Chapitre 920
La voûte céleste était paisible. Les terres en contrebas étaient calmes. Après la bataille dramatique, la couverture nuageuse était en complet désarroi. La lumière des étoiles filtrait de manière chaotique depuis le ciel étoilé, un voile tacheté qui rendait tout encore plus mystérieux. La lave était couverte de cratères et de ravines, mais ils étaient déjà en train de se combler. La température remontait. La bataille dramatique était terminée, et les choses reprenaient leur cours normal.
Le seul son audible était l'écho persistant des mots que le Capitaine venait de prononcer. Il était rare qu'il s'exprime de manière aussi correcte et formelle. Une fois qu'il eut fini de parler, il resta debout, les mains jointes derrière le dos, à fixer l'horizon.
Le vent soufflait, agitant les cheveux et les vêtements du Capitaine. À travers les mèches de ses cheveux flottants, il était possible de deviner une trace de réminiscence et de mélancolie dans ses yeux. C'était comme s'il avait vécu des choses que la plupart des gens ordinaires n'avaient jamais connues. Tandis qu'il se tenait là, il semblait être un commandant solitaire au milieu d'un champ de bataille. Tous les humains qui pouvaient le voir étaient émus.
Certaines personnes présentes avaient entendu parler d'un certain Erniu. Après tout, bien que Xu Qing ait obtenu une lumière de 30 000 mètres lors de l'évaluation du cœur, le Capitaine n'en avait obtenu qu'un seul mètre. À vrai dire, l'exploit du Capitaine était sans précédent dans l'histoire et ne serait probablement jamais égalé. Il était évident qu'il devait avoir accompli quelque chose de très significatif pour en arriver là.
Mais maintenant, alors que ses mots résonnaient, les humains qui les entendaient percevaient soudain cet Erniu d'une manière très différente.
Le Grand Prince le regarda intensément et, après avoir atteint un certain niveau de compréhension dans son cœur, joignit les mains et s'inclina.
Bien que les sourcils du Capitaine se soient légèrement haussés, son expression faciale resta la même qu'auparavant.
Peu de gens le remarqueraient, mais il ne fallut qu'un coup d'œil à Xu Qing pour réaliser que le Capitaine prenait la pose. Xu Qing ne fit rien pour gâcher le moment. D'un geste de la main, il envoya l'une des montagnes interdites au Grand Prince. C'était la montagne qui avait été précédemment mise de côté pour lui.
« On se voit à la Montagne de Dieu », dit calmement Xu Qing.
Il n'avait pas interagi avec le Grand Prince auparavant, mais il était évidemment conscient qu'il participait à la Grande Chasse. Et selon les règles, il n'était pas nécessaire d'essayer de prendre la première place en obtenant le plus grand nombre de montagnes interdites. Une seule suffisait pour remplir les conditions de qualification pour le tour. Quant à savoir si le Grand Prince serait capable de garder cette montagne assez longtemps, Xu Qing n'avait vraiment aucun moyen de le prédire.
Après avoir remis la montagne interdite, Xu Qing s'éloigna. Continuant à soupirer avec émotion, le Capitaine l'accompagna. Tous deux furent bientôt sur le point de disparaître à l'horizon.
Alors que les humains les regardaient s'éloigner, le Grand Prince dit soudain : « Seigneur de Région Xu. » Il joignit les mains et s'inclina jusqu'à la taille ! « Je vous souhaite du succès dans vos entreprises ! »
Il pouvait déjà deviner que l'objectif de Xu Qing était de devenir un général du ciel sombre. Si ce n'était pas son but, il n'aurait pas eu besoin d'autant de montagnes interdites. Les autres humains inclinèrent la tête et saluèrent sincèrement dans la direction de Xu Qing.
Xu Qing s'arrêta et se retourna. Un instant passa, puis il rendit leur salut. Ensuite, lui et le Capitaine disparurent à l'horizon. Il emporta le char de dragon avec lui.
Par la suite, le Grand Prince et les cultivateurs humains échangèrent des regards. Finalement, tous les regards se fixèrent sur le Grand Prince.
En regardant dans la direction où Xu Qing avait disparu, il déclara : « Notre nouvel objectif n'est pas d'essayer d'instaurer la paix. Nous devons nous concentrer sur la collecte de renseignements pour le Seigneur de Région Xu. Faisons tout ce que nous pouvons pour nous assurer qu'il ait tout le nécessaire pour devenir un général du ciel sombre ! »
Sur ce, le Grand Prince prit de nouvelles dispositions. Par la suite, les humains se dispersèrent dans différentes directions pour commencer à compiler les rapports de renseignements mentionnés par le Grand Prince.
Le temps s'écoula lentement mais sûrement.
La nouvelle de la mort du Prince Héritier Brightsouth ne pouvait rester secrète, et en trois jours, tout le monde en parlait.
Au début, ce n'était qu'une rumeur à laquelle la plupart des gens ne croyaient pas. Certains se moquaient même de la nouvelle, pensant qu'il ne s'agissait que d'absurdités. D'après ce qu'ils savaient, compte tenu des antécédents et des prouesses au combat du Prince Héritier Brightsouth, peu de gens avaient les compétences et le courage d'essayer de le tuer. Après tout, il était le fils unique du Roi Brightsouth.
Mais à mesure que la nouvelle se propageait, les soupçons commencèrent à s'estomper, pour être finalement remplacés par l'étonnement. C'était particulièrement vrai lorsque les gens commencèrent à réaliser que le Prince Héritier Brightsouth n'avait pas été vu en public depuis que la nouvelle avait commencé à circuler. Bientôt, pratiquement tous les ciels sombres de Firemoon prêtaient attention à ce qui était devenu le sujet le plus brûlant de leurs terres.
Le Prince Héritier Brightsouth était une figure très influente parmi le peuple des ciels sombres de Firemoon. Quoi qu'il fasse, les gens y prêtaient attention. Le fait qu'il disparaisse soudainement... était très révélateur en soi. Finalement, des cultivateurs arrivèrent sur les lieux où le prince héritier avait combattu Xu Qing. En fouillant la zone, ils finirent par trouver des indices qui prouvaient que les rumeurs étaient vraies. La vérité confirmée, la nouvelle se répandit avec encore plus d'intensité.
« Le Prince Héritier Brightsouth... pourrait réellement être mort ! »
« Le tueur du Prince Héritier Brightsouth est un cultivateur humain ! »
« Quelqu'un a déjà découvert qui est ce cultivateur humain. Son nom... est Xu Qing ! »
En très peu de temps, une foule de rumeurs fit rage. Et bientôt, les gens déterrèrent des détails sur le passé de Xu Qing. Plus ils apprenaient et comprenaient... plus l'agitation devenait grande. Même pour le peuple des ciels sombres de Firemoon, le passé de Xu Qing était absolument stupéfiant.
« Il est à la tête du Comté Scelleur-de-Mer des humains ! »
« Dans la Région de Moonrite, il a participé au meurtre d'un dieu ! »
« Dans la Région de Nightspirit, ils le considèrent même comme un dieu ! »
« Il a tué le Septième Prince dans la capitale impériale de l'humanité ! Il a reçu une épée de leur Grand Empereur ! »
« Un seul mot de lui peut déterminer la gloire ou le déclin d'une région entière ! »
« Les gens disent qu'il possède une magie de demi-dieu, un poison choquant et l'autorité de la lune violette ! »
« Il n'a pas seulement un Dieu Fumant comme protecteur du dao, il a aussi la bénédiction d'un vrai dieu ! »
« De plus... Xu Qing est un héraut divin du Temple de Starfire ! »
Chaque nouvelle rumeur qui se répandait provoquait un énorme émoi. En très peu de temps, Xu Qing devint très célèbre parmi les ciels sombres de Firemoon. Si l'on ajoutait à cela le massacre qu'il avait perpétré dans le cadre de la Grande Chasse, il était certain qu'il n'y avait pas un seul autre participant qui n'ait pas entendu parler de lui. Avant même d'atteindre la Montagne de Dieu, il était connu de tous.
Un autre point important fut mis en lumière, concernant les montagnes interdites de Xu Qing. À mesure qu'il se rapprochait de la Montagne de Dieu, de plus en plus de gens prêtaient attention à sa progression. Il possédait vraiment une quantité énorme de montagnes interdites. Cela, combiné à sa réputation et à la force qui lui avait permis de tuer le Prince Héritier Brightsouth, faisait de lui le centre absolu de l'attention.
Certains semblaient indifférents, d'autres antagonistes, d'autres encore défiants ou indignés. Après tout... du point de vue des ciels sombres de Firemoon, le fait qu'un cultivateur humain obtienne autant de montagnes interdites lors de leur sainte Grande Chasse était une source de pression immense et même inconfortable. Personne dans leur espèce ne considérerait une menace solitaire comme très digne d'intérêt, étant donné la faiblesse générale de l'humanité. Mais dans le cœur des Firemoons, la pression qu'ils ressentaient se transformait en une véritable humiliation.
L'antagonisme s'intensifia. De plus en plus de gens surveillaient la situation de très près. Bientôt, des nouvelles commencèrent à circuler sur les allées et venues et les activités de Xu Qing.
« Xu Qing traverse tout droit la troisième région ! »
« Des Whitemarshes ont essayé de l'arrêter, mais ils ont tous été tués ! Il a près de 800 montagnes interdites ! »
« Xu Qing vient d'entrer dans la deuxième région ! »
« Il a tué d'autres participants ! Son nombre de montagnes vient de dépasser les 800. »
« Il est très proche de la première région ! »
« 900 montagnes interdites ! »
« Il... se fraye un chemin par le massacre à travers la première région. Il n'est plus qu'à cinq jours de la Montagne de Dieu ! »
« Des gens l'ont vu de loin et ont dit qu'il dégageait une aura maléfique très alarmante ! »
Plus les nouvelles se répandaient, plus les gens commençaient à surveiller chaque mouvement de Xu Qing. Et un bon nombre de cultivateurs de Firemoon, en voyant à quelle vitesse Xu Qing accédait à la notoriété, commencèrent à regarder en direction du Roi Brightsouth. Après tout, son fils était mort, et cela avait le potentiel de devenir une catastrophe majeure. Mais étrangement... le Roi Brightsouth ne fit rien du tout.
Cependant, alors que la nouvelle de la progression de Xu Qing vers la Montagne de Dieu se répandait, certains élus des ciels sombres de Firemoon commencèrent à s'intéresser de très près à lui. Les gens savaient que le Prince Héritier Brightsouth était fort. Mais il n'était pas le meilleur des meilleurs de sa génération chez les ciels sombres de Firemoon. Après tout, il y avait plus d'une douzaine de cultivateurs dans leur échelon en dehors de lui.
Les vrais élus de Firemoon avaient des personnalités variées. Certains étaient indifférents à la gloire et à la fortune. Certains étaient arrogants et ostentatoires. Certains gardaient un profil bas. Certains étaient grossiers et sauvages. Certains se souciaient profondément de leur réputation et la maintenaient à tout prix. Certains étaient tout le contraire et ne se souciaient que de devenir plus forts. En raison de la diversité des tempéraments parmi les élus, il y avait une variété d'opinions sur Xu Qing.
***
À environ une demi-journée de voyage de la Montagne de Dieu dans la première région, un cultivateur de Firemoon traversait les terres vêtu d'une robe de chanvre grossier.[1]
Il était beaucoup plus grand que le cultivateur de Firemoon moyen. Il mesurait près de 15 mètres, ce qui le faisait ressembler presque à un géant. Il était extrêmement musclé, avec une énergie et un sang bouillonnants. En marchant, il semblait être une petite montagne et donnait la sensation d'être impossible à résister.
Chaque pas qu'il faisait faisait trembler le sol. De plus, il marchait avec une manipulation de contraction de la terre, lui conférant une vitesse choquante.[2]
Ce qui était le plus choquant, c'était qu'il avait plus de 900 montagnes interdites en orbite au-dessus de sa tête. La combinaison de toutes ces choses faisait que quiconque le voyait se sentait choqué jusqu'au plus profond de lui-même et inclinait instinctivement la tête.
Une raison à cela était son identité. L'autre était sa réputation.
Cette personne n'était autre que l'un des cinq meilleurs élus accomplis parmi le peuple des ciels sombres de Firemoon. Son nom était Tuo Shishan ! [3]
La plupart des autres cultivateurs élus participant à la Grande Chasse ne se souciaient pas beaucoup de devenir le champion du premier tour. Mais lui était différent. Son objectif principal était de devenir le général du ciel sombre.
La raison en était qu'il était issu du Clan du Ciel Sombre. Et son clan avait produit six généraux du ciel sombre par le passé !
Alors qu'il avançait dans sa majesté, il finit par atteindre une chaîne de montagnes. Debout au sommet de l'une des plus hautes montagnes, il regarda vers l'horizon, où il pouvait voir une lueur dorée. Il n'était pas possible de voir les détails de ce qui se trouvait dans cette lumière dorée. Mais c'était l'emplacement de la Montagne de Dieu des Firemoons, qui était la destination ultime du premier tour de la Grande Chasse.
« Je suis enfin arrivé », murmura-t-il en souriant.
Quelques instants plus tard, l'air autour de lui ondula alors que neuf silhouettes apparurent et s'inclinèrent. « Nous vous adressons nos salutations respectueuses, Jeune Seigneur. »
Tuo Shishan hocha la tête et détourna le regard de l'horizon. « À quelle distance se trouve Xu Qing ? Et combien de montagnes interdites possède-t-il maintenant ? »
L'une des neuf silhouettes répondit : « Il est à environ six heures d'ici. Quant aux montagnes interdites... il en a quelques-unes de plus que vous, Votre Majesté. »
Tuo Shishan se lécha les lèvres et ses yeux brillèrent d'intérêt. Au lieu de continuer, il s'assit sur un rocher voisin pour attendre. Sortant une jarre en terre d'alcool, il en prit une longue gorgée.
« Très bien. Le fait qu'il ait tué le Prince Héritier Brightsouth montre qu'il en vaut la peine. Je n'ai jamais aimé ce prince héritier précieux. Je suis content qu'il soit mort. Cela dit, il n'y aura qu'un seul champion au premier tour, et ce sera moi. »
1. Le type spécifique de robe mentionné pourrait être la robe « changshan » typique de la Chine de la dynastie Qing. Elle ressemble à ceci. Littéralement, cela signifie simplement « longue robe ». Je suis hésitant à accorder beaucoup d'importance aux mots spécifiques utilisés par l'auteur pour décrire les vêtements. Je l'ai vu utiliser deux mots complètement différents pour « robe » en décrivant le même ensemble de vêtements pour un personnage. Il se pourrait donc simplement qu'il utilise le mot « changshan » dans un sens général pour signifier une « longue robe ». Ou peut-être imagine-t-il que les ciels sombres de Firemoon ont un sens de la mode qui se conforme davantage au style de la dynastie Qing qu'au style plus ancien. Quoi qu'il en soit, je pense que ce qui est le plus significatif, c'est qu'il porte une robe de « chanvre grossier », ce qui donne un aperçu de sa personnalité. Étant donné la description de la variété des élus de Firemoon dans le paragraphe précédent, il est remarquable qu'il ne porte pas le vêtement extravagant ou voyant que l'on s'attendrait à voir sur quelqu'un qui valorise la gloire ou les richesses. ☜
2. La « manipulation de contraction de la terre » est une capacité « réelle » mais légendaire dans la magie chinoise/taoïste qui permet à l'utilisateur de parcourir de grandes distances en un seul pas. Ce type de capacité est mentionné occasionnellement dans les œuvres d'Er Gen, utilisant parfois différentes combinaisons de caractères. ☜
3. Tuo Shishan : Tuo est un nom de famille qui n'apparaît pas sur la liste des 100 noms de famille les plus courants. C'est aussi un caractère courant qui signifie « étendre, pousser, développer » ainsi que « faire un frottage ou une inscription ». Shi signifie « pierre, roche » et Shan signifie « montagne ». Madam Deathblade a dit qu'il sonne comme un meurtrier au cœur froid. Cependant, elle a aussi inclus une blague sarcastique comme elle le fait souvent. Si vous regardez le caractère pour Tuo 拓, vous pouvez voir comment il inclut le caractère Shi 石 écrasé à droite. Donc son nom contient le caractère pour « pierre, roche » deux fois. Et ainsi elle a dit « il a tellement de pierres dans son nom. Je suppose que c'est un stoner (fumeur de joints/amateur de pierres). » Ha. Ha. Ha. ☜