Chapitre 450
« Q-qu'est-ce que c'est que ça !? De la part de ma grande sœur et de mon grand frère… regardez, quelque chose bouillonne en eux, comme si une force étrange s'éveillait à l'intérieur…… »
« C-c'est… c'est une nature différente de la mienne, mais je peux le sentir… c'est… une aura de jalousie. »
Dans le village elfe en pleine effervescence, rempli de sourires et d'excitation, deux miasmes inquiétants se mirent à émaner.
〔Amae, pourquoi ne t'assieds-tu pas sur les genoux de ton grand frère ?〕
Ayant facilement remporté son premier match, Earth observait depuis les tribunes, profitant du spectacle à une distance sécurisée.
Il était assis aux côtés des sœurs dont il était proche, mais comme les gradins étaient bondés, si Earth prenait une place, quelqu'un d'autre ne pourrait pas s'asseoir.
Alors, avec un sourire en coin, Karui lança cette phrase à Amae, qui devint rouge écarlate et se mit à trembler.
Tandis qu'Amae se tortillait en jetant des regards vers le visage d'Earth, celui-ci sourit et dit……
〔Viens là, Amae.〕
Earth tapota ses genoux et hocha la tête.
Amae se remit à gigoter, l'air de vouloir marmonner quelque chose.
Cependant, Earth le comprit et……
〔Non, c'est bon. Tu peux m'appeler comme tu veux.〕
Après avoir dit cela, Earth caressa doucement la tête d'Amae.
« …… Hmmm…… »
« …… Nununu …… »
Les sourcils d'Espie et de Slayer se froncèrent de plus en plus.
Peu importait ce que ressentaient ces deux-là, Amae, reflétée dans le ciel, parut hébétée un instant, puis rassembla son courage et s'adressa à Earth……
〔G….. grand frère…〕
〔Ouais.〕
〔…… grand frère.〕
〔Ah.〕
〔Grand frère.〕
〔Qu'y a-t-il, Amae ?〕
Au début, elle était timide. Mais peu à peu, comme pour confirmer, elle finit par appeler Earth ainsi clairement, et l'instant d'après……
〔Grand frère !〕
〔Ah.〕
〔~~~~~~~, youpi !〕
Loin de se contenter de s'asseoir sur les genoux d'Earth, Amae se jeta tête la première sur son ventre.
〔Mufu ! Le grand frère d'Amae !〕
〔Ah.〕
〔Ah, ah !??〕
Amae afficha son sourire insouciant et radieux au monde entier.
Elle frotta ses joues douces et rebondies contre le visage d'Earth.
En voyant cela, les gens partout dans le monde……
――Amae, tellement mignonne……
――Je veux aussi qu'on m'appelle « Grande sœur »……
――Je veux être son grand frère.
――Amae-tan, haha, quel ange……
――Si j'avais une petite sœur comme ça, je n'aurais besoin de rien d'autre dans la vie.
――Pourquoi ne suis-je pas le grand frère de la petite Amae !?
… diverses voix s'élevèrent.
Mais dans ce village elfe……
« Hein… hein… haa ! C'est quoi ça ! Hein ? Grrrrrrrrrrr ! Elle séduit Grand frère ! Petite voleuse ?! Amae…… je savais que c'était la petite sœur de Grand frère, et elle est mignonne…… mais là, c'est scandaleux ! »
« Quelle ruse…… elle agit comme si elle était la seule à pouvoir avoir Frère pour elle toute seule ! »
« Mais chronologiquement, c'est moi qui suis devenue sa petite sœur en premier ! Faire des câlins à grand frère, le laisser lui caresser les cheveux, et même monopoliser ses genoux — c'est quoi ce délire ?! »
« Me mettre de côté, moi, son petit frère, comme ça… Grrrrrrrrrr ! »
C'était exactement comme à l'époque où Espie et Slayer avaient « perdu » Earth alors qu'ils avaient à peu près le même âge qu'Amae.
Même s'ils étaient réunis maintenant, il y avait encore beaucoup de choses qu'ils auraient voulu faire quand ils étaient petits — des choses qui n'étaient possibles que parce qu'ils étaient jeunes.
Et juste devant eux, une fille qu'ils ne connaissaient même pas faisait exactement cela.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe… Ah… Amae… H, hé, hé, Espie, Slayer. Qu'est-ce que vous faites…… Amae est si petite — »
« Grand frère, tais-toi ! »
« C'est un incident majeur qui ébranle les fondements mêmes de notre fierté ! »
Earth se redressa et se retourna pour voir ce qui causait tout ce remue-ménage, jetant un regard exaspéré à Espie et Slayer qui reniflaient, mais il fut réduit au silence par un ton ferme.
« F, frère, sœur… jamais je ne les avais vus dans un tel état~ »
« …… Être la petite sœur et le petit frère de Honey est quelque chose qu'ils ne céderont absolument à personne d'autre. C'est pour ça qu'ils ont explosé en voyant quelqu'un d'autre qu'eux agir de façon si mignonne et l'appeler "Grand frère", alors que Honey les couvrait d'affection…… »
Même Amicus, leur figure de petite sœur, tremblait de peur devant la jalousie inattendue d'Espie et Slayer. Pendant ce temps, Shinobu les regardait avec une expression de compréhension et de pitié.
« B, ben… Pendant la guerre, chaque fois que Hiro et Mamu essayaient de tapoter la tête d'Espie-jou, elle résistait de toutes ses forces. Ce n'était pas juste de la timidité — elle détestait ça, n'est-ce pas…… »
« Hahaha, évidemment. Pour Espie-jou, il n'y a eu qu'un seul frère depuis plus de quinze ans maintenant…… »
Mikado et Koujiro avaient beaucoup de pensées concernant Earth, mais en voyant l'état d'Espie, ils décidèrent de ne pas en demander plus. Au lieu de cela, ils levèrent les yeux vers le ciel et profitèrent du moment.
〔【Coup de poing du Grand Lapin Démoniaque】 !〕
〔O…… Ah… Oui… en un éclair ! C'était une décision prise en une fraction de seconde ! Attendez, j'ai regardé sans avoir le temps de commenter… enfin, c'est Earth qui a gagné le combat ! Une avancée digne vers la demi-finale !〕
Cependant, il était inévitable que quelqu'un ne laisse pas passer cela sous silence.
« Il a maîtrisé cette Respiration Magique, hein… mais ce n'est pas tout. J'étais tellement absorbé par cette Percée et ce truc de Spirale du Grand Démon, mais en y réfléchissant maintenant, Earth Lagann est un combattant sacrément complet, il l'est… »
Dans une terre lointaine, Hakuki, lui aussi, avait des questions sans fin sur Earth.
« D'après ce que j'ai entendu, à l'Académie, on l'a catalogué comme rien de plus qu'une pâle copie de son vieux — juste un épéiste magique de seconde zone. Et maintenant, regardez-le, il jette l'épée aux orties et il réussit quand même ça… je n'arrive pas à le croire. »
La croissance d'Earth semblait trop logique, trop idéale — et c'est précisément pour cela que l'expression de Hakuki était empreinte d'un sérieux total, convaincu qu'une chose impossible était en train de se produire.
« Et dites-moi — avant le match d'exhibition, quel genre d'entraînement il faisait, à votre avis ? Vous n'en avez aucune idée, hein ? C'est pour ça que vous êtes tous bouche bée maintenant, n'est-ce pas ? »
Jetant un coup d'œil sur le côté, Hiro et Mamu affichaient des expressions embarrassées.
C'est vrai, aucun des deux n'avait la moindre idée de la réponse à la question de Hakuki.
〔Waaacha, Huacha, Wachahowacha ♪ hai !〕
〔Maintenant, les demi-finales des hommes choisis ! Vraiment, c'est une composition de la nouvelle ère et de la tradition ! Montrez-nous ce que vous avez ! Révélez l'issue de ce duel ! Que les demi-finales…… commencent !!〕
〔【Clignotement du Grand Démon】 !!〕
〔Huacha !!〕
Et ainsi, avec les questions de Hakuki et Hiro toujours sans réponse, la scène se déplace vers les demi-finales.
Là, contrairement aux premier et deuxième tours, une bataille nerveuse de techniques raffinées et aiguisées se déroule.
Un combat contre Wacha, un maître de kenpo de haut niveau.
Naturellement, la capacité de combat de Wacha est bien inférieure à celle des Six Suprématies ou des Sept Héros, mais sa technique de combat était remarquable, et Earth a pu tenir tête à Wacha dans un combat technique.
« Mélanger des feintes avec leur jeu de jambes, anticiper les mouvements de l'autre, des contres, des yeux perçants… pas mal du tout. Au lieu de simplement foncer avec la force brute de la jeunesse contre un artiste martial chevronné, il utilise une technique appropriée pour tenir le coup… »
« Earth… je n'arrive pas à croire qu'il puisse faire ça… Des mouvements aussi délicats me dépassent… ils sont aussi gracieux que ceux de Mamu. »
« Mais ses mouvements ont une netteté différente de la mienne…… On dirait qu'il a pris un seul mouvement, l'a pratiqué encore et encore, puis l'a appliqué de nouvelles manières… Donc je pense que ça semble encore plus rapide pour quelqu'un qui l'affronte directement que pour un observateur extérieur… En fait, même nous, on a été complètement déstabilisés par les feintes d'Earth… Je veux dire, pour commencer, Earth en ce moment, contre un adversaire de ce calibre… avec seulement sa gauche…. »
Ce n'est pas simplement un choc de force brute.
Si Earth voulait gagner, il pourrait submerger son adversaire avec une Percée et forcer le passage.
Cependant, Earth ne combat pas de cette façon.
Au contraire……
〔Ah… pas de coup ! C'est une bataille technique vertigineuse alors qu'ils attaquent et défendent en même temps ! Non, c'est déjà incroyable qu'Earth puisse rivaliser avec Wacha dans une bataille technique !? Mais Wacha n'est pas submergé par la jeunesse et la vigueur d'Earth ! Ils sont à égalité ! Quel match incroyable !〕
〔Hahaha, il surestime nos chances, ouais. Quel dommage, j'attaque avec chaque partie de mon corps, alors que mon adversaire n'attaque qu'avec une seule main gauche… Je suis consterné d'entendre que nous sommes à égalité, ouais.〕
〔Ne t'inquiète pas. Je vais être sérieux, mais le thème reste la gauche.〕
C'est vrai, Earth n'utilisait que ses coups de poing gauches pour attaquer.
Cela seul signifiait que le rang d'Earth était dans une ligue complètement différente, même comparé aux artistes martiaux de haut niveau.
〔Sérieusement ? Tu utiliseras la droite, ouais ? Ou peut-être…… la Grande Prêtresse est curieuse… la technique secrète, Percée――――〕
〔Non, non. Toujours juste la gauche. Mais avec la gauche… je vais te frapper avec une gauche plus concentrée.〕
〔Nu ?〕
〔Pas la percée. Pas avec la magie, mais… les nerfs…… et l'esprit…… Je vais te montrer. La « zone »… et….. en finir en un instant.〕
Et puis, tout en restant lié par ces contraintes, il les a captivés.
« Et en plus de ça, la Zone, hein ? Il peut y glisser tout seul ? Eh bien, comparé au fait de pouvoir faire cette Respiration Magique, ce n'est rien, n'est-ce pas ? Pourtant, une fois qu'on atteint ce niveau… ce gamin, il est hors norme…… »
À ce moment-là, Hakuki pose à nouveau la question.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
En réponse à la question posée à nouveau, Hiro se mordit la lèvre……
« Alors…… nous ne savons pas non plus — »
« Non. Je ne demande pas à vous autres. »
« …… Hein ? »
Hiro pensait que Hakuki s'adressait à lui et à Mamu, mais Hakuki le nia, disant : « Pas vous ».
Alors, les subordonnés de Hakuki ? Cependant, même si Hiro et Mamu regardaient autour d'eux, les subordonnés de Hakuki n'étaient pas à proximité.
Alors, à qui demandait-il ?
Pendant que Hiro et Mamu essayaient encore de comprendre ce qui se passait, Hakuki restait là, seul……
« Ce Earth Lagann… comme moi… peut-être qu'il voit quelque chose. Hah ! Donc tu penses la même chose, hein ? Je ne sais pas exactement ce qu'il voit, mais… qu'est-ce que c'est que ça ? Tu as l'air sacrément content, n'est-ce pas ? »
« …… ??? »
« Quoi ? Moi aussi j'ai l'air content ? …Hmm. »
Hakuki s'était soudainement mis à parler tout seul.
De plus, c'était un monologue étrange.
On aurait dit qu'il conversait avec « quelqu'un », laissant Hiro et Mamu — qui étaient déjà perdus face au comportement de leur fils — encore plus confus.
Cependant, ignorant les deux, Hakuki leva à nouveau les yeux vers le ciel, avec une expression quelque peu satisfaite……
« C'est vrai… j'aimerais tester ça moi-même. Si ce gamin voit quelque chose — et qu'il s'avère que c'est la même chose que ce que nous savons — eh bien, ce serait une raison de sourire, n'est-ce pas ? »
Au moment où il marmonna cela, le contre-éclair d'Earth atteignit Wacha, et Hakuki afficha un sourire palpitant.
〔C'est ce que j'ai pu toucher en entrant dans la zone… le【Coup de poing Fantôme du Grand Démon】. Je tiens à te remercier. Pour la première fois, j'ai pu « entrer » dans un vrai combat… J'ai pu « saisir » le timing extrême… tu l'as fait ressortir.〕
〔Ah, il ne peut pas tenir debout ! Et Wacha vient de tomber au sol… évanoui ! Il s'est évanoui ! Un éclair de la gauche, comme un coup de foudre ! Une nouvelle ère et l'histoire. Aujourd'hui, la décision revient au nouvel âge ! Earth Lagann se dirige vers la finale avec brio !!〕
Ensuite, des images d'Earth se qualifiant pour la finale et sa figure héroïque furent montrées, et des acclamations éclatèrent dans le monde entier.
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