À cet instant, le ciel s'assombrissait progressivement.
Dans une rue isolée située au-delà de la rocade de banlieue, près de la limite extrême de la ville, une jeep noire était garée sur le bas-côté.
Le jeune homme au volant, portant un chapeau et un masque, sortit du véhicule.
En observant les environs, Xiao He sentit enfin son humeur s'alléger un peu.
Bien que cet endroit fût effectivement assez reculé, la population du pays était heureusement immense. Même dans un tel lieu, il existait une zone commerciale relativement complète. Ce n'était pas aussi désert que Xiao He l'avait imaginé. En réalité, en cette heure de pointe mêlant l'heure du dîner et la fin de la journée de travail, des gens en scooters électriques passaient de temps à autre sur la route.
Vu sous cet angle, c'était vraiment une rue ordinaire dans une petite ville de comté.
Xiao He poussa un soupir de soulagement.
Il l'avait bien dit, après tout. En étant dans la même ville, la différence ne devrait pas être si flagrante.
Xiao He ferma la portière, prit la clé qu'il venait d'obtenir et se dirigea lentement vers le vieil immeuble résidentiel là-bas.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Une autre personne qui mangeait, son bol à la main, s'approcha et s'appuya contre la fenêtre pour regarder dehors.
« Frère, je crois que je viens de voir un type louche entrer dans cet immeuble résidentiel en face. Tu crois que c'est un complice de ce gars ? » demanda le jeune homme, le visage grave. « Il portait un chapeau et un masque, impossible de voir son visage. »
« Oh ? Comment est-il arrivé ici ? »
L'homme plus âgé se pencha lui aussi pour regarder.
« Il est venu en voiture. » Le jeune homme pointa un endroit du doigt. « C'est la voiture avec laquelle il est arrivé. »
« Waouh, belle bagnole. »
L'homme jeta un coup d'œil et s'exclama avec admiration, mais il posa immédiatement son bol et ses baguettes, pensif. « Une si belle voiture qui apparaît ici, c'est effectivement un peu étrange. »
Le jeune homme : « J'ai entendu dire par l'équipe de police de la circulation que quelqu'un faisait des courses de rue dans les rues voisines la nuit, ces derniers temps. Ils surveillent ça depuis plusieurs jours déjà. Ça pourrait être ce type ? »
« Ça n'en a pas l'air. Ce type conduit une jeep tout-terrain. Au premier coup d'œil, ce n'est pas pour faire la course. »
L'homme plus âgé était plus expérimenté. Quel genre de voiture ces gens conduisaient, quels problèmes ils pouvaient avoir, il pouvait généralement le deviner d'un seul regard.
« D'abord, vérifie le numéro de plaque, vois qui est ce type, s'il a un casier judiciaire. »
L'homme dit cela, puis reprit son bol et ses baguettes pour continuer à manger. « On garde notre position pour l'instant, on attend que ce type là-bas revienne. Reste calme, mange. »
« Oh, d'accord. »
Le jeune homme reprit donc son bol et continua son dîner.
« 403 ? »
Xiao He marmonna l'adresse inscrite sur le titre de propriété tout en levant les yeux vers le couloir long, étroit et faiblement éclairé de l'immeuble. Il leva les yeux au ciel, un peu agacé. « Heureusement que ce n'est pas le 404, sinon j'aurais vraiment commencé à soupçonner le Système de le faire exprès. »
Il baissa les yeux sur les murs un peu sales du couloir, agita la main pour écarter une toile d'araignée suspendue, puis réajusta le masque sur son visage.
Même à travers le masque, Xiao He pouvait sentir l'odeur légèrement moisie, sombre et décomposée dans l'air, qui semblait mélangée à une faible odeur de pourriture.
Cette odeur de décomposition ressemblait à un mélange de rats morts et d'ordures fermentées, de quoi soulever le cœur.
Xiao He agita la main, essayant de dissiper l'odeur, puis inséra la clé et ouvrit lentement la porte —
Peut-être parce qu'il s'était préparé mentalement à l'avance, abaissant ses attentes au minimum absolu, lorsqu'il vit la pièce entièrement meublée avec une décoration minimaliste, fraîche et chaleureuse, dépassant largement celle des vieux immeubles résidentiels ordinaires, Xiao He trouva cela finalement assez charmant à sa manière.
Cependant, Xiao He ne baissa pas sa garde. Il entra dans la pièce, ferma nonchalamment la porte derrière lui, puis fit rapidement le tour pour confirmer la sécurité des lieux.
Hmm, il semble que le Système n'ait pas menti sur ce point. Cet endroit était effectivement très approprié comme cachette pour un criminel. Non seulement l'emplacement était reculé, loin de l'agitation, mais la décoration intérieure de base était également complète, prête à être habitée immédiatement. Bien que ce fût un peu petit, permettant de saisir toute la situation intérieure d'un seul coup d'œil, cela ne prouvait-il pas, à l'inverse, que l'endroit offrait un niveau de sécurité extrêmement élevé ?
Et la décoration intérieure était en fait plutôt sympa.
Le thème général était un schéma de couleurs simple, bleu et blanc. Même l'unique grand canapé était blanc, assorti d'une couverture à carreaux bleu clair. Le meuble à chaussures et la table basse mélangeaient aussi le bleu et le blanc, avec quelques décorations simples blanc cassé en guise de transition, ce qui semblait très confortable. Il était même équipé d'appareils électroménagers modernes. Outre la machine à laver et le sèche-linge de base, il y avait même un projecteur et un aspirateur robot. Même la salle de bain était impeccablement propre, équipée du dernier modèle de toilette intelligente...
Bien qu'il ait initialement nourri beaucoup de préjugés contre cet endroit, après avoir vu la décoration et les meubles complets, Xiao He ne pouvait plus rester en colère.
Comme tout le monde le sait, acheter une maison n'est que la première étape. Les parties les plus fastidieuses qui suivent sont la décoration et l'ameublement.
Ce sont ces choses qui consomment vraiment de l'énergie et du temps.
Maintenant, il possédait sans effort une maison avec un intérieur parfaitement aménagé. Dans l'ensemble, c'était une très bonne affaire.
Si vraiment il le fallait, il pourrait toujours la revendre ou la sous-louer.
Xiao He pensait que pour une telle maison, peu importe la médiocrité des conditions extérieures ou l'éloignement de l'emplacement, il y aurait toujours des gens prêts à payer pour cela.
— Après tout, on était toujours à Shanghai !!
L'humeur de Xiao He s'éclaircit instantanément.
Bien qu'il ait déjà acheté la petite villa dans laquelle il vivait actuellement pendant la Fête du Printemps, le sentiment procuré par quelque chose acheté avec de l'argent par rapport à quelque chose acheté avec des Points n'était finalement pas tout à fait le même.
Il vivait dans cette petite villa depuis plus de deux ans ; c'était devenu une habitude. Mais cette petite maison devant lui était quelque chose qu'il avait « gagné » en ouvrant une boîte mystère lors d'une « loterie », ce qui lui donnait un côté assez inédit.
Pour être honnête, ce Système commençait enfin à comprendre.
Pour cette maison actuelle, il n'avait dépensé que deux mille Points pour l'obtenir. S'il économisait plus de Points plus tard, pourrait-il l'échanger contre une maison encore plus grande ?
Xiao He se souvint de ce que le Système avait dit plus tôt.
Il faisait correspondre les propriétés en fonction du montant des Points restants !
Alors, s'il utilisait directement un million de Points pour tirer une propriété...
La main de Xiao He, impatiente de dépenser de l'argent, s'agitait nerveusement.
En fait, les compétences et autres étaient secondaires maintenant. L'essentiel, c'était qu'ouvrir une boîte mystère procurait une réelle satisfaction... Ahem, calme-toi ! Ne te laisse pas manipuler par les petits tours du Système !
Forçant ses émotions à changer, Xiao He concentra à nouveau son attention sur la pièce.
Quelques minutes plus tard, il sentit soudain que quelque chose n'allait pas.
En se dirigeant vers la petite cuisine semi-ouverte, le regard de Xiao He tomba sur le tissu à motifs floraux bleus suspendu là, une expression perplexe sur le visage.
L'instant d'après, il souleva le tissu floral.
Apparut devant lui tout un mur de couteaux étincelants et brillants !
Xiao He : ?
Il alla dans la salle de bain, ouvrit le placard au-dessus du lavabo et découvrit une trousse de premiers secours complète ainsi qu'une grande quantité de désinfectant.
Puis il vérifia le meuble à chaussures. À l'intérieur se trouvaient des couvre-chaussures, des charlottes, des gants et même des imperméables jetables, tout était parfaitement équipé.
Xiao He : ...
Digne d'une véritable base criminelle.
À quoi servaient ces choses, c'était vraiment difficile à deviner.
Système, tu es vraiment spécial —