« Je ne dirais pas non plus que nous sommes proches. »
Xiao He expliqua rapidement ce qu’il savait, relatant à l’aîné Qian leur bref échange lors de la nuit de la Fête des Lanternes.
Bien qu’il ait éprouvé un certain regret à l’époque, car Qian Wenhao n’avait rien prévu pour préserver le manuscrit authentique et rétablir la vérité sur les événements passés, Xiao He se sentait désormais plutôt soulagé. Il était heureux que ce type, Qian Wenhao, n’ait rien fait qui aurait pu compromettre son propre avenir.
Après tout, d’après ce qu’il avait entendu, Qian Wenhao semblait être un membre important de l’association et sa famille entretenait des liens étroits avec le monde de la calligraphie. Pour atteindre sa position actuelle, il avait dû fournir énormément d’efforts. Il n’aurait pas été juste qu’il gâche son futur pour une telle histoire.
Après avoir écouté le récit de Xiao He, l’aîné Qian ne montra pas beaucoup d’émotion. Il se contenta de caresser son menton, resta silencieux un instant, puis sourit en disant : « Dans ce cas, tu n’as pas à t’inquiéter outre mesure pour lui. Ce gamin a pris plus d’un mois de congé maladie d’un coup récemment. Personne à l’association ne l’a vu. Si je n’avais pas utilisé mon vieux visage pour arranger les choses, les autres l’auraient déjà mis à la porte. »
C’était d’ailleurs la raison pour laquelle il n’avait pu s’empêcher de froncer les sourcils en entendant le nom de Qian Wenhao.
« Pourquoi a-t-il pris un congé maladie aussi long ? »
Xiao He était très confus.
L’aîné Qian laissa échapper un reniflement froid, semblant toujours empli d’insatisfaction envers son cadet, Qian Wenhao. Il se contenta de dire : « J’ai entendu dire qu’un camarade de son ancien département d’archéologie lui avait demandé de l’aide pour quelque chose. Qui sait ce qu’il a en tête ! La prochaine fois que je le verrai, je ferai en sorte que son père lui brise les jambes ! »
Mais en y réfléchissant bien, cela avait du sens. Avec ses antécédents en calligraphie, étudier l’histoire ou des domaines liés à l’archéologie était assez logique.
Ce qui le rendait vraiment curieux, c’était de savoir ce que Qian Wenhao mijotait exactement. Qu’est-ce qui pouvait bien être plus attirant pour lui que la calligraphie authentique de l’Empereur Chen ?
C’était en totale contradiction avec son comportement passé !
Xiao He était sincèrement intrigué désormais.
Mais il savait aussi qu’il s’agissait d’une affaire privée. Il n’obtiendrait probablement rien de plus de l’aîné Qian, étant donné que leur relation n’était que superficielle. Ils ne s’étaient rencontrés qu’une seule fois, il n’avait donc aucun droit de fouiner aussi profondément au risque de devenir agaçant.
« Je vois. Je pensais qu’il avait pris un long congé parce qu’il était malade ou quelque chose comme ça. Puisqu’il va bien, c’est une bonne chose — »
Xiao He ne voulait pas inquiéter l’aîné au sujet des membres plus jeunes de sa famille, alors il saisit l’occasion de changer de sujet. « Ah, les jeunes sont comme ça. Parfois, ils agissent sur un coup de tête. Prenez-moi par exemple : je viens de finir de pratiquer le style Su il n’y a pas si longtemps, et maintenant je veux apprendre le style Liu. Quand j’ai du temps libre, je veux toujours trouver quelque chose pour m’occuper. »
L’aîné Qian fit une pause, ne s’attardant plus sur le cas de Qian Wenhao. Au lieu de cela, il gronda Xiao He avec un sourire : « Petit morveux, cultiver son caractère est aussi un cours obligatoire quand on apprend la calligraphie ! Avec un débutant aussi peu investi que toi, quand développeras-tu le style que tu souhaites ? »
Si le talent de Xiao He pour la calligraphie ne pouvait être décrit comme celui d’un génie sans précédent, l’aîné Qian aurait sévèrement réprimandé un jeune homme aussi impatient pour avoir fait preuve d’une telle mentalité de « succès rapide ».
Cependant, l’aîné Qian devait admettre que Xiao He avait les moyens d’être peu investi. Après tout, une « imprimante » vivante et respirante marchant sur terre, c’était ce qu’il y avait de plus impressionnant.
Ce jeune débutant pouvait imiter presque tous les styles qu’il étudiait, et sa vitesse d’apprentissage ne pouvait être qualifiée que de monstrueuse. La collection de cahiers d’exercices classiques que l’aîné Qian pouvait fournir commençait à paraître dangereusement insuffisante.
Parfois, l’aîné Qian soupçonnait même que ce gamin n’avait pas bu assez de soupe de Meng Po à l’époque et n’avait pas oublié grand-chose. Puis, il s’était entraîné dur pendant plus de vingt ans, juste pour attendre ce moment et tourmenter ce vieil homme...
Mais en y réfléchissant, c’était impossible.
Les progrès étaient réels. L’aîné Qian ne pensait pas être assez vieux pour devenir aveugle.
Xiao He ignorait naturellement les pensées mélancoliques du vieil homme. Il se contenta de rire, écarta les mains et dit d’un ton très décontracté : « Je n’y peux rien. La pratique est déjà assez épuisante pour moi. Quant à créer mon propre système de calligraphie, je laisse cela à vous, les aînés. »
L’aîné Qian dit avec détresse : « Oh là là, et tu penses être dans ton bon droit. »
Pourquoi !
Pourquoi un tel génie du monde de la calligraphie devait-il devenir une célébrité !
S’il avait exercé une autre profession, il aurait pu lui conseiller autre chose !
Xiao He profita rapidement de l’appel d’un membre de l’équipe et dit : « Aîné Qian, je vais aller me faire maquiller. J’ai des scènes cet après-midi. On en reparle plus tard ! »
Puis, sous le regard perçant de l’aîné Qian, il s’éclipsa rapidement.
On n’y pouvait rien. Ce vieil homme était exceptionnellement têtu sur certains points.
Mieux valait prendre la fuite !
L’aîné Qian resta là, à moitié sans voix et à moitié impuissant, regardant le jeune homme s’éloigner. Finalement, il secoua la tête avec regret.
« Un par un, ils sont tous si difficiles à gérer... »
...
Cet après-midi-là, Xiao He commença le tournage de sa première scène.
Cette première scène était la grande ouverture — la scène la plus importante de « Imperial Enterprise » — la cérémonie du couronnement.
Sur la haute plateforme, le trône doré du dragon siégeait dans une solennité grandiose. Devant les marches, un long tapis vermillon était étalé. De chaque côté se dressaient des vases rituels en bronze, avec de hauts lampadaires s’élevant vers le ciel. L’air était légèrement parfumé au bois de santal.
Les assistants de production ajustaient les positions des caméras et l’éclairage. Le département des accessoires vérifiait méticuleusement la disposition des vases rituels. D’autres membres du personnel s’affairaient également. Des figurants vêtus d’anciennes robes officielles de divers rangs arrivèrent les uns après les autres et commencèrent à prendre leurs positions selon les instructions de l’équipe.
Xiao He leva les yeux et sentit que la salle était majestueuse et la cérémonie solennelle. Avant même que le tournage ne commence, l’aura d’un empereur pesait déjà sur lui.
Le lieu de tournage que l’équipe de production avait choisi pour la cérémonie du couronnement était l’un des décors anciens les plus courants utilisés dans de nombreux dramas historiques. Il avait été témoin de l’ascension et de la chute d’innombrables dynasties, fictives ou réelles. Dans tout Hengdian, c’était un « vétéran » qui avait rendu des services méritoires, portant déjà en lui une pointe de véritable aura de dragon sans que l’équipe ait besoin d’ajouter beaucoup de décorations. Il dégageait l’autorité absolue et la solennité des empereurs historiques.
Pour être honnête, choisir la cérémonie du couronnement comme première scène du tout premier jour de tournage rendait difficile pour Xiao He de ne pas croire qu’il s’agissait d’un arrangement délibéré du réalisateur Qiu.
Et cette supposition devint une vérité confirmée au moment où il fut conduit pour rencontrer le réalisateur Qiu.
« Cette scène est très importante. Tu dois lui accorder toute ton attention et me montrer l’étendue de tes capacités. Si je ne suis pas satisfait, tu pourras faire tes bagages et partir juste après cette première scène — »
Qiu Zhenlong portait une tenue d’entraînement blanche associée à un gilet gris aujourd’hui, paraissant plus décontracté qu’un vieil homme se promenant dans le parc. Mais le talkie-walkie dans sa main détenait clairement le pouvoir de vie ou de mort sur toutes les personnes présentes. Il ressemblait plus à un empereur que Xiao He, presque prêt à attaquer sa cible au moindre désaccord.
Probablement parce qu’il avait encore des doutes sur les capacités de Xiao He, même devant tout le monde, Qiu Zhenlong parla sans ménagement, révélant directement son intention malveillante en choisissant cette scène.
— Fais du bon travail, reste.
— Fais du mauvais travail, dégage tout de suite !