Au petit matin, Xiao He rentra à l'hôtel en dégageant une forte odeur d'alcool.
Liu Rulan avait déjà demandé à Xiao Chen de se tenir prêt. Dès qu'elle apprit que Xiao He était rentré sain et sauf, elle ordonna immédiatement à Xiao Chen d'apporter la soupe anti-gueule de bois qu'elle avait préparée à l'avance.
Xiao He ne refusa pas, l'avala d'un trait, puis adressa un remerciement.
Il ne portait plus son trench-coat noir ; il n'avait plus qu'une chemise blanche et un gilet de costume noir. Après avoir fini sa soupe, il desserra négligemment sa cravate, la jeta sur le canapé, puis s'affala dans une posture paresseuse.
À cet instant, Xiao He avait totalement perdu son aura de « parrain de la mafia » qu'il arborait devant les caméras. Il n'était plus qu'un poisson séché immobile, vidé de toute énergie.
« Comment ça s'est passé de ton côté ? » demanda Liu Rulan. « Les discussions en ligne à ton sujet sont d'une ampleur sans précédent. Notre choix de tenue pour le tapis rouge a vraiment payé, Internet ne tarit pas d'éloges. »
Dès que les journalistes spécialisés dans le divertissement sur place eurent photographié Xiao He, ils n'hésitèrent pas une seconde avant d'envoyer les photos et les mises à jour en direct au pays.
Bien que la scène de Cannes soit retransmise en Chine, les images en streaming ne pourraient jamais égaler l'impact des photographies prises sur le vif.
Même s'il était deux ou trois heures du matin là-bas, au moment où ces photos furent transmises et mises en ligne, une vague de noctambules explosa sur la toile.
Sur les photos, Xiao He dégageait une énergie de chef de gang absolue, véritable arme dangereuse au milieu de la foule. Le trench-coat, associé à une canne de style oriental et à des bagues, lui permettait de fusionner les esthétiques sombres occidentales et orientales — à la fois voyou en costume téméraire et fier magnat oriental — s'intégrant naturellement dans le rôle du vilain admiré.
Les photos étaient incroyablement réussies, non pas grâce à une technique photographique supérieure, mais parce que, sous n'importe quel angle, Xiao He était la figure la plus éblouissante de la foule. Dès qu'il entrait dans le cadre, les personnes environnantes devenaient floues, attirant toute l'attention sur lui.
Ainsi, presque au moment même où les images apparurent, elles devinrent les fonds d'écran d'innombrables téléphones et ordinateurs.
[Je pensais que la tenue de pilote d'avant était déjà magnifique, mais Xiao He a atteint un nouveau niveau aujourd'hui.]
[Je lèche, je lèche, je lèche, je lèche, je lèche.]
[Sans mentir, Xiao He est vraiment trop beau, c'est totalement explosif !]
[Je pensais que Xiao He se montrerait encore dans son costume noir habituel et ferait le service minimum, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il nous sorte ça aujourd'hui.]
[Haha, vous vous souvenez quand quelques blogueurs mode ont fait leur récapitulatif du tapis rouge et ont ignoré Xiao He ? J'ai presque cru qu'il allait abandonner la mode.]
[Est-ce que Xiao He est vraiment aussi beau ? Dans mon esprit, il était toujours le grand méchant qui porte un couteau.]
[Mince, il n'est pas beau là ? Quand il portait cette chemise à carreaux, je le trouvais déjà plein de charme, maintenant en chef de gang, je suis encore plus sous le charme, vous ne trouvez pas ?]
[Toi là-haut, tu es sûre que tu n'étais pas juste terrifiée en le voyant, avec l'adrénaline qui monte et le cœur qui bat à tout rompre ?]
[Ahem, même idée — chaque fois que je vois Xiao He, je le trouve d'une beauté à couper le souffle, c'est vraiment fascinant.]
[Diagnostic : arythmie, je recommande de consulter un médecin.]
[Xiao He était déjà étiqueté sur les sites étrangers comme un prince héritier de la pègre. Avec cette tenue, cette étiquette pourrait bien lui coller à la peau pour de bon, hahaha...]
[Je préférais les longs trench-coats, mais le manteau mi-long de Xiao He ici m'a choqué — il faut que je m'en achète un !]
[Note : le manteau de Xiao He est une série spéciale du créateur G, probablement sur mesure. Je ne connais pas le prix exact, mais une pièce similaire de défilé coûtait 20 000 $.]
[Oh mon Dieu, un trench-coat à plus de cent mille ? Tu es sérieux ? Les larmes coulent de la bouche de l'enfant.]
[Fait amusant : ce manteau ne va pas à tout le monde. Il souligne vraiment la silhouette ; si vous n'êtes pas confiant dans votre physique, n'essayez pas.]
[Ok, merci, je me calme immédiatement.]
L'agitation ne se limitait pas au pays ; à l'étranger, elle était encore plus forte. Des clips de l'apparition de Xiao He à Cannes inondaient les plateformes de vidéos courtes étrangères. Avec le soutien du trafic officiel, presque chaque courte vidéo de son entrée devint un succès. Les internautes étrangers regardaient en boucle et exprimaient leur admiration ardente pour Xiao He.
Grâce à la soudaine renommée de Xiao He, le film à venir No Bait attira également l'attention de nombreuses personnes.
Il n'est pas exagéré de dire qu'en raison de l'explosion de Xiao He sur le tapis rouge, le futur box-office étranger de No Bait augmenterait probablement de plusieurs points.
Ce tapis rouge fut indéniablement un succès massif.
Mais Xiao He et Liu Rulan n'étaient pas concentrés sur cela pour le moment.
« Donc, Shield Curtain t'a soudainement invité à collaborer, pour jouer leur rôle ? » Liu Rulan tressaillit.
« Et c'est l'une de leurs IP de contes de fées orientaux les plus populaires. Apparemment, ils m'offriraient le rôle principal masculin, avec un cachet généreux. »
Liu Rulan fronça les sourcils. « Si je me souviens bien, ils prévoyaient de caster un acteur japonais avant ? »
Elle sentait une conspiration.
Shield Curtain ne coopérait jamais avec des acteurs chinois.
Pourquoi briser leur règle cette fois-ci ?
Xiao He haussa les épaules. « Je ne sais pas. Mais il y a quelque chose qui cloche. »
De plus, ils étaient tellement empêtrés avec Han Jae-woo — d'abord Han Jae-woo a travaillé avec Shield Curtain sur Twelve Sins, et maintenant Shield Curtain pourrait caster le rôle principal masculin d'un autre film avec nous. Tout cela ressemblait à une confrontation directe.
Bien sûr, pour les gens du monde des affaires, les frictions entre acteurs étaient un jeu d'enfant, sans importance.
Ils ne se souciaient donc probablement pas du tout des sentiments de Xiao He ou de Han Jae-woo.
« Es-tu intéressé ? » continua Liu Rulan.
Xiao He haussa les épaules, impassible. « Est-ce que ces gens ont encore une once de crédibilité après toutes ces années ? »
« Et puis, des étrangers qui font un film sur un ancien pays oriental... qu'est-ce que ça va donner ? Peuvent-ils seulement capturer notre profondeur historique ? »
D'après ce que Xiao He savait, les récentes séries orientales importées n'étaient pas bonnes. Ajouté à cela une correction culturelle confuse... il préférait fuir.
« C'est vrai — » commença Liu Rulan, avant de s'arrêter, « Alors, as-tu refusé ? »
« Je n'ai pas exactement refusé catégoriquement, mais mon attitude était assez proche de ça. »
Liu Rulan regarda Xiao He avec une expression complexe. « Shield Curtain est un capital de production hollywoodien bien connu. Ils ont toujours des liens avec les jurys de Cannes. Si tu acceptes leur invitation, cela signifierait le soutien de ce capital. Tu pourrais vraiment décrocher le prix du Meilleur acteur cette année. »
Bien que les prix internationaux soient prestigieux avec une valeur significative tant au pays qu'à l'étranger, et que leur réputation et leur équité soient relativement bonnes, il fallait admettre que tout ce qui est jugé par des humains comporte inévitablement des préjugés.
Malheureusement, leurs acteurs ont rarement été favorisés dans les sélections de prix internationaux, donc les préjugés à leur encontre existent naturellement.
Même si No Bait était excellent et que le jeu d'acteur de Xiao He était solide, personne ne pouvait ignorer la réalité et prétendre qu'une victoire facile pour le prix du Meilleur acteur arriverait sans effort.
En dehors des deux autres prix, Cannes lui-même a tendance à pencher vers le commercial, favorisant le star-power et les films commerciaux hollywoodiens grand public. En d'autres termes, No Bait et Xiao He correspondaient en fait aux tendances de Cannes, faisant de cette opportunité la meilleure chance de Xiao He pour le prix du Meilleur acteur.
S'ils pouvaient utiliser cette occasion pour se rapprocher de Shield Curtain, et travailler un peu plus le cercle du réalisateur Tanis — s'ils faisaient un effort de socialisation — il pourrait y avoir une chance —
« Je m'en fiche. »
Xiao He fixa Liu Rulan avec des yeux sombres et calmes.
Il n'était jamais entré dans ce milieu pour se plier en quatre pour un prix.