Chapitre 143
« Il y a manifestement une compétence qui te manque, » grogna Dove pour la onzième fois de la journée. « Si c’était possible de faire ce que tu essaies de faire sans elle, tu l’aurais déjà compris. »
Tyron grimaça en jetant un autre os de tibia. Les tibias avaient le plus de sens pour les épées, car eux, avec les os de l’avant-bras, à savoir l’ulna, étaient les plus durs du corps et à peu près de la bonne taille.
« Je sais, » rétorqua-t-il enfin en tendant la main pour en attraper un autre dans la boîte à sa droite. « Je sais aussi ce qu’est la compétence : Compression Osseuse, je l’ai laissée de côté au niveau trente-six. »
« Je n’arrive pas à croire ça. Tu veux dire que tout ce temps tu savais ce qui te manquait ? »
« Oui, je le savais. Si je sais déjà comment façonner des os grâce à la compétence de fabrication d’arc, alors quel est l’intérêt d’acheter neuf mille autres façons de manipuler des os ? Il est logique que je devrais être capable de comprendre comment cela devrait fonctionner étant donné ce que je sais déjà. »
« Ce n’est pas comme ça que ça fonctionne, espèce de con. »
Dove s’approcha et le piqua avec un doigt squelettique.
« Juste parce que tu as ramassé des trucs sans avoir à ‘payer’ pour ça ne veut pas dire que tout va simplement tomber dans ton giron ! Tu essaies d’acquérir une compétence que tu n’as pas, et une autre compétence que tu n’as pas en même temps ! Tu ne sais pas comment comprimer les os magiquement, et tu ne sais pas comment en former une épée, même si tu le fais ! »
Il mit ses mains sur ses hanches osseuses et secoua la tête.
« Pas étonnant que tu n’avances pas. C’est une perte de temps. »
Tyron grimaça et repoussa la construction squelettique d’une main. Dove poussa un cri et se couvrit.
« Qui a dit que tu pouvais toucher mon bassin ? »
« J’ai fait ton bassin. »
« Ça ne te donne pas le droit de me violer sans permission. »
« Boules des dieux, Dove, si tu ne te tais pas, je vais te coudre la mâchoire. »
« Je m’ennuie ! C’est génial d’avoir un corps à nouveau, mais je ne peux pas quitter ton putain de sous-sol, donc le niveau de plaisir que j’en tire est plutôt limité ! »
« Je ne suis pas vraiment compatissant, » murmura Tyron alors qu’il se concentrait à nouveau sur le tibia.
Comment était-il censé comprimer ce putain de truc ? Il s’améliorait à façonner l’os comme il le voulait, et pas mal de ses efforts ressemblaient à des épées fonctionnelles, mais elles n’étaient tout simplement pas. C’était comme de la pâte. De la pâte exceptionnellement dure, mais de la pâte quand même. Il pouvait la façonner, la mouler, l’étirer et l’aplatir, ou écraser l’ensemble du truc stupide en une boule s’il le voulait, mais il ne pouvait pas changer sa densité. Il ne pouvait pas en faire une boule, puis l’écraser en une plus petite.
En fait, l’analogie de la boule fonctionnait assez bien, alors il commença à ajuster le tibia, l’étirant à certains endroits, le pressant à d’autres, alors qu’il tentait de créer une forme ronde à partir de celui-ci. L’exercice était plus difficile qu’il ne l’avait pensé et nécessitait une quantité significative de concentration, d’effort et de dépense magique de sa part.
« Oh, tu ne te soucies pas de ma souffrance ? Pourquoi ne suis-je pas surpris ? »
Tyron continua à travailler tout en se disputant avec son ancien mentor.
« Oh non, tu ne peux pas te promener dans la ville et tu dois rester ici à pratiquer la magie. Comme c’est terrible. »
Dove le fixa, la flamme violette brûlant dans ses orbites vides, puis leva les mains.
« Bien sûr que tu penses que c’est parfaitement bien. Vivre comme un ermite dans une grotte à pratiquer la magie est ton idée du paradis ! Certains d’entre nous veulent plus de la vie. En fait, presque tous d’entre nous veulent plus de la vie. C’est toi le bizarre. »
« Dove. J’ai fourni un effort énorme et un coût personnel pour créer ce corps pour toi. Je l’ai tissé du mieux que j’ai pu, enchanté, lié l’ensemble à ton âme. C’était un processus long et douloureux, et j’ai traversé tout cela dans le but de t’apporter une certaine mesure de bonheur dans ta vie. »
Il lança un regard noir au squelette.
« Alors pardonne-moi si je ne suis pas très patient pendant que tu papotes dans mon étude en te plaignant de ne pas pouvoir boire, manger ou baiser. Je m’en fiche. Je. M’en. Fiche. Tu peux m’aider avec ce que je fais, ou étudier et pratiquer ta propre magie, mais si tu continues à geindre comme un chien battu, je jure que je vais écraser ce putain de crâne et te laisser à Yor pour toujours. »
Ayant fini de dire ce qu’il avait à dire, le Nécromancien baissa les yeux et continua à mouler, bouillonnant silencieusement. Dove le regarda pendant un long moment.
« Tu es grincheux. Quelque chose te stresse, gamin ? Autre que la menace de mort toujours présente au-dessus de ta tête. Je ne m’en inquiéterais pas. La mort peut être beaucoup moins permanente que tu ne le penses. »
Une grimace passa sur le visage de Tyron.
« Yor m’a déjà dit que mon âme risque d’être saisie par l’un des nombreux vampires s’ils parviennent à la flairer après ma mort. J’envisage de faire des arrangements pour que l’Abyss la prenne à ma mort, juste pour éviter cette possibilité. »
« Tu… ne m’as jamais dit ça. »
« Dove, tu es tellement préoccupé par toi-même que tu n’as pas eu le temps ou l’attention de te soucier de quoi que ce soit d’autre que Dove. Ce que je comprends, étant donné à quel point tout est pourri pour toi, mais il n’y avait aucune raison pour que je te parle de mes inquiétudes. »
« Eh bien, il y en a maintenant. Quoi que ce soit qui te dérange t’a tellement travaillé que tu menaces de détruire ce spécimen incroyable de perfection. »
L’ancien invocateur passa ses mains osseuses de manière suggestive sur son cadre squelettique, ce qui réussit à faire sourire le jeune mage.
« C’est la chose la plus bizarre que j’aie jamais vue. »
Normalement, ses squelettes se déplaçaient avec une efficacité implacable, même les revenants. Une fois que Dove avait acquis sa pleine forme, il avait commencé à gambader, danser et s’engager dans toutes sortes de mouvements très peu morts-vivants. C’était étrange à voir, pour le dire simplement.
« Attends juste que je te montre ce dont je suis capable quand je suis entièrement équipé, » se vantait Dove, en poussant ses hanches nues et osseuses en avant à plusieurs reprises.
« Je vais te tuer. Je le pense. »
« Très bien. »
Heureusement, il s’arrêta.
« Qu’est-ce qui te dérange ? Ça ne peut pas juste être que tu échoues toujours à faire une épée. En fait, qu’est-ce que tu es en train de faire en ce moment ? »
Tyron leva sa sphère complétée.
« Je pensais que je pourrais la mouler en forme de boule et ensuite essayer de la comprimer. Essentiellement, si je parviens à rendre la boule plus petite, alors j’ai réussi. »
« Mais tu devrais appliquer une force également de tous les côtés, ça ne serait pas plus difficile ? »
« Peut-être que c’est plus difficile en pratique, mais ça semble plus facile conceptuellement. Je n’ai pas à m’inquiéter de l’endroit où je devrais et ne devrais pas essayer de comprimer, j’essaie juste de comprimer l’ensemble. »
« Ça a du sens, » réfléchit Dove en grattant son menton osseux. « Je ne suis pas distrait, cependant. Dis-le, déverse tes problèmes au grand jour pour que je puisse les pointer du doigt et en rire. »
La balle dans ses mains refusait obstinément de rétrécir, peu importe combien il la pressait ou la manipulait, mais il n’abandonna pas.
« Je suis juste stressé. Il y a toujours trop à faire, et avec l’avancement qui approche, j’ai peur que ce ne soit pas optimal. Je ne peux pas me permettre de rater un Avancement de Classe qui corresponde à mes objectifs et besoins. »
« Tes besoins sont plutôt spécifiques. Quelque chose qui soutient un grand nombre de puissants morts-vivants que tu peux utiliser pour combattre et monter de niveau contre les failles et contre l’empire. Essentiellement, tu dois être sur le chemin d’Arihnan le Noir. »
« Exactement, » dit Tyron. « J’ai besoin d’une armée de sbires, rien d’autre ne sera suffisant. Être arrivé si loin, l’idée d’échouer à ce stade est juste… inacceptable. »
« Ce qui est pourquoi échouer à fabriquer une épée te met en rogne. »
« Probablement. Je ne sais pas, Dove, je ne comprends juste pas pourquoi cette chose ne veut pas rétrécir. »
Il essayait d’utiliser ses mains et sa magie pour presser la balle de tous les côtés à la fois, mais tout ce qui se passait était que l’os craquait, le forçant à le réparer.
Au moins, il entraînait son Réparation d’Os en même temps. Une partie de son irritation venait du fait qu’il était certain qu’il existait une sorte de Compétence de modification unifiée des os qui lui permettrait d’effectuer toutes ces fonctions à la fois. Réparation, Modelage, Compression, probablement Fusion aussi, il n’était tout simplement pas de niveau assez élevé pour y accéder. L’idée de gaspiller plusieurs sélections de Compétences, puis de les perdre au profit d’une Compétence Avancée plus tard le remplissait d’effroi.
« Écoute, gamin. Tu es déjà foutu. Un loup solitaire, affrontant un empire entier rempli de tueurs de loups experts. Les rébellions comme celle-ci se font couper les jambes quelques fois par siècle. Les chances que tu réussisses sont infinitésimales. »
« C’est vraiment encourageant jusqu’à présent. »
« Je dis juste que tu devrais te détendre un peu et suivre le courant ! Le cours d’action actuel est déjà une mort certaine ! Pas beaucoup de place pour descendre d’ici. »
La construction squelettique réfléchit un moment.
« Ou tu pourrais laisser tomber ton besoin de vengeance et vivre une vie tranquille à enchanter. Tu as cette option. »
« Non, je ne l’ai pas. »
Le Nécromancien fixa la sphère devant lui comme si par sa seule volonté il pouvait la condenser.
« Je me fiche de leur puissance, ou de combien se mettent en travers de mon chemin. Ils paieront pour ce qu’ils ont fait. »
Il le dit simplement, comme s’il énonçait une vérité universellement acceptée. En haut c’était en haut, en bas c’était en bas, Tyron aurait sa vengeance.
« Eh bien, dans ce cas, je pense que tu dois accélérer le rythme. Tu as quoi ? Quarante de tes nouveaux garçons osseux ? Je ne suis pas sûr que cela suffira contre l’empire. »
Il avait travaillé sans relâche pour perfectionner ses Compétences et Sorts tout en perfectionnant sa capacité à créer des morts-vivants au cours du mois dernier. Tout en maintenant le stock dans la boutique et en gardant les apparences, il avait consacré chaque heure de veille libre à son art. Le problème n’était pas qu’il n’avait pas travaillé assez dur, c’était le manque de progrès.
Ses minions actuels étaient peut-être les plus forts qu’il ait jamais créés, mais il n’y en avait pas assez, et il ne gagnait que vingt par mois. Il avait encore besoin de plus. Il avait besoin de fantômes et de revenants puissants pour ancrer sa force. Des armes pour les squelettes devaient être sécurisées, puis il devait commencer à se battre.
Rien de tout cela ne pouvait se produire tant qu’il n’avait pas avancé.
Il était au bord du précipice. Il lui suffisait de trouver le courage de se jeter dans le vide.
Comme forger une lame, il essayait de créer la version parfaite de lui-même. En ce moment, il était dans le feu, incertain de quand il pourrait se retirer. Il n’y avait aucun moyen d’être sûr, alors il valait mieux qu’il se lance.
« J’ai décidé, » dit-il fermement. « Demain, je vais effectuer le rituel de statut. Retarder davantage ne fera que me rendre fou. »
« Bon gars ! » Dove lui tapa dans le dos. « Content de voir un peu d’énergie de ‘Va te faire foutre !’ dans tes yeux. »
Le métal changeait dans le feu. Il devenait plus doux, plus malléable. Ce n’est qu’une fois que tu l’as sorti que tu pouvais en faire quelque chose d’utile. Le façonner.
La sphère d’os pesait lourdement dans sa main. Il inclina la tête en la regardant.
L’os, tel qu’il était, pouvait être façonné, il pouvait faire cela, mais il ne pouvait pas le marteler. Il devait y avoir un changement qualitatif avant quelque chose comme ça avec le métal. Le métal froid ne pouvait pas être compressé, il devait d’abord être chauffé. Alors que devait-il faire à l’os avant de pouvoir le comprimer ? Le chauffer ? Cela n’avait pas de sens, cela se fissurerait juste.
Dove parlait, mais Tyron n’écoutait plus.
Que pouvait-il faire qu’il savait pouvoir créer un changement qualitatif au sein des os ? La Magie de la Mort était la réponse. C’était la seule forme d’énergie que les restes pouvaient accepter.
Il avait pris la Compétence d’Infusion de Mort il y a un certain temps mais n’avait pas encore trouvé beaucoup d’utilité en dehors de quelques expériences. Il pouvait verser de la Magie de la Mort dans un objet par le toucher, transmutant l’énergie neutre de son corps en une forme plus dangereuse. Cela lui permettait de démarrer le processus de saturation des restes quand il le voulait. Il ne l’avait pas encore testé, mais il pouvait l’utiliser comme une arme en cas de besoin, un véritable toucher de mort.
Désireux de comprendre davantage la Magie de la Mort, il l’avait choisie car elle lui permettait de produire la chose à la demande, mais comme il n’avait pas trouvé de moyen de l’utiliser lors de la création de minions, il n’avait pas consacré le temps à la Compétence qu’il aurait dû.
Il y avait des traces de Magie de la Mort dans la sphère d’os actuellement, mais cela pouvait changer rapidement. Avec un froncement de sourcils de concentration, il commença à l’infuser de pouvoir arcanique.
L’énergie alignée à la mort s’écoulait de sa main et dans la balle alors qu’il la regardait attentivement. La lumière autour de sa main commença à s’assombrir alors qu’il en déversait davantage. Plus.
La sphère était maintenant saturée, mais il ne s’arrêta pas. Plus de pouvoir. Plus de Mort. La balle elle-même commença à s’assombrir alors qu’il continuait, l’os passant d’un blanc blanchi à un noir ominous et fumant.
Maintenant.
Suffusé de tant de pouvoir, l’os ne se comportait plus comme avant. Il pouvait sentir la différence. Prenant la sphère dans ses mains, il la saisit physiquement, et aussi avec sa volonté.
Il pressa.
« Espèce de con. Je ne peux pas croire que tu aies compris ça. »