Un sur cinquante

Chapitre 98 : Un sur cinquante

La nuit était aussi calme qu'une eau morte. Le vent était tranchant comme une lame. Xu Qing fendait la nuit silencieuse tel un sabre.

Le combat avait commencé, et Xu Qing ne se souciait de rien d'autre. Les cultivateurs Merfolk l'avaient pris pour cible, par conséquent, il les tuerait ! Peu importait qu'ils soient associés à la Troisième Altesse. Puisqu'ils l'avaient attaqué, il était déjà prêt à traiter avec la Troisième Altesse si nécessaire. Dans le pire des scénarios... après avoir tué les Merfolk, il pourrait quitter les Sept Yeux de Sang et prendre le large. Il ne le souhaitait vraiment pas, mais puisque les choses étaient déjà en marche, il le ferait s'il le fallait.

À cet instant, il avançait à toute vitesse, se rapprochant de plus en plus de la sirène. Malheureusement, elle possédait une base de cultivation très solide et de nombreux talismans trésors. Elle brûlait également sa base de cultivation dans sa tentative de fuite. Alors qu'il se rapprochait, elle sortit soudainement trois talismans trésors qui semblaient fonctionner comme des talismans de vol.

En un clin d'œil, elle accéléra avec une rapidité stupéfiante, laissant Xu Qing derrière elle alors qu'elle filait vers un certain port.

Bien qu'elle ait pris de la distance avec Xu Qing, elle ne se sentait pas rassurée. Depuis le moment où les trois serviteurs avaient été tués et sa sœur grièvement blessée, elle avait été plongée dans un état d'anxiété totale. La cruauté de Xu Qing lui faisait plus peur pour sa vie qu'elle ne l'avait jamais été. Pire encore, la froideur dans ses yeux la faisait trembler jusqu'au plus profond de son être.

Plus loin dans le port, elle aperçut un bateau-dharma familier, et ce n'est qu'alors qu'elle commença à se sentir moins terrifiée. En fait, l'espoir apparut sur son visage. Elle avait cessé de se demander pourquoi ses protecteurs du dharma n'étaient pas venus à son aide, et se concentrait uniquement sur l'idée d'atteindre ce bateau-dharma le plus rapidement possible. C'était là qu'elle pourrait trouver refuge.

Tu as tué mon cousin. Tu as tué ma famille. Tu m'as mise dans cet état pitoyable. Xu Qing... je vais faire en sorte que la Troisième Altesse t'expulse des Sept Yeux de Sang ! Et ensuite, je me vengerai !

La sirène serra les dents, et ses yeux devinrent rouges alors qu'elle brûlait son propre sang pour gagner encore plus de vitesse.

Pendant ce temps, les yeux de Xu Qing étaient froids comme la glace. Il pouvait voir que sa cible se dirigeait vers le bateau-dharma de la Troisième Altesse, et en fait, il pouvait déjà distinguer l'embarcation luxueuse au loin. Elle était illuminée par des lampes, et le son des chants et des danses s'échappait de l'intérieur. Cela ne fit qu'intensifier l'intention meurtrière de Xu Qing. Brûlant son talisman de vol pour tout ce qu'il valait, il accéléra. Cependant, c'était encore trop lent.

Quelques instants plus tard, l'acte de la sirène, brûlant son propre sang, lui permit d'atteindre une vitesse suffisante pour bondir sur le bateau-dharma de la Troisième Altesse. Chancelante à l'atterrissage, elle hurla à l'aide.

« Aide-moi, mon amour ! »

Presque instantanément, un groupe de serviteurs de la Troisième Altesse jaillit pour l'entourer de manière protectrice.

Au même moment, la Troisième Altesse sortit de la cabine et se plaça aux côtés de la sirène, un air d'étonnement sur le visage. Il regarda son état pitoyable, tel un bégonia battu par la pluie dans une tempête, et son visage se remplit de tendresse.

« Pourquoi pleures-tu, ma belle ? Qui t'a tourmentée ? » Puis il regarda sa jeune sœur, haletante. La colère apparut sur son visage. « Comment as-tu fini dans cet état ? »

C'est alors que Xu Qing arriva au bateau-dharma de la Troisième Altesse. En posant le pied dans l'eau devant le bateau, il observa la Troisième Altesse tenant la sirène.

Serrant les dents de douleur et d'indignation, elle pointa Xu Qing du doigt et dit : « C'était lui, mon amour ! Ce Xu Qing a tué mon cousin ! Ma sœur et moi sommes allées discuter avec lui, mais ce méchant scélérat a détruit son corps et tué nos serviteurs. J'ai dû brûler mon propre sang pour arriver ici à temps. Tu dois prendre la situation en main, mon amour ! Que ce soit pour des raisons personnelles ou pour l'alliance, nous, les Merfolk, ne laisserons pas passer cette affaire. Et regarde l'état dans lequel est ma sœur ! »

À ce moment, les yeux de la jeune sœur s'ouvrirent, elle leva les yeux vers la Troisième Altesse et lâcha une série d'insultes.

Après avoir tout entendu, les yeux de la Troisième Altesse devinrent froids comme la glace alors qu'il disait lentement : « Quel culot incroyable ! C'est tout à fait scandaleux ! As-tu un désir de mort ? »

Les serviteurs commencèrent tous à pulser d'auras mortelles et sombres.

Xu Qing se tenait là silencieusement, sa robe taoïste ondulant sous la brise marine, et ses longs cheveux dansant derrière lui. Il regarda la Troisième Altesse, puis il regarda la mer au-delà du port. Il avait pris sa décision.

Pendant ce temps, la sirène poussa un soupir de soulagement, tout en lançant un regard de haine venimeuse à Xu Qing. Elle savait déjà exactement comment elle allait traiter Xu Qing. En fait, elle trouvait que la suggestion précédente de sa jeune sœur était trop douce. Elle ferait dix fois pire, et s'assurerait que Xu Qing regrette d'avoir jamais existé.

« Mille mercis, mon amour. S'il te plaît, assure-toi que ce... »

« Tu as mal compris, bébé », l'interrompit doucement la Troisième Altesse. « Je voulais dire que tu as beaucoup de culot. »

Stupéfaite, la sirène leva les yeux vers la Troisième Altesse. « Mon amour, tu... »

Il semblait tel qu'il était toujours ; aimant, compatissant et tendre. Ses yeux semblaient pleins d'amour. En fait, elle se demanda si elle avait mal entendu, et était sur le point de lui demander de répéter ce qu'il avait dit. Mais alors, la Troisième Altesse leva la main comme il le faisait habituellement pour caresser ses cheveux, et à la place, abattit sa paume sur le sommet de son crâne.

Un bruit sec retentit alors qu'un tremblement parcourait la sirène. Puis sa tête explosa. Le sang jaillit en une brume, et son cadavre décapité s'effondra sur le sol.

En voyant cela, les pupilles de Xu Qing se contractèrent.

C'était inattendu.

Sur le côté, la jeune sœur qui insultait était stupéfaite. Son expression passa de la faiblesse et de la douleur à un choc intense et à l'incrédulité. C'était particulièrement le cas étant donné que la Troisième Altesse semblait aussi tendre et aimante qu'il l'avait toujours été, à l'exception du sang sur ses mains. La jeune sœur avait l'impression que son esprit lui jouait des tours. Elle ne pouvait tout simplement pas croire que la personne qui l'avait tenue, elle et sa sœur, si étroitement dans ses bras, venait de tuer sa sœur. Si son expression faciale avait changé, par exemple en devenant froide et sinistre, cela aurait été plus facile à accepter. Mais le fait que son visage soit resté aussi compatissant que jamais fit trembler la jeune sœur de manière incontrôlable.

« Mon amour... » dit-elle, les yeux remplis de terreur.

S'essuyant les mains, la Troisième Altesse sourit chaleureusement à la jeune sœur, puis jeta un coup d'œil à Xu Qing. « Veuillez pardonner mon manque de manières, Petit Junior. Puis-je vous aider avec quelque chose ? »

Les cheveux de Xu Qing se dressèrent sur sa tête alors qu'il regardait la Troisième Altesse souriante et tendre, puis le cadavre sur le pont du bateau, et enfin la tête terrifiée de la jeune sœur, qui avait manifestement été empoisonnée et ne vivrait pas longtemps.

Xu Qing n'avait jamais rencontré quelqu'un comme cela auparavant. Les paroles et les actions de la Troisième Altesse le faisaient vraiment trembler de peur. Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse jamais prédire ce résultat, et il était en fait en train de planifier sa fuite des Sept Yeux de Sang. Après avoir regardé tranquillement le sourire génial de la Troisième Altesse, Xu Qing joignit les mains et s'inclina. Puis, le cœur plein de vigilance, il partit.

À une certaine distance, il se retourna et vit la Troisième Altesse debout sur le bateau. En le regardant, Xu Qing ne put s'empêcher de se rappeler l'image de lui tuant doucement cette jeune sirène.

Évidemment, la Troisième Altesse était une personne extrêmement dangereuse !

***

Après avoir regardé Xu Qing disparaître au loin, la Troisième Altesse souriante regarda la tête de la jeune sœur. Les yeux pleins d'une chaleur tendre, il dit : « Toi et ta sœur étiez merveilleuses, bébé. Je n'aurais pas pu accomplir la mission du Maître sans vous. De plus, j'ai pu rendre service au petit tueur démoniaque de l'Île des Lézards-Scellés. Pas mal. Pas mal du tout. Je vous aime encore plus maintenant. »

En réponse à ses mots chaleureux, l'expression de la jeune sœur devint celle d'une terreur absolue. Puis, elle ouvrit la bouche pour parler. Avant qu'elle ne le puisse, la Troisième Altesse leva le pied et l'écrasa. La tête explosa.

Ayant l'air plein de regrets, il dit : « Aïe. Maintenant, je ne pourrai plus savourer ta tendresse que dans mes souvenirs. »

Les serviteurs environnants gardèrent la tête baissée, et n'osant même pas regarder la Troisième Altesse, commencèrent à nettoyer le sang sur le pont. Peu de temps après, le pont semblait comme neuf. Puis l'un des serviteurs produisit une bouteille en cristal qu'il tendit respectueusement à la Troisième Altesse.

« Troisième Altesse », dit-il. « Nous avons pris les protecteurs du dharma Merfolk en flagrant délit. Nous les avons captifs maintenant. »

« Très bien », dit la Troisième Altesse avec un sourire. « Allez voir les Merfolk et expliquez-leur que je peux les aider à étouffer l'incident des plans du bateau-dharma volés aux Sept Yeux de Sang. Cependant, en échange, je veux une larme ancienne du clan royal Merfolk. Faites-la envoyer ici immédiatement. »

Cela dit, il prit la bouteille et but le tonique nutritionnel qu'elle contenait. Après l'avoir rendue au serviteur, il s'envola dans les airs, puis fila en direction du Septième Pic.

Il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre le sommet. Là, dans un grand hall, se trouvait Maître Septième, assis devant un plateau de Go, plongé dans ses pensées. En face de lui, de l'autre côté du plateau, se trouvait le même serviteur que précédemment. [1]

Levant les yeux solennellement vers le serviteur, il dit : « Tu as joué le mauvais coup ! »

Le serviteur regarda le plateau, ramassa l'une des pièces, puis la posa à un endroit différent.

« Essaies-tu sérieusement de reprendre ton coup ? » lança Maître Septième. « Ne sais-tu pas que reprendre un coup compte comme une défaite ? Tu viens de perdre ! » Balayant le plateau de la main et dispersant les pièces, il regarda la Troisième Altesse.

« Bien rencontré, Maître », dit la Troisième Altesse. Son ton de voix était complètement différent de quelques instants auparavant. Il semblait très respectueux alors qu'il se prosternait.

« Que se passe-t-il ? » demanda froidement Maître Septième.

« Maître, j'ai découvert la vérité sur la situation des Merfolk. Les choses ne se sont pas passées exactement comme prévu, mais à la fin, tout s'est arrangé.

« Ils étaient vraiment ici à la demande des Seazombies, essayant de voler les plans du bateau-dharma du Septième Pic. Nous les avons pris en flagrant délit. J'ai également confirmé que, pour s'attirer les faveurs des Seazombies, les Merfolk ont secrètement construit une Tour de Cadavres à offrir en hommage de sang.

« La preuve est ici sur cette tablette de jade. Elle contient également une liste de quatre noms, ceux des gardes d'honneur de la secte qui sont sur la liste de paie des îles Merfolk. » Sur ce, la Troisième Altesse offrit une tablette de jade avec les deux mains.

Maître Septième fit un geste de saisie, et la tablette de jade vola vers lui. Après avoir regardé la liste des noms, son visage devint froid. Cependant, il ne dit rien.

Ensuite, la Troisième Altesse trembla légèrement alors qu'il baissait la voix et disait : « Il y a quelque chose pour lequel je dois m'excuser. Ce prince Merfolk a tué des enfants roturiers. Il travaillait avec ses deux cousins plus âgés. Je n'avais pas réalisé ce qui se passait, et pour cela, j'accepte toute punition que vous me donnerez, Maître. »

Maître Septième sembla en fait quelque peu soulagé. « Tu as enfreint les règles, par conséquent, confine-toi dans la Caverne Brûle-Os pendant sept jours. »

En entendant les mots « Caverne Brûle-Os », la Troisième Altesse frissonna. Inclinant la tête, il exprima son affirmation puis partit.

Regardant son apprenti partir, Maître Septième se leva et regarda en bas de la montagne vers le port. Il semblait se concentrer sur le Port 79.

Un instant plus tard, il déplaça son regard vers la pleine mer.

Sur le côté, son serviteur dit doucement : « Les Merfolk ne sont pas idiots. Il semble peu probable qu'ils tentent effrontément de voler nos plans de bateau-dharma... »

« Le Troisième Sib est avide de profit », dit Maître Septième, « et je sais qu'il n'est pas au-dessus de jouer des jeux. Mais il n'oserait pas fabriquer des preuves d'une Tour de Cadavres. Les Merfolk... se sont rapprochés des Seazombies, qui sont les ennemis jurés des Sept Yeux de Sang. Les Merfolk ont des ambitions folles, c'est évident. Il semble que toute l'aide financière que nous leur avons envoyée, et tous les disciples qui sont morts pour leur cause... ne signifient rien. Dans ce cas, nous allons reprendre ce qui nous est dû. Le principal et les intérêts. » [2]

Les yeux de Maître Septième brillaient froidement alors qu'il regardait la pleine mer.

1. Si vous lisez un jour un roman xianxia, wuxia ou xuanhuan, et que la traduction dit que les personnages « jouent aux échecs », il est fort probable (mais pas nécessairement garanti) qu'ils jouent au jeu de Go. Si vous voulez en savoir plus sur le jeu, qui est très amusant à jouer incidemment, cherchez-le simplement sur Google. En un mot, cela implique de placer des pièces noires et blanches sur le plateau pour « contrôler le territoire ». Voici une image de ce à quoi cela ressemble lorsqu'il est joué dans un cadre chinois ancien. ☜

2. Le terme chinois que je traduis par « Troisième Sib » est une forme d'adresse courante utilisée pour classer les enfants (ou les apprentis dans une situation comme celle-ci). Le Grand Sib serait l'enfant le plus âgé, le Second Sib serait le deuxième plus âgé, et ainsi de suite. Ou dans une relation d'apprentissage, le Grand Sib serait l'apprenti de rang supérieur. ☜