« C’était donc toi, la taupe… »
Sur le bateau de pêche qui tanguait légèrement, les deux hommes se tenaient en joue, dans une impasse délicate.
D’un côté, un policier toujours en uniforme, les cheveux soigneusement peignés et le visage empreint d’une juste indignation. Même face à la situation, il ne laissait guère paraître ses émotions et se contentait d’un léger sourire, comme s’il regardait un criminel incapable de rebrousser chemin et rendait à chaque pécheur le juste jugement de la loi.
De l’autre, un gangster en blouson de cuir noir, les cheveux ras et une cicatrice sur la joue qui semblait dater d’une rixe entre gangs. Son regard était féroce et sinistre, empreint de la froideur d’un loup solitaire… Sa cicatrice et sa coupe semblaient témoigner d’un passé impitoyable et de bien des méfaits. Il n’avait rien d’un homme de bien.
Tout aurait dû opposer le bien et le mal, le noir et le blanc. Pourtant, devant cette scène, l’impression que tout était clairement tranché semblait sans cesse mettre à l’épreuve le bon sens.
À cet instant, on aurait presque dit que les rôles s’étaient inversés.
Le policier en uniforme, si respecté de tous, était le méchant ; les gangsters, qui auraient dû incarner les méchants, étaient les policiers venus arrêter les criminels.
Une rafale de vent passa et le bateau tangua légèrement sous leurs pieds, mais aucun des deux ne quitta l’autre des yeux.
Ils se fixaient intensément.
« Pourquoi ? »
C’était une question à laquelle Chen Zihui ne parvenait toujours pas à trouver de réponse, même à cet instant, au tout dernier moment.
Après tout, personne n’aurait pu imaginer que les choses finiraient ainsi.
Autrefois, ils avaient été liés comme un mentor et son ami ; en un clin d’œil, leurs chemins avaient divergé.
Le visage de Chen Zihui se crispa de douleur. « Combien de personnes as-tu soudoyées au fil des ans ? Combien de boucs émissaires as-tu, ou plutôt… pour qui es-tu un bouc émissaire ? »
Même à cet instant, l’Officier Liu ne laissa rien paraître. Il ne répondit pas à Chen Zihui et tourna simplement la tête vers l’arrière, comme s’il attendait quelque chose.
Quelques secondes plus tard, le klaxon familier retentit.
Un sourire finit par apparaître sur son visage.
Quand ses yeux plissés, d’ordinaire si amicaux, se rouvrirent, il ne resta qu’une expression moqueuse. « À quoi bon poser encore des questions, maintenant ?
De toute façon, tout cela n’avait plus d’importance.
Personne ne se souciait de la réponse.
On pouvait toujours trouver quantité de raisons pour blanchir de force un méchant devenu gentil.
Mais quand un homme bien devenait mauvais, il avait beau donner toutes les raisons du monde, on n’y voyait que des excuses.
Voilà pourquoi Liu Jincheng finit par garder le silence.
Au moins, ils pourraient préserver le dernier vestige de dignité qui subsistait entre eux.
Pourtant, Chen Zihui n’avait visiblement pas l’intention de céder. Il fit un pas vers l’autre homme et tendit la main pour l’attraper.
L’instant d’après, des coups de feu retentirent !
Presque sans hésiter, les deux hommes se jetèrent aussitôt l’un sur l’autre.
Le bateau, qui dérivait déjà vers la haute mer, se mit à tanguer violemment.
Le coup de coude de Liu Jincheng envoya Chen Zihui par-dessus bord !
Chen Zihui n’eut que le temps de s’agripper au bord du bateau et de lever les yeux vers Liu Jincheng.
Son regard était d’une complexité inouïe.
Liu Jincheng n’hésita pas. Il leva son arme, la pointa sur lui et s’apprêta à appuyer sur la détente.
Mais, à cet instant crucial, un autre homme, derrière lui, leva son arme et la plaqua contre sa tête.
Une voix grave et virile retentit : « Officier Liu, ça suffit ! »
Liu Jincheng resta stupéfait, et Chen Zihui poussa lui aussi un soupir de soulagement.
Mais son visage détendu laissait transparaître une pointe de tristesse et d’amertume.
On entendait aussi le ronronnement d’autres vedettes à proximité !
Plusieurs vedettes de police spécialisées arrivèrent presque aussitôt et encerclèrent le bateau.
Le visage de Liu Jincheng se glaça. « Tu as vraiment osé venir jusqu’ici ? »
En tournant légèrement la tête, il aperçut du coin de l’œil le visage impassible de Wei Dong.
— Celui qui avait pris sa faute à sa place et était devenu le suspect de tous aurait encore dû être détenu et interrogé.
Pas se trouver sur ce bateau qui s’apprêtait à gagner la haute mer.
À cet instant, tout devenait limpide.
Liu Jincheng ricana. « Je me croyais assez impitoyable, mais je n’aurais jamais pensé que tu le serais encore plus que moi. »
Des années plus tôt, il avait vendu sa foi et son âme pour le profit.
Des années plus tard, pour l’arrêter, ce type était prêt à se salir et à endurer les soupçons comme l’opprobre.
Liu Jincheng ignorait qu’il exerçait un tel « pouvoir d’attraction ».
Wei Dong, lui, semblait plutôt satisfait de lui-même. Il leva simplement son arme, s’avança lentement jusqu’au bord du bateau et déclara d’un ton calme : « Vous êtes encerclé. Au lieu d’ajouter un meurtre à votre casier, vous feriez mieux de réfléchir à la façon dont vous vous agenouillerez pour demander pardon à tous ceux que vous avez trahis une fois à terre. »
Il tenait fermement son arme d’une main et tendit l’autre à Chen Zihui.
Sans hésiter, Chen Zihui s’empressa de lever la main…
Leurs mains se joignirent et Wei Dong le hissa sur le bateau.
La « menace » de Wei Dong fit clairement taire Liu Jincheng, qui ne tira pas.
À présent encerclé, il n’avait aucune raison de passer à l’acte.
Chen Zihui s’affala avec peine contre le bord du bateau et fixa longuement Liu Jincheng sans dire un mot.
Il savait que, si Wei Dong n’était pas arrivé à temps, Liu Jincheng lui aurait vraiment tiré dessus.
Leur affection passée n’était plus qu’un amas de ruines, et son obstination à poser des questions lui semblait désormais ridicule.
—
En réalité, l’affectation de Wei Dong à l’Unité des crimes majeurs avait été un coup monté dès le début.
Avant même que l’histoire ne commence, leur Équipe d’enquête interne avait déjà démasqué une taupe au sein de la police en suivant une piste.
Ils avaient ainsi découvert le nom de code « Crow ». La taupe n’était en réalité qu’un bouc émissaire que « Crow » avait placé à l’avance. Mais avant qu’il ait pu jouer son rôle, il avait dévoilé son vrai visage dans une autre affaire et l’Équipe d’enquête interne l’avait arrêté avant de l’interroger en profondeur.
Ils n’avaient toutefois aucune piste sur le bouc émissaire, encore mieux dissimulé dans la police. Ils savaient seulement qu’il portait le nom de code « Crow », qu’il avait été soudoyé des années auparavant et qu’il profitait toujours de sa position pour aider à corrompre d’autres policiers ou de hauts gradés du service.
L’affaire était très grave et la direction y accorda une grande importance. Elle mit aussitôt sur pied une équipe d’enquête secrète.
Chen Zihui enquêta donc sous couverture, tandis que Wei Dong, au grand jour, chercha discrètement à cerner le périmètre des suspects et remplaça peu à peu le « bouc émissaire » déjà arrêté. Il se servit de sa véritable identité comme appât pour pousser la taupe dans les hautes sphères à lui tendre un piège ; il put ainsi la « maîtriser » complètement et intégrer son réseau afin de recueillir davantage de preuves.
En combinant ces deux approches, ils finirent par coincer leur adversaire de justesse.
Ils avaient suivi cette voie pendant quatre ans.
Chen Zihui ignorait s’il mourrait dans une rixe entre gangs ; Wei Dong ignorait si son implication se retournerait contre lui et ferait de lui un policier à la réputation irrémédiablement entachée. Mais ils savaient tous deux que, aussi difficile que soit le chemin, ils devaient continuer.
Un seul Liu Jincheng ne représentait rien.
Ils enquêtaient sur un réseau de corruption et de pots-de-vin, une organisation criminelle qui utilisait le crime organisé pour corrompre la police et dont l’argent rongeait peu à peu les rangs, au sein d’une filière clandestine aussi tentaculaire que stupéfiante !
Avant que la vérité n’éclate, ils avaient soupçonné tout le monde, leurs supérieurs, leurs collègues et leurs partenaires, mais n’avaient jamais cessé d’avancer.
Et, enfin, tout cela prit fin.
— Même si aucun d’eux ne souhaitait une telle issue.
Les tentatives répétées de Chen Zihui pour le raisonner avaient finalement reçu pour réponse le canon froid d’une arme.
Il renversa la tête, plissa les yeux en direction de l’horizon et poussa un long soupir.