Chapitre 46

Au moment où la voix de Dove résonna dans le crâne, Tyron sut qu’il avait réussi. Une vague de soulagement l’envahit alors que la tension, le chagrin et la concentration qui l’avaient soutenu pendant les vingt-quatre dernières heures s’évanouirent. Il se pencha en avant, sourit faiblement au crâne, puis grogna en sentant une vague de pouvoir gonfler dans sa tête.

Il ne paniqua pas, il avait déjà ressenti cela une fois auparavant. Alors que son esprit cédait à la volonté de l’Invisible, il s’affaissa sur le côté, attrapant sa tête avec son bras avant qu’elle ne touche le sol.

« Tiens le fort, » murmura-t-il avant que ses yeux ne se ferment et qu’il disparaisse.

De son nouvel abri, Dove observa avec la vision étrange et éthérée d’un Mort-vivant alors que Tyron perdait connaissance.

« Tu rigoles ? »

Sa voix avait une qualité résonnante, plus fine qu’elle ne l’avait été de son vivant. Il n’avait été ramené à cette parodie d’existence que depuis quelques secondes, mais Dove pouvait déjà dire qu’il la détestait.

« Gamin, lève-toi et libère-moi déjà. Hé. Tyron ! »

Il n’y eut aucune réponse de la part du jeune mage et Dove abandonna l’idée de le réveiller. Il avait déjà vu cela, la perte soudaine de conscience, même la façon dont les yeux du gamin clignotaient derrière ses paupières. Quoi qu’il ait fait, cela devait être sacrément impressionnant, même s’il n’avait absolument aucune idée de la façon dont le Nécromancien avait réussi à le faire. Autant dire que même l’Invisible avait décidé que c’était un acte digne d’une grande récompense.

N’ayant plus rien à faire et désespéré de se distraire, Dove commença à contempler la magie qui avait causé son retour de cette manière.

Évidemment, il était dans un cercle rituel, ce qui n’était pas surprenant, mais quel genre ? Il ne pouvait pas tourner la tête, ne pouvait rien bouger en fait, donc peu importe combien il voulait se retourner et regarder derrière lui, il ne pouvait pas. D’après les runes qu’il pouvait déterminer de son point de vue bas, le rituel avait quelque chose à voir avec l’attachement ou le stockage ?

Donc le gamin avait réussi à manifester son esprit et ensuite à le verrouiller dans un médium ? Comment diable ? Il avait un conteneur sympathique sous la forme de son propre crâne, cela aurait aidé, mais ce genre de magie était… tellement au-delà des compétences d’un Nécromancien de premier rang qu’elle n’était même pas dans la même province. Cela aurait dû être impossible.

Pour faire cela, Tyron aurait dû inventer la plupart de la magie sur le champ. Peut-être avait-il quelques références à partir desquelles travailler, quelques compétences et sorts sur lesquels il pouvait baser son travail, mais il avait volé à l’aveugle pour la plupart. Si cela n’avait pas fonctionné, il aurait très bien pu se tuer, et pour quoi ?

Le gamin était fou. Complètement fou.

« Par les sphères suprêmes de la déesse, gamin, tu es vraiment spécial. »

Il devait l’admettre.

« Mais dès que tu te réveilles, tu ferais mieux de me tuer ou je te mangerai les chevilles. »

Tyron rêva. Des images déformées, des visions imparfaites et des mots à moitié compris clignotèrent dans sa tête à un rythme insensé. C’était vertigineux, désorientant et merveilleux en même temps.

Cela lui était déjà arrivé une fois auparavant, lorsque l’Invisible lui avait accordé une vision et avait débloqué son Mystère. Malgré son expérience, il ne pouvait que tenter de saisir la plus petite parcelle de ce qui lui était montré.

Des mots de pouvoir grondèrent dans le ciel au-dessus de lui, enflammant des étoiles et faisant pleuvoir le feu à travers le monde. Une énergie arcanique pure et informe dansait dans l’air, entrant et sortant de tous les êtres vivants, les changeant et les imprégnant au fur et à mesure. D’immenses courants de magie, aussi larges que des océans, remplissaient ses yeux alors qu’ils s’écrasaient et balayaient d’un royaume à l’autre.

Une image après l’autre clignotait devant lui, n’apparaissant jamais plus longtemps que le temps qu’il lui fallait pour enregistrer ce qu’il voyait avant que cela ne disparaisse. Parfois, il n’avait même pas ce temps-là. Cela continua encore et encore jusqu’à ce que Tyron ait l’impression que son esprit saignait sous le stimulus constant qui lui était enfoncé dans la tête.

Puis c’était fini.

Ses yeux s’ouvrirent en grand et il cracha plusieurs toux. Son visage avait glissé de son bras et avait été écrasé contre le sol pendant la dernière partie de sa vision.

« Putain de merde, » haleta-t-il en prenant quelques respirations.

Il se poussa faiblement sur ses genoux, la tête basse. Il avait l’impression que sa tête avait été frappée comme une cloche. Ses yeux larmoyaient.

Pendant un long moment, il resta là à genoux sur le sol et essaya de retrouver ses repères.

« Je uh, déteste interrompre quand tu te remets, mais tu n’aurais pas mis ces protections, si ? »

La voix de Dove perça et la tête de Tyron se redressa.

« PUTAIN ! »

« Pour un génie, tu es vraiment stupide, tu le sais ? »

Tyron tituba sur ses pieds et chercha aveuglément.

« Les protections sont dans mon sac. Où que tu l’aies foutu, va maintenant ! Juste au milieu, il y a une petite boîte en bois. Dépêche-toi ! » ordonna Dove.

L’urgence dans sa voix poussa le Nécromancien fatigué à agir et à agir rapidement. Il se tourna et tituba dans les escaliers hors de vue pour l’esprit lié au crâne et Dove ne pouvait qu’attendre anxieusement jusqu’à ce que Tyron revienne plusieurs minutes plus tard, une petite boîte sculptée dans les mains.

« C’est ça, maintenant fais ce que je te dis et ne fous pas tout en l’air. Si tu le fais, tu mourras sur le coup ou la magie aura l’effet inverse, attirant les créatures vers nous. »

« Comment ça fonctionne ? »

« Est-ce que ça a vraiment de l’importance en ce moment ? ! » cria Dove avant de céder. Expliquer pourrait aider le gamin à se concentrer. « Si tu ne crées pas la formation correctement, alors les protections ne se masquent pas les unes les autres, ce qui signifie qu’elles s’annoncent en gros. Sentant la magie, les créatures seront sur nous comme une éruption. »

Le jeune mage hocha la tête et ferma les yeux en écoutant attentivement l’explication de Dove. Mettre en place les protections n’était pas exceptionnellement complexe, mais la précision était d’une importance capitale. Heureusement, c’était la spécialité de Tyron et Dove observa, émerveillé, alors qu’il exécutait méthodiquement et délibérément les étapes dans l’ordre. Ses mains ne tremblèrent jamais, ses mots ne faillirent jamais. La confiance requise pour effectuer de la magie comme celle-ci était absurde, frôlant la folie. Combien de personnes pouvaient agir avec une telle clarté et concentration lorsque leur vie était en jeu ? Combien de personnes pouvaient saisir l’arcane, une énergie éphémère au-delà de la compréhension mortelle, avec une telle aisance ? Ce gamin n’avait même pas de Classe il y a un mois.

Lorsque les derniers mots furent prononcés et que les pierres furent placées en configuration, l’entrée de la cave fut protégée. Si tout fonctionnait comme prévu, les monstres l’ignoreraient, aucun signe ou odeur de l’intérieur ne passerait à l’extérieur et les portes en bois seraient invisibles pour eux.

Évidemment, rien n’était garanti. Bientôt, toute cette zone serait inondée de créatures, et si suffisamment d’entre elles passaient, il y avait une chance qu’une d’entre elles trébuche sur la protection. Quoi qu’il en soit, ils avaient fait tout ce qu’ils pouvaient.

« Tu n’as pas longtemps, gamin, » dit Dove alors que Tyron se penchait, respirant lentement pour récupérer son énergie. « Une fois que la rupture se produira, nous serons morts si nous sortons la tête. Je sais que tu es fatigué, mais tu dois te lever et rassembler suffisamment de nourriture et d’eau pour nous… » il s’interrompit un instant, « … pour te durer quelques jours au moins. Une semaine si possible. Fais en sorte que tes ossements t’aident à porter les choses et ensuite ramène-les aussi. »

« Combien de temps penses-tu ? » croassa Tyron.

« Je suis surpris que cela ne soit pas déjà arrivé. Cela pourrait se produire à tout moment. Nous devrions être assez loin pour que le bâtiment ne s’effondre pas sur nos têtes, ce qui signifie que nous devons juste tenir assez longtemps pour que les rift-kin se dispersent. Sors et fais-le. Tu auras tout le temps du monde pour rester sur ton derrière après. »

Il hocha la tête avec fatigue avant de se redresser et de remonter l’échelle courte pour entrer dans la maison. Malgré sa fatigue écrasante, Tyron réussit à rassembler pas mal de choses. Les fermiers élevaient leurs propres animaux et n’avaient pas de pénurie de viande fraîche et séchée. Il y avait un puits creusé dans le complexe et avec l’aide de ses squelettes, il réussit à sécuriser suffisamment de nourriture et de boisson pour tenir. Aussi fatigué qu’il était, il réussit tout de même à fouiller pour tout ce qui pourrait l’intéresser ; des livres, de l’argent et tout ce dont il pourrait avoir besoin s’il survivait. Puis il se souvint de la ressource la plus précieuse de toutes.

« Ah merde, » grogna-t-il pour lui-même.

Il n’allait pas le faire lui-même, alors il ordonna aux squelettes de rassembler tous les corps abattus par le loup étoilé. Il ne voulait pas passer une semaine enfermé dans une cave avec eux alors qu’ils pourrissaient, alors il trouva une chambre de l’autre côté de la résidence et fit en sorte que les squelettes les fourrent sous le lit. Avec un peu de chance, ils ne seraient pas écrasés par des monstres enragés et il pourrait les relever plus tard. Les adultes en tout cas. Les autres, il les enterrerait.

Avec un dernier regard vers le nord et la tempête violente qui était maintenant visible même aussi loin au sud, il se retourna et redescendit dans la cave.

« Je pense que nous avons ce qu’il nous faut, » croassa-t-il au crâne qui était toujours assis au centre du cercle rituel où il l’avait laissé.

Il s’appuya contre le mur et se laissa lentement glisser jusqu’à ce qu’il soit assis par terre. Presque immédiatement, sa tête tomba en avant alors que ses yeux commençaient à se fermer, mais Dove refusa de le laisser dormir.

« Hé, HÉ ! Gamin, tu peux dormir dans une minute. »

Tyron leva lentement la tête.

« Quoi. Qu’est-ce que c’est maintenant ? »

« Tue-moi. »

Le Nécromancien le fixa un moment.

« Quoi ? »

Comment était-il censé le tuer ? Dove était extrêmement mort, il avait détaché et pelé la tête lui-même. Il ne se souvenait pas beaucoup du processus, sa tête avait été floue, au mieux, comme s’il était ivre de la magie qui affluait dans ses pensées. Franchement, il ne voulait pas s’en souvenir. Dépecer des gens n’était pas quelque chose qu’il voulait apprendre à connaître, même si c’était presque inévitable qu’il le fasse.

« Tu sais ce que je veux dire, » rétorqua le crâne. « Tu t’es bien amusé, les protections sont en place, tu es aussi en sécurité que tu peux l’être, compte tenu des circonstances. Libère-moi. Libère mon esprit, ou quoi que ce soit, de ce crâne et laisse-moi vaquer à mes affaires. Il y a quelques cons qui me doivent de l’argent que je ne serais pas contre hanter. Ou peut-être qu’il y a une vie après la mort. J’ai passé tant de temps à louer la Déesse et ses attributs que je suis sûr qu’elle me laisserait jeter un œil à la vraie chose. Alors dépêche-toi. Ça a été un plaisir de te connaître, et j’étais content de t’aider, mais c’est fini maintenant. »

Tyron écouta alors que le fantôme de Dove parlait, son froncement de sourcils s’approfondissant au fur et à mesure. Quand l’ancien Invocateur eut fini de parler, un long silence gênant tomba autour d’eux. Tyron baissa la tête, évitant de regarder les orbes brillants dans le crâne alors que Dove devenait de plus en plus incrédule.

« Tyron. Hé. Hé ! »

Toujours pas de réponse.

« Tu rigoles, » s’emporta Dove. « Tu ne vas pas le faire ? Tu vas me garder comme ça ? »

« Pas pour toujours, » répondit Tyron d’une voix rauque. « Juste pour l’instant. Quelques semaines, je te le promets. J’ai besoin d’aide, Dove. J’ai fait ça tout seul et peu importe à quel point je suis bon, je ferai une erreur un jour. C’est un miracle que toutes les conneries que j’ai faites n’aient pas déjà explosé à la figure. Tu peux m’apprendre. Juste un peu. »

« Gamin, écoute-moi. Je ne suis pas très enthousiaste à l’idée de vivre en tant que crâne. Tu comprends ? Je n’ai même pas de mains ! Comment suis-je censé ressentir… des choses ? Merde, je n’ai même pas de peau ! Ce n’est pas une façon d’exister. Je veux sortir. »

« Je le ferai. D’accord ? Je le ferai. Juste pas encore, » supplia Tyron. « J’ai besoin d’un peu de temps. Une chance de me ressaisir. Tu sais les chances auxquelles je fais face, comment suis-je censé réussir tout seul ? »

Dove était prêt à rétorquer quand il s’arrêta. Même sous cette forme, il pouvait encore sentir le changement dans l’air.

« As-tu ressenti ça ? » chuchota-t-il.

Tyron leva les yeux vers le plafond en terre avant d’incliner la tête sur le côté, comme s’il écoutait. Un son qui n’était pas un son grandissait, devenant de plus en plus fort. Comme une brise soufflant à travers les arbres, ou une vague se précipitant vers le rivage, cela grandissait et grandissait. Il ne comprenait pas ce que c’était au début, puis cela lui frappa. Magie. L’énergie arcane qui imprégnait l’air tout autour d’eux était en mouvement. Lentement au début, puis avec une vitesse croissante, elle commença à se déplacer, se rejoignant en courants qui se précipitaient sur la terre et à travers le ciel, tous se dirigeant vers un point. La rupture.

« Accroche-toi à quelque chose, gamin. Ça va devenir sacrément sauvage. »

Le jeune Nécromancien avala difficilement et se positionna à côté d’une poutre de soutien, enroulant ses bras autour. Comme une pensée après coup, il fit rassembler ses squelettes autour, le protégeant de tout débris tombant. Le son continuait à monter, atteignant un crescendo qui menaçait de l’accabler, jusqu’à ce qu’il s’arrête soudainement.

Ça arrive.

Le monde se déplaça. C’est ce que cela semblait. Tyron sentit le sol sous lui sauter, et il s’effondra sur le côté alors que de la terre lâche tombait sur lui d’en haut. Il resta immobile un instant avant que le grondement ne commence. Cela grandit rapidement en un rugissement assourdissant qui menaçait de briser ses oreilles. Il se mit rapidement les mains sur les oreilles, mais cela n’aida pas. Encore une fois, le sol se souleva. Puis encore. Pas aussi fort que la première fois, mais dans une vague constante qui grandissait de plus en plus vite jusqu’à ce que le sol en dessous tremble constamment. Son corps rebondissait de haut en bas, s’écrasant douloureusement dans la terre encore et encore. Il se recroquevilla, désespéré de protéger sa tête, mais c’était si difficile de penser. Tout était si fort.

Même plus que ses oreilles, son esprit criait. Toute la magie qui avait afflué vers l’intérieur avait maintenant explosé dans l’autre sens. Une grande vague d’énergie qui submergeait ses sens et recouvrait son esprit. Du sang gouttait de son nez sur le sol mais Tyron ne s’en rendait pas compte, sa conscience écrasée sous les stimuli.

Ça continuait encore et encore, jusqu’à ce qu’il soit sûr d’être mort, jusqu’à ce qu’il soit sûr que le monde avait pris fin. Il s’évanouit plus d’une fois, et quand sa conscience revint, rien n’avait changé. Le sol tremblait sous lui, la magie s’écrasait tout autour de lui et le rugissement continuait encore et encore. Des parties de la maison au-dessus s’étaient sans doute effondrées. Tout ce qu’il pouvait faire était d’espérer que la cave tiendrait. Elle était assez profonde, creusée pour stocker de la viande au frais, le plafond renforcé par des poutres, mais elle n’avait pas été faite pour résister à ça.

Quand enfin c’était fini, Tyron ne se faisait pas confiance pour relâcher la prise blanche qu’il avait sur sa propre tête. Après un certain temps, il réalisa que ce n’était pas le sol qui tremblait, mais plutôt lui-même, et il se détendit lentement. Ses squelettes étaient toujours accroupis autour de lui et il leur ordonna de s’écarter et de lui donner un peu d’espace. La cave était un chaos. Tout ce qui avait été soigneusement empilé auparavant était éparpillé sur le sol, même Dove était partiellement enterré sous la terre meuble. Des sections du toit s’étaient effectivement détachées, mais heureusement n’étaient pas complètement effondrées, bien qu’elles pourraient le faire avant qu’il parte. Il devrait faire attention.

Chaque membre le faisait souffrir, chaque articulation protestait alors qu’il faisait le point. Le plus important de tout, il vérifia les protections et fut soulagé de voir qu’elles avaient tenu leur position, verrouillées en place par la magie.

« C’était quelque chose, » remarqua Dove. « Putain. Je n’ai jamais pensé que je vivrais pour le voir. Bien que je suppose que je ne l’ai pas fait. »

Tyron hocha la tête, le soulagement écrit sur son visage.

Ils avaient survécu à la rupture.

« Ne sois pas encore heureux, gamin, » lui avertit Dove. « Le pire est à venir. »

Comme si ses mots l’avaient convoqué, un cri perçant retentit au loin. Après une seconde, il fut rejoint par un second, puis un troisième et un quatrième, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il ne puisse plus dire combien contribuaient à ce cri surnaturel.

« Ces enfoirés, » dit doucement Dove, « je n’en avais jamais vu jusqu’à l’autre jour. Les plus mortels sur Nagrythyn. »

« Qu’est-ce qu’ils sont ? » demanda Tyron.

Ils doivent être dans les terres brisées. C’est presque à deux jours d’ici. Comment diable puis-je les entendre ?

« Fais-moi confiance, gamin, » l’avertit le crâne, « tu ne veux pas savoir. »