Chapitre 893
La salle était silencieuse. Personne ne prit la parole alors que les échos des mots du Cinquième Prince s'éteignaient. Il n'y eut aucune réaction négative aux actions du Cinquième Prince. Après tout, il s'était exprimé de manière très claire et directe, loin de tout discours mielleux dissimulant une malice profonde. De façon ouverte et honnête, il avait directement lancé une invitation au combat.
Qui plus est, son argumentation était solide. Il avait clairement déclaré que le Septième Prince avait commis des erreurs et méritait son sort. Mais il avait également souligné qu'en tant que frère de sang aîné du Septième Prince, il se devait d'agir, sous peine de développer des blocages internes. Et étant donné qu'il avait soutenu que l'amour familial était ce qui rendait chacun humain, ses arguments ne pouvaient être facilement réfutés.
En conséquence, l'empereur choisit de ne rien dire, conférant ainsi ouvertement à Xu Qing le pouvoir de décider de l'issue de la situation.
Xu Qing baissa les yeux vers le Cinquième Prince. Lorsque leurs regards se croisèrent, ce fut comme si des flammes noires jaillissaient dans les yeux du Cinquième Prince, emplies d'une sensation funeste de mort. Cela dit, il garda clairement cet effet sous contrôle en fixant Xu Qing.
« Ce combat n'a rien à voir avec ton statut ou ton identité », poursuivit le Cinquième Prince. « C'est simplement un frère aîné agissant au nom de son frère cadet ! Quand nous étions jeunes, c'était toujours moi qui intervenais pour régler les choses lorsqu'il était malmené par les autres princes. »
« Xu Qing, mon frère a commis des erreurs et méritait de mourir. Mais puisque c'est toi qui l'as tué, je dois te combattre ! » Le désir de bataille monta en lui alors qu'il attendait la réponse de Xu Qing.
Quelques instants s'écoulèrent.
À l'intérieur, le cœur de Xu Qing battait la chamade alors qu'il repensait à sa propre enfance, et aux moments où il croyait avoir un grand frère comme celui-ci...
Fermant les yeux, il dit calmement : « Très bien. »
Instantanément, le Cinquième Prince cessa de réprimer l'esprit combatif dans ses yeux, et celui-ci explosa. Un feu noir se répandit autour de lui, créant une mer de flammes. Au même moment, tout le palais impérial se transforma. Comme par une redirection astrale, il... disparut.
Les seules choses visibles étaient Xu Qing assis au-dessus et le Cinquième Prince debout en contrebas. Apparemment, ils occupaient désormais une dimension autonome d'une taille illimitée.
En conséquence, le feu noir du Cinquième Prince continua de se propager sans fin, créant une mer infinie de flammes noires. La température monta en flèche à mesure que les flammes s'élevaient. Le Cinquième Prince lui-même grandit, et son aura monta en flèche alors qu'il libérait toute la puissance de sa base de cultivation et commençait à marcher vers Xu Qing. Son armure noire s'embrasa également, faisant de lui une torche humaine capable de dévorer montagnes et rivières. Chaque pas qu'il faisait faisait trembler violemment la dimension. Et à chaque pas, il accélérait, jusqu'à devenir comme une étoile filante fonçant sur Xu Qing.
Pendant ce temps, des fils d'âme s'échappèrent de Xu Qing, se tissant en un clin d'œil pour former son état de dieu de troisième niveau. Il possédait des os de cristal, une chair faite de fils d'âme, une cape rouge sang, et une lune violette planant au-dessus de lui. Le mutagène se répandit, brouillant les alentours et emplissant la zone de la volonté d'un dieu. L'état de dieu de troisième niveau était une entité indépendante, distincte de Xu Qing, ce qui lui permit de s'avancer pour contrer l'attaque du Cinquième Prince. Ils s'entrechoquèrent, et un grondement intense fit trembler le ciel et la terre.
Le Cinquième Prince chancela en arrière, sous le choc.
Au même moment, l'état de dieu de troisième niveau de Xu Qing recula.
Le Cinquième Prince était au troisième stade du Retour au Vide ! C'était le même niveau de prouesse au combat que l'état de dieu de troisième niveau de Xu Qing, et par conséquent, dans un simple affrontement entre les deux, aucun ne pouvait l'emporter.
À environ 300 mètres, le Cinquième Prince s'arrêta et leva les yeux. Ses deux mains exécutèrent un geste d'incantation double, après quoi l'un de ses longs cheveux devint gris, sa couleur noire s'écoulant pour former une brume devant lui. Dans un bouillonnement, la brume devint une lampe à huile noire surmontée d'une flamme. La flamme était dorée !
La forme de la lampe était simple et utilitaire. Quelque chose en elle transmettait la sensation du monde souterrain, comme si cette lampe n'était pas destinée aux vivants. C'était un objet normalement consacré aux morts. Quant à la flamme, elle était trouble et ancienne, et contenait également une sensation divine. Étonnamment, cette lampe à huile avait manifestement été façonnée à partir du cadavre d'un dieu !
Le Cinquième Prince inspira profondément, puis expira sur la mèche de la lampe. Instantanément, le feu monta plus haut, puis se répandit dans toutes les directions, provoquant une réaction de la mer de flammes environnante.
La mer de flammes commença à se déverser dans la lampe à huile.
Finalement, le feu convergea en une silhouette sombre. La silhouette changeait constamment de forme. Elle oscillait entre être un humain, un animal, un grue, ou parfois simplement une forme incorporelle. Quoi qu'il en soit, l'aura qu'elle dégageait était choquante et macabre. L'aura divine agit comme de l'huile jetée sur le feu alors que le Cinquième Prince utilisait sa capacité divine, envoyant la silhouette sombre accélérer rapidement vers l'état de dieu de Xu Qing.
À l'approche de la silhouette, un tremblement parcourut l'état de dieu de Xu Qing, puis il explosa. D'innombrables fils d'âme dansèrent alors que l'état de dieu de premier niveau et l'état de dieu de second niveau se formaient et fusionnaient avec l'autre état de dieu. Avec son énergie en pleine montée, il leva la main droite et pointa la silhouette sombre.
Les deux s'entrechoquèrent et se brouillèrent. Après quoi, l'état de dieu de Xu Qing redevint normal, tandis que la silhouette sombre disparaissait.
Un bruit sec retentit de la lampe à huile dans la main du Cinquième Prince. Sept fissures apparurent à sa surface, d'où s'écoula du sang. Cependant, l'esprit combatif dans les yeux du Cinquième Prince ne fit que se renforcer. Après avoir reculé, le Cinquième Prince hurla et écrasa la lampe à huile entre ses deux paumes, puis poussa ses mains vers le sol.
« Flamme pour le sacrifice ; l'autel de terre s'élève ; scelle la volonté divine ; supprime le cœur céleste ! »
Alors que ses mots résonnaient, les morceaux brisés de la lampe atterrirent sur le sol et explosèrent, ajoutant une bénédiction significative à la mer de flammes environnante.
Des grondements résonnèrent et les flammes firent rage. Au même moment, sa forme changea pour devenir une lave bouillonnante qui balaya tout dans toutes les directions.
Puis un autel blanc s'éleva lentement du milieu de la lave. Il y avait quelque chose au sommet de l'autel. C'était une urne funéraire noire ! Elle était scellée par une bande de scellage corrodée, et elle dégageait une sensation très macabre. En même temps, elle semblait profondément funeste.[1]
Une volonté brutale et tyrannique pulsa de l'urne, qui se verrouilla sur l'état de dieu de Xu Qing.
Pendant ce temps, la lave en expansion remplissait rapidement la dimension.
Xu Qing n'avait jamais vu une telle capacité divine auparavant. Cela ressemblait à une technique magique, mais incorporait en même temps un trésor magique.
Est-ce là le dao du Roi Brise-Feu ?
Alors que cette pensée traversait l'esprit de Xu Qing, il envoya son état de dieu externe s'élancer dans les airs. Là, il regarda vers le bas et étendit sa main droite vers l'autel. Des grondements intenses résonnèrent, faisant se brouiller la voûte céleste de la dimension alors que trois montagnes apparaissaient. L'une était faite de flammes brûlantes. L'une était faite de glace givrée. L'une était faite de sang cramoisi.
Alors que les trois montagnes apparaissaient, la mer de lave en contrebas fut fouettée dans une frénésie.
C'était exactement le même Dao du Vrai Soi de la Magie du Démon de la Flamme Flétrissante que Xu Qing avait appris du petit papillon.
Alors que la main de l'état de dieu s'abaissait, les trois montagnes descendirent, apportant avec elles une pression terrifiante et une grandeur impressionnante alors qu'elles s'abattaient vers la mer de lave.
Les yeux du Cinquième Prince brillèrent d'une lueur froide alors qu'il s'élançait en avant, ses deux mains s'agitant devant lui alors qu'il se préparait à utiliser la lave pour créer une barrière défensive. Avant qu'il ne puisse y parvenir, l'état de dieu exécuta un geste d'incantation et pointa du doigt. En réponse, une toile d'araignée de fissures se répandit pour couvrir les trois montagnes, puis elles explosèrent.
Une pluie de décombres se transforma en météores qui s'abattirent vers la mer de lave.
Le Cinquième Prince avait mené une attaque agressive, mais il avait tout de même sous-estimé ce dont l'état de dieu de Xu Qing était capable. L'état de dieu exécuta rapidement un autre geste d'incantation, puis trois nouvelles montagnes apparurent dans la voûte céleste. Après cela, trois autres. Toutes explosèrent et créèrent une masse de décombres. Après cela, encore trois autres. L'état de dieu de Xu Qing utilisa finalement la magie dix fois !
Peu importe la manière dont le Cinquième Prince essayait de se défendre, cela ne fonctionnait pas. La lave explosa, et les flammes s'assombrirent. D'innombrables morceaux de décombres s'écrasèrent sur le Cinquième Prince. Finalement, la mer de lave et l'autel furent complètement ensevelis. Mais alors, un hurlement furieux éclata sous la surface inégale des décombres. Un instant plus tard, les décombres explosèrent vers le haut.
Cependant, l'état de dieu de Xu Qing s'abattit alors sur le champ de décombres. La main droite de l'état de dieu poussa violemment vers le bas, provoquant la propagation d'une masse d'innombrables fils d'âme partout. Partout où il passait, les décombres étaient balayés, jusqu'à ce que... tout soit plat et nivelé.
Les fils d'âme continuèrent ensuite à s'étendre, formant un symbole de scellage magique.
C'est alors qu'il vint à l'esprit de Xu Qing que les choses étaient trop simples. La puissance de l'urne funéraire n'avait pas encore été pleinement révélée. Jusqu'à maintenant.
« Tu as été imprudent, Xu Qing », dit le Cinquième Prince, sa voix calme.
Alors que les mots résonnaient, la marque de scellage sur le sol vibra. Puis, plus d'une centaine d'endroits à sa surface s'effondrèrent alors que les cendres de l'urne se transformaient en chaînes d'os qui jaillirent du sol. [2]
La plupart des chaînes balayèrent les terres pour supprimer les fils d'âme et les verrouiller en place. Les chaînes d'os restantes se dirigèrent vers la véritable forme assise de Xu Qing. Elles se déplaçaient à une vitesse incroyable, l'entourant rapidement et se transformant en un vortex.
« Xu Qing, en tant que seigneur de région, tu es très important pour l'humanité, donc je ne te tuerai pas. Cependant... je vais extraire ton âme divine. Je prendrai également une âme spirituelle parmi tes trois âmes spirituelles et sept âmes physiques, pour la brûler dans ma lampe de cadavre divin. Chaque fois que tu te sentiras capable de me vaincre au combat, tu pourras venir la reprendre ! »
Alors que les mots du Cinquième Prince résonnaient, il apparut dans les airs. Cependant, il n'y en avait pas qu'un seul. Il y en avait huit, et chacun d'eux tenait l'une des chaînes d'os qui entouraient Xu Qing. Tous tirèrent avec force sur les chaînes. Une puissance mystérieuse et profonde émana des chaînes d'os, et d'une manière inconnue, elles empruntèrent la puissance des fils d'âme de Xu Qing pour commencer à extraire son âme divine de l'intérieur de lui. Tout ce que le Cinquième Prince avait à faire était de maintenir l'équilibre et le contrôle.
Instantanément, des images rémanentes de Xu Qing jaillirent autour de lui alors que son âme divine se préparait à émerger de lui. Sauf que... son expression resta complètement calme alors qu'il ouvrait les yeux et regardait le Cinquième Prince.
« C'est une belle technique magique. Puisque tu veux extraire mon âme, je pourrais aussi bien faire un petit test. »
Xu Qing étendit sa main depuis l'intérieur du vortex de chaînes d'os. Poussant doucement, il parla d'une voix qui aurait tout aussi bien pu être une simple expiration.
« Ce monde du ciel et de la terre peut être considéré comme un puits... »
1. Les urnes funéraires chinoises ne sont pas très différentes des urnes funéraires occidentales. Cela dit, l'aspect de la bande de scellage m'a intéressé, donc après quelques minutes de recherche d'images pour trouver un exemple de ce à quoi cela ressemblerait, j'ai trouvé une bonne image. Je ne pense pas que l'urne sur l'image soit réellement une urne funéraire, mais c'est assez proche. Vous pouvez au moins voir comment la bande de scellage serait probablement appliquée. Ce n'est pas très différent de l'image des bandes de scellage que j'ai incluse dans une note de bas de page il y a quelques centaines de chapitres. ☜
2. Il est à noter que le mot pour « urne funéraire » en chinois contient le caractère pour « os ». C'est littéralement une « urne à cendres d'os ». Donc, quand les « cendres » qui en sortent se transforment en « chaînes d'os », cela a beaucoup de sens visuellement et linguistiquement. ☜