Chapitre 992
Le Capitaine semblait sourire, mais au fond de lui, il ressentait une pointe d’amertume.
Regarde ce Haut Dieu Starfire ! Voilà ce que j’appelle de l’amour !
Le Capitaine soupira intérieurement en repensant à cette vie où il avait poursuivi le Haut Dieu Moonfire. Malgré le déploiement de toutes les forces de Hercule, il avait failli devenir fou dans cette quête. Il s’était vidé mentalement et avait payé un prix immense à maintes reprises, offrant tant de cadeaux qu’il en avait perdu le compte et orchestrant d’innombrables scénarios romantiques. Ce n’est qu’à ce moment-là, après avoir touché le fond de l’impudeur, qu’il avait enfin obtenu un retour sur investissement. Il était difficile d’y penser aujourd’hui.
Xu Qing, en revanche, n’avait pratiquement rien fait durant tout ce temps...
Attends. Se pourrait-il que les déesses n’aiment pas que tu prennes l’initiative, mais qu’en même temps, elles attendent de toi que tu ne restes pas les bras croisés ? Se pourrait-il qu’elles n’aiment pas que tu les vises, mais qu’elles attendent tout de même que tu aies un objectif ? En clair, elles n’aiment pas que tu leur accordes trop d’attention, mais tu ne peux pas non plus les ignorer !
Le Capitaine frissonna, frappé par une illumination soudaine.
Pendant ce temps, les yeux de Xu Qing brillaient. Il ne prêtait pas attention à l’expression du Capitaine et n’avait, bien sûr, aucune idée du genre d’illumination que ce dernier vivait. Son attention était concentrée sur les trois intendants dans la voûte céleste. Il était déterminé à obtenir le titre de Grand Darkheaven et avait tout fait pour que cela se réalise. Par conséquent, il était prêt à affronter tout obstacle susceptible de barrer sa route.
Contre toute attente, tout tournait en sa faveur. Cela semblait même suspect. Cela dit, il ne voyait aucune raison de mettre à exécution les plans qu’il avait préparés pour ce moment. Il avait juste du mal à accepter le fait que les choses se déroulent si facilement. Depuis son enfance jusqu’à maintenant, il avait rarement été dans des situations sans rebondissements imprévus.
C’était particulièrement vrai depuis qu’il avait rejoint les Sept Yeux de Sang et appris à connaître son Aîné... Après cela, presque tout ce qu’il faisait impliquait de marcher sur la ligne entre la vie et la mort.
Xu Qing était habitué aux revers et aux obstacles. Sans prendre de risques et mettre sa vie en danger, il ne semblait pas possible d’obtenir quoi que ce soit de gratifiant. Le résultat final était que cette victoire soudaine et fluide le laissait quelque peu déstabilisé.
Le Capitaine, ayant tout juste acquis l’illumination d’un dao majeur, jeta un coup d’œil et remarqua l’expression sur le visage de Xu Qing. Il cligna des yeux à plusieurs reprises. Il pouvait deviner ce que pensait Xu Qing, ce qui réduisit un peu l’amertume dans son cœur, la remplaçant par une sensation de satisfaction.
Grâce à mon leadership, le petit Junior a enfin développé des réflexes instinctifs appropriés.
D’un ton quelque peu hautain, le Capitaine déclara : « Je suis très fier de toi, petit Junior. Comme tu le sais, nous, Cultivateurs, devrions dédaigner les aumônes. Hmmmphh ! Si nous voulons quelque chose, nous le prenons de nos deux mains. Tout est une question d’avoir cette psyché prête à risquer sa vie ! C’est comme ça qu’on obtient les choses. Ce n’est qu’alors que la victoire peut être vraiment douce !
« Si j’étais toi, je refuserais catégoriquement d’accepter cela. Ensuite, j’utiliserais mon stratagème soigneusement planifié pour obtenir ce que je veux. L’alternative, c’est de récolter sans semer, et une telle victoire n’aura aucune saveur. »
Xu Qing regarda le Capitaine et comprit ce qu’il pensait. D’une voix froide, il répondit : « Peut-être qu’elle n’a pas de saveur. Mais elle a une bonne odeur. »
Les yeux du Capitaine s’écarquillèrent et il s’apprêtait à répliquer. Avant qu’il ne le puisse, le maître de cérémonie Firemoon, flottant dans les airs devant les tentes des trois intendants, répéta ses mots d’il y a quelques instants.
« Xu Qing, veuillez vous approcher du podium pour une rencontre avec les trois intendants de notre espèce ! »
La seconde énonciation de ces mots calma un peu tous les Darkheavens Firemoon autour de la Montagne Divine, ainsi que les espèces subsidiaires, au lieu qu’ils soient si ébranlés. Un par un, ils levèrent les yeux vers la voûte céleste.
Voyant cela, les yeux de Xu Qing brillèrent de détermination alors qu’il s’envolait sans hésiter dans les airs, devenant un faisceau de lumière vive qui se dirigea vers le maître de cérémonie.
Au moment où il apparut, d’innombrables regards et flots de sens divin se fixèrent sur lui. Parmi ceux qui l’observaient, certains avaient des sentiments mitigés, d’autres étaient ébranlés, certains étaient antagonistes, et d’autres ressentaient de l’admiration. Pratiquement toutes les expressions faciales imaginables étaient présentes, et tout le monde était intérieurement agité.
Le Grand Prince était présent, et il ne pouvait être plus enthousiaste. En tant que chef de la mission diplomatique humaine, il était naturel qu’il soit présent pour assister à la cérémonie clôturant la Grande Chasse. Après avoir échoué au deuxième tour, il n’avait pas réussi à se qualifier pour le troisième tour dans le domaine divin, et ainsi, tous ses espoirs reposaient sur Xu Qing.
Bien qu’il n’ait pas été très confiant quant à la réussite de Xu Qing, il n’avait pas abandonné l’espoir. Maintenant que tout se concrétisait, il se sentait très ému. Depuis les temps anciens jusqu’à l’ère moderne, il était rare qu’une espèce autre qu’une Firemoon remporte le titre de général darkheaven. Mais... jamais auparavant un étranger n’était devenu le Grand Darkheaven. Après tout, c’était le plus grand honneur qu’un membre de l’espèce Firemoon Darkheaven puisse recevoir.
Maintenant, sous les yeux d’innombrables personnes, Xu Qing s’arrêta devant le maître de cérémonie et hocha la tête.
Le maître de cérémonie regarda Xu Qing avec curiosité pendant un moment avant de pivoter sur lui-même.
Xu Qing prit une profonde inspiration. Durant cette cérémonie, il était essentiellement en présence de toute la force terrifiante du peuple Firemoon Darkheaven. Bien que les trois dieux ne soient pas présents, et bien que l’on puisse dire que les Firemoons avaient autant d’experts puissants que le ciel avait de nuages, il ne faisait aucun doute qu’ils étaient très, très nombreux. Pas étonnant qu’ils puissent dominer tant d’autres espèces et occuper une position si élevée dans l’Ancien Révéré.
C’était particulièrement vrai étant donné que Xu Qing n’avait aucun moyen de savoir quel pourcentage de leur nombre total d’experts de haut niveau était présent à la cérémonie... De plus, selon les archives historiques, après l’Ancien Empereur Sérénité Obscure, l’humanité n’était pas nécessairement considérée comme faible, et pourtant elle avait été dominée par cette espèce. Cela semblait indiquer que les forces qu’ils exposaient maintenant ne constituaient pas la totalité de leurs atouts.
Dans le domaine divin, les trois dieux avaient dépensé des ressources massives pour devenir des Dieux Sans Faille, mais Xu Qing avait le sentiment que l’espèce avait encore beaucoup à puiser.
Cependant, ce n’était pas le moment de contempler tout cela. Gardant une expression sombre, Xu Qing regarda en direction des statues des trois dieux et des trois grands intendants qui y siégeaient. Joignant les mains, il s’inclina.
« Moi, Xu Qing, j’offre mes salutations formelles aux trois intendants. »
Les trois intendants, qui représentaient le sommet de l’autorité royale parmi les Firemoon Darkheavens, se composaient d’un vieil homme, d’un homme d’âge mûr et d’un jeune homme. Tous portaient des robes impériales et incarnaient la majesté.
Le vieil homme était grand et robuste, tel une montagne. La pression terrifiante qu’il émanait donnait l’impression qu’il possédait une force infinie. Son expression était faite d’une détermination et d’un courage inébranlables, comme si aucune épreuve ne pouvait ébranler sa nature décisive. Ses yeux étaient si perçants qu’il semblait pouvoir voir dans le cœur de tous les gens et percevoir clairement toutes les choses du monde.
L’intendant d’âge mûr était érudit et raffiné, tel une douce brise printanière. Son expression était placide, et ses yeux semblaient contenir une sagesse sans bornes. Il semblait aussi jovial que la chaleur du soleil au matin, ce qui le rendait doux et aimable.
Enfin, il y avait le jeune homme, qui ne ressemblait en rien aux deux autres. Physiquement, il paraissait jeune, mais son expression était puissante et dominatrice, comme un lion de montagne rôdant hors des sommets. Ses yeux étaient aussi tranchants que des sabres, instillant la peur chez quiconque il regardait.
Les trois intendants, tous très différents les uns des autres, regardèrent simultanément Xu Qing alors qu’il s’inclinait devant eux.
Leurs regards firent frissonner Xu Qing. Ces regards étaient aussi tranchants que des épées et semblaient pénétrer au plus profond de son être.
Mais alors, quatre fragments d’autorité divine scintillèrent au sein de son sol du vide, et plus d’une centaine de fragments illusoires d’autorité divine s’élevèrent. C’était comme s’ils sentaient quelque chose d’offensant et se précipitaient automatiquement pour résister.
Les expressions des trois intendants vacillèrent et leurs regards s’assombrirent. À partir de ce moment, ils ne pouvaient plus voir aucune des vérités profondes en Xu Qing. Au même moment, de faibles exclamations de surprise se firent entendre dans la foule. Ces exclamations provenaient des divers membres de la noblesse disposés sous les tentes des trois intendants.
Si ce n’était que cela, ce ne serait peut-être pas grand-chose. Mais alors, Ninedawns se manifesta à l’extérieur de Xu Qing. Neuf crânes apparurent, rugissant tous bruyamment. Le son assourdissant résonna comme un tonnerre céleste. Les crânes se transformèrent en lampes qui tournèrent lentement autour de lui. Une aura d’antemage déferla.
En bas, tous les Cultivateurs Firemoon sentirent leur puissance de lignée réagir à des degrés divers. Peu importait le niveau de leur base de cultivation. Peu importait qu’ils soient un Cultivateur ordinaire ou l’un des intendants. Chacun était affecté.
Les expressions faciales vacillèrent partout, et la noblesse parut soudain très sérieuse. Le maître de cérémonie, qui était le plus proche de Xu Qing, eut littéralement le souffle coupé. Il ne regardait plus Xu Qing avec curiosité. Au lieu de cela, il semblait déconcerté. Il était vrai que quelque chose de similaire s’était produit après que Xu Qing ait terminé le deuxième tour. Mais la différence entre cela et ceci était comme la différence entre la terre et le ciel.
L’occasion précédente avait provoqué une légère agitation dans la lignée. Mais cette fois... le sang Firemoon bouillonnait chez tout le monde ! C’était évidemment parce que l’antemage dans le cinquième trésor de Xu Qing, le trésor du mage, était devenu un dao céleste, et aussi parce qu’il avait percé du Trésor Spirituel vers le Retour au Vide.
« Ninedawns... »
Des expressions complexes pouvaient être vues dans les yeux des trois intendants. Clairement, ils connaissaient les détails du grand intendant qui avait unifié leur espèce. En fait, peut-être était-il possible qu’ils connaissent l’accord que le grand intendant avait passé avec les dieux. Par conséquent, une foule de pensées traversa leur esprit alors qu’ils regardaient Xu Qing. Finalement, ils ne dirent rien. Ils se contentèrent de hocher la tête vers lui.
Notant l’approbation silencieuse des intendants, le maître de cérémonie prit à nouveau la parole d’une voix forte.
« L’humain Xu Qing est par la présente récompensé du titre de Grand Darkheaven des Firemoons. Que toutes les espèces diverses de l’Ancien Révéré en soient notifiées !
« Il est récompensé par l’Armure du Grand Darkheaven, faisant de lui un être invincible au ciel et sur terre !
« Il est récompensé par des fiefs sous la forme de neuf comtés, pour le nourrir dans sa cultivation !
« Il est récompensé par la Dague Dévoreuse d’Esprit, pour le rendre encore plus incisif !
« Il est récompensé par la bénédiction de Starfire, et est ainsi un général du Temple de Starfire !
« Il est récompensé par un médaillon de Darksage, lui donnant un statut égal à celui de la noblesse. Tous les Firemoons le soutiendront, et toutes les espèces subsidiaires s’agenouilleront devant lui. Aucun membre d’aucune des innombrables espèces n’osera désobéir à ses ordres ! »
À chaque déclaration venait une nouvelle récompense, secouant tous les Cultivateurs présents jusqu’au plus profond d’eux-mêmes. Ces récompenses étaient vraiment le plus grand des honneurs. L’Armure du Grand Darkheaven était réputée être un trésor précieux. Bien qu’elle ne le rende pas littéralement invincible, une fois qu’il l’aurait revêtue, même les Dieux Fumants auraient du mal à la pénétrer. Des fiefs sous la forme de neuf comtés équivalaient à peu près à la moitié d’une région. La Dague Dévoreuse d’Esprit était encore plus choquante. C’était une arme si mortelle que le simple fait d’en entendre parler ferait trembler de terreur la plupart des ennemis.
Et il n’était guère besoin de mentionner la bénédiction de Starfire. Être un général du Temple de Starfire rendait évident qu’il avait la grâce d’un dieu. Enfin, il y avait le médaillon de Darksage, qui le rendait égal à la noblesse parmi les autres espèces.
Même Xu Qing fut surpris par ces récompenses, et cela apporta des émotions mitigées dans ses yeux. Il était pleinement conscient que tout cela arrivait à cause du Haut Dieu Starfire. Ce qu’il ne comprenait pas, c’était pourquoi le Haut Dieu Starfire l’aidait depuis le moment où ils s’étaient rencontrés. Il refusait de croire que cela avait quoi que ce soit à voir avec son yang primordial. Et pourtant, il n’avait aucune idée de quel karma ou de quelle situation pouvait expliquer tout cela.
Alors même que ces pensées complexes traversaient son esprit, une voix froide retentit parmi le peuple Firemoon Darkheaven en contrebas.
« Je demande aux intendants d’honorer ma requête de combattre le Grand Darkheaven Xu Qing ! »
Une silhouette s’envola de la foule et monta dans les airs. Il portait une robe aussi rouge que le feu, et avait des cheveux qui semblaient formés à partir du dao. Il avait des traits faciaux qui n’étaient pas nécessairement d’une beauté parfaite, mais qui restaient extrêmement beaux. Sa silhouette élancée pulsait d’une aura terrifiante, et au-dessus de son épaule droite se trouvait une boule de feu blanc. De manière choquante, ce feu pulsait avec l’aura d’un monde majeur. Cette personne n’était autre que Sir Firedark, qui ne ressemblait plus à une femme.
Ses yeux brillaient du désir de combattre alors qu’il regardait Xu Qing. « Grand Darkheaven Xu Qing, oses-tu m’affronter ? »
Ses mots tranchèrent la zone comme une lame.
Tous les Cultivateurs Firemoon environnants observaient avec des expressions sérieuses. Les Cultivateurs des espèces subsidiaires échangèrent des regards surpris. Les trois intendants parurent pensifs, et même la Montagne Divine réagit, brillant d’une lumière dorée.