« Le prix du Meilleur acteur dans un second rôle est décerné à... »
« Le professeur Qin est un aîné, un modèle dont il faut s'inspirer, bien sûr que je connais le professeur Qin. »
Xiao He répondit sans humilité excessive ni arrogance.
« Si le professeur Qin n'a rien d'autre à ajouter, je vais prendre congé. »
Sur ces mots, Xiao He fit volte-face pour partir.
« Tu ne veux pas savoir à l'avance qui a remporté ce prix ? »
Xiao He s'immobilisa.
Il jeta un coup d'œil à Qin Yuezhang et demanda avec un sourire en coin : « Oh ? Le professeur Qin aurait-il une influence assez grande pour connaître les résultats avant tout le monde ? »
Qin Yuezhang secoua la cendre de sa cigarette sans répondre à la question de Xiao He, préférant dire : « Certaines personnes ne devraient pas être trop arrogantes. N'as-tu jamais entendu dire qu'il y a toujours plus fort que soi, et des cieux au-delà des cieux ? »
« Tu en es arrivé là principalement grâce à la chance, mais la chance ne vaut rien face à une force absolue. »
« Le professeur Qin veut dire que j'ai de la chance ? » Xiao He gloussa. « C'est vrai, je pense être assez chanceux de recevoir l'affection de tant de personnes, de m'améliorer continuellement, et même d'avoir l'opportunité d'être nominé aux prix Magnolia Blanc, en compétition sur la même scène que des aînés impressionnants. Quel que soit le résultat final, je crois avoir déjà surpassé bien des gens. Merci pour le compliment, professeur Qin. »
Faire l'ignorant ? Qui ne saurait pas le faire ?
Qin Yuezhang en resta bouche bée.
« Si le professeur Qin m'a retenu juste pour me faire des compliments, alors je m'en vais. Au revoir, professeur Qin. »
Xiao He n'avait plus rien à dire à cet individu.
« Le prix du Meilleur acteur dans un second rôle de cette année n'est pas pour toi. »
La voix de Qin Yuezhang résonna à nouveau.
L'expression de Xiao He resta inchangée, son attitude parfaitement calme, ne montrant aucune déception ni embarras en apprenant cette nouvelle : « Oh. »
« C'est juste un avertissement. La prochaine fois, ne t'approprie pas des choses qui ne t'appartiennent pas. »
Tout en parlant, Qin Yuezhang jeta sa cigarette au sol, puis l'écrasa de ses chaussures en cuir pointues.
« Donc, le professeur Qin a manipulé les résultats en coulisses ? »
Xiao He alla droit au but.
Qin Yuezhang n'était naturellement pas assez stupide pour répondre à une telle question. Il jeta un regard à Xiao He sans répondre, se contentant de retrousser le coin de sa bouche tout en levant la main pour tapoter l'épaule de Xiao He, d'un ton sinistre : « Jeune homme, continue de travailler dur. »
Puis il quitta directement le balcon.
Xiao He observa le dos de cet homme qui s'éloignait et ricana, crachant deux mots :
« — Escroc prétentieux. »
S'il avait été un acteur ordinaire, il aurait pu être intimidé par l'avertissement de Qin Yuezhang, croyant que ce dernier avait réellement le pouvoir de lui retirer son prix.
Mais malheureusement, Xiao He n'était pas un acteur ordinaire, ni un nouveau venu ignorant tout de Qin Yuezhang.
Les gens craignent et redoutent l'inconnu, certes, mais Xiao He comprenait parfaitement les antécédents et la situation familiale de Qin Yuezhang, sachant clairement quelles cartes il avait en main.
La capacité de manipuler les choses grâce à des relations haut placées, en faisant intervenir le capital pour changer les lauréats — de telles situations pouvaient effectivement exister, surtout au vu des rumeurs des années précédentes qui ne naissent jamais sans raison.
Mais dans l'état actuel de Qin Yuezhang ?
Ils n'avaient même pas encore nettoyé leur propre pagaille, la tête en surchauffe à cause de l'anxiété — où auraient-ils trouvé l'énergie pour intervenir auprès du jury ici ?
Xiao He trouvait cela risible.
Ce Qin Yuezhang méritait vraiment son titre de « Prince héritier » ayant gravi les échelons grâce à « Xingchen Film Industry » — son talent pour la rhétorique manipulatrice était vraiment exceptionnel.
Sachant clairement déjà, via le jury, qu'il ne gagnerait pas le prix cette fois-ci, il tenait quand même des propos ambigus avant l'annonce des résultats, faisant croire que son échec serait dû à son intervention délibérée.
En quelques mots, il élevait instantanément son propre statut et ses méthodes tout en menaçant Xiao He — cette capacité était vraiment impressionnante.
Tsk tsk, dommage qu'il ne sache pas que Xiao He l'avait déjà « mis à nu ».
Le Xiao He actuel ne le prenait pas le moins du monde au sérieux.
...
La cérémonie du tapis rouge devant le site principal prit officiellement fin, et la remise des prix allait commencer.
Xiao He suivit les membres de l'équipe de production et s'assit dans une position centrale, selon le plan de table prévu pour l'équipe de « Starry Radiance ».
À côté de lui se trouvait Zhang Mo.
Zhang Mo remua les narines, sentant l'odeur de cigarette sur Xiao He, et le taquina : « Tu es allé fumer sans m'appeler ? »
Beaucoup d'acteurs étaient de gros fumeurs, bien qu'ils ne l'exposent jamais devant les caméras, et Zhang Mo ne faisait pas exception.
Mais Zhang Mo ne se souvenait pas vraiment si Xiao He fumait ou non.
Il semblait que lors du tournage, quand plusieurs compères fumeurs se réunissaient pour tirer sur leurs cigarettes, ils n'avaient jamais vu Xiao He.
« Ce n'était pas moi. »
Xiao He retroussa les lèvres, voulant dire « c'était un escroc prétentieux », mais se retint à temps et changea de sujet : « Professeur Zhang, nerveux ? »
Zhang Mo gloussa légèrement : « J'ai déjà gagné une fois, pourquoi serais-je nerveux ? C'est toi qui l'es, n'est-ce pas ? »
Xiao He sourit sans répondre.
Il avait été quelque peu nerveux auparavant, mais maintenant qu'il connaissait l'issue, il ne l'était plus vraiment.
L'ouverture de la cérémonie des prix commença par un chant, avec un groupe d'acteurs assez familiers se produisant sur scène.
Ensuite, l'hôte monta sur scène et commença à prononcer un discours inspirant, promouvant les concepts et les intentions originales des organisateurs, avant de finalement se concentrer sur la remise formelle des prix Magnolia Blanc.
Les premiers prix présentés furent ceux du personnel technique, incluant la Meilleure photographie, la Meilleure direction artistique, le Meilleur scénario, et ainsi de suite.
Dans ce segment, le scénariste de « Starry Radiance », Tan Yuan, remporta avec succès le prix du Meilleur scénario original.
En revanche, le réalisateur Wen Hongyuan manqua le prix du Meilleur réalisateur.
Pour de tels prix, il est généralement impossible pour la même équipe de production de remporter simultanément le prix du Meilleur réalisateur et celui du Meilleur scénario, et comme Wen Hongyuan et Tan Yuan étaient mariés, la victoire de l'un rendait tout le monde heureux. Alors, quand ce résultat tomba, Wen Hongyuan fut sincèrement heureux, serrant sa bien-aimée dans ses bras devant les caméras.
Ce couple avait traversé des tempêtes ensemble pendant tant d'années, remportant un nombre incalculable de prix. Pourtant, qu'ils échouent ou réussissent, ils restaient toujours aux côtés l'un de l'autre, faisant tranquillement leur travail en coulisses, ne commercialisant jamais leur relation maritale, et pourtant, ils étaient l'un des rares couples vraiment aimants de l'industrie.
Xiao He applaudit aussi avec enthousiasme, sincèrement heureux pour eux.
Après la fin de ce segment, ce fut au tour des prix d'interprétation.
Le premier fut le prix du Meilleur acteur dans un second rôle.
Bien qu'il connaisse déjà la réponse dans son cœur, lorsque l'hôte fit monter le suspense et que diverses caméras se focalisèrent délibérément sur les différents nominés, Xiao He serra tout de même les poings.
L'hôte jeta un coup d'œil à la carte en main, scanna lentement l'audience, puis dit avec un visage souriant et une voix claire —
« Le lauréat du 31e prix du Meilleur acteur dans un second rôle du Festival de télévision de Shanghai est... »
« Luo Jiashi ! »
En entendant ce nom, Xiao He expira enfin, sentant que l'épée de Damoclès qui pesait au-dessus de sa tête venait de tomber.
Mais Xiao He ne ressentit aucune déception ni regret.
Il leva les mains et applaudit avec un sourire pour cet acteur nommé Luo Jiashi.
En réalité, Luo Jiashi était aussi assez jeune, seulement trente-six ans cette année, avec une apparence banale qui pouvait tout juste être qualifiée de correcte. Il n'était pas l'un des acteurs à fort trafic actuellement populaires. Le drama télévisé auquel il avait participé était une enquête criminelle, où il jouait un jeune officier de police affrontant des barons de la drogue jusqu'au bout. Dans l'intrigue, lorsque ce personnage était sur le point d'être torturé à mort, Luo Jiashi avait effectivement livré une performance impressionnante et mémorable, comparable à celle de Xiao He dans la scène de la mort de Meng Zetian.
La seule différence était que Xiao He jouait un vilain, tandis que Luo Jiashi jouait un héros.