« Hé, vous êtes là ? Tout va bien ? »
La voix de Xiao He résonna dans les écouteurs.
Shu Han se cachait dans un recoin, au coude d’un tuyau. En entendant la question de Xiao He, il effleura simplement son oreillette pour lui faire comprendre qu’il était toujours à l’écoute.
« J’ai pris le cargo sous mon contrôle. »
Xiao He poursuivit dans son micro.
« J’ai réussi à joindre le centre de commandement des Garde-côtes chinois et je leur ai communiqué en temps réel notre itinéraire de retour et la situation à bord. Le navire noir, qui se cachait jusqu’ici, est désormais entièrement repéré par la surveillance maritime. Les Garde-côtes sont en route et nous rejoindront bientôt. Tenez bon encore un peu ! »
Si on les appelait des « navires noirs fantômes », c’était parce que leurs occupants désactivaient volontairement les systèmes d’identification et dissimulaient les informations relatives au navire. Les bateaux alentour ne pouvaient donc pas les repérer, et les zones maritimes comme les bases voisines ne parvenaient pas à les détecter, si bien qu’ils devenaient invisibles sur toute l’étendue de la mer.
À présent, Xiao He avait réactivé tous ces systèmes et diffusait sans interruption la position du navire. Il avait même contacté la police grâce au téléphone satellite du bord.
Tout cela avait révélé au grand jour la cachette du « fantôme », ne laissant à ces hommes aucune chance de s’en tirer.
Le plus drôle, c’était qu’ils n’avaient toujours pas compris que quelque chose clochait…
« Ils ne se doutent probablement pas que celui qui pilote le bateau n’est pas l’un des leurs. J’ai entendu des pas plusieurs fois tout à l’heure, mais personne n’est entré ici. Alors, je suis plutôt tranquille. »
Xiao He prononça ces mots avec une pointe de dérision.
« Ils n’ont peut-être jamais imaginé que quelqu’un pourrait encore faire naviguer ce vieux rafiot délabré. »
Heureusement, ce qu’ils croyaient impossible constituait précisément l’atout majeur de Xiao He pour monter à bord.
Son plan initial se composait de deux parties.
Première option : ramener les autres victimes sur le Xiang Sheng, puis prendre le navire et ramener tout l’équipage de voyous pour livrer la marchandise.
Deuxième option : s’il ne parvenait pas à ramener les autres victimes, il volerait le bateau, puis repartirait avec les criminels et les victimes, afin de les prendre en flagrant délit.
Quoi qu’il en soit, pas question de discuter : il comptait bien s’emparer de ce navire.
Il ne pourrait pas dormir s’il laissait filer un seul de ces enfoirés.
Alors, même s’il devait endurer leur haine et essuyer leurs tirs, même si les voyous le pourchassaient pour le tuer, il les ramènerait devant la justice.
À cette pensée, le regard de Xiao He s’assombrit. Les yeux fixés sur l’immensité de la mer et du ciel, il lança d’un ton plus résolu que jamais : « Tenez bon. »
Mais à peine eut-il fini de parler qu’une nouvelle fusillade éclata quelque part sur le navire, avant que les deux autres aient pu répondre.
Le cœur des deux autres se serra.
Presque aussitôt, des pas résonnèrent derrière Xiao He.
Cette fois, ils ne faisaient pas que passer : ils se dirigeaient droit vers la salle de pilotage !
Xiao He inspira et comprit aussitôt qu’un autre combat acharné allait commencer.
Il se retourna, remit dans le cockpit le capitaine, qui gisait au sol, puis lui releva la main et la força à prendre la bonne position pour que le navire puisse continuer à fonctionner normalement. Ensuite, il se retourna, récupéra le pistolet et les munitions d’un autre membre d’équipage, puis vérifia rapidement son propre matériel.
Deux pistolets déjà utilisés, quatre chargeurs pleins.
C’était largement suffisant pour tenir cette position.
Xiao He ne put s’empêcher de s’inquiéter pour les autres.
Mais bientôt, quelqu’un défonça de nouveau la porte.
L’instant d’après, une violente fusillade éclata !
—
Shu Han entendit des coups de feu nourris éclater dans différentes directions au-dehors et sentit l’inquiétude le gagner.
En se fiant aux lieux et à la direction de leur brève rencontre, il pouvait deviner à peu près qui se trouvait de chaque côté.
La personne à l’étage, c’était Xiao He ; celle qui était plus près de lui, l’officier Cheng Bei.
Shu Han fit le compte de ses balles et ne put s’empêcher de sourire avec amertume.
En fait, Shu Han était celui qui avait le moins de munitions. Il s’était infiltré lors du dernier transport, avec pour seule arme un pistolet entièrement chargé.
Rien d’autre.
Heureusement, cela avait détourné l’attention des autres et permis à Xiao He de reprendre à temps le contrôle de la salle de pilotage.
S’ils parvenaient à tenir cet endroit, ils se rapprocheraient de la victoire.
Mais plus l’aube approchait, plus Shu Han avait l’impression que le temps lui filait entre les doigts.
Il s’inquiétait pour Xiao He, pour l’officier Cheng Bei, et pour lui-même.
À mesure que les tirs s’espaçaient au-dehors, Shu Han ne put s’empêcher de recompter ses munitions.
C’est alors qu’il entendit des pas précipités à l’extérieur.
Puis les voyous s’exclamèrent avec excitation : « Ce type n’a plus de munitions ! Vite ! Enfoncez-vous là-dedans et capturez-le vivant ! »
« Bon sang ! On l’a enfin coincé ! »
« Où sont les autres ? Putain, aujourd’hui, je vais découper ces types en morceaux et les repêcher un par un. »
« Il nous suffit d’en attraper un. Brisez-lui les bras et les jambes et jetez-le sur le pont. Je ne crois pas que les autres resteront cachés après ça ! »
« De toute façon, ils ne peuvent pas s’échapper ! Ce n’est qu’une question de temps avant qu’on les attrape. S’ils sont si doués, ils n’ont qu’à sauter à la mer ! Ha ha ha ! »
Les voyous éclatèrent d’un rire moqueur.
Le cœur de Shu Han se serra.
Oh non, l’officier Cheng Bei était encerclé !
C’était logique.
Après être monté à bord, Xiao He avait foncé droit à la timonerie, puis s’était mis à naviguer sans attirer l’attention des autres. Après avoir aidé Xiao He à détourner l’attention des voyous, Shu Han était lui aussi resté discret, sans oser trop se montrer.
Cheng Bei, lui, sachant que les deux autres à bord n’étaient que des civils peu capables de se défendre et craignant qu’ils ne se fassent prendre et ne perdent la vie, n’avait cessé de se déplacer à toute allure pour attirer l’attention des criminels. Ainsi, la plupart d’entre eux s’étaient lancés à sa poursuite. Il avait même exploité les endroits qu’il avait repérés en s’infiltrant sur le navire pour leur livrer une véritable guérilla.
Mais c’était très dangereux pour lui.
Une fois encerclé, Cheng Bei, qui avait déjà très peu de munitions, finirait tôt ou tard par être capturé.
À vrai dire, tenir aussi longtemps était déjà un bel exploit. Cheng Bei méritait vraiment son titre d’excellent policier, lui qui avait infiltré deux organisations criminelles de suite.
Il ne devait donc pas mourir ici !
Shu Han serra son pistolet à s’en faire blanchir les doigts, l’esprit en ébullition.
C’est alors que la voix de Xiao He résonna dans son oreillette : « Quelle est la situation de ton côté ? Qui est en difficulté ? »
À ces mots, Shu Han eut soudain une idée : « Où est leur chef, maintenant ? Xiao He, tu le connais ? »
« Skinny Monkey ? Je viens d’entendre à la radio qu’il était retourné au bureau. Il a probablement appris que Jue Dan était mort et veut aller vérifier le contenu du coffre-fort. »
Certains hommes tentaient de reprendre la salle de pilotage, tandis que d’autres encerclaient Cheng Bei. Skinny Monkey devait donc être presque seul de son côté.
Bien sûr, cela restait très dangereux : personne ne savait de quoi Skinny Monkey était capable, ni s’il avait d’autres armes sur lui…
Shu Han serra les poings, sa décision était déjà prise.
Pendant ce temps, Xiao He sembla comprendre et demanda aussitôt : « Il est arrivé quelque chose à l’officier Cheng Bei ? »
« Tu veux aller le sauver ? Calme-toi d’abord ! »
À vrai dire, des trois, c’était Shu Han que Xiao He craignait le plus pour sa sécurité.
Il savait bien qu’il possédait un avantage démesuré et qu’il n’avait pas peur d’être blessé, tandis que Cheng Bei était un policier, rompu au combat et expérimenté, capable de se protéger.
Mais Shu Han, c’était différent : c’était un véritable acteur.
La performance et le combat réel n’avaient rien à voir.
Personne ne pouvait garantir sa sécurité.
Seulement, Xiao He était coincé dans la salle de pilotage et ne pouvait pas sortir. Shu Han était le seul à pouvoir aider Cheng Bei.
— Le risque était donc à son comble.
Cependant, Xiao He n’eut pas le temps d’en dire davantage à Shu Han.
Quelqu’un venait de lancer une grenade par la porte, de l’autre côté du couloir !
« Putain ! »
Xiao He jura entre ses dents et se jeta rapidement de côté.
Si toute cette installation était détruite par l’explosion, personne ne pourrait partir !
Ces abrutis étaient complètement cinglés !