Chapitre 31
Le champ de bataille devint silencieux.
Susan était la plus forte du groupe du manoir Balvan et, à cet instant, elle était en train de convulser sur le sol, engloutie par les flammes.
« Putain ! »
Noah fut le premier à réagir.
Il trancha à la hâte la gorge de l’un des hommes devant lui, alors que celui-ci était encore stupéfait par l’événement inattendu, puis se prépara à s’enfuir.
Il ne connaissait pas grand-chose aux sorts magiques, mais il était sûr d’une chose.
« Si cet homme peut refaire cette attaque, nous sommes perdus ! Je dois battre en retraite ! Je ne serai plus jamais le dernier à m’échapper ! »
Il s’était juré cela depuis les événements près du village de Lilun : si vous devez vous échapper, soyez le premier à le faire !
C’était la raison principale pour laquelle il fut le premier du groupe à réagir ; il se méfiait constamment de tout événement inattendu qui pourrait survenir, comme une bête magique de rang 3 sortant d’un rivage fait d’ossements, ou un rapport trompeur ne mentionnant pas de mage dans le groupe de déserteurs.
Cependant, avant même qu’il n’ait réussi à faire demi-tour, une onde de choc s’échappa des flammes, les éteignant.
La silhouette de Susan lutta pour se relever, montrant aux spectateurs l’état pitoyable dans lequel elle se trouvait.
Elle était complètement nue, sans aucun poil sur son corps.
Sa peau était presque entièrement brûlée et des crépitements s’en échappaient.
Il lui manquait le bras droit, qui avait probablement absorbé la majeure partie de la puissance destructrice du sort, tandis qu’il ne restait que 2 doigts à sa main gauche.
Une voix gutturale sortit de sa bouche tandis qu’elle parlait lentement.
« Peux… le retenir. Compléter… mission. »
Puis elle se jeta de nouveau sur l’homme, désormais visible, en haut du sentier de montagne.
Il la fixait avec un léger sourire, apparemment satisfait des dégâts infligés par son sort, mais son teint était pâle, comme s’il était fatigué.
Noah était stupéfait.
Il était prêt à s’enfuir, mais il vit alors ce qui aurait dû être un cadavre calciné se relever et parler.
« Elle aurait déjà dû être tuée rien que par les blessures causées par les flammes, sans même considérer l’impact de l’attaque qui l’a frappée. Est-ce un vrai cultivateur ? »
Il regarda l’homme restant debout devant lui, se souvenant de la façon dont il avait bloqué son attaque, et ne put s’empêcher de se sentir comme une fourmi combattant une autre fourmi.
« Je suis vraiment incroyablement faible. »
Il ne pensait pas seulement à sa puissance physique, mais aussi à son état mental.
Voir la détermination de Susan l’inspira.
Comme s’ils sentaient le changement dans son état mental, ses points d’acupuncture commencèrent à absorber le « Souffle » à une vitesse jamais atteinte auparavant, remplissant lentement le « Souffle » qu’il avait utilisé jusqu’à présent.
L’homme, voyant le gamin se diriger lentement vers lui, sentit un frisson lui parcourir l’échine et se prépara à bloquer toute attaque imminente.
« C’est inutile. »
Dit Noah en passant à côté de lui.
« Tu es déjà mort. »
L’épée dans ses mains, tenue horizontalement devant sa poitrine, se divisa en deux moitiés, puis une ligne rouge apparut de sa tête jusqu’à sa taille.
Du sang jaillit de la ligne rouge alors que l’homme était coupé verticalement en deux.
Un faible cultivateur ne pouvait rien faire contre la pleine puissance d’un art martial de rang 3 !
Même si Noah aurait pu le vaincre en conservant la majeure partie de son « Souffle », cela aurait pris du temps, et il était impatient d’apporter son soutien aux autres membres de son groupe.
« Même si je ne peux pas vaincre le mage, ils le peuvent probablement s’ils travaillent ensemble. Je dois utiliser ma dernière attaque à pleine puissance avec sagesse. »
Le « Souffle » dans son corps fut réduit de moitié par sa dernière frappe, mais il pouvait maintenant aider les autres dans leur combat.
Pendant ce temps, Sandy et les autres avaient repris leurs combats après avoir vu la tentative de Susan de leur faire gagner du temps.
Ethan se battait avec l’homme qui avait précédemment tenté de bloquer Susan, tandis que les frères s’occupaient toujours des 3 cultivateurs blessés.
Ethan semblait désavantagé face à la maniabilité de la courte épée de l’homme et il continuait à être blessé superficiellement par ses attaques rapides.
D’un autre côté, Sandy et Mark semblaient proches de porter une attaque fatale à l’un des hommes qui les entouraient, mais ils étaient toujours entravés au dernier moment par les deux autres ; l’avantage numérique ralentissait l’arrivée de la victoire dans leur combat.
Noah choisit d’aider les frères, car leur combat était le plus facile à terminer avec son aide et parce qu’il n’était pas certain de pouvoir bloquer la courte épée de l’homme s’il se concentrait sur lui.
Sans se soucier de leurs poignets ensanglantés, les 3 déserteurs continuaient à porter des coups puissants contenant une grande force ; ils utilisaient leurs arts martiaux renforcés par leur niveau supérieur de « Souffle » pour déchaîner continuellement des attaques de rang 2 maximal.
Noah ne pouvait le faire que deux fois, et c’était parce que son art martial était de rang 3 !
Même si le leur était un art de niveau inférieur, leurs attaques contenaient la même puissance et les déserteurs avaient moins de restrictions dans leur utilisation.
Pourtant, les frères les esquivaient toujours tout en portant de rapides contre-attaques qui étaient soit bloquées par l’un des déserteurs, soit les blessaient légèrement.
Les blessures continuaient de s’accumuler sur le trio, mais ils tenaient bon, attendant que leur chef termine son combat avec la femme presque morte.
Une autre contre-attaque fut lancée par Sandy, mais elle fut bloquée avec assurance par l’un des hommes ; il se préparait à porter un autre coup puissant lorsqu’il ressentit une douleur soudaine dans le dos.
Il se retourna pour voir un gamin aux cheveux noirs attachés en queue de cheval s’éloigner de lui à grande vitesse.
Il avait des yeux bleu glacier et portait un kimono noir moulant ; dans ses mains se trouvaient deux sabres noirs, dont l’un laissait couler du sang.
Il n’eut pas le temps de dire quoi que ce soit car Mark ne laissa pas passer cette occasion et planta son couteau dans la poitrine de l’homme, qui mourut en se demandant encore d’où venait le gamin.
Après la mort de l’un des 3 déserteurs, le combat devint complètement à sens unique et Mark et Sandy éliminèrent les adversaires déjà blessés en quelques séries d’attaques.
Ils ne perdirent pas de temps et se précipitèrent vers le combat d’Ethan, Mark ne faisant qu’un léger signe de tête à la silhouette de Noah qui les suivait à une certaine distance.
Ethan passait un mauvais moment, son adversaire le submergeait lentement, le confinant dans une position passive.
Il y avait beaucoup de blessures légères sur les bras d’Ethan et une blessure profonde sur sa jambe gauche qui entravait ses mouvements.
Les frères arrivèrent à toute vitesse, empêchant l’homme d’infliger une autre blessure grave à Ethan, puis, avec lui, déchaînèrent une série d’attaques sur le déserteur encerclé.
Voyant que la situation n’était pas bonne, l’homme choisit de s’échapper, se blessant volontairement pour sortir de l’encerclement, puis courant à toute vitesse vers la forêt.
Mais alors, un sabre noir apparut devant lui.