Après avoir savouré le spectacle amusant de Ran Yunrui et de ses fans, Xiao He commença à enquêter sérieusement sur Li Zhicheng.
Comme prévu, Li Zhicheng n'avait laissé que très peu de traces numériques en ligne, incluant une période de près de trois ans de « déconnexion totale d'Internet ».
À l'ère du numérique, quelqu'un pouvait-il vraiment éviter totalement l'utilisation d'Internet ?
Alors que Xiao He finissait de compiler les informations sur Li Zhicheng et se préparait à le signaler par les voies appropriées, son téléphone s'illumina soudainement.
Xiao He y jeta un coup d'œil : un message de Li Hanyue.
[Li Hanyue : Frère Xiao, es-tu libre maintenant ? Retrouvons-nous.]
Xiao He : ?
Xiao He fut pris de court, vérifiant instinctivement l'heure : 23 h 50.
Bien que cette heure puisse marquer le début de la vie nocturne pour les jeunes, un rendez-vous avec Li Hanyue ?
Xiao He voulut d'abord refuser tout net, mais il fronça soudain les sourcils, fixant le message avec réflexion.
[Xiao He : Juste nous deux ?]
[Li Hanyue : Ouais, il y a des choses dont je veux discuter avec toi en privé.]
L'affaire était classée.
Ce n'était absolument pas Li Hanyue.
Grâce à leurs récentes interactions, Xiao He avait appris à bien connaître Li Hanyue : elle n'était pas du genre à faire des invitations aussi brusques. Même si elle avait voulu le voir, elle aurait certainement inclus Liu Zehang.
Plus important encore : ils étaient étudiants à l'université et soumis à un couvre-feu !
En tant qu'étudiante elle-même, Li Hanyue le savait et ne suggérerait jamais une rencontre à une heure aussi incongrue sans arrangement préalable.
Ayant compris cela, Xiao He ouvrit immédiatement son ordinateur pour tracer l'adresse IP de connexion du compte et pirata les caméras de surveillance à proximité.
L'endroit était un bar, bondé et chaotique, à l'atmosphère animée. La piste de danse était remplie de corps en mouvement tandis que de jeunes hommes et femmes buvaient à leurs tables, les visages illuminés par des lumières disco colorées, créant une scène de débauche décadente.
Dans une telle pénombre, identifier un individu précis était pratiquement impossible.
De plus, la personne avait peut-être déjà pris des mesures pour éviter la surveillance.
C'était définitivement suspect !
Li Hanyue avait mentionné son retour à l'Académie de théâtre de Shanghai aujourd'hui pour régler des affaires académiques.
Pourtant, ce bar était loin du campus !
Sans hésiter, Xiao He devina le coupable : Li Zhicheng !
Ayant traqué Li Hanyue pendant si longtemps, voler son compte était tout à fait dans ses cordes.
Xiao He ne s'attendait juste pas à ce que l'homme déplace son attention sur lui.
Après réflexion, Xiao He posa prudemment son téléphone sans répondre.
Simultanément, il utilisa des informations en ligne résiduelles pour localiser l'adresse e-mail officielle du département de police d'il y a vingt ans.
Fixant cette adresse e-mail longtemps inactive, Xiao He hésita.
Peut-être devrait-il l'envoyer à l'adresse e-mail actuelle et active de la police à la place.
Après tant d'années, cette vieille adresse était probablement abandonnée ; tout e-mail envoyé resterait probablement sans réponse.
Mais en se rappelant l'intrigue de Killing Life et le détective persistant qui y figurait, Xiao He sélectionna tout de même cette adresse, ainsi que plusieurs comptes officiels actuels, pour envoyer des e-mails anonymes.
Considérez cela comme... une clôture pour ceux qui ont poursuivi la vérité avec acharnement il y a plus d'une décennie.
Même après toutes ces années, même si plus personne n'enquêtait... même s'ils avaient oublié—
Au même moment, un homme aiguisait ses outils sous une faible lumière jaune.
La musique assourdissante et les piétinements venant du bar au-dessus pénétraient faiblement à travers le plafond, mais l'homme gardait simplement la tête baissée, affûtant diligemment son couteau de boucher.
La lame argentée scintillait par intermittence sous la lumière.
« Bzz— Bzz— »
Son téléphone vibrait incessamment avec des appels derrière lui, mais il restait impassible, les yeux brûlant d'une dévotion fervente alors qu'il se concentrait entièrement sur la lame.
Finalement, le téléphone devint silencieux juste au moment où l'homme finissait d'aiguiser. Il admirait son travail, observant la lame étincelante tandis que son visage, à l'origine simple, se tordait progressivement de folie.
« Attends juste ! Le Troisième Frère Zhu finira par... hehehe— »
Le couteau de boucher s'abattit sur la planche à découper avec un bruit sourd et lourd. L'ampoule au plafond sembla intimidée, vacillant faiblement avant de s'éteindre complètement.
L'espace plongea dans une obscurité soudaine...
Province C, Rong City.
Wu Jianguo se tournait et se retournait dans son lit cette nuit, incapable de dormir comme si quelque chose lui pesait sur le cœur.
« Papa doit déjà dormir, ne le dérange pas. »
« Mais cet e-mail est important. Papa a dit qu'on devait le prévenir si quelque chose arrivait. »
« Il est trop tard ce soir, nous pourrons lui dire demain matin... »
Le couple chuchotait à la porte quand elle s'ouvrit soudainement. Le vieux Wu regarda son fils et sa belle-fille, perplexe : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Papa, tu es encore réveillé ? » Wu Junqiang soupira de soulagement. « Papa, ce compte e-mail spécial dont tu as parlé, il vient de recevoir quelque chose ! J'ai entendu la notification en éteignant l'ordinateur. Tu veux vérifier ? »
Wu Jianguo se figea : « L'e-mail ? »
« Ce compte qui se connecte automatiquement chaque jour sur ton ordinateur... »
Avant que Wu Junqiang ne puisse terminer, son père courut vers le bureau avec une agilité surprenante, surprenant le couple qui se précipita derrière lui, craignant que le vieil homme ne se surmène.
Dans le bureau, les mains du vieil homme tremblaient en voyant le point de notification rouge clignoter sur le compte e-mail dormant depuis plus d'une décennie.
Si une équipe de tournage avait été présente, ils auraient reconnu le vieux Wu comme l'inspiration réelle du protagoniste de Killing Life, l'enquêteur principal sur l'affaire originale il y a vingt ans.
Après des décennies, le détective autrefois d'âge mûr avait les cheveux argentés. Bien que sa carrière lui ait permis de résoudre d'innombrables affaires et de récolter de nombreux honneurs, son cœur portait encore bien des regrets.
Parmi eux, l'affaire des frères Zhu de l'abattoir de Rongtou restait l'une de ses affaires les plus profondément irrésolues.
À l'époque, pour rassembler plus de preuves et traquer les fugitifs, la police avait mis en place plusieurs lignes de signalement, créant même cette adresse e-mail spéciale pour recueillir des informations sur les frères Zhu, en particulier sur les allées et venues du Troisième Frère Zhu. Mais au fil des ans, la boîte de réception était restée presque vide.
Après sa retraite, Wu Jianguo n'avait pas pu lâcher prise, alors il avait obtenu la permission de continuer à surveiller ce compte e-mail sur son ordinateur personnel, le vérifiant périodiquement.
Pourtant, au fil des années et du remplacement des ordinateurs, la boîte de réception était restée silencieuse, jusqu'à maintenant.
Wu Jianguo ferma les yeux, prenant une profonde inspiration pour tempérer ses attentes.
Il avait été déçu trop de fois auparavant, n'est-ce pas ?
Se stabilisant enfin, il cliqua sur la boîte de réception avec des mains tremblantes.
L'e-mail de la police ne contenait aucun spam ; la boîte de réception restait immaculée, à l'exception de quelques messages vieux d'une décennie et d'un nouvel e-mail arrivé plus tôt ce soir.
Enfilant ses lunettes de lecture, il examina attentivement le contenu, son expression passant progressivement à l'étonnement et à la complexité.
Lorsqu'il vit la photo jointe et les images de surveillance, son rythme cardiaque s'accéléra violemment. Ses yeux s'écarquillèrent comme des cloches de cuivre, fixant sans ciller l'apparence et les mouvements du sujet.
À côté de lui, Wu Junqiang et sa femme retenaient leur souffle.
Après tant d'années, le fugitif avait modifié son apparence ; sa voix et sa morphologie avaient complètement changé avec la croissance. Pourtant, Wu Jianguo le reconnut instantanément.
Même avec une reconstruction faciale et des changements corporels, la plupart des gens négligent un détail : les oreilles.
Les oreilles se fixent à l'âge adulte, avec des formes, des tailles, des contours et des formations de lobes uniques qui diffèrent d'un individu à l'autre.
Les gens subissent rarement une chirurgie plastique des oreilles lors d'interventions esthétiques, faisant des oreilles l'un des identifiants distinctifs d'une personne !
Bien qu'il ait désormais besoin de lunettes de lecture, la vue de détective vétéran de Wu Jianguo restait perçante ; de plus, il n'avait jamais oublié les détails de cet homme, rêvant même de ce à quoi il pourrait ressembler maintenant.
C'était... le Troisième Frère Zhu !