Pékin, deuxième campus de l’Institut de recherche en informatique logicielle, Institut central de recherche.
Comme d’habitude, M. Wang arriva tôt au travail.
À peine avait-il franchi le portail qu’il sentit vaguement régner une atmosphère pesante dans l’institut.
Que se passait-il ?
Comme à son habitude, M. Wang prit sa tasse, bien décidé à se préparer un bon thé corsé, mais son assistant, d’ordinaire si serviable, n’était pas venu travailler.
Il se servit donc des feuilles de thé et interrogea le professeur assis à côté de lui.
« Beaucoup de gens ne sont pas venus aujourd’hui. Qu’est-ce qui se passe ?
Le professeur de l’équipe voisine soupira. « Vieux Wang, tu ne t’intéresses vraiment à rien ! La Sécurité nationale a arrêté un tas de gens hier soir et les a emmenés pour les interroger, et toi, ce matin, tu arrives et tu te prépares d’abord une tasse de thé.
— Quoi ?
L’Ingénieur Wang prit aussitôt un air grave.
Si la Sécurité nationale était mobilisée, c’était toujours pour des affaires importantes.
Et puis, ils travaillaient à l’Académie centrale des sciences, sur des projets de recherche et développement classés au niveau national.
Si des informations venaient à fuiter, les conséquences pourraient être vraiment graves !
À cette pensée, l’Ingénieur Wang n’eut plus le cœur à se préparer du thé. Il ne pensait qu’aux documents importants dont il avait récemment hérité. Puis il se rappela que ses assistants n’étaient pas venus travailler et sa voix se fit un peu rauque. « Ceux qui ne sont pas venus… ce serait possible que… ?
— Je n’en sais rien, répondit le vieux professeur en secouant la tête. Ces gens font l’objet d’une enquête. Comment pourraient-ils nous révéler ce sur quoi ils enquêtent ?
— C’est vrai, c’est vrai…
Wang Gong n’ajouta rien.
À vrai dire, à son âge, il avait déjà vécu et vu beaucoup de choses.
Parmi ses anciens collègues, certains s’étaient creusé la tête pour faire carrière à l’étranger, puis avaient fini par s’y exiler clandestinement avec une sacoche de documents importants, persuadés qu’ils allaient se faire un nom. En réalité, ils s’étaient retrouvés mis à l’écart à l’étranger. D’autres avaient noué des contacts avec des forces étrangères et s’étaient montrés entreprenants, mais on les avait démasqués avant qu’ils ne passent à l’action ; ils avaient fini en détention, puis avaient été transférés ailleurs… Bien sûr, il y avait aussi ceux qui avaient réellement profité de ces occasions, partant à l’étranger au nom du pays et y faisant de brillantes carrières…
Wang avait vu beaucoup trop de ces gens et de ces histoires.
Et pourtant, chaque fois qu’il entendait parler de telles choses, il en éprouvait toujours une profonde tristesse.
« Professeur Wang.
À cet instant, quelqu’un poussa la porte de leur salle de recherche.
Quand l’Ingénieur Wang se retourna, il vit bel et bien une personne à l’apparence ordinaire, mais au tempérament singulier.
L’autre ne portait pas d’uniforme et ne s’était pas présenté, mais il suffisait d’un coup d’œil pour deviner à peu près la raison de sa visite.
Le professeur à côté de lui se leva discrètement et sortit par une autre porte, laissant les deux parties discuter. L’Ingénieur Wang sembla enfin reprendre ses esprits et adressa un sourire à son visiteur. « Dois-je vous accompagner, ou avez-vous des questions à me poser ?
— Voici notre carte professionnelle. Vous pouvez la vérifier d’abord.
L’agent de la Sécurité nationale sortit sa carte, suivit la procédure habituelle, puis la rangea et fit signe à l’Ingénieur Wang de le suivre dans un autre endroit pour discuter. « Nous avons quelques questions à vous poser au sujet de votre assistant, Li Qi. Nous aurions également besoin d’informations sur les mises à niveau collaboratives du système XI+ Xiaohei auxquelles vous avez participé, ainsi que sur tous les sujets liés au personnel principal de recherche et développement du système Xiaohei…
Quand Wang Gong comprit enfin ce que son interlocuteur sous-entendait, ses mains tremblèrent légèrement. « Alors, ces types ont pris le système XI pour cible ?
Le projet XI était le système gouvernemental de demain, un système officiel que des fonctionnaires de toute la Chine seraient forcément amenés à utiliser de plus en plus. C’était aussi le projet de recherche et développement auquel l’institut accordait le plus d’importance.
Si des forces étrangères venaient à s’y infiltrer, les conséquences seraient inimaginables.
— Pour l’instant, pas de raison de s’inquiéter.
L’agent de la Sécurité nationale sourit d’un air rassurant. « Ce n’est pas si grave. Nous menons simplement une enquête préliminaire. Inutile de vous mettre la pression.
L’Ingénieur Wang : « …
Mais qui ne serait pas inquiet ?!
…
Des incidents similaires s’étaient produits non seulement à Pékin, mais aussi dans les locaux indépendants du Bureau de la Sécurité nationale de Hong Kong.
Dans l’ombre, à l’insu de beaucoup, quelque chose semblait se tramer en silence.
Pendant ce temps, Shield, à l’étranger, essuyait une nouvelle vague de critiques et de boycotts de la communauté internationale à cause de ses contenus politiquement biaisés.
C’était la troisième grande flambée de réactions de l’opinion publique ces derniers temps. Elle touchait l’ensemble de Shield Screen et plusieurs projets en cours. Plusieurs artistes renommés avaient choisi de se retirer des projets et de prendre leurs distances avec Shield Screen afin de préserver leur réputation.
Même les sociétés qui avaient investi dans Shield en avaient subi les conséquences.
— On aurait dit que toutes les tuiles nous tombaient dessus en même temps.
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En revanche, l’équipe de production de Yu Ye, dans la province G, n’avait pas été touchée le moins du monde.
« Xiao He, aujourd’hui, c’est la dernière scène que nous tournons dans ce studio de cinéma. Qu’est-ce que ça te fait ?
Yan Shaohan leva une main comme s’il tenait un micro et le plaça devant Xiao He.
Xiao He était en train de lever le bras pour laisser la styliste ajuster ses vêtements. En entendant Yan Shaohan, il lui lança un regard exaspéré. « Oui, mais je serais sans doute encore plus heureux si je n’avais pas à me faire rouer de coups à la fin.
— Tu t’es éclaté pendant toute la saison, à te battre et à tuer à tout-va, et voilà qu’il ne reste qu’un bout d’intrigue à tourner, et tu te plains encore ?
Yuan Sitong leva les yeux au ciel, puis se tourna vers Guo Xinya, pleine d’impatience. « Sœur Xinya, cogne-le bien fort tout à l’heure, ne te retiens pas. Essaie de lui donner quelques coups de plus au visage.
Guo Xinya se retouchait aussi le maquillage. En entendant Yuan Sitong, elle hocha étonnamment la tête avec sérieux. « D’accord.
— Quoi ? Sœur Xinya, tu as changé.
Xiao He regarda Guo Xinya, stupéfait. « Tu as toujours été si douce avec moi !
— Mais ça fait des jours que tu poursuis les gens pour les tuer ! répliqua Yuan Sitong, déjà tragiquement morte dans la série, les mains sur les hanches et les reproches dirigés contre Xiao He. Même si le scénario ne prévoyait pas que tu frappes Sœur Xinya, tu cherchais clairement à te faire tabasser !
— Sinon, à ton avis, pourquoi je serais encore au studio de cinéma alors que le tournage s’est terminé il y a quelques jours ?
Yuan Sitong leva la main et serra le poing, l’air très sérieux. « On ne va quand même pas rester juste pour profiter du banquet, si ?
Xiao He : « … J’ai entendu dire que des fans venaient aujourd’hui pour la fin du tournage. Vous ne pourriez pas me témoigner un peu de respect ?
Cette rencontre avec les fans était en fait une activité supplémentaire organisée par l’équipe de production de Yu Ye.
Après tout, les « photos prises à la dérobée de Xiao He sur une scène d’enquête criminelle » avaient fait le tour du web quelques jours plus tôt et figuraient parmi les images les plus populaires de ces derniers temps. Yu Ye avait ainsi de nouveau attiré l’attention.
De plus, à la suite des récents problèmes environnementaux survenus au studio de cinéma, de nombreux fans avaient formé des équipes de bénévoles pour aider à évacuer les déchets.
Après avoir étudié la question sous tous les angles, « La Fin » avait donc officiellement ouvert le plateau aux visites une fois le tournage terminé, principalement pour les fans venus prêter main-forte. On pouvait considérer cela comme un avantage réservé aux personnes présentes.
Mais, le calendrier étant serré, Xiao He dut finalement accueillir ses fans avec un maquillage couvert de sang, juste après le tournage.
Bon, au moins, l’équipe de production n’avait pas laissé les fans venir le voir se faire battre par sa propre sœur.
Cela montrait au moins que le réalisateur Zhuang, qui avait tout organisé, avait encore un peu d’« humanité ».
« Ne t’inquiète pas, ne t’inquiète pas !
Yan Shaohan tapota Xiao He sur l’épaule. « Comparée aux autres personnages que tu as tués, la mort de Yin Qi était plutôt digne. Au moins, elle est morte dans les bras de sa sœur.
Sur ces mots, il ne put s’empêcher de faire la moue. « T’as de la chance, gamin ! Moi, je n’ai même jamais été dans les bras d’une déesse !
Il méritait parfaitement de se faire tabasser.
Les lèvres de Xiao He tressaillirent. « Tu es désespérant, Réalisateur Yan.
— Waouh, le temps passe vite.
Guo Xinya, elle, regarda Xiao He avec un sourire, le visage empreint d’émotions contradictoires. « En un clin d’œil, Xiao He a presque fini le tournage.
Et l’histoire de Sumiya s’était officiellement achevée au terme de ces trois saisons de tournage…
Pour beaucoup d’entre eux, cette fin avait été inoubliable.