Ding Wanyu ne montra pas vraiment d'embarras. Au contraire, elle observa Xiao He avec sérieux, le regard calme et posé. Après un long silence, elle finit par dire : « En effet, l'homme parfait dans ce monde est une pure invention. Il n'existe tout simplement pas dans la réalité. »
Shu Yuxiu était une interprétation, et Xiao He en était une aussi.
Xiao He : …
Xiao He ne savait même pas quoi répondre à la remarque de Ding Wanyu.
Après avoir dit cela, Ding Wanyu fut la première à laisser échapper un léger rire. « Désolée, je me suis trop imprégnée de mon rôle récemment et j'ai repensé à mon propre passé. J'espère ne pas t'avoir mis mal à l'aise. »
Xiao He agita rapidement la main. « C'est bon, c'est bon, pas du tout. »
Tout au plus se sentait-il un peu coupable.
« Shu Yuxiu est vraiment une ordure. »
Ding Wanyu murmura doucement, puis demanda à Xiao He avec une certaine curiosité : « Quel est le dénouement pour Shu Yuxiu ? Peux-tu me le dire ? »
« C'est vrai, le réalisateur Ning adore créer ce genre de suspense. »
Ding Wanyu hocha la tête, pensive, puis laissa échapper un petit rire.
Xiao He eut l'intuition que cette aînée cachait un passé douloureux et indicible.
« Il semble que je devrai aller au cinéma pour découvrir la réponse, alors. »
Ding Wanyu ramena une mèche de cheveux derrière son oreille, l'expression douce. Lorsqu'elle regarda à nouveau Xiao He, elle était redevenue celle de leur première rencontre, arborant l'attitude aimable et insouciante d'une aînée, le ton chaleureux. « Eh bien, au revoir, Xiao He. »
« Au revoir, Professeur Ding. »
Peu après, Ding Wanyu quitta elle aussi l'île.
Xiao He continua de s'immerger dans le tournage de la suite de l'intrigue.
…
En un clin d'œil, le mois de juillet était déjà arrivé.
Durant cette période, Xiao He retourna au pays pour participer à plusieurs autres événements prestigieux et cérémonies de remise de prix.
L'année dernière, Xiao He avait eu plusieurs rôles marquants. Outre Meng Zetian, il y avait aussi Mu Ze et Shen Jue. Ces rôles avaient également valu à Xiao He plusieurs récompenses lors d'autres cérémonies, bien que ces prix fussent bien moins prestigieux que les White Magnolia Awards.
Bien sûr, grâce à ces activités, la réputation de Xiao He en tant qu'acteur talentueux, talent de la nouvelle génération et étoile montante à forte audience fut solidement établie. Sa base de fans augmenta visiblement, et les invitations à des scripts ainsi que les autres offres promotionnelles qui avaient diminué auparavant reprirent progressivement et commencèrent à augmenter à nouveau.
À la fin du mois de juillet, la majeure partie du tournage de *No Bait* était pratiquement terminée, ne laissant que les quelques dernières versions du grand final.
Pensant qu'il aurait bientôt fini de tourner ici, Xiao He ne put s'empêcher de pousser un long soupir de soulagement.
Shu Yuxiu était vraiment le personnage le plus épuisant mentalement qu'il ait jamais interprété.
C'était étrange, vraiment. En jouant un fou ou un tueur en série, il n'avait jamais ressenti cela. Ce n'est qu'en jouant Shu Yuxiu qu'il eut le sentiment d'être aspiré dans le monde du personnage.
Logiquement, jouer Shu Yuxiu n'aurait pas dû être aussi éprouvant pour ses talents d'acteur que de jouer Yin Qi. Après tout, l'état d'esprit de Shu Yuxiu dans de nombreuses situations était assez similaire à celui de Xiao He lui-même... Mais en y réfléchissant bien, c'était en fait assez terrifiant. Lui et Shu Yuxiu étaient dans un état où les semblables s'attirent.
En pensant à l'équipe de production de *Record of Chasing the Wind* qu'il allait rejoindre ensuite, Xiao He se sentit un peu impatient.
Il avait un besoin urgent de l'aura vertueuse de Song Chenye pour contrebalancer l'influence de Shu Yuxiu.
De plus, durant la saison estivale à la fin juillet, un drama web d'intrigue de palais intitulé *Imperial Decree* annonça officiellement sa date de diffusion : le 12 août.
La saison estivale de cette année, rompant avec la tradition, ne tournait pas autour des dramas de romance fantastique, mais se concentrait plutôt sur de grandes intrigues de palais centrées sur des femmes et des luttes de pouvoir au sein des foyers.
Il n'était pas clair si les différentes plateformes étaient en concurrence délibérée ou si les droits d'auteur pour ce type de thème sur la même période avaient tous été vendus. Quoi qu'il en soit, lorsque les internautes comptèrent attentivement, ils découvrirent que pour cette saison estivale, du début à la fin, il y avait en fait quatre œuvres du même genre prêtes à être diffusées.
Deux étaient des dramas d'intrigues domestiques et deux étaient des dramas d'intrigues de palais, chacun distribué sur quatre plateformes vidéo majeures. Parmi eux, Penguin Video, aux poches profondes, faisait une promotion intensive de son projet à gros budget, le drama d'intrigue de palais *The Legend of Zhaohua*. Pendant ce temps, Cozy Video, généralement plus discret, détenait le drama web à petit budget *Imperial Decree*, produit par le Studio Linghui.
Parmi ceux-ci, *The Legend of Zhaohua* était sans aucun doute le plus accrocheur. Il bénéficiait d'un casting prestigieux avec de nombreux acteurs vétérans. On disait qu'il était adapté d'un autre roman du même auteur que ce classique, drama d'intrigue de palais massivement populaire des années passées, lui conférant une base de fans solide et une grande reconnaissance.
Les deux autres dramas d'intrigues domestiques étaient également des adaptations de romans à IP majeure. L'un était sur le thème de la renaissance, et l'autre sur le thème du voyage dans le temps. De plus, les deux dramas mettaient en vedette des stars très populaires actuellement — des idoles masculines et féminines montantes — dans des duos qui ressemblaient à des échanges de relations, avec des bases de fans massives. Bien avant que les dramas n'annoncent officiellement leurs dates de diffusion, des vagues de disputes avaient déjà éclaté en ligne, préfigurant les « tempêtes sanglantes » qui allaient balayer Internet en août.
Seul le drama web *Imperial Decree*, produit par le Studio Linghui, était chargé de malus : réalisateur inconnu, script inconnu, équipe inconnue, rôles principaux inconnus.
Bien que le casting fût plutôt bon, et que les sourcils en feuille de saule naturels de l'actrice principale Pan Yuerou fussent assez mémorables, son apparence n'étant pas un handicap, ce drama était tout simplement trop obscur. En dehors du fait qu'il était produit par le studio de Xiao He, il n'avait aucun autre point fort ou avantage. Il était terrifiant de discrétion.
De plus, ce n'était même pas le drama promotionnel principal de Cozy Video pour la saison estivale.
La promotion principale de Cozy cette année était une série d'enquête criminelle sur le thème du suspense. Ils avaient donc pratiquement oublié qu'ils avaient un drama d'intrigue de palais dans leur programmation estivale. Ce furent les internautes qui dénichèrent *Imperial Decree* et le placèrent aux côtés des dramas des autres plateformes, attisant commodément un peu de chaleur et soufflant sur les braises de la compétition estivale.
Après tout, il était très normal que les grandes plateformes s'affrontent chaque saison estivale. Même si elles ne se battaient pas directement, d'innombrables comptes marketing et blogueurs analysaient la popularité et les revenus des œuvres diffusées sur la même période.
Les internautes ingénieux pouvaient toujours déterrer des données approximatives, analyser quel drama serait le succès le plus rentable, briser incidemment les cœurs de verre fragiles des diverses bases de fans, et enflammer à nouveau une vague de guerres de flammes en ligne, générant avec succès une nouvelle chaleur.
C'était juste l'opération de base d'Internet.
Cozy Video était également pragmatique. Puisque *Imperial Decree* était devenu leur œuvre représentative dans ce genre au milieu de cette agitation, ils n'hésitèrent pas à lui donner un petit espace promotionnel sur leur page principale.
— En gros, après avoir cliqué sur la plateforme vidéo et fait défiler quelques pages sur la barre de recommandation de la page principale fréquemment mise à jour, on pouvait voir *Imperial Decree*.
Comment dire... Mieux que rien. Au moins, Cozy se montrait un peu décent cette fois et ne l'avait pas complètement abandonné.
Mais n'en attendez pas plus. Les capitalistes ne jetteraient pas leur dévolu sur une si petite poussière.
Heureusement, Xiao He et Shu Han avaient désormais une certaine influence. Lorsque *Imperial Decree* annonça officiellement sa date de diffusion, ils aidèrent également à en faire la promotion sur Weibo.
Beaucoup de fans étaient encore prêts à leur apporter leur soutien.
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Pékin.
« Ah ! Yue Rou, regarde ! Frère Xiao et les autres aident tous à repartager et à promouvoir ! Tant de gens ont déjà programmé des rappels ! »
Fu Meihua secoua avec enthousiasme le bras de son amie.
« Mmm, je vois. »
Pan Yuerou baissa également la tête, faisant défiler les commentaires en ligne, ses yeux remplis à la fois d'anticipation et de nervosité.
« Je suis tellement heureuse ! C'est ton premier drama en tant que rôle principal féminin ! J'ai tellement hâte de voir le résultat final ! »
Fu Meihua se frotta les mains, puis posa ses coudes sur la table, soutenant son menton, pensive. « Je ne sais juste pas quand *The Legend of Zhaohua* annoncera sa date de diffusion. J'espère vraiment qu'il ne finira pas par être diffusé en même temps que le nôtre. »
Même si leur équipe de production pour *Imperial Decree* n'était en rien comparable à une grosse production comme *The Legend of Zhaohua*, l'idée que Pan Yuerou ait refusé un rôle secondaire dans *The Legend of Zhaohua* pour jouer le rôle principal féminin dans *Imperial Decree* faisait espérer à Fu Meihua, en privé, que *The Legend of Zhaohua* aurait moins de succès que *Imperial Decree*.
De plus, pour parler franchement, elles étaient désormais concurrentes.
Cependant, dès que Fu Meihua eut fini de parler, Pan Yuerou actualisa la page et vit le compte Weibo officiel de *The Legend of Zhaohua*.
Elle fronça alors légèrement les sourcils.
« *The Legend of Zhaohua* a également annoncé sa date de diffusion. C'est le même jour que le nôtre. »
« Quoi ?! »
Fu Meihua était sous le choc.
« Oh non ! Comment peuvent-ils être diffusés le même jour que nous ?! »