ancien chef avait parlé de la famille Qian, c’était exprès.
Dans quel but ?
Tout simplement pour qu’il transmette le message à la famille Qian.
Certes, Xiao He n’était qu’un acteur de seconde zone qui dirigeait une entreprise et semblait n’avoir aucun lien avec ces familles proches du pouvoir. Mais après ces événements, il s’était effectivement rapproché de la famille Qian.
Il n’y avait rien de mal à lui demander d’annoncer la bonne nouvelle à la famille Qian à l’avance.
-
Après la répétition, Xiao He en informa aussitôt Lao Qian.
Au bout du fil, le vieux Qian éclata de rire. Il n’était pas du tout surpris et se contenta de remercier Xiao He : « Xiao, je ne vais pas m’étendre. Je tiens encore à te remercier. Si tu n’avais pas acheté le jardin princier, cette affaire serait sans doute encore un poids dans le cœur de nombreux membres de ma famille, et la véritable cachette de la « Paix dans le monde » resterait un secret.
Tous savaient très bien que si Xiao He n’avait pas acheté les lieux, « Paix dans le monde » et les autres biens culturels seraient restés longtemps dans l’oubli avec la résidence.
Après tout, des décennies s’étaient écoulées depuis que le précédent propriétaire avait tout gâché en hypothéquant ses biens auprès de capitaux étrangers. Cette créance douteuse était devenue un sujet tabou, connu de beaucoup.
Personne n’aurait eu la bêtise de combler ce trou et de se charger de ce bazar.
Personne n’aurait immédiatement appelé la police après avoir découvert les lieux, et personne ne s’était intéressé à ce qu’il y avait dans le sous-sol.
— Il suffisait de voir toutes ces caisses de lingots d’or à l’intérieur : qui n’aurait pas été tenté ?
Pourtant, Xiao He était resté calme du début à la fin et avait pleinement coopéré avec les autorités.
Une telle personnalité était rare, même chez les jeunes.
Après avoir appris toute l’histoire de la bouche de Qian Shunping, M. Qian n’avait cessé de s’exclamer : « Xiao He est vraiment un grand bienfaiteur de notre famille !
Le reste de la famille Qian était tout à fait d’accord.
Aussi, au cours de cet appel avec Xiao He, M. Qian le remercia à plusieurs reprises pour l’aide qu’il avait apportée à sa famille.
« Ce n’est rien, c’est normal.
Xiao He ajouta : « J’ai eu l’honneur de pouvoir admirer de près, de mon vivant, les œuvres de l’empereur Chen.
Puis, pris de curiosité, il demanda : « Alors, comment « Paix dans le monde » s’est-elle retrouvée dans la Résidence princière de Jinhe ? Vous connaissez les détails, M. Qian ?
« Hum.
Ainsi, grâce au bref récit de Lao Qian, Xiao He apprit dans les grandes lignes ce qui s’était passé à l’époque.
L’affaire n’était pas bien compliquée. Le propriétaire de la Résidence princière de Jinhe était le noble trahi par la famille Yun !
À vrai dire, Xiao He fut surpris, sans l’être tout à fait, en l’apprenant. Il l’avait déjà deviné en relisant attentivement les documents détaillés que Carlanson lui avait remis.
La famille avait fui à la hâte et était morte en route vers l’étranger, où elle cherchait refuge. La famille Yun avait ainsi pris un avantage considérable et avait pu s’établir à l’étranger.
Le patriarche de la famille Yun avait donc appris un secret : avant de fuir, ce noble avait laissé derrière lui un grand nombre de précieux objets de famille…
À l’époque, les nobles croyaient que leur exil à l’étranger ne serait que temporaire et qu’ils rentreraient un jour au pays pour retrouver leur vie d’autrefois. Il leur semblait donc indispensable de laisser certaines choses sur leurs terres, afin de pouvoir rebondir plus tard.
Dans les années qui suivirent, la guerre prit fin et une nouvelle Chine se releva. Mais dans ce contexte, il était difficile pour la famille Yun de rentrer au pays et de rechercher ces trésors.
L’affaire fut donc repoussée encore et encore, et le secret se transmit du patriarche de la famille Yun jusqu’au patriarche actuel, Yun Rong Kingdom.
Ils finirent enfin par avoir l’occasion de rentrer en Chine.
C’est à peu près à cette époque que la famille Yun remit en place sa filière de contrebande d’antiquités.
Durant cette période, elle jeta son dévolu sur Qian Congwen, qui venait de rentrer du camp de travail et avait choisi de devenir professeur d’histoire dans un lycée de Pékin.
À cette époque, Qian Congwen était déjà célèbre pour sa calligraphie, mais les dix années de souffrances l’avaient profondément marqué. Il menait une vie très pauvre, dans la plus grande simplicité, et était devenu extrêmement prudent.
— Yun Rong Kingdom avait remarqué le talent de Qian Congwen pour la calligraphie, ainsi que son inquiétude face à la situation du moment. Ils le jugeaient facile à manipuler et lui rendirent donc secrètement visite, dans l’espoir de le recruter dans leur groupe.