Chapitre 998
La brume de sang bouillonnait, s'étendant jusqu'à la voûte céleste sur pas moins de 500 kilomètres. Des éclairs y crépitaient tels des serpents pourpres en pleine convulsion. Le grondement du tonnerre résonnait comme le rugissement des daos célestes secouant le cosmos. Les terres sous la brume de sang subissaient une pression insurmontable, faisant trembler les rochers qui commençaient à s'élever dans les airs. C'était comme si une entité maléfique terrifiante, dissimulée dans les nuages, exerçait son influence sur tous les êtres vivants.
Même la montagne basse où Xu Qing et le Capitaine attendaient fut affectée par la puissance de la brume de sang et se mit à trembler. C'était un spectacle véritablement stupéfiant.
L'homme et la femme qui sortirent de la brume de sang semblaient être les maîtres du ciel et de la terre. Ils débordaient de puissance et pulsaient avec des auras capables d'obscurcir le ciel et d'ensevelir la terre.
L'homme était massif comme une montagne. Il était grand et robuste, dégageant une pression oppressante, son expression faciale étant à la fois froide et empreinte d'une détermination inébranlable. En même temps, ses yeux brillaient d'une brutalité sombre et insensible.
La femme était aussi belle qu'une immortelle, avec des cheveux ondulant au vent, une taille aussi souple qu'un saule et des courbes séduisantes qui feraient palpiter de désir quiconque la regarderait.
Ces deux-là n'étaient pas humains. Bien qu'ils fussent extrêmement beaux, ils possédaient tous deux des ailes dans le dos et un troisième œil naturel. Ils étaient vêtus exactement de la même manière : des robes noires brodées de fil d'or. Et le fil d'or scintillait d'une lumière qui créait des déchirures spatiales autour d'eux à chacun de leurs mouvements ! C'était, pour le moins, terrifiant !
Il ne s'agissait nul autre que de Feng Lintao et Lan Yao.
Une fois à découvert, Lan Yao esquissa un sourire énigmatique en regardant Xu Qing et le Capitaine. Son regard sembla s'attarder un peu plus longtemps sur Xu Qing.
Quant à Feng Lintao, son expression resta placide alors qu'il flottait au-dessus d'eux. « Pourquoi ces deux déchets ne prennent-ils pas la fuite ? »
Xu Qing et le Capitaine levèrent les yeux avec gravité, le cœur battant au rythme de leur soif de combat. Cet individu avait manifestement l'intention de les traquer. Et bien qu'ils ne se soient jamais rencontrés auparavant, et encore moins pour une quelconque rancune, il... voulait quand même les tuer ! Ils avaient l'intention de lui rendre la pareille ! Il n'y eut aucune hésitation de leur part. Ils vivaient à une époque brutale où le meurtre n'était pas seulement le résultat de rancœurs ou de conflits.
De plus, il était évident que cet individu voulait les tuer parce qu'ils avaient empiété sur son sacrifice de sang. En réponse au comportement plutôt extrême de cet homme, Xu Qing ne dit pas un mot. C'était simplement sa personnalité. Il n'était pas du genre à ergoter. Il était du genre à passer à l'action, et quand il agissait, il tuait !
Il observa les deux non-humains, d'abord pour confirmer qu'ils appartenaient à une espèce différente, et ensuite pour tenter d'identifier leurs points faibles. Pour autant qu'il puisse en juger, leur plus grande vulnérabilité était leur gorge.
À l'inverse, le Capitaine ne put s'empêcher de lancer quelques piques. Riant avec dérision, il déclara : « Quoi, tu crois que porter des ailes de poulet fait de toi un homme-oiseau ou quelque chose comme ça ? Écoute bien, petit poulet à trois yeux, surveille ton langage quand tu parles à tes supérieurs ! »
En réponse aux mots du Capitaine, Lan Yao fronça les sourcils et son regard devint plus froid. L'expression de Feng Lintao se durcit et il observa soudain la zone entourant Xu Qing et le Capitaine.
« Alors, » dit Feng Lintao froidement, « vous vous êtes retranchés et avez même mis en place quelques sorts de protection rudimentaires. Pas étonnant que vous osiez utiliser un tel langage en vous adressant à une personne importante comme moi. Hélas, peu importe les méthodes que des cultivateurs insignifiants du Retour au Vide utilisent. Vous restez des grenouilles au fond d'un puits qui, clairement, ne connaissent ni la hauteur du ciel, ni la profondeur de la terre. »
Feng Lintao fit un pas dans leur direction, ce qui fit gronder la brume de sang et alourdit la pression. Le sol trembla et les rochers flottant dans les airs volèrent en éclats. Il semblait qu'en un clin d'œil, toute la zone fût verrouillée, forçant toutes les lois naturelles et magiques à se conformer à sa volonté.
Lorsque cette volonté s'abattit sur Xu Qing et le Capitaine, leurs expressions vacillèrent et ils firent tourner leurs bases de cultivation comme s'ils luttaient de toutes leurs forces pour résister.
L'expression de Feng Lintao était froide et apathique alors qu'il faisait un second pas. Un grand craquement résonna dans la voûte céleste, comme si le ciel s'était fendu. Le sol trembla encore plus violemment. La montagne basse ne put supporter la pression plus longtemps et commença à s'effondrer sous Xu Qing et le Capitaine.
Alors que les débris des rochers s'élevaient plus haut dans les airs, Feng Lintao leva la main droite puis la poussa vers le bas. Une force immense se rassembla, écrasant tout sur son passage, tel un vent de tempête balayant un tas de feuilles pour les réduire à néant.
Les débris de la montagne basse furent réduits en cendres, et même l'air commença à se froisser comme un morceau de tissu. Tout cela se concentrait autour de Xu Qing et du Capitaine. Des grondements résonnèrent alors que Xu Qing et le Capitaine étaient mis en pièces, faisant gicler le sang partout.
L'expression de Feng Lintao ne changea pas. Apparemment, il ne jugeait pas nécessaire de réagir au meurtre de deux cultivateurs du Retour au Vide. Puis, alors qu'il s'apprêtait à se retourner pour partir, son expression vacilla et il regarda l'endroit qu'il venait d'attaquer.
Au moment même où il le fit, l'air se remplit de centaines de milliers de symboles magiques. Plus précisément, ils ne sortaient pas de nulle part. Ils émergeaient des débris écrasés des rochers et se répandirent instantanément pour remplir la zone.
C'était le résultat des sorts de protection que Xu Qing avait mis en place. Après leur apparition, les centaines de milliers de symboles magiques clignotèrent trois fois, puis explosèrent.
Un grondement assourdissant se fit entendre alors que la puissance des centaines de milliers de sorts de protection créait une immense tempête qui balaya Feng Lintao. Son expression faciale ne changea toujours pas. La broderie dorée sur sa robe noire s'étendit soudainement, formant un sort défensif choquant qui bloqua toutes les attaques extérieures. Les yeux pleins de dérision, il se prépara à riposter.
Mais son visage se décomposa lorsque la tempête formée par les sorts de protection révéla plus d'une centaine de visages de grues en son sein. Les visages vicieux semblaient extrêmement avides alors qu'ils souriaient étrangement et montraient leurs dents longues et pointues. Tous pulsaient avec des auras terrifiantes.
Ils s'étaient cachés dans ce vent, mais Feng Lintao ne s'en était pas rendu compte jusqu'à présent. La gueule béante, ils se jetèrent sur Feng Lintao. Ils se déplaçaient à une vitesse incroyable et, en même temps, brillaient d'une lumière bleue qui leur permettait de traverser les fluctuations émises par la robe de Feng Lintao. En bondissant, ils commencèrent à le mordre.
« C'est quoi ce bordel ? » lâcha Feng Lintao, secoué. Il entama immédiatement un geste d'incantation à deux mains, faisant exploser sa base de cultivation de Dieu Fumant. Quelque chose ressemblant à du mercure se répandit, le couvrant et luttant contre les visages.
Cependant, c'est à ce moment-là que Xu Qing apparut, flottant dans les airs à l'extérieur de la tempête. Instantanément, les sept lampes en lui vacillèrent. Il s'agissait de la Malédiction du Feu des Enfers des Sept Lampes, qui ciblait l'âme de l'ennemi. Au moment où les lampes vacillèrent, elles s'éteignirent toutes simultanément.
Éteindre la lampe, éteindre l'ennemi.
La malédiction balaya instantanément Feng Lintao. Il était d'abord entravé par la tempête de sorts de protection, puis empêtré avec les visages de grues du Capitaine. Il était terrifiant de puissance et était déjà en train d'exterminer les visages. Mais Xu Qing attaqua avec une précision extrême, coopérant parfaitement avec le Capitaine.
Alors que la malédiction des enfers explosait, l'expression de Feng Lintao vacilla dramatiquement. Une puissance d'extermination le poignarda, transperçant jusqu'à son âme. Alors que la douleur l'envahissait, il fut submergé par une sensation de dépérissement. En conséquence, son effort pour se débarrasser des visages de grues ralentit.
Profitant de l'instant, les visages de grues du Capitaine semblèrent encore plus fous alors qu'ils commençaient à s'autodétruire.
D'énormes détonations retentirent, secouant le ciel et la terre. Une force immense frappa Feng Lintao tant dans son âme que dans son corps physique, le mettant immédiatement dans un état critique. Cela dit, il venait des terres saintes et disposait d'un grand nombre de techniques. Un coup qui aurait pu être fatal à d'autres ne suffisait tout simplement pas à le tuer.
Il se préparait à lancer sa contre-attaque, mais il était impossible qu'un coup fatal de Xu Qing et du Capitaine fût aussi simple que cela.
L'instant suivant, Xu Qing se rapprocha, entouré d'une lumière scintillante et d'une puissance terrifiante alors qu'il serrait sa main droite en un poing. Puis il lança un coup capable de briser l'air et de transpercer la terre. Il formait un corps immortel et une volonté indestructible, quelque chose de dominateur et d'absolument extraordinaire.
Il ne s'agissait nul autre que du Poing de l'Empereur Immortel de Sir Firedark !
Si Sir Firedark avait été là pour assister à cela, il aurait été complètement stupéfait. Durant le combat contre Sir Firedark, Xu Qing avait été très attentif et avait déjà commencé à imiter la technique dans son esprit et son cœur. Après la bataille, il avait acquis une compréhension plus profonde et était désormais capable de l'utiliser de manière magnifique.
Alors que le poing descendait, l'expression de Feng Lintao vacilla à nouveau. Et pourtant, le véritable coup fatal de Xu Qing et du Capitaine n'était pas encore apparu.
Le Capitaine avait appris à Xu Qing comment agir de manière totalement folle. Mais le Capitaine avait aussi appris certaines choses de Xu Qing. Il avait appris de Xu Qing qu'il était acceptable de ne pas lancer d'attaque. Mais si vous lanciez une attaque, vous deviez tout donner et ne rien retenir. C'était le style de Xu Qing.
Par conséquent, au moment où Xu Qing libéra le Poing de l'Empereur Immortel, une main squelettique bleue apparut de nulle part et s'agrippa violemment vers le cœur de Feng Lintao par derrière.
La main squelettique bleue était extrêmement étrange, comme si elle venait d'un autre monde. Et le hurlement perçant qu'elle émettait pouvait secouer l'esprit et faire vaciller les émotions. Cela provoquait chez quelqu'un une terreur et une peur impossibles à bloquer, et faisait trembler à la fois l'âme et le corps physique. Une volonté de décomposition éclata, comme si cette main squelettique provenait d'un dieu mort et pouvait infecter tout et n'importe quoi avec quelque chose d'incroyablement néfaste.
En un clin d'œil, la main squelettique bleue transperça tout pour rejoindre Xu Qing et libérer le pouvoir de détruire les âmes.
Tout cela prend du temps à décrire, mais en réalité, cela se produisit en un instant. Du point de vue de Feng Lintao, il était sur le point de remporter la victoire, pour soudainement se retrouver dans une crise vraiment mortelle. Ce changement soudain le fit haleter. C'était particulièrement vrai pour la main squelettique derrière lui, qui fit se dresser les cheveux sur sa tête.
Cela dit, il avait une expérience abondante du combat. Et pour faire partie de cette mission lancée par les terres saintes, il était acquis qu'il était considéré comme une personne extraordinaire là-bas. Par conséquent, dans ce moment de crise, il n'hésita pas à ouvrir la bouche et à cracher quelque chose. Cela ne mesurait qu'environ un pouce de long au départ, mais à mesure qu'il volait, cela grandit jusqu'à atteindre trois mètres.
C'était un bouclier noir !
Il était robuste et ancien, et ne portait aucun symbole ou motif magique. Il semblait ordinaire par nature. Cependant, il émanait une sensation ancienne qui donnait l'impression qu'il avait trempé dans une rivière de temps pendant des années infinies. Au moment où il apparut, il créa des défenses tout autour de Feng Lintao.
Et il repoussa immédiatement le Poing de l'Empereur Immortel de Xu Qing, la main squelettique bleue du Capitaine, la tempête, les visages explosifs et la puissance de la malédiction des enfers. Des détonations assourdissantes résonnèrent et des couleurs sauvages flashèrent dans le ciel et sur la terre.
Xu Qing et le Capitaine frissonnèrent tous deux alors qu'ils reculaient de plusieurs dizaines de mètres avant de s'arrêter brutalement.
Au même moment, une lumière rouge éblouissante vacilla autour de Feng Lintao alors qu'une forme couleur de sang s'élançait et filait vers une position à quelque 300 mètres de là. D'innombrables flux de lumière rouge jaillirent du bouclier noir pour empêcher quiconque de poursuivre la forme couleur de sang.
Le visage de Xu Qing s'assombrit et un regard fou brilla dans les yeux du Capitaine. Ils regardaient tous deux cette lumière couleur de sang alors qu'elle s'immobilisait à 300 mètres de là. C'était Feng Lintao.