Bien qu'il n'apparaisse plus en public et qu'il soit entré dans sa période de pause, Xiao He gérait toujours personnellement tout ce qui concernait ses fans.
Il ne fit preuve d'aucune pitié, fouillant directement dans le compte Weibo de « Thousand Paper Crane » pour enquêter sur ses informations personnelles.
La bonne nouvelle, c'est qu'elle était déjà majeure, capable d'être responsable de ses paroles et de ses actes, et qu'elle pouvait donc assumer les conséquences juridiques.
La mauvaise nouvelle, c'est que cette personne était vraiment sa fan — et une fan délirante et extrême, qui plus est. En temps normal, en plus de fantasmer sur une relation avec lui, elle semait la zizanie sur les plateformes concernées, colportait des produits dérivés « style Xiao He » et utilisait une stratégie d'achat à bas prix pour revendre plus cher, exploitant sans vergogne les jeunes fans de la « Little Box » pour leur soutirer de l'argent.
Honnêtement, la façon dont elle trompait les fans mineurs, manipulait délibérément l'opinion publique et attisait les tensions laissait Xiao He se demander un instant si cette personne était une fan ou une anti-fan.
Son comportement était insondable, ses intentions impénétrables, et ses processus de pensée impossibles à démêler.
Seule Sœur Liu gardait une expression calme et détachée. « Ha, laisse-moi te dire une chose. Dans tous les cas similaires que j'ai rencontrés, ces gens ont soit une case en moins, soit des arrière-pensées, soit les deux à la fois. »
Voyant l'expression soupirante et confuse de Xiao He, Liu Rulan haussa les épaules et trancha calmement sur toutes les possibilités. « Mais malheureusement, dans la plupart des cas, c'est les deux : ils ont une case en moins *et* des arrière-pensées. »
Xiao He : ...
« Mais tu t'es développé beaucoup trop vite cette année, ce qui a inévitablement attiré toutes sortes de fans différents. Quelque chose comme ça était inévitable », poursuivit Liu Rulan. « Il est donc temps de faire le ménage. »
Des fans comme ça ne valaient de toute façon pas la peine d'être gardés.
« Mm, j'ai déjà organisé toutes les informations pertinentes. »
Xiao He sortit la clé USB près de son ordinateur et la tendit à Liu Rulan. « Au fait, j'ai aussi fait une vérification approfondie sur quelques autres personnes et j'ai relevé plusieurs cas typiques. Il y a aussi bien des anti-fans que des fans harceleuses parmi eux. J'ai demandé à l'avocat du service juridique d'y jeter un œil — si c'est approprié, réglons tout ça d'un coup. »
À vrai dire, depuis ses débuts, Xiao He n'avait presque jamais poursuivi aucun de ses fans.
Au fil des ans, beaucoup l'avaient aimé, mais tout autant l'avaient détesté.
Dans la plupart des cas, ils géraient les choses en privé, résolvaient les problèmes à l'amiable, sans jamais avoir besoin de traîner les choses devant les tribunaux.
Mais certaines personnes franchissaient vraiment la ligne de plus en plus.
Outre Thousand Paper Crane, Xiao He avait aussi accumulé pas mal d'anti-fans, et il prévoyait de profiter de cette occasion pour s'occuper d'eux tous en même temps.
Puisqu'ils voulaient lui compliquer la vie, alors ils n'auraient pas non plus une bonne Fête du Printemps !
Parfait !
Xiao He termina ses affaires, puis éteignit résolument son ordinateur.
« Sœur Liu, où passes-tu le Nouvel An cette année ? J'ai pris un billet pour cet après-midi, je rentre directement chez moi pour les vacances. »
« Je vais probablement rester à Shanghai. »
Liu Rulan pianota sur son téléphone sans même lever les yeux. « De plus, il y a encore un groupe de personnes à l'entreprise qui doit faire des heures supplémentaires, donc je dois garder un œil sur les choses de temps en temps. »
Honnêtement, Xiao He n'avait jamais vraiment entendu Liu Rulan parler beaucoup de sa famille.
On aurait dit que dès le moment où elle était apparue, elle était déjà cette agente tranchante, décisive et lucide.
Sa rigueur au travail éclipsait complètement les détails de sa vie privée. Même lors de leurs interactions habituelles, les gens se retrouvaient inévitablement à fouiller dans ses tempêtes professionnelles passées, plutôt que de s'attarder sur le genre de famille dont elle venait ou sur ce à quoi ressemblait le socle de sa vie.
Peut-être que les gens comme elle étaient ce que les diseurs de bonne aventure appelaient « nés pour régner sur la richesse et l'autorité, un destin naturellement couronné de succès » — où l'éclat de leur carrière reléguait inévitablement l'amour et la famille au second plan.
Alors Xiao He ne put s'empêcher de poser quelques questions supplémentaires. « Sœur Liu, tu ne rentres pas chez toi pour le Nouvel An ? »
Liu Rulan jeta un regard surpris à Xiao He. « Ma maison *est* à Shanghai. »
Xiao He : « Mes excuses, mes excuses... donc tu es une locale... alors pourquoi ne te vois-je pas rentrer d'habitude ? »
« Le travail me garde occupée. »
Liu Rulan dit avec désinvolture. « En plus, les anciens à la maison sont en bonne santé et ont leurs propres occupations. Je ne vois pas vraiment la nécessité de rentrer tous les jours pour les agacer, n'est-ce pas ? »
Xiao He était stupéfait.
Pour une raison quelconque, Liu Rulan leva les yeux et croisa le regard de Xiao He. Elle fit une pause un instant, comme si elle avait lu dans ses pensées, puis plissa soudain les yeux et demanda d'un ton peu amical : « Quoi ? C'est quoi ce regard ? Pourquoi es-tu si choqué que j'aie des parents ? »
Ce n'était pas comme si elle était sortie d'un rocher ! Ce n'est pas parce qu'elle ne mentionnait jamais sa famille qu'elle n'en *avait* pas !
« Ah, hahaha, non, non, ce n'est rien. J'ai juste réalisé sincèrement que je ne faisais toujours pas assez attention à toi, Sœur Liu. Ahaha — »
Ayant ses pensées déchiffrées par Liu Rulan, Xiao He se frotta immédiatement le nez, embarrassé, et regarda autour de lui, ayant pratiquement envie de siffloter pour détendre l'atmosphère gênante.
Liu Rulan fut amusée par toute la mise en scène de Xiao He. « Oublie ça, je ne peux pas m'embêter avec toi. Je n'ai vraiment jamais mentionné tout ça auparavant. »
Pour elle, le travail était le travail. Elle n'avait pas besoin d'amener des affaires personnelles dans la sphère professionnelle.
Xiao He claqua de la langue, une fois de plus impressionné par la détermination sans faille de Liu Rulan au travail.
« Honnêtement, je ne pense vraiment pas que je devrais être celui qu'on appelle le "roi de la compétition" dans cette entreprise. »
Le ton de Xiao He était mélancolique alors qu'il jetait un coup d'œil à Liu Rulan. « *Tu* es la vraie déesse. »
À ce jour, nous ne savons toujours pas comment Liu Rulan a réussi à suivre le rythme effréné de Xiao He. Après tout, quand Xiao He s'était autrefois effondré d'épuisement et avait fini à l'hôpital, elle allait encore parfaitement bien...
Xiao He calcula silencieusement qu'à la fête annuelle de l'entreprise l'année prochaine, il créerait un prix du « Roi de la Compétition » à remettre à Liu Rulan, juste pour effacer sa propre « fausse réputation ».
Liu Rulan se moqua de cela. Elle rangea son téléphone, trop paresseuse pour discuter avec quelqu'un qui était sur le point de partir en pause, et alla parler de travail à l'Assistant Zhou des opérations.
Xiao He : ... Vous voyez ? Vous voyez ?!
Qui est le vrai roi de la compétition ici ?!
...
Et ainsi, les agréables vacances commencèrent.
Le jour où il rentra chez lui, Xiao He huma l'arôme familier.
« Maman, je suis rentré ! »
Il jeta sa valise dans sa chambre, puis suivit l'odeur jusqu'à la cuisine.
À ce moment-là, Mère Xiao était occupée à cuisiner, avec Père Xiao qui aidait même sur le côté. En entendant l'arrivée de Xiao He, ils tournèrent tous deux la tête pour l'accueillir.
Mais le regard de Xiao He était fixé sur une assiette de travers de porc aigre-doux posée sur le comptoir.
Au moment où il vit les travers de porc aigre-doux de sa mère, ses yeux s'illuminèrent pratiquement.
Et juste comme ça, Xiao He oublia complètement tous les rappels de son agente de surveiller son alimentation. Il attrapa une paire de baguettes et se prépara à se servir.
Les travers de porc aigre-doux de Mère Xiao étaient aigres-doux avec une pointe de parfum caramélisé, la viande tendre se détachant de l'os. La sauce épaisse et brillante collait aux travers. Une bouchée, et l'arôme sucré mélangé à la saveur salée parfaitement équilibrée lui donna presque envie d'avaler l'os tout entier.
Inoubliablement délicieux — et aussi le goût de la maison !
Xiao He prit une profonde inspiration, pratiquement sur le point de pleurer devant le parfum irrésistible.
Mais l'instant d'après, Mère Xiao prit l'assiette et l'éloigna de lui, le visage plein d'inquiétude. « Ton agente nous a appelés hier. Elle t'a dit de manger moins et de ne pas faire trop d'excès pendant la Fête du Printemps, sinon tu auras l'air potelé à l'écran quand tu seras de retour au travail. »
Xiao He : ???!!!
Quoi ? Quel genre de murmure infernal était-ce ?
Aaaaah, Sœur Liu, que fais-tu ? Tu me traques pour me tuer ?
« Ma chère maman, et si je te disais que je ne grossis pas, peu importe ce que je mange... »
Mère Xiao se contenta de tenir l'assiette et de sourire doucement.