« Je suis désolé, Professeur Xiao. Je viens de faire une demande déraisonnable, je vous en prie, pardonnez-moi. »
Li Jian savait qu'il ne pourrait pas y échapper. Il s'avança donc lentement, offrant à contrecœur des excuses à Xiao He tout en gardant la tête basse, incapable de la relever sous le regard noir de son professeur.
Le coin de la bouche de Xiao He tressaillit. Il ne s'attendait pas à des excuses sincères de toute façon, alors il se contenta de secouer la tête et saisit l'occasion pour dire : « C'est bon. Beaucoup d'étudiants sont mes fans, et ils ont été punis avec des rédactions d'autocritique à cause de moi. Je voulais simplement soulager ma propre culpabilité de cette manière. »
Quelqu'un comme Li Jian ne méritait même pas d'être de la chair à canon aux yeux de Xiao He.
Xiao He n'avait tout simplement pas le loisir de gaspiller des émotions et des pensées négatives sur des personnes sans importance.
« Punis avec des rédactions d'autocritique ? »
Qu Chengcheng, qui n'était au courant de rien, se tourna immédiatement vers Li Jian.
Li Jian expliqua rapidement : « Je leur faisais juste peur pour m'amuser. Je n'ai jamais vraiment prévu de les obliger à les écrire. »
« Hmph. Un vrai professeur ne traiterait jamais les récompenses et les punitions comme une plaisanterie avec ses étudiants ! Puisque les étudiants ont fait des erreurs, vous en portez la responsabilité aussi. Retournez écrire le double, et remettez-les-moi la prochaine fois. » Qu Chengcheng renifla froidement. « Vous êtes maintenant professeur à l'Académie d'art dramatique de Pékin, portant la responsabilité de transmettre le savoir et d'enseigner des compétences. Vous ne faites plus partie du théâtre. À partir de maintenant, concentrez vos efforts sur l'enseignement ! »
Xiao He laissa tomber l'affaire, sans aller plus loin.
Après cela, Xiao He passa un moment à signer des autographes pour les étudiants et à prendre des photos souvenirs. Puis, sous l'introduction de Yang Heng, il rencontra plusieurs collègues seniors venus observer la conférence.
C'étaient des acteurs traditionalistes qui avaient passé beaucoup de temps au théâtre. Certains étaient bien disposés envers un jeune comme Xiao He, tandis que d'autres restaient indifférents. Même après avoir reçu les cadeaux offerts par Xiao He, ils restèrent assez froids. Cependant, ils lui accordèrent tous suffisamment de considération — contrairement à l'hostilité flagrante de Li Jian — le traitant comme un étranger ordinaire.
Xiao He trouva cela parfaitement acceptable.
Ceux qui l'appréciaient seraient naturellement conquis par son charme personnel, et ceux qui ne l'aimaient pas devenaient sans importance après cette rencontre.
-
En chemin vers le bureau du réalisateur, Yang Heng expliqua plus en détail à Xiao He : « Le frère aîné Li a quitté le théâtre il y a sept ans. Il voulait à l'origine réussir dans l'industrie du divertissement, mais comme son apparence n'était pas exceptionnelle, même avec d'excellentes compétences d'acteur, il s'est heurté à des murs partout. »
Li Jian et Yang Heng étaient élèves du même professeur, ce qui signifiait que son talent était déjà assez impressionnant, surpassant beaucoup d'autres.
Mais Li Jian visait trop haut et avait été ébloui par l'industrie du divertissement nationale en plein essor à l'époque. Il voulait compter sur ses propres capacités pour se frayer un chemin... Le résultat était évident.
Ainsi, Li Jian s'est mis à détester ces acteurs et célébrités qui manquaient de talent et de jeu d'acteur mais qui réussissaient quand même grâce au capital et à leur physique. Il détestait aussi Qu Chengcheng, son professeur, pour son manque de cœur — pour ne pas avoir utilisé sa position pour l'aider à obtenir des ressources ou lui permettre de profiter des avantages liés à son identité.
Alors, quand Yang Heng est apparu, béni par un milieu familial et un talent extraordinaire, Li Jian est devenu fou de jalousie.
« En fait, beaucoup de gens ont quitté le théâtre à l'époque. Il n'y avait pas que le frère aîné Li. »
Yang Heng continua, marmonnant : « Bien que le Théâtre national soit déjà le plus grand et le plus prestigieux du pays, le salaire institutionnel ne peut pas rivaliser avec les cachets astronomiques des célébrités. Les pièces de théâtre ont un public restreint, une faible exposition et des tonnes de restrictions. Beaucoup de gens considéraient donc cet endroit comme un tremplin, sans jamais prévoir d'y rester longtemps. »
Comment Qu Chengcheng aurait-il pu aider à l'époque, en offrant des ressources à Li Jian ? Une fois cette porte ouverte, les choses auraient coulé comme une inondation, impossible à arrêter.
Aider cette personne aujourd'hui, aider celle-là demain — cela ne signifierait-il pas que le directeur soutenait tacitement tout le monde dans leurs projets extérieurs ?
Une fois cette porte ouverte, encore plus de gens seraient partis.
La meilleure stratégie de Qu Chengcheng était donc de rester à l'écart et d'observer froidement, sans aider personne.
Et ainsi, quand les plus agités sont partis, se faisant massacrer au passage, le flux de personnel s'est finalement stabilisé.
Mais ce départ décisif à l'époque avait finalement créé un fossé entre eux.
Ce sujet était un peu lourd. Xiao He ne s'attendait pas à ce que même le Théâtre national, que tant de gens aspiraient à rejoindre, soit devenu un tremplin pour beaucoup. Certains voulaient entrer, d'autres voulaient sortir. Sous le développement massif de l'industrie du divertissement, même le Théâtre national avait été réduit à une toile de fond dorée...
En pensant à la façon dont Yang Heng était aussi venu passer l'audition pour l'équipe de production de "Imperial Enterprise" en tant qu'acteur de théâtre, Xiao He jeta un coup d'œil à Qu Chengcheng qui marchait devant, baissa la voix et demanda avec tact : « Alors, quand tu es venu pour l'audition la dernière fois, tu te préparais aussi à...? »
Yang Heng avait déjà atteint le poste de Premier Interprète, faisant de lui le pilier absolu de la division jeunesse. S'il devait partir lui aussi, l'impact serait significatif.
« J'envisage d'entrer dans l'industrie, mais je ne prévois pas encore d'abandonner ce travail », dit Yang Heng. « Nous sommes maintenant autorisés à prendre des activités secondaires légalement. "Imperial Enterprise" est un projet de soutien de toute façon. Si nous rejoignons, il y a des subventions supplémentaires. C'est une bonne opportunité. »
Beaucoup de dramas grand public et de films à message positif mettaient en vedette des acteurs de l'Équipe nationale. Tant qu'ils remplissaient leurs obligations envers le théâtre, ils pouvaient accepter une certaine quantité de travail annexe.
Xiao He poussa un soupir de soulagement : « Je vois. »
C'était une bonne chose que Yang Heng ait un visage si juvénile pour cette audition. Sinon, compte tenu de tous les avantages dont ce type disposait, une fois son visage arrivé à maturité, Xiao He avait sincèrement peur de ne pas pouvoir rivaliser.
Voyant Xiao He se détendre, Yang Heng dit : « Alors, si jamais je me lance dans l'industrie, ton entreprise ne devrait pas voir d'inconvénient à me signer, n'est-ce pas ? »
Xiao He eut immédiatement un sourire et répondit avec désinvolture : « Bien sûr ! Si tu peux venir dans notre entreprise, je serais absolument ravi ! »
Yang Heng n'était pas Li Jian. Son talent était de premier ordre, son physique excellent, son milieu familial profond, et il avait un réalisateur pour oncle. Xiao He trouverait difficile de refuser un artiste avec un tel profil complet.
Si quelqu'un comme ça pouvait rejoindre leur entreprise, il n'y aurait même pas grand-chose à craindre — ils profiteraient simplement de l'élan pour décoller.
Mais ce n'était qu'une pensée agréable.
Xiao He se dit que puisque Yang Heng avait déjà de telles ressources et relations dans sa famille, il n'avait pas besoin de quitter Pékin pour se développer spécifiquement à Shanghai — même si Linghui Entertainment s'était déjà forgé une solide réputation.
Mais Yang Heng fixa Xiao He, son sourire s'effaçant lentement, son ton devenant plus sérieux : « Je te prendrai au sérieux quand je reviendrai là-dessus. »
Xiao He remarqua la sincérité de Yang Heng. Le sourire sur son propre visage s'effaça aussi légèrement alors qu'il hochait la tête sérieusement : « Je comprends. Les portes de Linghui Entertainment te sont toujours ouvertes. »
« Très bien, vous deux, arrêtez de discuter de changement de carrière juste devant moi ! »
Qu Chengcheng s'arrêta soudainement, se retournant sans voix pour regarder les deux jeunes hommes derrière lui.
Xiao He se redressa immédiatement et adressa à Qu Chengcheng un sourire obséquieux. Yang Heng, cependant, haussa un sourcil et dit sans détour : « On discute juste tranquillement. C'est une affaire de jeunes — ne mets pas ton nez là-dedans. »
« Au lieu de vous attarder là-dessus, pourquoi ne parlez-vous pas à Xiao He de la prochaine compétition de performance sur scène ? »
Il était clair que Yang Heng et Qu Chengcheng entretenaient une excellente relation, se parlant avec une grande familiarité et aisance.
Mais l'attention de Xiao He s'était clairement déplacée ailleurs.
« Hein ? Quelle performance ? Quelle compétition ? C'était l'invitation dont tu as parlé la dernière fois ? »
Xiao He regarda Yang Heng, puis Qu Chengcheng, la confusion se lisant sur son visage.
Lui et Yang Heng se connaissaient depuis beaucoup trop peu de temps.
Yang Heng avait été vague sur beaucoup de choses quand il en avait parlé à Xiao He, donc ce dernier n'avait vraiment aucune idée que l'invitation de Yang Heng à se produire sur scène avait une signification plus profonde.
« Bien sûr que c'est réel ! »
Yang Heng s'arrêta de marcher, regardant Xiao He avec impuissance. « Tu ne pensais pas que tout ce que je t'avais dit avant n'était que de la politesse, n'est-ce pas ? »
Xiao He toussa immédiatement quelques fois. « Ahem, ahem — et si on continuait à parler de cette compétition ? »