Quand le chauffeur Fu Shunping apprit la nouvelle, il était encore en train de fumer.
« Combien ? Bon sang, c’est quoi, cette époque où on propose un salaire aussi misérable ? Qui oserait accepter ce boulot ?
Le chauffeur à côté de lui cracha par terre, plein de mépris : « Avec la situation actuelle, qui oserait faire ça ? Au moindre faux pas, je finirais en prison.
Celui qui avait répandu la nouvelle ricana : « En fait, j’ai un ami qui travaille dans la logistique. Il m’a dit que l’équipe de production de Yu Ye avait proposé cette somme !
Il leva trois doigts.
Les autres ouvrirent de grands yeux : « Quoi ? Trois mille par camion ? Pas étonnant que ce soit une grosse production, ils ont les moyens !
« Il y a un truc qui cloche. Pourquoi proposer autant ? C’est parce que leurs déchets sont difficiles à évacuer ?
« Ouais, c’est un prix complètement déraisonnable…
Fu Shunping s’immobilisa, cigarette à la main.
« Hé, vous savez ce qui se passe en ce moment. La situation est tendue, alors tout le monde se tient à carreau et fait les choses dans les règles. En plus, l’équipe de Yu Ye est pressée de se débarrasser de ces déchets, alors la société a délibérément augmenté le prix. Heureusement, c’est une grosse production qui a de l’argent et du pouvoir : ils n’ont pas discuté et ont proposé trois mille.
« Bon sang, l’équipe de production nous donne trois mille, et la société ne nous en reverse que quelques centaines. C’est du vol ! Quiconque veut faire ce boulot n’a qu’à y aller.
« En fait, si tu veux mon avis, à ce prix-là, on peut quand même faire du bénéfice en travaillant normalement…
Quelqu’un avait entendu ces mots et se mit à marmonner, mais n’acheva pas sa phrase ; les autres se moquèrent de lui.
Fu Shunping ricana devant la cupidité de l’autre, mais fit rapidement ses comptes dans sa tête.
Sa société prélevait une part énorme, si bien que beaucoup de chauffeurs avaient commencé à aller discrètement déverser les déchets dans les montagnes. Sinon, après quelques trajets de plus, ils auraient dû payer le carburant de leur poche.
C’était une occasion rare. Même si la société prenait sa part, le prix de départ était élevé ; il restait donc de quoi faire du bénéfice.
Cependant, l’affaire venait récemment de capoter et une enquête était en cours. S’il voulait prendre des commandes, mieux valait travailler quelques heures de plus.
Fu Shunping réfléchissait encore à la question quand le chef d’équipe, avec qui il s’entendait très bien, s’approcha et lui fit signe depuis l’ombre.
Fu Shunping sentit ses paupières tressaillir, comme s’il avait deviné de quoi il retournait. Il regarda aussitôt autour de lui : les autres chauffeurs s’étaient regroupés pour en discuter. Il écrasa vite sa cigarette et suivit le chef dans un endroit à l’écart.
« Vous comptez accepter du travail lié à Sumi ?
demanda le chef.
Fu Shunping hésita un instant, puis répondit : « En fait, même en faisant les choses normalement, on peut faire du bénéfice. Je pense que ça va…
Il suffisait de traiter ça comme une commande ordinaire.
« Je vois ce que vous voulez dire. » Le chef lui tapota l’épaule, puis baissa la voix. « La société fait actuellement l’objet d’une enquête et a décidé de réduire sa commission. Peu de gens sont au courant, c’est une affaire interne. Mais, heureusement, j’ai quelques relations et elles m’ont aidé à décrocher cette commande. Je toucherai trente pour cent de commission par camion.
En entendant que la société se montrait si généreuse, Fu Shunping eut les yeux qui brillèrent. « Vraiment ?
« Vraiment ! Pourquoi est-ce que je vous mentirais ? » affirma le chef. « On peut descendre la montagne jusqu’à l’usine de traitement comme d’habitude, ou aller là-bas, ça ne pose aucun problème. La société s’en fiche complètement, on choisit nous-mêmes. L’équipe de production a environ six camions. J’ai fait le calcul : si on n’est que tous les deux, on peut faire trois trajets.
Dans ce cas, ils feraient forcément du bénéfice, quoi qu’il arrive.
De nos jours, l’industrie du cinéma et de la télévision se portait mal, et les occasions de travailler se faisaient de plus en plus rares. Les opportunités commerciales se raréfiaient.
Fu Shunping leva les yeux vers le chef. Tous deux étaient intéressés.
« Alors… on fait ça normalement ?
Fu Shunping demanda confirmation une nouvelle fois.
« Hé, oui, on fait ça normalement. Ils nous ont déjà proposé un prix aussi élevé. On peut quand même faire du bénéfice en travaillant normalement, non ?
« … D’accord, on y va !
-
Ce soir-là, on reprit contact avec l’équipe de production.
À ce moment précis, les deux réalisateurs et plusieurs acteurs principaux se trouvaient dans une pièce, en pleine discussion sur le scénario. Lorsque le responsable vint chercher Fan Congwen, ils étaient tous là ; c’est ainsi qu’il put entendre la suite de l’histoire.
Bien sûr, tout cela n’avait rien à voir avec leur équipe de production de Yu Ye.
Le responsable de [N O V E L I G H T] était venu pour deux raisons : d’abord, remercier l’équipe de production pour son aide et sa coopération en proposant un prix élevé afin d’attraper la personne qui déversait illégalement des déchets ; ensuite, examiner avec elle les reçus de collecte et tirer au clair l’affaire de la société sous-traitante chargée des déchets.
Les autres ne partirent pas non plus ; ils restèrent pour se raconter toutes les dernières nouvelles qui avaient circulé au studio de cinéma.
En apprenant que le coupable avait été pris la main dans le sac, Xiao He eut un tressaillement des lèvres. Il n’aurait jamais cru que, dans un moment aussi crucial, quelqu’un ferait une chose pareille et se ferait même prendre sur le fait par la police.
« Le problème vient surtout des sociétés de nettoyage sous-traitantes. Quand les équipes de production font appel à elles, elles paient le tarif habituel. Une fois le contrat signé, la société affecte des chauffeurs au transport. Pourtant, les chauffeurs touchent très peu. La société garde presque tout l’argent.
Pour réduire les coûts et gagner davantage sur les frais de transport, les chauffeurs n’avaient donc d’autre choix que de décharger les déchets à l’endroit le plus proche.
Après tout, que l’environnement soit pollué ou non, ça ne les concernait pas, pas vrai ?
La vraie question, c’était de savoir s’ils pourraient payer leur loyer le mois suivant.
Résultat, la situation avait pris des proportions de plus en plus graves.
Ironiquement, plus les chauffeurs réduisaient les coûts, plus la société augmentait sa part quand elle s’en rendait compte.
De toute façon, la société contrôlait surtout la clientèle. Beaucoup d’entreprises avaient aussi des relations avec l’administration de la cité du cinéma et de la télévision. Quand les équipes de production voulaient se débarrasser de leurs déchets, elles contactaient généralement les responsables concernés de la cité. Ainsi, à part quelques chauffeurs qui avaient l’occasion de décrocher des commandes en privé, la plupart devaient toujours suivre les consignes de la société et ne pouvaient pas simplement démissionner.
Cependant, cette fois-ci… on pouvait aussi dire que quelqu’un s’était laissé aveugler par l’argent.
« Nous tenons aussi à remercier Xiao He personnellement.
Le responsable finit par serrer la main de Xiao He.
« Au départ, l’enquête sur l’intoxication alimentaire survenue ici ne portait pas sur la pollution de l’eau. Ce n’est qu’après que la nouvelle s’est répandue — Xiao He avait repêché des déchets dans la rivière quelque temps auparavant — que tout le monde a commencé à soupçonner que la rivière était polluée. Alors, après l’intoxication alimentaire collective, l’équipe de production est vite allée à l’hôpital central de la ville pour faire des examens à la recherche de parasites.
Les parasites étaient généralement difficiles à repérer sur-le-champ et ne provoquaient pas de symptômes immédiats, encore moins une intoxication alimentaire collective. Mais tout le monde était assez inquiet pour se rendre dans un hôpital de référence et passer plusieurs examens. Or, cela prenait généralement beaucoup de temps ; ce ne fut qu’au cours des deux derniers jours qu’on confirma enfin que certaines personnes avaient bien des parasites.
Pendant ce temps, l’équipe d’enquête avait forcément commencé par vérifier les conditions de conservation des aliments dans la cuisine de la ferme-auberge. Elle avait d’abord soupçonné une mauvaise manipulation en cuisine, ou des poissons mal conservés qui auraient déjà tourné. Car les poissons servis ce jour-là n’étaient pas seulement des poissons sauvages pêchés par l’équipe de production : la plupart provenaient de la ferme-auberge elle-même.
Au bout du compte, ce fut leur gourmandise qui permit aux deux membres de l’équipe de Yu Ye partis manger sur le plateau de tournage voisin de viser juste : « Au fait, Frère Xiao a repêché une valise dans la rivière, là-bas, il y a quelque temps ! On dit qu’il y a plein de déchets en amont. Alors, on peut encore manger les poissons qu’on pêche en aval ?
C’est ainsi qu’on découvrit les déversements illégaux de déchets en amont, qui avaient provoqué une grave pollution de l’écosystème.
Bien sûr, si l’on menait vraiment l’enquête jusqu’au bout, on finirait forcément par découvrir la vérité ; ce n’était qu’une question de temps.
Mais ils étaient justement tombés sur Xiao He en personne. Le responsable se permit donc de plaisanter avec lui : « Qui aurait cru que cet indice décisif viendrait d’une opération de piégeage ?
Xiao He, qu’on taquinait ainsi : …
Non mais, comment est-ce que ça a pu devenir une tache dans mon dossier ?!
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【Petit sketch spécial, peut être ignoré】
« Frère Xiao, c’est terrible ! Un livre sur vous, intitulé 【Le Jeu d’acteur du vilain est de premier ordre】, vient de sortir sans le moindre avertissement ! Le premier tome est disponible en ligne ! Je viens de chercher : il est partout. Qu’est-ce qu’on fait ?
Xiao Chen poussa la porte et lança avec excitation à Xiao He : « On ne devrait pas faire quelque chose ?
Xiao He resta calme, s’éclaircit la gorge et expliqua : « Ah, tu parles de ça ? Sœur Liu s’est occupée de quelque chose pour moi il y a quelque temps, à propos de mon livre. Alors, ne t’excite pas autant ! Mais pourquoi personne ne m’a prévenu avant ? C’est tellement gênant que tout le monde l’ait découvert d’un coup.
Xiao Chen s’exclama : « Frère Xiao, vous aviez donc tout prévu !
Xiao He se gratta la tête et répondit d’un ton parfaitement détaché : « Eh bien, c’est comme ça, qu’est-ce que je peux y faire ? De toute façon, la pression ne retombe pas sur moi, je ne suis qu’un pantin de papier.
Xiao Chen resta bouche bée : « Waouh, c’est plutôt logique, en fait ! Mais si on fait ça, il y aura vraiment des gens pour nous soutenir ?
À peine eurent-ils fini de parler qu’ils regardèrent la caméra en même temps et sortirent leurs livres : « Autobiographie de Xiao He : admirez l’acteur vedette qui joue les vilains et devient un gagnant dans la vie. C’est fait pour vous !
« Coupez ! Pas mal, pas mal, c’est assez gênant comme ça, on peut passer à la suite !
Le réalisateur cria dans son mégaphone.
Xiao He : D’accord !