Chapitre 915
Xu Qing se rapprocha. Les nuages oppressants stagnaient au-dessus de lui comme une bête gigantesque, insufflant un sentiment de terreur imminente à quiconque les contemplait.
Alors que le Prince Héritier Brightsouth s'avançait, les nuages se mirent à bouillonner, tels l'océan sous l'effet de vagues colossales. Des éclairs transpercèrent le ciel comme des serpents d'argent, s'entremêlant pour former d'antiques symboles magiques. Des grondements sourds emplirent la voûte céleste, semblables aux rugissements d'une bête qui s'éveille !
Une tempête massive se leva, reliant la terre au ciel autour du Prince Héritier Brightsouth. Des rafales sauvages tranchaient l'air comme des lames, déchiquetant les nuages et projetant des gerbes de lave dans l'atmosphère. Même le char du dragon tanguait violemment sous la force du vent. Les cultivateurs humains, quant à eux, étaient ballottés comme des feuilles mortes dans le chaos ambiant.
Xu Qing fonçait droit vers cette tempête, ce qui fit naître un sourire dédaigneux sur le visage du Prince Héritier Brightsouth. Sans hésiter, il projeta la tempête directement sur Xu Qing. Le ciel et la terre se transformèrent en un démon maléfique capable de broyer tout ce qui se trouvait sur son passage, prêt à dévorer Xu Qing.
Dans son état de dieu de quatrième niveau, Xu Qing fit face à la tempête, la percutant avec une telle force que le Grand Prince et ses subordonnés en restèrent stupéfaits. Ils avaient déjà affronté le Prince Héritier Brightsouth et connaissaient sa terrifiante puissance. Bien que l'aura de Xu Qing ne fût pas faible, il semblait bien dérisoire face à la tempête qui l'engloutissait.
Au cœur du tumulte, la pluie tombait à verse, rendant le monde flou. Le vent était si violent qu'il balaya les terres en contrebas, ne laissant qu'un immense bassin vide. Quiconque se trouvait dans cette zone devenait totalement insignifiant.
À l'exception de Xu Qing.
Un instant plus tard, un fracas assourdissant retentit depuis la tempête qui tentait de le dévorer. Une autre puissance mystérieuse, tout aussi colossale que l'orage, venait d'entrer en éruption.
C'était un sabre aussi haut que le ciel lui-même. Il était froid et blanc, créant un contraste parfait avec la noirceur du firmament. Il apparut au sein de la tempête, puis balaya l'espace comme une onde destructrice.
RUUUUUUUMMMMBLE !
La lumière de la lame brilla, illuminant le ciel et la terre alors qu'elle tranchait la tempête. Elle possédait une dimension psychique capable de briser tous les liens, de trancher les lois naturelles et de pulvériser toutes les entraves. Le ciel trembla tandis que d'innombrables nuages étaient déchirés, créant une cicatrice béante de 500 kilomètres. Le spectacle était effroyable.
La tempête sembla se figer un instant avant de voler en éclats, faisant pleuvoir de la pluie et du feu en tous sens. Le sol trembla violemment alors qu'une faille s'ouvrait. Si un mortel avait pu se tenir au bord pour regarder en bas, il n'aurait vu qu'un gouffre sans fond.
La puissance de combat du Retour du Vide... était pleinement déployée.
Alors que la tempête était anéantie par le sabre céleste, Xu Qing apparut, tel un dieu maléfique. Il jaillit de l'intérieur avec un élan stupéfiant. En un clin d'œil, il se retrouva face au Prince Héritier Brightsouth.
Le regard du Prince Héritier Brightsouth se fit plus sérieux alors qu'il décochait un coup de poing. Des détonations tonitruantes éclatèrent.
Les deux adversaires s'affrontèrent, se déplaçant avec une vitesse si fulgurante qu'en un instant, ils échangèrent des milliers de coups. Durant cet échange, on put entendre le Prince Héritier Brightsouth inspirer dix-sept fois. À chaque inspiration, son corps grandissait. Il absorbait directement toute l'énergie environnante du ciel et de la terre. Ce faisant, la puissance de sa chair s'améliorait visiblement.
Xu Qing avait déjà vu d'autres Cieux-Sombres de la Lune de Feu agir ainsi. Que ce soit par les explications du Capitaine ou les paroles de Maître Gravesparrow à propos du Prince Héritier Brightsouth, Xu Qing savait exactement de quoi il s'agissait.
C'était la technique impériale des Cieux-Sombres de la Lune de Feu, connue sous le nom de Trente-Six Constellations Immortelles. En réalité, le nom de la technique suggérait qu'il s'agissait d'une combinaison de trente-six techniques impériales, fusionnées en un art ultime. L'une d'elles s'appelait la Soumission des Neuf Souffles. [1]
Il n'y avait cependant pas de limite réelle à neuf souffles. Différents cultivateurs parvenaient finalement à des compréhensions variées de son utilisation. Ainsi, le Prince Héritier Brightsouth prit dix-sept souffles, chacun poussant la puissance de combat de sa chair à un niveau plus terrifiant.
Mais Xu Qing ripostait avec tout ce qu'il avait. Le pouvoir psychique de la lame céleste tranchante devenait plus intense et limpide. Chaque choc entre eux devenait plus assourdissant, et parce que cela se produisait en un temps si court, les sons se combinèrent en un fracas capable de mettre fin aux cieux et de broyer la terre.
Le char du dragon finit par céder et fut projeté sur le côté. D'innombrables cratères apparurent au sol. Les nuages dans le ciel continuèrent de s'effondrer jusqu'à se dissiper, révélant la pleine voûte céleste. C'était la nuit, et les étoiles scintillaient. On pouvait également apercevoir le visage brisé du dieu !
Sous ce visage brisé, Xu Qing et le Prince Héritier Brightsouth s'affrontaient sans relâche. Des ondes de choc se propageaient en cercles concentriques, chacune contenant une puissance terrifiante.
Le Capitaine et le Grand Prince observaient la scène à distance, tous deux stupéfaits.
Ce sabre contient un pouvoir psychique... Le petit Ah Qing a enfin formé un dao embryonnaire ! C'est un dao capable de trancher tous les liens, de couper à travers toutes les lois naturelles, de broyer toutes choses et de fracasser toutes les conventions !
Les yeux du Capitaine brillaient intensément.
Le Grand Prince manquait de l'expérience du Capitaine, il ne pouvait donc pas évaluer la situation avec autant de finesse. Mais il était tout aussi ému, voire ébranlé, par le pouvoir psychique de la lame. Il ne pouvait l'exprimer avec des mots, mais il ressentait la même chose que le Capitaine. C'était comme s'il avait toujours aspiré à ce type de dao. En conséquence, son cuir chevelu picotait, non par peur, mais par compréhension !
Alors que les deux hommes ressentaient un choc profond, des détonations intenses retentirent sous la canopée du ciel. Xu Qing et le Prince Héritier Brightsouth s'affrontèrent encore et encore avant de reculer d'environ 300 mètres.
Xu Qing était dans son état de dieu, son regard froid pulsant d'une énergie illimitée. Cependant, en y regardant de plus près, on pouvait voir que le corps de son état de dieu était couvert d'innombrables blessures. Heureusement, des fils d'âme s'agitaient dans les plaies pour les recoudre.
Le Prince Héritier Brightsouth n'avait plus l'air décontracté et confiant. Son expression était grave, et cette gravité l'habitait de la tête aux pieds. Il était également blessé, bien que ses plaies fussent soignées par une lumière blanche vacillante.
« Tu as résisté à ma Soumission des Neuf Souffles... Cette magie d'état de dieu est très intéressante, humain. Mais la vraie question est de savoir si tu peux résister à mon... »
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, son expression changea et il recula en trombe. Au moment même où il le fit, l'endroit qu'il occupait s'effondra.
Une brochette de fer brillant d'une lueur spectrale traversa l'air brisé, puis fit une courbe pour revenir vers Xu Qing.
« Toi... » dit le Prince Héritier Brightsouth, le visage plus sombre que jamais.
« Tais-toi », répondit calmement Xu Qing. Puis il s'élança comme un éclair, fonçant droit vers le Prince Héritier Brightsouth. En chemin, il agita sa main droite, faisant résonner le cri du corbeau doré dans tout le ciel.
Des flammes noires jaillirent autour de Xu Qing, se transformant en un corbeau doré derrière lui qui inhalait et exhalait une mer de flammes. La surface du corbeau doré se détacha rapidement, révélant une lance noire en dessous. Xu Qing la saisit et la projeta violemment vers le Prince Héritier Brightsouth. D'innombrables éclairs noirs entourèrent la brochette alors qu'elle filait également vers l'avant.
Une intention meurtrière brilla dans les yeux du Prince Héritier Brightsouth. Il connaissait sa faiblesse ; comme son père le lui rappelait souvent, il était trop arrogant. En raison de son statut et de la force innée de son espèce, il pouvait sembler être le genre de personne ayant beaucoup combattu au fil des ans. Mais en réalité, où qu'il aille, très peu de cultivateurs osaient vraiment l'affronter avec une force mortelle. Il avait vécu une vie facile, pleine de gloire et d'honneur, ce qui l'avait conduit à avoir de graves lacunes. C'était l'une des raisons pour lesquelles il avait rejoint la Grande Chasse. Il savait qu'elle inclurait un entraînement rigoureux, ce dont il avait précisément besoin. Ce n'est qu'en faisant l'expérience de combats mettant réellement sa vie en danger qu'il pourrait transformer ses avantages en un dao véritablement grand.
Maintenant, il avait le sentiment que l'opportunité destinée qu'il attendait était juste devant lui. Ainsi, le regard sombre dans ses yeux se transforma en une intention meurtrière déferlante. Et alors que Xu Qing s'approchait, il leva la main vers le ciel, écarta largement les doigts, puis les referma en un poing.
Tous les nuages restants dans le ciel furent balayés comme par une main gigantesque. Et la lance et la brochette entrantes s'arrêtèrent net comme si elles avaient heurté une barrière infranchissable.
Le ciel étoilé était maintenant clairement visible au-dessus. Là, neuf étoiles incomparablement brillantes scintillaient de manière proéminente ; étant donné leur visibilité, il était clair qu'elles formaient la silhouette d'un doigt.
Le Prince Héritier Brightsouth abaissa alors sa main. Ignorant la lance, il pointa Xu Qing du doigt. La lumière des neuf étoiles surpassa tout, se transformant en un doigt qui pointait vers l'est de Xu Qing.
« Le manche de la Grande Ourse pointe vers l'est ; tout sous le ciel devient printemps. »
Le doigt gigantesque dégageait une majesté profonde ; pour Xu Qing, c'était comme s'il faisait face au ciel étoilé tout entier, se sentant minuscule en comparaison. La puissance l'entourait, le retenant et le ralentissant.
« Le manche de la Grande Ourse pointe vers le sud ; tout sous le ciel devient été. »
Frissonnant intérieurement, Xu Qing tenta de se libérer, mais avant qu'il ne puisse le faire, un second doigt apparut, pointant vers le sud. Le pouvoir de retenue devint alors considérablement plus fort ! Puis vint le troisième doigt !
« Le manche de la Grande Ourse pointe vers l'ouest ; tout sous le ciel devient automne. »
« Le manche de la Grande Ourse pointe vers le nord ; tout sous le ciel devient hiver. »
Alors que la voix du Prince Héritier Brightsouth résonnait, un quatrième doigt apparut, pointant vers le nord de Xu Qing.
De loin, il était possible de voir quatre doigts, chacun aussi haut que le ciel lui-même, pulsant d'une puissance terrifiante dans toutes les directions entourant Xu Qing. C'était la technique de combat de déplacement stellaire issue de la technique impériale des Trente-Six Constellations Immortelles appartenant au peuple des Cieux-Sombres de la Lune de Feu. Elle était appelée le Dao de la Suppression Meurtrière des Neuf Étoiles.
« Est, sud, ouest et nord ; printemps, été, automne et hiver ; le manche de la Grande Ourse pointe ; aucun être vivant ne peut s'échapper ! »
Alors que ces mots résonnaient, les quatre doigts étoilés s'abattirent sur Xu Qing !
1. La Soumission des Neuf Souffles a été introduite à l'origine au chapitre 819. ☜