Le lendemain matin, sur la scène de répétition du Théâtre national.
Il était déjà neuf heures, l’heure officielle des répétitions. La plupart des acteurs étaient arrivés et avaient terminé leurs échauffements. Ils se remirent à examiner nerveusement les problèmes de la veille et se préparèrent avec sérieux pour la suite des répétitions du jour.
Pourtant, l’un d’eux arriva après tout le monde.
« Désolé pour le retard.
Xiao He rejoignit les sièges du public, en contrebas de la scène, et posa ses affaires tout en présentant ses excuses aux professeurs qui se tenaient devant lui.
Parmi eux se trouvait Yang Heng.
Cependant, après ce qui s’était passé la veille, personne ne lui en tint rigueur. Au contraire, tous s’inquiétaient pour lui. Après tout, Xiao He était parti précipitamment après avoir reçu un coup de fil, la veille, et beaucoup ignoraient ce qui s’était passé.
Yang Heng le détailla et remarqua vite qu’il ne s’était pas changé : il portait toujours la même tenue que la veille. Il lui demanda donc : « Ça a l’air compliqué, là-bas. Tu as été occupé sans arrêt depuis hier ?
— Oui, tout s’est réglé sans encombre.
Xiao He répondit sans préciser qu’il n’avait pas dormi de la nuit et qu’il venait de quitter le centre de restauration pour se rendre directement ici. Il se contenta d’ajouter : « Ça ne se reproduira pas. Je continuerai à suivre votre programme de répétitions.
— Qu’est-ce qui s’est passé, au juste ?
Yang Heng savait bien que Xiao He ne modifierait pas son emploi du temps à la légère, mais il ne put s’empêcher de lui poser la question, inquiet.
« Eh bien, comment dire… » Xiao He réfléchit un instant, puis expliqua : « Pour faire simple, j’ai acheté une maison à Pékin et elle est en cours de rénovation. Mais il y a eu quelques problèmes, alors j’ai dû y retourner pour m’en occuper.
— Oh, tu as acheté une maison ici.
Yang Heng hocha la tête. « Alors, n’oublie pas de nous inviter à la pendaison de crémaillère ! Je te le dis tout de suite, ne l’oublie pas.
Xiao He sourit, impuissant, et promit très sérieusement : « D’accord. Dès que les travaux seront terminés, j’inviterai tout le monde.
À condition qu’ils ne prennent pas peur en voyant sa « maison », le moment venu.
Et le sujet s’arrêta là.
Xiao He reprit sa journée de répétitions avec la troupe.
Mais, dans le même temps, cette affaire était loin d’être terminée.
-
À midi, alors que Xiao He déjeunait à la cantine du Théâtre national, il entendit des gens discuter autour de lui.
« Hé, vous avez vu les nouvelles du jour ?
— Oui ! Oui ! Je n’aurais jamais cru qu’on retrouverait une autre œuvre originale de l’empereur Chen !
— Hahaha, c’est incroyable ! Tant de gens se demandaient ce qu’était devenue cette calligraphie, et personne ne s’y attendait ! Finalement, elle n’était même pas partie : elle était restée à Pékin ! C’est comme si le destin avait bouclé la boucle !
— Oui, oui, j’ai toujours cru que des traîtres chinois l’avaient emportée à l’étranger, où elle était restée tout ce temps. Je ne savais pas quand elle reviendrait. Mais je n’aurais jamais imaginé qu’elle était restée en Chine depuis le début !
— Hé, dans ce cas, toutes ces ventes aux enchères à l’étranger, c’était donc une vaste arnaque ?
— Qui sait ? Peut-être qu’ils l’ont fait exprès…
Tout en écoutant les conversations autour de lui, Xiao He mangea et consulta les sujets tendance sur les différentes plateformes.
Sans surprise, toutes les plateformes étaient en ébullition.
L’œuvre authentique de l’empereur Chen suscitait presque autant d’intérêt que les têtes de bronze du zodiaque chinois. Même si les internautes ne l’avaient pas vue de leurs propres yeux, ils savaient qu’un vestige historique aussi important existait.
Ainsi, dès que l’existence de « Paix dans le monde » fut confirmée, les comptes officiels propulsèrent plusieurs sujets tendance en tête des classements.
【Le retour est confirmé ! La calligraphie de l’empereur Chen, « Paix dans le monde »】
【Selon les experts, les œuvres n’ont jamais quitté le pays ! Une équipe d’enquête a été constituée !】
【Les véritables actes de l’empereur refont surface ! Les complots du passé dévoilés】
Ces sujets tendance entraînèrent une hausse des recherches sur la famille Yun, Suivre le mouvement, l’équipe de la série Ambition impériale et le Livre des anciens royaumes. Tandis que les internautes maudissaient la famille Yun pour ses malheurs, ils commencèrent aussi à s’intéresser à l’histoire de Paix dans le monde et saluèrent Suivre le mouvement comme une œuvre véritablement prophétique.
【Je soupçonne sérieusement l’auteur de Suivre le mouvement d’être un prophète ! L’histoire se termine par l’arrestation de la famille Yun et le châtiment de tous ses membres. Quel bonheur !】
Comment ne pas avoir de regrets ? Avant le retour de Paix dans le monde, tant de gens s’étaient battus pour la retrouver, y avaient consacré leur vie entière, sans imaginer qu’elle finirait par revenir à son point de départ, juste à côté de nous. Le destin aime vraiment nous jouer des tours ! J’en ai le cœur brisé.
【Les efforts de nos prédécesseurs n’ont pas été vains. Ils n’ont jamais travaillé pour un individu en particulier, mais pour la civilisation chinoise ! Nous devons bien sûr célébrer le retour de Stabilité sous le Ciel, mais tant d’autres trésors culturels ont été perdus à l’étranger. Ces gens les protègent par des actes concrets et préparent leur retour. Ils méritent notre respect. Ne dénigrons pas tous leurs autres efforts simplement parce qu’ils ont laissé passer Stabilité sous le Ciel.】
【Oui ! Espérons que les autres vestiges culturels pourront eux aussi rentrer bientôt au pays !】
À l’annonce de cette nouvelle, les internautes se réjouirent naturellement et exprimèrent tous le même avis.
Xiao He parcourut les commentaires un moment, puis une assiette fut posée à côté de lui.
Yang Heng s’assit juste à côté de Xiao He. « Tu savais que l’original de Paix dans le monde avait été retrouvé ?
Xiao He se dit en silence : *Bien sûr que je le sais. On l’a même déterré sur mon propre terrain.*
Mais, à voix haute, il répondit : « Oui, j’en ai entendu parler. Le communiqué officiel l’a déjà annoncé, non ? C’est vraiment une excellente nouvelle !
C’était effectivement une très bonne chose. La polémique autour des contrefaçons avait fait tant de bruit que beaucoup avaient perdu espoir. À présent que l’original avait refait surface, une lacune historique concernant la calligraphie de l’empereur Chen, Paix dans le monde, était enfin comblée. C’était une avancée majeure, autant pour les chercheurs que pour le monde de la calligraphie.
De plus, la popularité de l’empereur Chen avait de nouveau été ravivée ces dernières années. Il était donc normal que journalistes et médias se précipitent pour couvrir la nouvelle.
Ce qu’ils n’avaient sans doute pas prévu, c’était que l’affaire cachait une nouvelle encore plus explosive : ce trésor national d’une importance capitale avait été retrouvé dans la nouvelle maison de l’acteur Xiao He.
Oui, et on y avait également découvert une grande quantité d’armes datant de la guerre.
— Voilà qui donnait des frissons.
Xiao He soupira.
Heureusement, les autorités avaient étouffé l’affaire. Sinon, les paparazzis l’auraient probablement assailli de nouveau.
À bien y réfléchir, le Théâtre national était plutôt sûr.
Au moins, personne ne pouvait y entrer et en sortir à sa guise. Xiao He était donc ravi d’avoir un peu de tranquillité.
Yang Heng, qui déjeunait à côté de lui, ignorait complètement ce qui se passait et continuait à bavarder de ce qu’il savait : « J’ai entendu dire que l’original était en très bon état. Après que les experts l’auront authentifié et auront recueilli les données, on pourra peut-être le voir de nos propres yeux.
Puis, avec émotion, il ajouta : « C’est vraiment formidable ! La famille Yun n’avait aucune honte : elle a utilisé une contrefaçon pour faire croire qu’elle possédait une œuvre qu’elle n’avait jamais vue. C’était écœurant ! Au fait, Xiao He, tu as vu Suivre le mouvement ? Ce court-métrage d’animation créé par IA était génial ! Une famille aussi effrontée ose encore rêver de revenir en Chine pour continuer à soutirer de l’argent aux Chinois. C’est ridicule !
— Hum.
Xiao He hocha la tête sans même lever les yeux.
— Mais au fait, pourquoi Paix dans le monde est-elle restée en Chine tout ce temps ?
Yang Heng posa le menton dans sa main, songeur. « Ça n’a aucun sens que toutes les pièces vendues aux enchères aient été fausses. L’œuvre montrée dans les informations est presque identique à la contrefaçon exposée auparavant. Si les gens de la vente aux enchères n’avaient jamais vu l’original, comment auraient-ils pu fabriquer une copie aussi parfaite ?
Même s’il s’agissait d’une copie des calligraphies laissées par l’empereur Chen, une contrefaçon aussi identique n’aurait pas pu apparaître par magie sans que personne ait vu l’original !
— Qui sait ? Peut-être que la vérité sera révélée au public une fois que les autorités auront terminé leur enquête.
Les baguettes entre les lèvres, Xiao He avait déjà quelqu’un en tête :
Qian Congwen.
L’ancien de la famille Qian, celui que Qian Wenhao avait voulu protéger en acceptant de porter le stigmate d’un incendie criminel pour détruire l’« original », était son proche.
La famille Qian refusait toujours de croire que Qian Congwen ait pu s’entendre avec la famille Yun pour fabriquer un faux destiné à remplacer l’original.
S’il y avait un secret derrière cette affaire, ou une explication à ce qui s’était passé autrefois et avait conduit à la situation actuelle, seul Qian Congwen pouvait peut-être tout éclaircir.
Après tout, le faux tableau de la famille Yun était une copie réalisée par Qian Congwen, le dernier calligraphe chinois de renommée nationale de l’époque moderne…
En aurait-il vraiment été capable ?
Ces pensées lui traversèrent l’esprit, mais Xiao He ne dit rien et continua à manger en silence.
Lorsqu’il eut fini, il leva la main et tapota la tête de Yang Heng. « Dépêche-toi de manger ! Tout ça ne nous concerne pas. Tu ferais mieux de penser à la répétition de cet après-midi.
Yang Heng pencha la tête. « D’accord, d’accord, j’arrive !
Puis il enfourna rapidement une autre bouchée de riz.
Même le Roi des papiers ne lui arrivait pas à la cheville !